La température des derniers jours de mars a été
saisonnière avec un mercure plongeant sous le point de congélation la nuit,
mais remontant rapidement dès le lever du jour. Les migrateurs printaniers ont
donc bénéficié de conditions tout à fait normales pour continuer leur route
vers les territoires de nidification. La première journée d’avril a été
particulièrement douce, nous laissant entrevoir une journée magique pour
samedi.
Il arrive parfois que la visite d’un seul oiseau
vienne voler la vedette à tous les autres. C’est exactement ce qui est arrivé
cette dernière fin de semaine lorsqu’un Urubu noir de passage s’est arrangé
pour attirer l’attention sur lui! L’histoire a débuté vendredi lorsque j’ai
reçu un appel de Denis Faucher m’annonçant qu’il avait photographié, vers 8 h 50
ce matin-là, un Urubu noir posé sur le toit d’un chalet près du quai de
Rivière-Ouelle. Peut-être encore plus étrange que la découverte elle-même est
le fait que l’urubu avait l’œil gauche en mauvais état. Nous avions tout deux
en tête l’Urubu noir que notre copain Bernard Desmeules avait accueilli devant
chez lui en décembre 2011 et qui avait, lui aussi, l’œil gauche amoché!
Est-ce que l’urubu de Bernard aurait pu, quatre ans plus tard, décider de
revenir dans la région?!? Une comparaison des détails de la tête des deux
oiseaux ne correspondent cependant pas, à moins que les replis de la peau se
soient modifiés au cours de ces quatre années…? Voyez vous-mêmes :
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Comparez
les traits de la face de l’Urubu noir de 2016…
Urubu
noir (Black Vulture – Coragyps stratus)
Rivière-Ouelle – 1er
avril 2016 © Denis Faucher |
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…
avec ceux de celui de 2011.
Urubu
noir (Black Vulture – Coragyps stratus)
La Pocatière – 25
décembre 2011 © Claude Auchu |
Samedi matin, Christiane et moi avons pris la
route vers Rivière-Ouelle. Comme à chacune de nos sorties, notre objectif
premier était d’avoir une idée représentative des oiseaux présents sur le
territoire de la municipalité. Si l’Urubu noir se présentait sur notre route,
nous l’ajouterions avec plaisir à notre liste, mais nous n’avions pas vraiment
l’intention de faire de détour particulier pour tenter de le retrouver. De
toute façon, j’avais vraiment l’impression que l’urubu, comme plusieurs des gros
oiseaux de proie que nous voyons près du quai de Rivière-Ouelle en avril et en
mai, avait simplement franchi le fleuve en direction de Charlevoix!
Les conditions en ce 2 avril étaient vraiment
optimales pour l’observation des oiseaux à Rivière-Ouelle. La température était
de 0°C, le vent soufflait légèrement du nord-est, la marée commençait tout
juste à monter et la visibilité au large frisait la perfection. Avec le temps
très doux de la veille, tous les éléments nous semblaient en place pour
assister au passage de centaines de canards migrateurs. Mais les canards n’ont
pas vu les choses de la même façon que nous! La grande majorité des canards
observés semblait plutôt être des oiseaux locaux qui ne se déplaçaient que pour
se nourrir ou en réaction à la marée montante. Heureusement, le territoire de
Rivière-Ouelle est assez vaste pour compenser de telles situations. Nous avons
donc parcouru la municipalité en tous sens, à l’affût des oiseaux en vol, posés
dans les champs, se nourrissant en forêt ou à des mangeoires.
Finalement, alors que nous étions sur le point de
terminer notre excursion, nous sommes tombés par hasard sur l’Urubu noir qui
s’envolait de la cour d’une ferme! Pendant que je me dépêchais de prendre
quelques mauvaises photos, l’oiseau s’est dirigé vers le village de
Saint-Pacôme situé juste à côté. Nous avons rapidement pris la même route, mais
sans réussir à retrouver l’urubu. Nous avons inspecté sans succès les alentours
de quelques fermes. En revenant à La Pocatière, je regardais au loin la montagne
Thiboutot qui est souvent le point de rassemblement des Urubus à tête rouge
dans la région. De toute façon, ce secteur était déjà à notre agenda pour le
lendemain… alors, on verra bien!
