Les premiers juvéniles

Ça y est, nous voilà en été! Nous ferons donc connaissance, au cours des prochaines semaines, avec les espèces nicheuses, la relative stabilité ornithologique et les moustiques! Mais, en y regardant bien, cette période de stabilité ne dure que quelques jours durant les deux dernières semaines de juin. Auparavant, il y aura encore les derniers migrateurs printaniers jusqu’à la mi-juin et, par la suite, les premiers migrateurs automnaux apparaîtront dès le début de juillet.

En attendant, les premiers jours de juin possèdent des caractéristiques bien à eux que je remarque à chaque année. Par exemple, les goélands désertent les rivages de La Pocatière pour se rassembler à certains endroits précis. La raison? Après l’éperlan, c’est maintenant la grosse période de frai des capelans! Les goélands se rassemblent donc le long des plages pour se gaver de ces petits poissons. Après avoir frayés en abondance sur la plage située à côté du quai de Rivière-Ouelle durant des années, les capelans se rassemblent maintenant surtout sur les côtes de Charlevoix, tout juste en face de La Pocatière… mais sur la rive nord du fleuve. Le frai devrait atteindre son apogée lors de la pleine lune du 4 juin. Une autre caractéristique du début de l’été est l’apparition des premiers oisillons hors du nid. Et après un printemps avec d’aussi longues périodes de temps doux, les jeunes oiseaux me semblent particulièrement hâtifs cette année. Ainsi, des familles de Corneilles d’Amérique, de Grands Corbeaux et surtout d’Étourneaux sansonnets sont bien visibles un peu partout.

De bonnes quantités de pluie étaient annoncées pour samedi et dimanche depuis plusieurs jours. Afin d’avoir au moins une belle journée pour savourer les tout derniers migrateurs, nous avons décidé de prendre congé vendredi. Ce fut une bonne décision puisque les conditions étaient encore très bonnes, sans être excellentes, à Rivière-Ouelle vendredi matin. En bonus, la journée de samedi fut elle aussi plutôt belle et nous a permis de faire une bonne promenade à vélo. Dimanche? Oui, il pleuvait, mais nous avons enfin pu dormir un peu!

Débutons donc avec la journée de vendredi. À Rivière-Ouelle, une visibilité plutôt bonne et la marée basse aidant, nous avons même réussi à distinguer les goélands posés sur les côtes de Charlevoix, à 15 km de l’autre côté du fleuve!

Vendredi le 1^er juin, notre tournée à Rivière-Ouelle entre 5 h 00 et 11 h 15 nous a permis de voir 76 espèces, les plus marquantes étant :

• 98 Oies des neiges
• 2 Bernaches cravants – Une autre espèce qui a subit une baisse marquée de ses populations dans la région. Auparavant, le début de juin était la période du maximum d’abondance de l’espèce à La Pocatière, tout juste avant son départ pour l’Arctique.
• 109 Bernaches du Canada
• 66 Canards noirs
• 2 Canards souchets
• 14 Eiders à duvet
• 108 Macreuses à front blanc
• 16 Macreuses brunes
• 97 Macreuses à bec jaune
• 2 Harles huppés
• 286 Plongeons catmarins – Encore une bonne matinée pour cette espèce. Nichant jusque sur l’île Ellesmere, il est bien possible que certains migrateurs étirent leur séjour dans le sud, le temps que les étangs de leurs territoires de nidification se libèrent de glace.
• 6 Plongeons huards
• 79 Cormorans à aigrettes
• 28 Grands Hérons
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Grand Chevalier
• 41 Mouettes tridactyles – Il a venté du nord-est ces derniers jours et nous sommes dans la principale période de frai des capelans… Résultat? Un bon nombre de Mouettes tridactyles se sont retrouvées à Rivière-Ouelle!
• 400 Goélands à bec cerclé
• 400 Goélands argentés
• 1 Goéland arctique – Comme il arrive parfois, un immature s’est attardé dans la région jusqu’au début de l’été ornithologique.
• 1 Sterne pierregarin
• 7 Labbes parasites – Il s’agit d’un nombre minimum puisqu’en plus des oiseaux qui volaient vers l’ouest, d’autres dérivaient vers l’est emportés par la marée. Il était donc difficile de savoir quels oiseaux avaient déjà été comptés.
• 10 Guillemots marmettes
• 212 Petits Pingouins – Ils sont particulièrement visibles cette année, de belles lignées noir et blanc volant en tous sens!
• 2 Guillemots à miroir
• 22 Tourterelles tristes
• 3 Pics flamboyants
• 8 Moucherolles des aulnes
• 1 Tyran tritri
• 1 Viréo mélodieux
• 7 Viréos aux yeux rouges
• 42 Merles d’Amérique
• 125 Étourneaux sansonnets – Sûrement l’espèce nicheuse la plus évidente présentement! Il est presque difficile de voir un oiseau en vol avec le bec vide!
• 14 Parulines masquées
• 3 Parulines flamboyantes
• 3 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à gorge orangée
• 6 Parulines jaunes
• 2 Parulines à flancs marron
• 2 Parulines à calotte noire – Les seules parulines observées vendredi matin qui étaient encore assurément en migration. Aucune Paruline rayée, une migratrice typique du début de juin, n’a été vue!
• 52 Carouges à épaulettes
• 1 Oriole de Baltimore

Durant l’après-midi, même sans observer les oiseaux de manière aussi active que nous le faisons habituellement, nous avons réussi à noter certaines espèces intéressante à La Pocatière. En voici un aperçu :

• 1 Harelde kakawi – Une femelle était présente sur un petit étang! Il s’agit de ma première mention en juin dans la région, même si elle est irrégulièrement observée jusqu’aux derniers jours de mai à Rivière-Ouelle.

