Fous de Bassan, Labbes parasites et Moucherolles tchébecs

Mercredi matin, j’ai eu quelques heures libres qui se sont immédiatement transformées en une autre sortie à Rivière-Ouelle. Le temps disponible a été investi dans le quai (et la route pour y aller et en revenir), ce sont donc presque uniquement des oiseaux aquatiques qui ont été rencontrés… mais en belles quantités! Les dernières visites à Rivière-Ouelle ayant été fructueuses, je n’ai pas hésité à y retourner vendredi après-midi espérant que, contrairement à la semaine dernière, les passereaux néotropicaux soient de la partie. Ils l’ont effectivement été et je me suis retrouvé avec assez de matériel pour un nouveau message sur mon blog!

Pour une personne seule, il n’est pas toujours facile de compter minutieusement et identifier les oiseaux en même temps à Rivière-Ouelle. Pour régler le problème, Christiane et moi utilisons depuis longtemps un modus operandi bien défini : lorsque la majorité des oiseaux se dirigent vers l’ouest, comme ce fut le cas mercredi matin, Christiane compte les oiseaux en débutant le plus loin possible vers l’ouest. De mon côté, je fixe le large directement en face de nous en identifiant tout ce qui passe en vol et en signalant à Christiane les espèces moins communes. En continuant son décompte, ma compagne fait lentement pivoter son télescope pour rejoindre le point que je fixe déjà. À partir de ce moment, nous voyons donc les mêmes oiseaux au même moment, ce qui nous évite de perdre du temps à chercher l’éventuelle rareté trouvée par l’autre (et, malgré cela, il arrive régulièrement qu’un de nous deux repère un oiseau que l’autre avait raté!). Si un oiseau inhabituel traverse notre champ de vision, c’est moi qui ait la mission de le suivre et de l’identifier pendant que Christiane continue à compter.

Mercredi matin, j’ai essayé seul de tenir les deux postes, ce qui n’a pas été facile! Comme d’habitude, le décompte a été commencé loin vers l’ouest où je me suis concentré sur les Plongeons catmarins qui nageaient et volaient en bon nombre vers l’amont. Mais je voyais aussi énormément d’oiseaux passant en vol que je n’ai pas pu suivre et identifier. Ce sont surtout de gros alcidés (Guillemots marmettes ou Petits Pingouins) qui ont dû être sacrifiés au profit des catmarins! Même lorsque je me suis installé en fixant notre point habituel sur les côtes de Charlevoix, il est certain que j’ai raté des oiseaux tellement le trafic d’espèces intéressantes était parfois intense.

Voici une partie des 62 espèces rencontrées à Rivière-Ouelle mercredi le 17 mai entre 4 h 30 à 9 h 40 :

• 15000 Oies des neiges
• 1 Oie de Ross – La chasse printanière des Oies des neiges rend depuis longtemps la recherche de cette espèce très difficile.
• 4 Bernaches cravants
• 13 Eiders à duvet
• 75 Macreuses à front blanc
• 16 Macreuses brunes
• 5000 Macreuses à bec jaune – Une quantité intéressante pour cette date plutôt tardive.
• 1 Garrot à œil d’or
• 9 Grands Harles
• 23 Harles huppés
• 1 Chevalier grivelé
• 1 Chevalier solitaire
• 1 Grand Chevalier
• 36 Labbes parasites – Seulement deux de ces labbes (dont un adulte de forme sombre, le seul de la matinée) ne volaient pas vers l’ouest. Le décompte a donc été beaucoup plus facile à faire que samedi dernier. Un individu s’est même permis d’aller attaquer des mouettes le long du rivage tout juste à l’ouest du quai!

Ce Labbe parasite fonçant sur une Mouette de Bonaparte semble particulièrement élancé, 

ce qui pourrait facilement laisser croire à un Labbe à longue queue…

Mouette de Bonaparte (Bonaparte’s Gull – Chroicocephalus philadelphia) 

et Labbe parasite (Parasitic Jaeger – Stercorarius parasiticus)

Rivière-Ouelle – 17 mai 2017 © Claude Auchu

…mais, sur cette autre photo du même labbe prise quelques secondes après l’attaque, l’oiseau a pourtant

 repris sa silhouette classique. La morale de l'histoire : ne pas conclure après un seul coup d’œil!

Mouette de Bonaparte (Bonaparte’s Gull – Chroicocephalus philadelphia) 

et Labbe parasite (Parasitic Jaeger – Stercorarius parasiticus)

Rivière-Ouelle – 17 mai 2017 © Claude Auchu

• 26 Guillemots marmettes
• 47 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir
• 1 Mouette tridactyle – À Rivière-Ouelle, les Mouettes tridactyles sont habituellement vues volant loin au large. Celle de mercredi, une immature, nageait simplement devant le quai en compagnie de Mouettes de Bonaparte et de quelques goélands.
• 65 Mouettes de Bonaparte

Les petites taches sombres au bout de couvertures primaires (près du poignet) permettent de conclure 

que cet oiseau est né en 2015; ce critère est rarement observé sur le terrain.

