Les oiseaux de la région de La Pocatière, Québec: Arrivée massive de Bruants chanteurs

Même si la température maximale moyenne à La Pocatière est présentement de 4°C, le mercure n’a pas grimpé au-dessus du point de congélation du 16 au 26 mars. La neige tombée au début du mois a été suivie de verglas qui a tout figé sur place. Nous nous retrouvons donc à la fin de mars avec une couche de neige durcie qui atteint une cinquantaine de centimètres autant dans les champs qu’en forêt. Ce n’est rien pour encourager les oiseaux migrateurs à continuer leur route jusqu’à notre région!

Heureusement, nous venons de connaître une belle fin de semaine qui, à défaut d’avoir fait fondre toute la neige (nous n’en demandions pas tant!), a ouvert toute grande la porte aux migrateurs!!! Nous avons pu suivre nos plans à la lettre, avec les matinées de samedi et de dimanche passées à Rivière-Ouelle et celle de lundi, en attendant la pluie, à explorer La Pocatière.

Avec un frisquet -7°C au départ samedi matin, nous nous étions déjà fait à l’idée que notre récolte d’espèces ne serait pas bien différente de celle de la fin de semaine précédente. Mais le soleil ardent, l’absence de vent et une bonne visibilité sur le fleuve nous ont aidés à sauver la mise.

Ainsi, samedi le 26 mars, nous avons parcouru Rivière-Ouelle de 6 h 30 à 11 h 10 pour y trouver les 26 espèces suivantes :

102 Bernaches du Canada
26 Canards noirs
2 Canards colverts
15 Fuligules milouinans
1 Eider à duvet
1 Macreuse à bec jaune
1 Harle couronné – Cette mention du 26 mars représente ma date d’arrivée la plus hâtive pour l’espèce et seulement la troisième fois que je l’observe ici en mars. Le record précédent remontait au 27 mars 1989 (et je me souviens encore très bien de cette journée).
25 Grands Harles
7 Perdrix grises – Ces belles petites poules sont particulièrement faciles à trouver à Rivière-Ouelle ces temps-ci!
7 Plongeons catmarins – Voilà donc de retour l’espèce emblématique du quai de Rivière-Ouelle! Dans un mois, les catmarins devraient se compter par centaines, sinon par milliers!
26 Goélands à bec cerclé
17 Goélands argentés
8 Goélands marins
10 Pigeons bisets
11 Tourterelles tristes
2 Harfangs des neiges
43 Corneilles d’Amérique – Samedi matin, il semblait y avoir un important banc de petits poissons présent à l’embouchure de la rivière Ouelle. En plus des immanquables Grands Harles qui plongeaient pour les capturer, plusieurs goélands réussissaient à saisir en vol des poissons en effleurant la surface. De leur côté, les corneilles devaient patrouiller le long des glaces et dans les flaques d’eau laissées par la marée baissante pour pouvoir profiter de cette manne. Mais j’ai eu la surprise de voir une corneille plus dégourdie que les autres se jeter directement à l’eau au milieu de la rivière pour ramasser un poisson! Elle en est ressortie facilement pour aller déguster son repas sur le rivage.
3 Grands Corbeaux
7 Mésanges à tête noire
2 Sittelles à poitrine rousse
34 Étourneaux sansonnets
33 Plectrophanes des neiges
2 Carouges à épaulettes
1 Quiscale bronzé
8 Sizerins flammés
3 Chardonnerets jaunes

C’est finalement dimanche que nous avons dépassé le point de congélation, mais avec un petit maximum de 4°C. Comme la veille, le soleil et l’absence de vent ont cependant donné l’impression que le mercure frôlait les 10°, ce qui est excellent pour le moral!

Nous avons encore une fois débuté notre journée au quai de Rivière-Ouelle où les canards étaient enfin présents en quantité intéressante. Pour nous distraire entre le passage des différents groupes de canards, nous nous sommes amusés à regarder l’effet de la marée sur les glaces. À notre arrivée, la marée finissait tout juste de monter et les glaces arrivant de l’estuaire frôlaient le bout du quai pour s’entasser dans la baie située tout juste à l’ouest. Dès le changement de marée, les glaces sont parties dans le sens inverse en prenant cette fois le large… en espérant qu’elles ne reviennent plus!

Dimanche le 27 mars, nous sommes demeurés à Rivière-Ouelle de 6 h 10 à 11 h 20, dont près de trois heures au quai, pour repartir avec l’excellent total de 38 espèces, parmi lesquelles :

73 Bernaches du Canada

Bernaches du Canada (Canada Geese – Branta canadensis)

Rivière-Ouelle – 27 mars 2016 © Claude Auchu

77 Canards noirs
1 Canard colvert
12 Fuligules milouinans
6 Eiders à duvet – Comme c’est souvent le cas au printemps, ces canards de mer arrivaient du sud-ouest et non du nord-est. Il s’agit donc d’oiseaux ayant atteint le fleuve en survolant les terres depuis la côte atlantique.
15 Macreuses à bec jaune
7 Hareldes kakawis – Le kakawi n’est que rarement rencontré à Rivière-Ouelle si tôt au printemps. L’espèce est nettement plus facile à voir durant la deuxième moitié d’avril et en mai.
56 Garrots à œil d’or
2 Garrots d’Islande – Un couple migrait avec leurs cousins à œil d’or. Les Garrots d’Islande sont loin d’être faciles à trouver à Rivière-Ouelle même si de bonnes quantités sont présentes sur les côtes de Charlevoix, tout juste de l’autre côté du fleuve.