En attendant, Rivière-Ouelle nous avait tout de même
fourni un beau total de 49 espèces en ce samedi 2 avril entre 6 h 10 et 12 h 15 :
- 1 Oie des neiges
- 4 Bernaches cravants
- 177 Bernaches du Canada
- 112 Canards noirs
- 13 Canards colverts
- 13 Canards pilets
- 2 Sarcelles d’hiver
- 1 Fuligule milouinan
- 2 Eiders à duvet
- 8 Macreuses à bec jaune
- 27 Garrots à œil d’or
- 8 Harles couronnés
- 58 Grands Harles
- 28 Harles huppés
- 6 Perdrix grises – Les couples sont maintenant formés chez les Perdrix grises. Samedi matin, nous avons croisé trois couples à l’intérieur d’un seul hectare! Habituellement, la femelle est trouvée couchée ventre au sol tandis que le mâle monte la garde à côté d’elle, se redressant parfois presque à la verticale.
- 63 Plongeons catmarins – Un excellent total si tôt en saison pour cet oiseau pourtant considéré rare un peu partout dans la province!
- 16 Cormorans à aigrettes
- 3 Grands Hérons
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Grand Héron (Great Blue Heron – Ardea herodias)
Rivière-Ouelle – 2 avril
2016 © Claude Auchu |
- 1 Urubu noir – L’endroit où nous avons vu l’urubu se trouve à 6,3 kilomètres du lieu de sa découverte vendredi.
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Urubu
noir (Black Vulture – Coragyps stratus)
Rivière-Ouelle – 2 avril
2016 © Claude Auchu |
- 2 Urubus à tête rouge
- 6 Pluviers kildirs
- 200 Goélands à bec cerclé
- 20 Goélands argentés
- 2 Goélands arctiques
- 12 Goélands marins
- 13 Pigeons bisets
- 15 Tourterelles tristes
- 1 Harfang des neiges – Un des oiseaux vus régulièrement durant l’hiver se trouvait encore sur son perchoir favori au petit matin.
- 3 Pics mineurs
- 1 Pic chevelu
- 1 Grand Pic
- 1 Crécerelle d’Amérique
- 175 Corneilles d’Amérique
- 22 Grands Corbeaux – Au lever du soleil, un groupe de 12 corbeaux tournoyaient très haut dans le ciel au quai de Rivière-Ouelle. Avaient-ils l’intention de traverser le fleuve? En tous cas, ils avaient exactement le comportement des oiseaux terrestres sur le point de s’élancer vers Charlevoix!
- 13 Mésanges à tête noire
- 6 Sittelles à poitrine rousse
- 14 Merles d’Amérique
- 95 Étourneaux sansonnets
- 20000 Plectrophanes des neiges – Oui, c’est bel et bien 20000 plectrophanes! Lorsque Christiane a repéré le groupe en vol au-dessus d’immenses champs, elle a lancé avec son exubérance légendaire : « Ils sont au moins 10000! Non, 15000! Non, 20000… peut-être même plus! ». Effectivement, c’est un long ruban de milliers d’oiseaux qui volaient en tous sens et cette évaluation de 20000 individus est encore conservatrice!!! Auparavant, le maximum que nous avions observé au cours d’une même journée était de 15000 oiseaux, vus le 2 avril 2010, exactement six ans auparavant.
- 15 Bruants chanteurs
- 58 Carouges à épaulettes
- 60 Quiscales bronzés
- 8 Vachers à tête brune – Tous ensemble à la même mangeoire.
- 1 Roselin pourpré
- 100 Sizerins flammés
- 1 Sizerin blanchâtre – Un seul individu a pu être repéré dans les petits groupes de Sizerins flammés rencontrés au cours de l’avant-midi. Très peu de sizerins étaient présents aux mangeoires et il était donc difficile de bien les inspecter.
- 3 Tarins des pins
- 4 Gros-becs errants
- 2 Moineaux domestiques
Plus tard, en début de soirée, j’ai reçu un courriel
de Thomas Biteau qui avait observé, vers 17 h 20, un Urubu noir tout
près de la montagne Thiboutot à La Pocatière!!! Thomas n’avait pas encore
été informé de la présence de l’oiseau de Rivière-Ouelle. À l’heure de cette
observation, tout semblait indiquer que l’Urubu noir allait passer la nuit dans
ce secteur en compagnie des Urubus à tête rouge…
Dimanche matin, malgré le retour du froid durant
la nuit, nous étions près de la montagne Thiboutot dès 7 h 00 à
espérer que l’Urubu noir se montre. Durant l’été, les urubus utilisent régulièrement les pylônes situés face au cimetière (comme pas hasard…) pour se
chauffer au soleil en début de matinée. Le lieu exact de leur dortoir, qui
change possiblement d’endroit selon la saison et les conditions météorologiques,
reste encore inconnu.