Mouette de Bonaparte (Bonaparte’s Gull – Chroicocephalus philadelphia)

Rivière-Ouelle – 17 mai 2017 © Claude Auchu

• 300 Goélands à bec cerclé
• 3000 Goélands argentés – De bonnes conditions d’observation et beaucoup de nourriture sous l’eau durant la deuxième moitié du mois de mai donnent toujours un grand nombre de Goélands argentés!
• 7 Goélands arctiques
• 16 Goélands bruns – Parmi les tonnes de Goélands argentés volant au large, j’ai réussi à repérer plusieurs Goélands bruns, certains posés à l’eau mais la majorité en vol vers l’est. J’ai inscrit dans mes notes sept adultes, trois oiseaux de troisième année, trois de deuxième année et trois autres de première année. Depuis la première mention dans la région, le 17 mai 1983, le statut de cette espèce est rapidement passé d’exceptionnel à rare. Mais, depuis deux ans, je crois même qu’il est devenu peu commun!
• 1 Goéland bourgmestre – Beaucoup plus rare que les Goélands bruns!!!
• 15 Goélands marins
• 1317 Plongeons catmarins – Un total tout de même excellent pour un homme seul…!
• 3 Plongeons huards
• 106 Fous de Bassan – Comme les goélands et mouettes, leur abondance dans la région au printemps est en relation directe avec les bancs de poissons.

Cette photo et les deux suivantes n’ont pas été prises en Gaspésie, mais bien au quai de Rivière-Ouelle, 

à seulement 115 kilomètres de la ville de Québec!

Fou de Bassan (Northern Gannet – Morus bassanus)

Rivière-Ouelle – 17 mai © Claude Auchu

Fou de Bassan (Northern Gannet – Morus bassanus)

Rivière-Ouelle – 17 mai © Claude Auchu

Fou de Bassan (Northern Gannet – Morus bassanus)

Rivière-Ouelle – 17 mai © Claude Auchu

• 30 Cormorans à aigrettes
• 2 Grands Hérons
• 1 Grande Aigrette – L’individu trouvé le 7 mai dernier était encore présent au même endroit.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Faucon émerillon
• 1 Moqueur chat
• 1 Paruline des ruisseaux
• 2 Parulines masquées
• 3 Parulines à croupion jaune
• 15 Bruants à gorge blanche
• 22 Bruants à couronne blanche
• 1 Junco ardoisé
• 3 Goglus des prés

Je pourrais presque dire que la deuxième partie de cette excursion s’est déroulée deux jours plus tard. En effet, vendredi après-midi, je me suis retrouvé à Rivière-Ouelle pour faire en solo une partie du trajet que Christiane et moi faisons habituellement en quittant le quai.

Sauf qu’il s’est tout de même passé plus de 48 heures entre ces deux demi-excursions et, à l’époque des migrations, il s’agit d’une éternité. Jeudi soir, par exemple, nous avons eu droit à un long et superbe orage électrique tout juste après le couché du soleil, ce qui a changé bien des choses pour les petits migrateurs. Les conditions de migration étaient idéales à 17 h 00 avec 29°C et des vents forts du sud‑ouest, mais les orages ont fait chuter la température à seulement 14°C deux heures plus tard et les vents ont immédiatement tourné au nord! Vendredi midi, plusieurs parulines et moucherolles fraîchement arrivés ont été obligés de chercher au sol les insectes qu’ils trouvent habituellement dans les arbres. Peu spectaculaire dans la région de La Pocatière, ce phénomène que l’on nomme « fallout » peut parfois impliqué des milliers de passereaux. S’il peut être tragique pour les oiseaux, il fourni néanmoins de beaux sujets à photographier!

Vendredi le 19 mai, j’ai rencontré 59 espèces à Rivière-Ouelle entre 12 h 25 et 14 h 30, dont les suivantes :

• 3 Bécassins roux
• 25 Mouettes de Bonaparte
• 300 Goélands à bec cerclé
• 700 Goélands argentés
• 1 Goéland arctique
• 3 Goélands bruns – Un adulte et deux immatures en plumage de troisième année.

Goéland brun (Lesser Black-backed Gull – Larus fuscus) 

et Goélands argentés (Herring Gulls – Larus argentatus)

Rivière-Ouelle – 19 mai 2017 © Claude Auchu

• 3 Goélands marins
• 95 Cormorans à aigrettes
• 1 Épervier brun
• 1 Faucon émerillon
• 1 Moucherolle des aulnes
• 20 Moucherolles tchébecs

Moucherolle tchébec (Least Flycatcher – Empidonax minimus)

Rivière-Ouelle – 19 mai 2017 © Claude Auchu

Moucherolle tchébec (Least Flycatcher – Empidonax minimus)

Rivière-Ouelle – 19 mai 2017 © Claude Auchu

• 2 Viréos à tête bleue
• 2 Roitelets à couronne dorée
• 7 Roitelets à couronne rubis
• 1 Grive fauve
• 2 Grives à dos olive
• 1 Paruline couronnée
• 1 Paruline des ruisseaux
• 8 Parulines à joues grises