Garrots d’Islande (Barrow’s Goldeneyes – Bucephala islandica) et

Garrots à œil d’or (Common Goldeneyes – Bucephala clangula)

Rivière-Ouelle – 27 mars 2016 © Claude Auchu

50 Grands Harles

Grands Harles (Common Merganser – Mergus merganser)

22 Harles huppés
2 Plongeons catmarins
2 Cormorans à aigrettes
1 Grand Héron
1 Pluvier kildir
1 Mouette tridactyle – La Mouette tridactyle arrive parfois très tôt dans la région. À Rivière-Ouelle, nous en avons déjà vu aussi tôt que le 11 mars (2006) et le 28 février (2010)! Au fait, connaissez-vous la différence entre une mouette et un goéland? J’ai déjà lu quelque part que c’est la Mouette tridactyle qui sert de repère : tous les laridés plus gros qu’une Mouette tridactyle sont des goélands et ceux qui sont plus petits sont des mouettes… un bien étrange système de classement!
200 Goélands à bec cerclé
20 Goélands argentés
1 Goéland arctique
10 Goélands marins
13 Tourterelles tristes
2 Harfangs des neiges – Un individu survolait le fleuve loin au large du quai, poursuivi par trois Goélands argentés. Au fil des années, il nous est arrivé à plusieurs reprises de voir des harfangs posés sur des blocs de glaces dérivant au large, parfois même à deux sur le même bloc. C’est un bel endroit tranquille où dormir!
2 Pics mineurs
1 Pic chevelu
52 Corneilles d’Amérique
10 Mésanges à tête noire
1 Sittelle à poitrine blanche
40 Étourneaux sansonnets
16 Plectrophanes des neiges
2 Bruants hudsoniens
9 Carouges à épaulettes
10 Quiscales bronzés
16 Sizerins flammés
25 Chardonnerets jaunes

Les précipitations prévues pour lundi ne devaient débuter qu’en milieu d’après-midi. Au lever, le soleil était encore bien présent et c’est avec enthousiasme que nous avons entrepris une longue tournée à travers La Pocatière. En sortant de la maison, notre premier Bruant chanteur migrateur nous annonçait à grands cris qu’il était arrivé durant la nuit. Nous nous sommes rapidement rendus compte qu’il n’était pas le seul!!! Durant tout l’avant-midi, nous avons observé de nouveaux arrivants un peu partout et plusieurs groupes de migrateurs se déplaçaient encore. Comme les endroits déneigés étaient rares, les oiseaux se concentraient en bordure des routes, près des arbres portant encore quelques fruits et, bien sûr, aux mangeoires.

Ce sont 44 espèces que nous avons répertoriées à travers La Pocatière lundi le 28 mars entre 7 h 00 et 12 h 35, dont :

24 Bernaches du Canada
7 Canards noirs
10 Canards colverts
1 Canard pilet
5 Fuligules à collier
2 Fuligules milouinans
19 Grands Harles
2 Urubus à tête rouge
2 Busards Saint-Martin – Deux magnifiques mâles qui semblaient être plus en migration qu’en recherche de nourriture.
1 Épervier brun
1 Épervier de Cooper – Un oiseau a été entrevu et surtout entendu dans le site où a eu lieu la seule nidification connue dans la région. En février 2011, j’avais raconté les détails de cette rencontre dans un message de ce blog.
13 Pluviers kildirs
4 Pics mineurs
2 Pics chevelus
6 Geais bleus
235 Corneilles d’Amérique
8 Grands Corbeaux
4 Roitelets à couronne dorée
66 Merles d’Amérique – Les merles étaient particulièrement en évidence tôt en matinée alors qu’ils migraient vers le nord-est en lançant leur cri de vol caractéristique. Plus tard en avant-midi, nous avons commencé à voir de petits groupes près des fossés, se nourrissant de perles.

Merle d’Amérique (American Robin – Turdus migratorius)

31 Jaseurs boréaux
8 Plectrophanes lapons
45 Plectrophanes des neiges
1 Bruant hudsonien
33 Bruants chanteurs – Le nombre de Bruants chanteurs arrivés durant la nuit constitue sûrement la surprise de la journée! Très peu d’oiseaux chantaient, ils étaient trop occupés à chercher de la nourriture dans les rares endroits dégagés. Ce n’est que la deuxième fois que je vois plus de 30 individus durant une même journée en mars, la première remontant au printemps hors norme de 2012 alors que nous avions vu 38 bruants le 24 mars.
17 Juncos ardoisés
42 Carouges à épaulettes
17 Quiscales bronzés
3 Vachers à tête brune – Christiane et moi serons peut-être les seuls à nous en plaindre, mais les vachers sont nettement plus rares d’année en année.
1 Durbec des sapins
33 Roselins pourprés
3 Becs-croisés bifasciés
48 Sizerins flammés
33 Gros-becs errants

La température de dimanche était tout juste normale pour la saison, on peut se demander pourquoi un si grand nombre de passereaux migrateurs sont arrivés en même temps. Attendaient-ils au sud de notre région pour partir tous ensemble vers le nord dès le changement de température? Chose certaine, ces oiseaux ont dû être surpris, lundi après-midi, en voyant la pluie se changer rapidement en grosse neige mouillée, ce qui rendait les rares ressources alimentaires encore plus inaccessibles! Ce ne sera pour eux qu’un mauvais moment à passer!

mardi 29 mars 2016

Arrivée massive de Bruants chanteurs