Harelde kakawi – La Pocatière – 1^er juin 2012 © Claude Auchu

•  2 Martinets ramoneurs – Un oiseau particulièrement agressif est allé jusqu’à poursuivre un Quiscale bronzé en rasant le toit des maisons de notre quartier!
• 1 Moucherolle à côtés olive – Une autre espèce beaucoup plus rare qu’il y a 25 ans. Un oiseau est entendu à plusieurs reprises en après-midi, chantant en bordure de la ville.
• 1 Roitelet à couronne rubis – Depuis quelques semaines, un roitelet chante avec conviction derrière chez nous. Au début, je croyais avoir affaire à un migrateur, mais au début de juin, je me demande bien ce qu’il fait encore dans la ville, parmi les érables et les hêtres?!?

Comme la pluie annoncée « pour toute la fin de semaine » allait finalement être concentrée sur la journée de dimanche, nous avons opté pour une rapide tournée à vélo à La Pocatière pour la journée de samedi. L’idée, bien entendu, était de parcourir un maximum d’habitats durant le temps disponible, question de vérifier quels oiseaux étaient encore présents dans ma région en ce début de juin.

À partir de 5 h 30 le matin, la journée de samedi le 2 juin nous aura permis de voir 71 espèces à La Pocatière avec, entre autres :

• 35 Oies des neiges
• 40 Bernaches du Canada
• 2 Busards Saint-Martin
• 3 Colibris à gorge rubis
• 2 Pics maculés
• 2 Pics mineurs
• 3 Pics flamboyants – Une femelle occupait une vieille cavité creusée dans un vieux poteau il y a des années. L’an dernier, des Tyrans huppés avaient niché dans ce même poteau.

Pic flamboyant – La Pocatière – 2 juin 2012 © Claude Auchu

• 1 Pioui de l’Est
• 12 Moucherolles de aulnes
• 2 Moucherolles tchébecs
• 1 Moucherolle phébi
• 2 Tyrans huppés
• 3 Tyrans tritris
• 2 Viréos mélodieux
• 32 Viréos aux yeux rouges
• 8 Geais bleus
• 95 Corneilles d’Amérique
• 7 Grands Corbeaux

Grand Corbeau (juvénile) – La Pocatière – 2 juin 2012 © Claude Auchu

• 20 Hirondelles bicolores
• 2 Troglodytes des forêts
• 6 Roitelets à couronne dorée – Même au début de juin, des mâles chanteurs sont encore trouvés dans de petits boisés conifériens au milieu de grands champs!
• 4 Roitelets à couronne rubis
• 1 Merlebleu de l’Est – Une femelle arrivant en vol du sud-ouest s’est arrêtée un instant sur un fil électrique à l’appel de Christiane. Après quelques secondes, l’oiseau est reparti vers le nord-est. Était-il encore en migration ?
• 9 Grives fauves
• 2 Grives solitaires
• 54 Merles d’Amérique
• 2 Moqueurs chats
• 117 Étourneaux sansonnets – Plusieurs groupes contenant des juvéniles aux cris si caractéristiques étaient déjà présents un peu partout.
• 9 Jaseurs d’Amérique
• 8 Parulines couronnées
• 2 Parulines noir et blanc
• 1 Paruline à joues grises
• 1 Paruline triste
• 29 Parulines masquées
• 12 Parulines flamboyantes
• 2 Parulines à collier
• 4 Parulines à tête cendrée
• 4 Parulines à gorge orangée
• 24 Parulines jaunes
• 1 Paruline à flancs marron
• 4 Parulines bleues
• 1 Paruline à croupion jaune
• 7 Parulines à gorge noire
• 18 Bruants familiers
• 14 Bruants des prés
• 1 Bruant de Nelson – Toujours le dernier de nos nicheurs à apparaître au printemps. Si le Bruant de Nelson est arrivé, l’été peut commencer!
• 46 Bruants chanteurs
• 3 Bruants des marais
• 4 Goglus des prés
• 36 Carouges à épaulettes
• 55 Quiscales bronzés
• 65 Tarins des pins
• 38 Chardonnerets jaunes

Les premières excursions estivales sont donc faites. Ce n’est pas durant l’été que sont habituellement trouvées les raretés qui sont, il faut l’avouer, la « cerise sur le Sunday » de toute excursion ornithologique. Durant des années, je me suis posé cette question : mais où vont donc les oiseaux rares qui sont trouvés au Québec le printemps une fois l’été venu? Avec le temps, j’ai bien vu que les faits parlent par eux-mêmes : ces oiseaux, et ceux qui n’avaient pas été trouvés, doivent errer un peu partout, mais pas nécessairement dans ce que l’on appelle les « trappes à migrateurs ». On peut donc les trouver n’importe où! C’est certain que je n’observerai pas les oiseaux qu’en espérant trouver une éventuelle Corneille de rivage ou une Buse de Swainson. Mais soyez certains que je les aurai tout de même en tête!!!