Paruline à joues grises (Nashville Warbler – Oreothlypis ruficapilla)

Rivière-Ouelle – 19 mai 2017 © Claude Auchu

• 3 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 3 Parulines tigrées
• 2 Parulines à collier
• 7 Parulines à tête cendrée

Paruline à tête cendrée (Magnolia Warbler – Setophaga magnolia)

Rivière-Ouelle – 19 mai 2017 © Claude Auchu

• 1 Paruline à poitrine baie
• 10 Parulines à croupion jaune
• 2 Bruants de Lincoln
• 1 Bruant des marais
• 8 Bruants à gorge blanche
• 12 Bruants à couronne blanche
• 1 Junco ardoisé

Voilà, la table était mise pour la fin de semaine de trois jours! À suivre… 

Une famille de Petites Nyctales à La Pocatière

La semaine dernière, comme il arrive parfois, j’ai reçu un courriel d’une lectrice de ce blogue me demandant de l’aider à identifier un oiseau. Elle m’a fourni l’enregistrement d’un cri qu’elle entend la nuit dans le boisé derrière chez elle, à La Pocatière, depuis une dizaine de jours. Une petite recherche sur le site de chants d’oiseaux Xeno-Canto nous a vite permis, à Christiane et à moi, de confirmer notre premier doute : il s’agit d’au moins deux Petites Nyctales juvéniles réclamant de la nourriture à grands cris! L’information était intéressante, mais pas exceptionnelle puisque ce petit hibou est un nicheur régulier, bien que peu commun, dans Kamouraska-L’Islet. C’est lorsque j’ai appris l’endroit exact où les nyctales étaient entendues que j’ai été vraiment surpris. Ces oiseaux n’ont pas niché dans les grandes forêts bordant la limite sud de La Pocatière comme je m’y attendais, mais plutôt le long d’une crête rocheuse située à moins de 900 mètres du fleuve et adjacente à la ville!!! Vraiment surprenant!!! Lors de mon passage à cet endroit, vendredi soir, au moins une jeune nyctale criait encore.

Samedi matin, notre premier objectif en débutant la journée était de patrouiller la partie de la crête rocheuse d’où provenaient les cris entendus la veille. Un miracle aurait été nécessaire pour trouver une des Petites Nyctales, mais je m’en serais voulu de ne pas avoir essayé. Le miracle ne s’étant pas produit, nous avons tout de même pu voir l’étrange habitat dans lequel les nyctales ont pourtant niché avec succès. La forêt du versant sud est surtout composée d’érables et de bouleaux de tailles variées, mais les conifères, sauf quelques Pins gris qui poussent sur le roc au sommet de la crête, y sont très rares. Maintenant, je dois réviser ma notion de ce qu’est l’habitat de nidification de la Petite Nyctale!

Notre tournée s’est poursuivie sur le territoire de La Pocatière où nous avons rencontré, au cours de l’avant midi du samedi 23 juillet, un petit total de 49 espèces. En voici une partie :

• 16 Canards chipeaux
• 1 Canard d’Amérique
• 5 Canards colverts
• 15 Canards souchets

« Oh! Regardez comme c’est mignon, ils ont le nez de leur mère! »

Canards souchets (Northern Shovelers – Anas clypeata)

La Pocatière – 23 juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Busards Saint-Martin – Trois busards ensemble, les jeunes ont donc quitté leur nid.
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 2 Tyrans tritris – Un groupe de corneilles a eu la mauvaise idée de se reposer près de ces deux féroces tritris. Plusieurs jeunes corneilles ont eu l’occasion d’apprendre pourquoi ils portent le nom de «  tyran »!
• 12 Viréos aux yeux rouges
• 55 Corneilles d’Amérique – Nous avons trouvé un nid de corneilles construit complètement à découvert au sommet d’un poteau électrique le long de la voie ferrée!!! Il s’agit sans doute d’un nid bricolé par de jeunes corneilles pas encore assez matures pour nicher. J’ai déjà vu à plusieurs reprises des nids de corneilles construits dans des arbustes, mais jamais auparavant sur un poteau!

Nid de Corneille d’Amérique (American Crow – Corvus brachyrynchos)

La Pocatière – 23 juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Hirondelles bicolores
• 39 Hirondelles rustiques – Il est toujours agréable de voir de belles bandes d’Hirondelles rustiques voler au-dessus des champs à la fin de l’été. Malgré le printemps tardif, la saison de nidification 2016 semble avoir été fructueuse.
• 6 Grives solitaires
• 23 Merles d’Amérique
• 1 Moqueur chat
• 25 Jaseurs d’Amérique
• 14 Parulines masquées
• 4 Parulines jaunes
• 22 Bruants familiers
• 15 Bruants des prés
• 1 Bruant de Nelson
• 33 Bruants chanteurs
• 10 Bruants à gorge blanche
• 2 Goglus des prés
• 50 Quiscales bronzés

Dimanche matin, direction Rivière-Ouelle! Au lever du soleil, l’atmosphère y était particulièrement reposante : temps doux, presque aucun nuage et vent pratiquement nul. Au loin, les miaulements des Plongeons catmarins et les grognements des Mouettes de Bonaparte se mêlaient aux doux sifflements des familles d’Eiders à duvet. Après deux heures assis confortablement au bout du quai à compter les oiseaux circulant au large, nous sommes allés voir ce qui se passait dans les champs et les boisés.

