Si nous sommes toujours prêts à tout, cette fois, une espèce s’est désignée d’elle-même comme la vedette de cette fin de semaine : le Cardinal rouge. Depuis le milieu de l’automne, un fort mouvement de cardinaux est noté au nord de son aire au Québec, probablement suite à une nidification particulièrement réussie plus au sud. L’espèce est connue depuis longtemps pour ses poussées automnales qui l’aident à étendre peu à peu son aire de nidification vers le nord. C’est d’ailleurs ce qui lui a permis de s’installer dans le sud-ouest du Québec durant la deuxième moitié du XXe siècle. Ainsi, depuis le mois d’octobre, des oiseaux ont été observés autant en Abitibi qu’en Gaspésie, un oiseau a même été trouvé au lac Mistassini (50° 25’ N)!!! Au Québec, le Cardinal rouge ne nichait jusqu’à tout récemment que dans la région de Montréal, en Outaouais et en Estrie. Ce n’est qu’il y a une quinzaine d’années qu’il s’est finalement installé comme nicheur dans la ville de Québec, justement suite à la plus forte invasion automnale de l’histoire, celle de l’automne 1995. D’ailleurs, durant l’hiver 1995-96, j’avais suivi de près l’hivernage de deux oiseaux à La Pocatière et de trois autres à Saint-Pacôme!
Mais, jusqu’à maintenant, nous n’avions pas entendu parler d’un seul oiseau dans la région immédiate de La Pocatière cet automne (mais il faut avouer que notre réseau de contacts est plutôt restreint…). Seul un mâle à Saint-Damase-de-L’Islet nous avait été signalé. Puisqu’il nous apparaissait certain qu’au moins un oiseau devait fréquenter La Pocatière, nous avions donc un objectif précis pour notre tournée des mangeoires de la ville prévue pour samedi : dénicher un Cardinal rouge!
Voici les espèces que nous avons rencontrées à La Pocatière durant les 4 h 15 de terrain, ce samedi 15 décembre :
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75 Eiders à duvet – Un petit groupe d’oiseaux se laissait dériver sur le fleuve, loin au large des battures.
- 1 Épervier brun – Cet adulte, avec l’Épervier de Cooper observé la semaine dernière, profite lui aussi des mangeoires.
- 8 Goélands arctiques
- 1 Goéland marin
- 65 Pigeons bisets
- 22 Tourterelles tristes
- 2 Pics mineurs
- 3 Pics chevelus
- 16 Corneilles d’Amérique
- 4 Grands Corbeaux
- 5 Alouettes hausse-col
- 29 Mésanges à tête noire
- 1 Sittelle à poitrine rousse
- 1 Sittelle à poitrine blanche
- 110 Étourneaux sansonnets
- 23 Jaseurs boréaux
- 1 Plectrophane des neiges
- 1 Bruant à gorge blanche – Il était présent discrètement à une mangeoire.
- 1 Cardinal rouge – Le voilà! Des cris d’alerte ont été nettement entendus près d’une mangeoire, mais nous n’avons pas réussi à mettre l’œil sur l’oiseau. Selon les propriétaires des lieux, deux femelles fréquentent le secteur depuis une dizaine de jours. Nous avons donc deux bonnes raisons d’y retourner!!
- 8 Durbecs des sapins
- 73 Sizerins flammés
- 1 Sizerin blanchâtre
- 4 Gros-becs errants
- 8 Moineaux domestiques
La matinée de dimanche fut consacrée à une autre promenade à Rivière-Ouelle avec un trajet raccourci pour l’hiver. Le quai, facile d’accès même en hiver (sauf très tôt les matins de poudrerie!!!), vaut toujours le détour. Pour les trois prochains mois, cependant, les sites sans mangeoire ou autres sources de nourriture artificielle risquent de passer leur tour.
À notre arrivée au quai, un beau brouillard de mer arctique, qui ne se produit que lorsque la température de l’air est inférieure à -15°C, commençait à peine à se disperser. La visibilité limitée par le froid a légèrement nuit à l’identification de tous les goélands qui circulaient au large. De plus, la glace flottante poussée par la marée descendante semblait décontenancer les eiders qui avaient souvent un vol hésitant, en plus de se déplacer plus loin du quai que d’habitude. Mais, au moins, ils étaient bien présents!
Dimanche le 16 décembre, nous avons patrouillé Rivière-Ouelle de 7 h 25 à 11 h 00, dont 90 minutes au quai. Voici ce que nous en avons tiré :
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1240 Eiders à duvet – Un excellent total pour la date!
- 4 Grands Harles
- 62 Goélands à bec cerclé – Ce goéland également a été observé en quantité surprenante. Il y a 20 ans à peine, il était très difficile d’en trouver dans la région après le 10 décembre.
- 7 Goélands argentés
- 33 Goélands arctiques
- 24 Goélands marins
- 40 Pigeons bisets
- 1 Tourterelle triste
- 1 Pic mineur
- 2 Pics chevelus
- 6 Corneilles d’Amérique
- 8 Mésanges à tête noire
- 1 Sittelle à poitrine blanche
- 100 Étourneaux sansonnets
- 8 Plectrophanes des neiges
- 1 Tohi à flancs roux – Il semblait préférer se laisser chauffer au soleil, perché sur une seule patte, plutôt que d’aller se nourrir à sa mangeoire. Nous avons pu discerner le bout pointu des plumes de sa queue, ce qui indique un oiseau né l’été dernier.
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| Tohi à flancs roux – Rivière-Ouelle – 16 décembre 2012 © Claude Auchu |
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| À -12°C, on réchauffe une patte à la fois! Tohi à flancs roux – Rivière-Ouelle – 16 décembre 2012 © Claude Auchu |
- 20 Sizerins flammés
