Faucon émerillon et Bruants chanteurs

Encore une fois, je me dois de débuter ce message en vous parlant des conditions bien particulières de ce faux hiver qui perdure. Il n’est tombé que cinq des quinze centimètres de neige prévus la semaine dernière et une période de pluie la nuit suivante les a immédiatement fait fondre. Résultat : samedi, lors d'une courte randonnée dans une érablière, nous nous sommes rendus compte qu’il n’y avait au plus qu’une vingtaine de centimètres de neige au sol et que la base de bien des arbres était visible! C’est pire encore dans les zones conifériennes où les arbres eux-mêmes empêchent le peu de neige qui tombe d’atteindre le sol. Sous certains grands conifères dans la ville, la pelouse est encore visible… au début de février!!! Cet hiver passera à l’histoire de bien des façons!

Nos efforts ornithologiques durant cette dernière fin de semaine ont été concentrés sur le territoire de La Pocatière. Le but avoué de cette stratégie était simplement de nous assurer que le Pic maculé vu en décembre et retrouvé à la mi-janvier était encore sur place (afin, bien sûr, de l’ajouter à notre liste de février!). Faire le suivi de cet oiseau est loin d’être facile et, disons-le tout de suite, nos efforts sont demeurés sans résultat. Malgré cela, nous avons connu une fin de semaine bien remplie, avec beaucoup de courts déplacements.

Le tout a débuté vendredi le 5 février avec la récolte suivante :

• 3 Tourterelles tristes
• 2 Pics mineurs
• 1 Faucon émerillon – Un individu a effectué un passage rapide près d’une mangeoire, laissant à peine le temps aux oiseaux d’avoir peur. Les émerillons sont étrangement rares ici durant l’hiver bien qu’ils nichent un peu partout autour de la ville (et parfois même à l’intérieur de la ville). Ils n’ont de toute évidence pas suivi le mouvement des Éperviers bruns et de Cooper que nous voyons maintenant annuellement durant l’hiver.
• 2 Geais bleus
• 1 Corneille d’Amérique
• 3 Grands Corbeaux
• 10 Mésanges à tête noire
• 2 Sittelles à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche – Cette espèce est nettement plus rare et localisée que l’hiver dernier.
• 25 Étourneaux sansonnets
• 70 Jaseurs boréaux
• 1 Bruant chanteur
• 1 Roselin familier – Ce fringillidé est toujours très discret dans la région et ce, en toute saison.
• 20 Chardonnerets jaunes
• 8 Moineaux domestiques

Samedi le 6 février, avant de partir à la recherche du Pic maculé, nous avons visité un boisé que nous négligeons trop souvent, faute de temps. De nombreux ruisseaux y coulaient à flot, nous faisant rêver encore une fois à tous les oiseaux qui pourraient être trouvés sur place.

Voici ce que cette sortie de quatre heures (7 h 00 à 11 h 00) nous a fourni :

• 2 Tourterelles tristes
• 1 Pic mineur
• 3 Pics chevelus
• 1 Grand Pic – Une femelle.
• 8 Corneilles d’Amérique
• 5 Grands Corbeaux
• 10 Mésanges à tête noire
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 6 Roitelets à couronne dorée
• 35 Étourneaux sansonnets
• 30 Jaseurs boréaux
• 12 Sizerins flammés
• 1 Tarin des pins – Ce petit solitaire n’accompagnait ni les sizerins, ni les chardonnerets.
• 70 Chardonnerets jaunes – Le gros de ces chardonnerets se trouvait en dehors de la ville, à quatre kilomètres de l’endroit où nous en avions vu une soixantaine il y a deux semaines. Les chardonnerets sont très mobiles cet hiver, n’étant vraiment fidèles à aucune mangeoire.
• 20 Gros-becs errants

Samedi soir, une petite trace de neige s’est déposée sur la région. Il semble bien que ce fut suffisant pour ramener certains granivores vers les mangeoires qu’ils avaient délaissées et, dimanche le 7 février, une autre tentative pour le Pic maculé à La Pocatière nous aura au moins permis de confirmer un doute :