Voici une liste partielle des 69 espèces rencontrées à Rivière-Ouelle dimanche le 24 juillet entre 5 h 00 et 10 h 50 :

• 1 Fuligule milouinan
• 88 Eiders à duvet
• 7 Macreuses à front blanc
• 6 Macreuses brunes
• 3 Garrots à œil d’or
• 60 Plongeons catmarins

Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)

Rivière-Ouelle – 24 juillet 2016 © Claude Auchu

• 7 Plongeons huards
• 90 Cormorans à aigrettes
• 22 Grands Hérons
• 1 Bihoreau gris – Le bihoreau est l’une des espèces dont la diminution dans la région au cours des 20 dernières années a été la plus notable. Cet adulte n’était pas présent sur les battures, mais pêchait paisiblement dans un fossé.
• 6 Urubus à tête rouge – À l’opposé, l’urubu est sans contredit l’espèce dont l’augmentation du nombre d’individus est la plus notable.
• 4 Busards Saint-Martin
• 5 Pluviers semipalmés

Pluvier semipalmé (Semipalmated Plover – Charadrius semipalmatus)

Rivière-Ouelle – 24 juillet 2016 © Claude Auchu

• 5 Chevaliers grivelés
• 1 Chevalier solitaire
• 1 Grand Chevalier
• 1 Bécasseau minuscule
• 1 Bécasseau à croupion blanc – Un oiseau relativement hâtif accompagnait quelques Bécasseaux semipalmés.
• 9 Bécasseaux semipalmés
• 1 Guillemot marmette
• 1 Guillemot à miroir
• 60 Mouettes de Bonaparte – Ces mouettes n’étaient pas les jeunes âgées d’un an qui ont passé une partie de l’été près du quai. Elles semblent maintenant s’être dispersées et seules quelques-unes étaient encore présentes dimanche. Les autres mouettes étaient surtout des adultes qui migraient vers l’est loin au large du quai.
• 800 Goélands à bec cerclé
• 1 Colibri à gorge rubis
• 2 Pics mineurs
• 5 Pics flamboyants
• 1 Pioui de l’Est – Un mâle chantait encore dans le petit bosquet de saules où je l’avais trouvé le 11 juin dernier. Il a donc estivé dans ce drôle d’habitat.
• 9 Moucherolles des aulnes
• 2 Moucherolles phébis
• 4 Tyrans tritris
• 30 Hirondelles rustiques
• 8 Sittelles à poitrine rousse
• 4 Merlebleus de l’Est – Un des rares couples nicheurs à Rivière-Ouelle (sinon le seul!) a produit au moins deux juvéniles.
• 1 Grive fauve
• 3 Grives à dos olive
• 3 Moqueurs chats
• 65 Étourneaux sansonnets
• 17 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline à joues grises
• 14 Parulines masquées
• 3 Parulines flamboyantes
• 3 Parulines à tête cendrée
• 5 Parulines jaunes
• 4 Parulines à croupion jaune
• 7 Bruants des prés
• 49 Bruants chanteurs
• 2 Bruants des marais
• 8 Goglus des prés
• 55 Carouges à épaulettes
• 8 Roselins pourprés
• 2 Tarins des pins
• 43 Chardonnerets jaunes

Lundi matin, je me suis offert une longue promenade à vélo à travers La Pocatière. La fin de juillet marque le pic de la nidification pour les Jaseurs d’Amérique et les Chardonnerets jaunes et c’était encore très évident durant cette excursion. Les chardonnerets sont volubiles dès leur arrivée sur les territoires de nidification en mai, mais ils attendent habituellement que les plantes soient assez développées pour produire les graines nécessaires au nourrissage des jeunes pour commencer à nicher. Lundi, plusieurs mâles ont été vus en plein vol nuptial, le seul moment de l’année où ils ne pratiquent pas le vol ondulé!