Nous avons dû attendre jusqu’à 7 h 50
pour voir les premiers Urubus à tête rouge sortir d’un petit boisé situé
tout près de notre position. Quinze minutes plus tard, à 8 h 05,
l’Urubu noir a fait son apparition et, après avoir tourné lentement au-dessus
de nos têtes, il s’est laissé glisser vers la montagne en suivant les autres
urubus. Plusieurs des oiseaux, dont l’Urubu noir, sont posés au sommet d’un éboulis
rocheux. Nous sommes allés nous stationner au pied de la montagne, à un endroit
où le groupe d’urubus était bien visible. Durant plus d’une heure, nous avons
pu regarder l’Urubu noir posé sur son
rocher (avec son œil gauche en mauvais état bien visible au télescope) pendant
que les Urubus à tête rouge jouaient du coude autour de lui et changeaient
souvent de position. À 9 h 20, tout le groupe s’est envolé pour disparaître
vers l’est, en direction de Saint-Pacôme. Quelques urubus ont par la suite été
vus posés sur un grand arbre sec au loin sans que nous ne réussissions à confirmer
la présence de l’Urubu noir.
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Urubu
noir (Black Vulture – Coragyps stratus)
La Pocatière – 3 avril
2016 © Claude Auchu |
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Urubus à tête rouge (Turkey Vultures – Cathartes aura) et Urubu
noir (Black Vulture – Coragyps stratus)
La Pocatière – 3 avril
2016 © Claude Auchu |
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Urubu
noir (Black Vulture – Coragyps stratus)
La Pocatière – 3 avril
2016 © Claude Auchu |
Le fait de concentrer nos recherches sur un seul
oiseau a bien sûr eu un impact sur notre récolte d’espèces. Voici donc les
oiseaux observés à La Pocatière dimanche
le 3 avril entre 7 h 00 à 10 h 00 :
- 1 Urubu noir – Il s’agit de la cinquième mention d’Urubu noir pour notre région, les précédentes provenant de Saint-André (juillet 1998), La Pocatière (avril 2006 et décembre 2011-janvier 2012) et Saint-Germain/Kamouraska (juillet-octobre 2012). Quatre ou cinq Urubus noirs sont maintenant trouvés au Québec à chaque année. Rappelons que l’Urubu à tête rouge, qui est maintenant commun partout dans le Québec habité, n’avait été observé qu’à cinq reprises dans la province durant le printemps 1976!!! L’Urubu noir sera-t-il commun ici dans 50 ans???
- 17 Urubus à tête rouge
- 4 Pigeons bisets
- 5 Tourterelles tristes
- 1 Pic mineur
- 1 Pic chevelu
- 1 Grand Pic
- 2 Faucons pèlerins – Deux oiseaux voltigeaient ensemble sur la façade nord de la montagne Thiboutot. J’avais vu un individu à cet endroit le 19 juin 2010. Je ne connais pas de site de nidification de cette espèce à La Pocatière.
- 1 Moucherolle phébi – Une présence relativement hâtive pour cette espèce dans la région.
- 2 Geais bleus
- 115 Corneilles d’Amérique
- 4 Grands Corbeaux
- 3 Mésanges à tête noire
- 1 Sittelle à poitrine rousse
- 200 Merles d’Amérique
- 140 Étourneaux sansonnets
- 100 Plectrophanes des neiges
- 7 Bruants chanteurs
- 2 Juncos ardoisés
- 6 Carouges à épaulettes
- 34 Quiscales bronzés
- 17 Roselins pourprés
- 330 Sizerins flammés
- 7 Tarins des pins
- 2 Chardonnerets jaunes
- 52 Gros-becs errants
- 2 Moineaux domestiques
Lundi matin, Bernard, Thomas et moi avons monté la garde près du dortoir d’urubus en espérant revoir l’Urubu noir. Le froid de cette matinée (-13°C!) a eu pour effet de retarder la sortie du lit des urubus. Il a fallu attendre le passage à basse altitude d’un Pygargue à tête blanche pour qu’une dizaine d’individus quitte finalement le boisé de façon précipitée. Mais aucune trace de l’Urubu noir. Peut-être la veille a-t-il suivi un autre groupe d’urubus vers un dortoir situé ailleurs dans la région. À vous de le retrouver!