• 2 Pigeons bisets
• 2 Tourterelles tristes – Les tourterelles sont vraiment plus rares cet hiver. Ont-elles déjà eu vent de cette idée moyenâgeuse de permettre leur chasse au Québec? Je connais de nombreux chasseurs qui, en évoluant (oui, « évoluer » est le bon mot!), sont devenus des observateurs d'oiseaux. Mais je serais très surpris qu’un observateur puisse un jour devenir un chasseur. En cette époque où le nombre d'observateurs surpasse de loin celui des chasseurs, c’est vraiment illogique que l'on pense à implanter la chasse d’une espèce que personne n’osera consommer par la suite!!! Certains sont-ils à ce point en manque de cibles vivantes?
• 1 Pic mineur
• 3 Geais bleus
• 3 Corneilles d’Amérique
• 1 Grand Corbeau
• 21 Mésanges à tête noire

Après avoir publié plus de 850 photos d’oiseaux dans ce blog depuis cinq ans, 

voici enfin la première d’une Mésange à tête noire!!! J’espère que ces mignonnes me pardonneront!

Mésange à tête noire (Black-capped Chickadee – Poecile atricapillus)

La Pocatière – 7 février 2016 © Claude Auchu

• 4 Sittelles à poitrine rousse
• 35 Étourneaux sansonnets
• 20 Jaseurs boréaux
• 2 Bruants chanteurs – Nous nous en doutions bien : après avoir été longuement aux aguets, nous avons enfin pu confirmer que deux Bruants chanteurs hivernent à la même mangeoire.
• 6 Juncos ardoisés – Il est amusant de voir les juncos se promener dans les sous-bois presque entièrement libres de neige et ne se présenter qu’irrégulièrement aux postes d’alimentation. Dans la liste des oiseaux de Kamouraska, L’Islet et Montmagny qu’il a publiée il y a 50 ans, l’abbé René Tanguay ne mentionnait l’hivernage d’aucune espèce de bruants dans la région.

Dans la région, les juncos ont rarement la chance de se promener les pieds dans l’herbe en février!

Juncos ardoisés (Dark-eyed Juncos – Junco hyemalis)

La Pocatière – 7 février 2016 © Claude Auchu

• 6 Chardonnerets jaunes

Retrouverons-nous le Pic maculé? Je l’espère, mais il faut dire que les conditions sont belles pour permettre à n’importe quel oiseau d’agrandir son champ d’action! Peut-être devrions-nous agrandir le nôtre également?!?

La nidification en priorité!

Pour nous, cette dernière fin de semaine s’est déroulée au rythme des oiseaux nicheurs. C’est surtout en regardant les quelques photos prises durant nos excursions de samedi et de dimanche que nous nous sommes rendus compte qu’elles impliquaient souvent des oiseaux à différentes étapes de la nidification. Que ce soit lors de notre traditionnelle sortie à Rivière-Ouelle samedi ou encore durant notre promenade jusqu’au lac de l’Est dimanche, les oiseaux semblaient vraiment n’avoir que ça en tête! Depuis le début de l’été ornithologique, les journées disponibles pour observer les oiseaux se déroulent majoritairement sous d’excellentes conditions météorologiques. Ces conditions favorables se répercutent de belle façon chez les oiseaux qui semblent connaître une saison de nidification fructueuse. Et c’est tant mieux!!!

Samedi matin, nous nous sommes dirigés vers Rivière-Ouelle avec des attentes plutôt limitées. Le petit vent du sud-ouest, la marée basse à 7 h 15 et surtout les derniers jours de juin n’avaient en effet pas grand-chose pour nous motiver. Mais, voilà, nous n’avons besoin d’aucune motivation particulière pour aller observer les oiseaux! S’il n’y a rien à voir, nous voulons en être témoins! Finalement, même si les oiseaux n’ont pas été particulièrement abondants, notre excursion de samedi s’est déroulée à merveille.