En terminant ma randonnée, j’ai parcouru cinq kilomètres de piste cyclable sur les battures du fleuve en espérant amasser un total convenable de Bruants de Nelson. Pour un deuxième été consécutif, ce petit passereau typique des marais herbeux salées de la région me semble particulièrement rare. C’est toujours durant les derniers jours de juillet et les premiers d’août que les mâles chanteurs sont les plus expressifs et, normalement, il est relativement facile d’entendre plus d’une quinzaine de mâles chanter le long du trajet que j’ai parcouru. Cette fois, j’ai eu de la difficulté à en trouver cinq!!! Le marais côtier est complètement étouffé par la croissance explosive des Roseaux communs et le territoire propice à la nidification du Bruant de Nelson à La Pocatière représente maintenant moins du dixième de ce qu’il était il y a 20 ans. L’habitat où un Râle jaune a chanté durant tout l’été 1995 n’existe carrément plus! Les roseaux ont commencé par croître sur les parties les plus hautes des battures, mais ils ont fini par combler les dépressions où l’eau salée des grandes marées réussissait à contenir leur expansion. Maintenant, il y en a partout! Personne ne semble préoccupé par cette perte d’habitat. Le seul truc que j’ai entendu pour limiter la propagation des roseaux est de planter des arbres parce que cette plante ne pousse pas à l’ombre…! Mais ce n’est pas d’une forêt que les Bruants de Nelson et les Râles jaunes ont besoin, c’est d’un marais herbeux salé!!!... Dommage que ces oiseaux ne soient pas aussi payants que les canards!

J’ai donc terminé la première excursion de mes vacances sur cette note tristounette. Mais j’ai tout de même vu 61 espèces à La Pocatière lundi le 25 juillet entre 5 h 00 et 11 h 30, parmi lesquelles :

• 5 Bernaches du Canada
• 1 Gélinotte huppée
• 1 Busard Saint-Martin
• 3 Bécassines de Wilson
• 16 Tourterelles tristes
• 2 Colibris à gorge rubis
• 1 Faucon émerillon
• 2 Moucherolles à ventre jaune
• 17 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Viréo à tête bleue
• 25 Viréos aux yeux rouges
• 2 Hirondelles bicolores
• 3 Hirondelles à front blanc
• 7 Hirondelles rustiques
• 1 Troglodyte des forêts
• 3 Roitelets à couronne dorée
• 3 Merlebleus de l’Est
• 2 Grives fauves
• 7 Grives solitaires
• 40 Merles d’Amérique
• 3 Moqueurs chats
• 25 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline noir et blanc
• 1 Paruline obscure – Les Parulines obscures commencent à sortir de leur habitat de nidification!
• 1 Paruline à joues grises

Paruline à joues grises (Nashville Warbler – Oreothlypis ruficapilla)

La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu

• 30 Parulines masquées
• 2 Parulines jaunes
• 2 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron (Chestnut-sided Warbler – Setophaga pensylvanica)

La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu

• 1 Paruline bleue
• 1 Paruline à gorge noire
• 25 Bruants familiers
• 1 Bruant des plaines – Le mâle trouvé à la fin de mai chantait encore au même endroit. Le deuxième oiseau, découvert en bordure de la ville le 8 juillet, n’a pas été entendu depuis le 12.
• 8 Bruants des prés
• 5 Bruants de Nelson – Le 29 juin 2004, sur le trajet que j’ai parcouru lundi, Christiane avait réussi à compter 37 individus! Ce n’est pas qu’une chute de la population, c’est carrément un crash!!!
• 60 Bruants chanteurs
• 5 Bruants des marais
• 7 Bruants à gorge blanche
• 1 Junco ardoisé
• 3 Cardinaux à poitrine rose

Cardinal à poitrine rose (Rose-breasted Grosbeak – Pheucticus ludovicianus)

La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Goglus des prés
• 80 Carouges à épaulettes
• 28 Quiscales bronzés
• 12 Roselins pourprés
• 60 Chardonnerets jaunes

Durant ces trois excursions, certaines parulines mâles au plumage usé ont été vues chantant en dehors de leur habitat. Ces oiseaux ont commencé à errer en cherchant à accumuler assez d’énergie pour effectuer leur migration automnale. L’été achève, mais le beau temps s’en vient! 

Des sizerins, comme prévu!

Quatre matinées bien remplies, quatre matinées à courir les oiseaux! Je vous laisse découvrir sans plus d’introduction ce que nous avons fait de nos quatre dernières journées de vacances estivales!

Jeudi matin, les conditions pour une excursion ornithologique à Rivière-Ouelle n’étaient pas aussi belles que le laissaient croire certaines prévisions météorologiques (mais pas toutes!). J’espérais cependant que la marée montante, qui a une influence non-négligeable sur les mouvements d’oiseaux, réussirait à contrebalancer le vent modéré du sud-ouest. Nous nous sommes donc présentés au quai plein d’espoir et, sauf pour quelques moments plus calmes, nous n’avons pas été déçus. De plus, contrairement à nos dernières visites, la majorité des canards barbotteurs observés étaient en déplacement; tant mieux si nos canards retrouvent enfin l’usage de leurs ailes!

Mais ce qui nous aura le plus surpris durant cette matinée, ce fut sans doute le petit mouvement de passereaux le long du rivage. Ils n’étaient pas très nombreux, mais ils fonçaient vers le sud-ouest, face au vent, avec un enthousiasme agréable à voir! Parmi eux, nous avons même trouvé des sizerins, une belle surprise, même si leur présence était presque attendue!

Voici une partie des 62 espèces rencontrées à Rivière-Ouelle jeudi le 6 août entre 5 h 00 et 11 h 05 :

• 3 Oies des neiges
• 29 Canards noirs
• 4 Canards colverts
• 1 Canard pilet – Il est passé en vol devant le quai en direction sud-ouest.
• 53 Eiders à duvet
• 1 Macreuse à font blanc – Quelques autres macreuses circulaient au large, mais trop loin pour être identifiées à l’espèce par cette matinée légèrement brumeuse.
• 33 Plongeons catmarins
• 2 Plongeons huards
• 2 Grèbes jougris
• 10 Fous de Bassan
• 72 Cormorans à aigrettes

Cormoran à aigrettes (Double-crested Cormorant – Phalacrocorax auritus)

Rivière-Ouelle – 8 août 2015 © Claude Auchu

• 1 Pygargue à tête blanche – Tout juste avant notre arrivée, un immature à sa 1^ère année a fait place nette dans un secteur habituellement riche en goélands. Le sacripant!
• 1 Pluvier kildir
• 7 Chevaliers grivelés
• 1 Petit Chevalier
• 7 Bécasseaux minuscules
• 4 Mouettes de Bonaparte – Scène inhabituelle dans la région, une juvénile était posée dans un champ en compagnie de goélands.
• 700 Goélands à bec cerclé
• 1 Sterne pierregarin
• 15 Tourterelles tristes
• 1 Colibri à gorge rubis
• 5 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Tyran tritri – Un individu a survolé le quai à bonne altitude face au vent.
• 1 Hirondelle bicolore
• 26 Hirondelles de rivage – Quelques petits groupes d’Hirondelles de rivage sont passés devant le quai. Il arrive parfois que des hirondelles se déplacent trop loin au large pour être identifiées. Ces oiseaux ne trouvent sûrement pas leur nourriture (des insectes qu’ils capturent en vol) à cette distance au-dessus de l’eau salée. C’est peut-être plutôt la sécurité qu’ils recherchent à cet endroit.
• 1 Hirondelle rustique
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 95 Étourneaux sansonnets
• 16 Jaseurs d’Amérique
• 4 Parulines obscures
• 2 Parulines à joues grises
• 1 Paruline triste
• 6 Parulines masquées
• 4 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline tigrée
• 1 Paruline à collier
• 4 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à poitrine baie
• 2 Parulines à croupion jaune
• 28 Bruants chanteurs
• 7 Bruants à gorge blanche
• 1 Oriole de Baltimore – Un immature était présent près du site où un couple a niché cet été. Déjà rares dans la région durant la période de nidification, les orioles ne sont pratiquement jamais observés après le mois de juillet.
• 6 Roselins pourprés
• 7 Sizerins flammés – Dans mon billet du 14 juillet, je mentionnais que les sizerins faisaient partie des fringillidés attendus durant l’été. Hé bien, les voilà! Jeudi matin, au quai, deux simples notes entendues nous ont fait bondir de nos petits bancs : quatre sizerins nous survolaient en criant. Quinze minutes plus tard, ce sont trois autres sizerins, beaucoup plus vocaux ceux-là, qui arrivaient du nord-est. Même si ces nicheurs nordiques apparaissent habituellement dans la région à partir de la mi-octobre, la présence de sizerins ici en plein été n’est pas totalement inattendue. Personnellement, j’ai noté l’espèce en juillet/août en 1995, 2003, 2007 et 2010. Les groupes de ces visiteurs estivaux, atteignant parfois les 30 individus, semblent entièrement composés de juvéniles nés un ou deux mois plus tôt. Je cherche encore d’où peuvent bien provenir ces oiseaux?!?
• 11 Chardonnerets jaunes
• 4 Moineaux domestiques

Nous avons réservé la matinée de vendredi, une belle journée sans vent et sans précipitations, pour une longue tournée à vélo à travers La Pocatière. Les routes de campagne, les terres agricoles, les érablières, les forêts de conifères, les zones buissonneuses et les battures du Saint-Laurent ont toutes été patrouillées avec attention. Sur le terrain, les passereaux nous ont encore semblé plutôt discrets, mais les espèces les plus communes ont tout de même fait belle figure. Les espèces migratrices n’ont peut-être pas encore augmenté de façon notable les populations d’oiseaux de la région. Soyons patients…

En attendant, voici un échantillon des 63 espèces que nous avons rencontrées à La Pocatière vendredi le 7 août entre 5 h 30 et 13 h 45 :