Ainsi, nous avons parcouru Rivière-Ouelle de 5 h 00 à 11 h 15 samedi le 27 juin, pour y récolter 54 espèces. En voici un large échantillon :

• 21 Oies des neiges
• 1 Canard branchu – Même en plein cœur de l’été, il arrive parfois que des canards barbotteurs plutôt associés aux étangs d’eau douce soient observés se déplaçant devant le quai. Ce fut le cas samedi matin avec un mâle de Canard branchu.
• 43 Eiders à duvet

Eiders à duvet, femelles et canetons (Common Eiders – Somateria mollissima)

Rivière-Ouelle – 27 juin 2015 © Claude Auchu 

• 50 Macreuses à front blanc
• 4 Macreuses brunes
• 28 Plongeons catmarins – Même si les conditions ne s’y prêtaient pas vraiment (vent du sud-ouest et marée baissante), un petit mouvement de catmarins estivants a été noté loin au large du quai. On peut se demander pourquoi un tel déplacement n’a pas eu lieu lors de notre dernière visite, où les conditions étaient nettement plus favorables. Il y a encore des choses qui nous échappent…!
• 3 Plongeons huards
• 47 Cormorans à aigrettes
• 12 Grands Hérons
• 1 Petite Buse – Encore une buse présente en bordure du fleuve, cette fois une Petite Buse immature en mue.
• 1 Guillemot marmette
• 23 Petits Pingouins
• 300 Goélands à bec cerclé – Les Goélands à bec cerclé sont de retour dans la région et commencent à se nourrir dans les champs. Dans les prochains jours, les premiers juvéniles devraient aussi faire leur apparition, provenant probablement des colonies de la région de Montréal.
• 8 Tourterelles tristes
• 1 Pic flamboyant
• 1 Grand Pic – Une rare mention pour Rivière-Ouelle, mais cette espèce se rencontre de plus en plus régulièrement dans des sites inhabituels.
• 5 Moucherolles des aulnes
• 1 Tyran tritri
• 5 Hirondelles bicolores
• 1 Hirondelle de rivage
• 2 Hirondelles rustiques
• 4 Grives à dos olive
• 13 Merles d’Amérique
• 2 Moqueurs chats
• 2 Moqueurs roux – Un Moqueur roux juvénile accompagnait un adulte près du quai. Dans la région, les massifs de Rosiers rugueux bordant le fleuve offrent aux moqueurs des sites de nidification vraiment impénétrables!

Moqueur roux, juvénile (Brown Thrasher – Toxostoma rufum)

Rivière-Ouelle – 27 juin 2015 © Claude Auchu

• 7 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline à joues grises
• 11 Parulines masquées
• 4 Parulines flamboyantes
• 2 Parulines à tête cendrée
• 8 Parulines jaunes

Paruline jaune (Yellow Warbler – Setophaga petechia)

Rivière-Ouelle – 27 juin 2015 © Claude Auchu

• 5 Bruants familiers
• 27 Bruants chanteurs
• 13 Bruants à gorge blanche
• 4 Goglus des prés – À notre grande surprise, trois de ces goglus ont été entendus à partir du bout du quai. Christiane a peut-être trouvé la raison de leur présence en me disant : « Les champs où ils nichaient ont dû être fauchés! ».
• 30 Carouges à épaulettes
• 5 Roselins pourprés
• 10 Tarins des pins
• 24 Chardonnerets jaunes

Dimanche, nous avons décidé de nous rendre jusqu’au lac de l’Est, un site que je n’avais pas visité durant la belle saison depuis 25 ans. À chaque année, de nouveaux sites s’ajoutent ainsi à notre horaire, mais le nombre de journées pour les visiter reste désespérément le même! Nous devrons faire des choix tôt ou tard… En attendant, la route 287 qui conduit au lac de l’Est nous a littéralement séduit. Le lac lui-même fait partie de la municipalité de Mont-Carmel bien qu’il soit situé à 30 kilomètres du village (et à 42 kilomètres du fleuve). Le lac, dont l’extrémité sud se trouve dans l’état du Maine, fait partie du bassin versant du fleuve Saint-Jean et se déverse donc dans la baie de Fundy. Il est entouré de grandes érablières, mais la route que nous avons inspecté minutieusement est surtout bordée de forêts conifériennes et mixtes. Il s’agit donc d’un site très accessible nous permettant de rencontrer des espèces pas toujours faciles à trouver durant l’été. 