• 4 Oies des neiges
• 1 Canard souchet
• 37 Eiders à duvet – Comme il arrive souvent à La Pocatière, deux petits groupes d’eiders étaient paisiblement posés sur l’eau. Cette espèce maritime ne semble entrer dans la grande baie de Sainte-Anne que lorsqu’elle y est poussée par les courants marins.
• 34 Grands Hérons
• 3 Busards Saint-Martin
• 2 Pluviers kildirs
• 27 Bécasseaux minuscules
• 600 Goélands à bec cerclé
• 10 Goélands argentés
• 1 Goéland brun – Un immature en plumage de 2^e hiver accompagnait des Goélands argentés en vol au-dessus de champs situés à 4,5 kilomètres du fleuve. Une scène qui risque de devenir de plus en plus régulière avec l’augmentation rapide du nombre de Goélands bruns dans la région! Nous avions déjà vu un adulte posé dans un champ de ce secteur le 9 août 2009.
• 4 Colibris à gorge rubis
• 1 Pic maculé
• 2 Pics mineurs
• 3 Crécerelles d’Amérique
• 1 Faucon émerillon
• 1 Faucon pèlerin
• 2 Piouis de l’Est
• 1 Moucherolle à ventre jaune – Un oiseau était encore présent dans le seul site où l’espèce niche à La Pocatière.
• 19 Moucherolles des aulnes
• 16 Viréos aux yeux rouges
• 7 Geais bleus
• 11 Hirondelles de rivage
• 4 Hirondelles rustiques
• 19 Mésanges à tête noire
• 7 Sittelles à poitrine rousse
• 2 Grives solitaires
• 20 Merles d’Amérique
• 4 Moqueurs chats
• 45 Jaseurs d’Amérique
• 17 Parulines masquées
• 3 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline tigrée
• 1 Paruline à tête cendrée
• 4 Parulines jaunes
• 1 Paruline à flancs marron
• 2 Parulines bleues
• 4 Parulines à croupion jaune
• 24 Bruants familiers
• 1 Bruant de Nelson
• 52 Bruants chanteurs
• 1 Bruant des marais
• 9 Bruants à gorge blanche
• 2 Cardinaux à poitrine rose
• 3 Goglus des prés
• 47 Carouges à épaulettes
• 16 Roselins pourprés
• 55 Chardonnerets jaunes
• 8 Moineaux domestiques

Des vents du nord-est ont soufflé sur la région samedi et dimanche. Nous n’avons pas réussi à résister à la tentation et nous avons visité Rivière-Ouelle durant ces deux matinées.

Samedi matin, le vent est demeuré faible durant tout l’avant-midi, facilitant grandement le repérage et le décompte des nombreux Plongeons catmarins qui, posés à l’eau, dérivaient vers l’amont en suivant la marée. Les Cormorans à aigrettes semblent s’être finalement mis en marche et des petits groupes ont circulé durant une bonne partie de l’avant-midi. La partie de l’excursion consacrée aux passereaux a encore une fois été plutôt décevante; serait-ce parce que nous débutons cette activité trop tard l’avant-midi?

Dimanche matin, les vents étaient déjà modérés à notre arrivée au quai, juste avant le lever du soleil. Nous nous attendions donc à un bon mouvement d’oiseaux marins mais, allez donc savoir pourquoi, les déplacements ont ressemblé grandement à ceux de la veille!!! Puisque les passereaux nous avaient boudés la veille, nous avions décidé de ne pas perdre de temps à les chercher à notre site forestier favori. Deux arrêts dans des sites secondaires nous ont cependant fourni une belle variété de parulines grouillant en tout sens et difficile à photographier! Beaucoup de ces parulines étaient en mue et n’étaient vraiment pas sous leur meilleur jour!

Les résultats partiels de nos excursions à Rivière-Ouelle de samedi le 8 août (66 espèces) et de dimanche le 9 août (70 espèces) sont présentés ici :

• 6 / 0 Bernaches du Canada
• 2 / 0 Canards pilets
• 1 / 0 Sarcelle d’hiver
• 0 / 14 Fuligules milouinans – Aucun oiseau n’a été observé samedi, mais plusieurs petits groupes totalisant 14 individus étaient pourtant présents dimanche.
• 177 / 60 Eiders à duvet
• 1 / 38 Macreuses à front blanc
• 0 / 1 Macreuse brune
• 2 / 9 Garrots à œil d’or
• 127 / 4 Plongeons catmarins – Après les 127 oiseaux comptés samedi, nous nous attendions à un excellent résultat pour dimanche. Mais non! Un vent du nord-est et une marée montante auraient pourtant dû les pousser devant le quai?!? Ils n’ont sûrement pas tous quitté la région si tôt en saison?
• 4 / 4 Plongeons huards
• 3 / 3 Grèbes jougris
• 25 / 6 Fous de Bassan – Contrairement à nous, les fous sont souvent des lève-tard; samedi, les premiers ne se sont pas présentés avant 7 h 00!
• 385 / 310 Cormorans à aigrettes
• 17 / 10 Grands Hérons
• 5 / 2 Urubus à tête rouge
• 1 / 1 Busard Saint-Martin
• 0 / 1 Petite Buse
• 5 / 5 Pluviers argentés
• 6 / 1 Cheveliers grivelés
• 0 / 1 Grand Chevalier
• 7 / 11 Petits Chevaliers
• 1 / 0 Courlis corlieu
• 3 / 0 Tournepierres à collier
• 8 / 20 Bécasseaux minuscules
• 2 / 0 Petits Pingouins
• 1 / 1 Guillemot à miroir
• 0 / 3 Mouettes tridactyles – La présence de cette mouette au large de Rivière-Ouelle est directement tributaire des vents du nord-est.
• 17 / 3 Mouettes de Bonaparte
• 4 / 0 Sternes pierregarins
• 1 / 2 Colibris à gorge rubis
• 2 / 8 Pics flamboyants
• 1 / 0 Crécerelle d’Amérique
• 2 / 0 Faucons émerillons
• 8 / 5 Moucherolles des aulnes

Moucherolle des aulnes (Alder Flycatcher – Empidonax alnorum)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 1 / 0 Moucherolle phébi
• 1 / 0 Tyran tritri
• 0 / 2 Viréos à tête bleue

Viréo à tête bleue (Blue-headed Vireo – Vireo solitarius)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 0 / 1 Hirondelle bicolore
• 3 / 6 Hirondelles rustiques
• 7 / 7 Sittelles à poitrine rousse
• 1 / 3 Roitelets à couronne dorée
• 0 / 1 Merlebleu de l’Est – Le merlebleu est rarement observé dans les basses-terres de Rivière-Ouelle (bien que je connaisse quelques mentions de nidification). Il préfère nettement les « terres de roche » de Saint-Onésime, Saint-Gabriel et les autres villages des Appalaches.
• 6 / 4 Grives fauves – Les Grives fauves deviennent très difficiles à trouver aussitôt qu’elles cessent de chanter à la fin de juillet. Pour nous, le moyen le plus facile de les ajouter à nos listes qutidiennes consiste à faire un arrêt devant une zone buissonneuse avant le lever du soleil. Jusqu’à la mi-septembre, il est fréquent de les entendre émettre leur cri caractéristique. Mais, dès que le soleil fait son apparition, elles redeviennent muettes.
• 2 / 2 Grives à dos olive
• 8 / 13 Merles d’Amérique – Dimanche matin, un merle transportait encore de la nourriture; une troisième nichée?

Merle d’Amérique (American Robin – Turdus migratorius)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 1 / 0 Moqueur chat
• 0 / 5 Parulines obscures

Paruline obscure (Tennessee Warbler – Oreothlypis peregrina)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 0/ 5 Parulines à joues grises

Paruline à joues grises (Nashville Warbler – Oreothlypis ruficapilla)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 8 / 4 Parulines masquées
• 0 / 2 Parulines flamboyantes

Paruline flamboyante (American Redstart – Setophaga ruticila)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 1 / 5 Parulines tigrées

Paruline tigrée (Cape May Warbler – Setophaga tigrina)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 1 / 5 Parulines à tête cendrée
• 0 / 4 Parulines à poitrine baie

Paruline à poitrine baie (Bay-breasted Warbler – Setophaga castanea)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 0 / 1 Paruline à gorge orangée
• 1 / 2 Parulines jaunes

Paruline jaune (Yellow Warbler – Setophaga petechia)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 0 / 2 Parulines à couronne rousse

Paruline à couronne rousse (Palm Warbler – Setophaga palmarum)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 6 / 8 Parulines à croupion jaune

Paruline à croupion jaune (Yellow-rumped Warbler – Setophaga coronata)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 18 / 25 Bruants chanteurs
• 0 / 2 Goglus des prés
• 4 / 4 Roselins pourprés
• 0 / 2 Sizerins flammés – Deux juvéniles accompagnaient un groupe de parulines. Cette fois, nous avons eu le temps de les examiner en détails!

Le reconnaissez-vous? Pas encore de rouge sur le front ni sur la poitrine, 

des rayures trop denses sur la poitrine : c’est un Sizerin flammé en plumage juvénile!

Sizerin flammé (Common Redpoll – Acanthis flammea)

Rivière-Ouelle – 9 août 2015 © Claude Auchu

• 4 / 2 Tarins des pins

Il est rare que nous osions « gaspiller » deux journées consécutives à visiter le même endroit (trop de sites, mais pas assez de temps!). Quand cela se produit, il est tout de même intéressant de comparer les résultats de nos excursions. Cette fois, nous étions certains que la partie maritime de la journée de dimanche allait être nettement mieux que celle de samedi. Ce ne fut visiblement pas le cas! Dimanche matin, nous étions même prêts à sacrifier la partie forestière de l’excursion afin de ne rien manquer au large. Finalement, ce sont des rencontres fortuites avec de petits groupes de passereaux qui ont volé la vedette. Nous pouvons nous targuer de bien connaître les oiseaux, il est toujours surprenant de voir à quel point ils réussissent à nous prendre au dépourvu!

J’ai profité de la fin de l’été ornithologique pour effectuer une mise à jour de la Liste annotée des oiseaux des MRC de Kamouraska et de L’Islet. En plus de quelques vieilles mentions retrouvées, j’ai eu l’occasion de visiter la collection de peaux scientifiques de l’abbé René Tanguay conservée au Musée François-Pilote à La Pocatière. Des photos de certains spécimens d’espèces rares sont maintenant inclues dans la liste.