Dimanche 28 juin, entre 5 h 30 à 10 h 10, nous avons observé 54 espèces dans les 15 derniers kilomètres de la route et la section accessible du lac de l’Est, telles que :

• 1 Canard branchu
• 4 Plongeons huards – Il s’agissait probablement d’individus non-nicheurs puisqu’ils se toléraient sans problème sur le lac.
• 2 Goélands à bec cerclé – En regardant ces goélands sur un petit îlot rocheux, je me suis souvenu qu’une Mouette atricille avait été observée à cet endroit précis le 8 juin 1977!
• 1 Goéland argenté
• 1 Colibri à gorge rubis
• 7 Pics maculés – Il est toujours facile de faire réagir les Pics maculés : une mauvaise imitation du cri de la Chouette rayée et les voilà qui se manifestent!
• 3 Pics chevelus – Un juvénile était nourri par un mâle.
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 1 Faucon émerillon
• 4 Moucherolles à ventre jaune
• 4 Moucherolles des aulnes
• 2 Moucherolles tchébecs
• 12 Viréos à tête bleue
• 22 Viréos aux yeux rouges
• 3 Mésangeais du Canada

Mésangeai du Canada, juvénile (Gray Jay – Perisoreus canadensis)

Lac de l’Est – 28 juin 2015 © Claude Auchu

• 12 Geais bleus
• 10 Mésanges à tête noire
• 6 Mésanges à tête brune – En matinée, l’apparition pourtant attendue de la première Mésange à tête brune a provoqué chez Christiane une étrange réaction de surprise qui nous a fait rigoler le reste de la journée!
• 8 Sittelles à poitrine rousse
• 9 Troglodytes des forêts
• 10 Roitelets à couronne dorée
• 8 Roitelets à couronne rubis
• 4 Grives fauves
• 34 Grives à dos olive – Avec un tel nombre de Grives à dos olive, il est évident que nous avons exploré un habitat coniférien.
• 1 Grive solitaire
• 24 Merles d’Amérique
• 8 Parulines couronnées
• 1 Paruline des ruisseaux
• 1 Paruline noir et blanc
• 15 Parulines à joues grises
• 1 Paruline triste
• 14 Parulines masquées
• 13 Parulines flamboyantes
• 24 Parulines à collier – L’abondance d’usnées sur les conifères bordant la route se reflète dans le nombre de Parulines à collier observées. Cette petite paruline construit en fait son nid dans les amas de ce lichen.
• 32 Parulines à tête cendrée
• 7 Parulines à gorge orangée
• 3 Parulines à flancs marron
• 5 Parulines bleues
• 8 Parulines à croupion jaune
• 2 Parulines à gorge noire
• 3 Parulines du Canada
• 2 Bruants des marais
• 29 Bruants à gorge blanche
• 6 Juncos ardoisés – Un oiseau avait le bec débordant de matériaux. Un nicheur tardif ou un oiseau débutant une deuxième nichée?

Junco ardoisé (Dark-eyed Junco – Junco hyemalis)

Lac de l’Est – 28 juin 2015 © Claude Auchu

• 4 Roselins pourprés
• 1 Tarin des pins
• 2 Chardonnerets jaunes
• 2 Gros-becs errants

Aucune Paruline jaune n’a été observée durant cette excursion loin à l’intérieur des terres. Au fil des années, je me suis rendu compte que la Paruline jaune, bien que commune près du fleuve, devient rare dès que l’on se retrouve à plus de 125 mètres d’altitude. À partir de ce niveau, c’est la Paruline à flancs marron qui la remplace, étant elle-même rare au niveau du fleuve. Je ne sais pas si ce phénomène est notable chez vous, mais je vous assure qu’ici, c’est extrêmement évident!!!