Pic à dos noir et autres amateurs de conifères

Nous voilà déjà dans le cœur de l’été ornithologique. Cette courte période de deux ou trois semaines se glisse entre le départ des derniers migrateurs printaniers et l’arrivée des premiers de l’automne dès le début de juillet. Nos oiseaux locaux, eux, sont relativement stables et en profitent pour produire la prochaine génération qui nous fera courir l’automne prochain.

Samedi et dimanche, c’est en recherchant les espèces nicheuses que nous avons parcouru la région, mais sans oublier de jeter un coup d’œil aux oiseaux trop jeunes, trop vieux (?) ou simplement célibataires qui ne nicheront pas cette année. En portant attention à ces oiseaux, on se rend d’ailleurs compte qu’un nombre surprenant d’individus ne nichent pas à chaque année. C’est même régulièrement le cas pour des passereaux aussi petits que des parulines et des mésanges dont la longévité ne dépasse que rarement quatre ou cinq ans! Une saison perdue pour ces espèces représente pourtant beaucoup…!

Samedi matin, nous nous sommes empressés de nous rendre à Rivière-Ouelle avant que le vent chaud du sud-ouest ne commence à souffler. Par chance, nous avons pu faire toute notre excursion sous des conditions très agréables, bénéficiant même d’une excellente visibilité sur le fleuve. Très peu d’oiseaux étaient actifs au large du quai au petit matin et le temps particulièrement clair nous a permis de confirmer qu’il ne s’agissait pas que d’une simple impression. Aucun Plongeon catmarin n’a daigné se montrer, même si nous savons bien que plusieurs individus non-nicheurs séjourneront dans la région encore cet été.

Nous avons rencontré 69 espèces à Rivière-Ouelle samedi le 18 juin entre 4 h 45 à 11 h 00; en voici une sélection :

• 33 Oies des neiges
• 22 Bernaches du Canada
• 20 Canards noirs
• 44 Canards colverts
• 69 Eiders à duvet
• 2 Macreuses à front blanc
• 1 Macreuse à bec jaune
• 9 Plongeons huards – Les huards circulent souvent très près du quai, offrant parfois d’intéressants sujets à photographier.

Plongeon huard (Common Loon – Gavia immer)

Rivière-Ouelle – 18 juin 2016 © Claude Auchu

Plongeon huard (Common Loon – Gavia immer)

Rivière-Ouelle – 18 juin 2016 © Claude Auchu

• 17 Cormorans à aigrettes
• 3 Grands Hérons
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de quatrième année, qui trouvera sans difficulté des Oies des neiges blessées pour se nourrir.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Guillemot marmette
• 31 Petits Pingouins
• 5 Guillemots à miroir
• 96 Mouettes de Bonaparte – Une petite bande de jeunes mouettes semblent avoir adopté le secteur du quai pour passer leur premier été. De tels groupes séjournent rarement longtemps à Rivière-Ouelle.
• 200 Goélands à bec cerclé
• 50 Goélands argentés
• 1 Sterne caspienne – Un oiseau est encore présent dans le secteur où l’espèce avait été découverte le 27 mai dernier.
• 8 Tourterelles tristes
• 1 Pic mineur
• 3 Pics flamboyants
• 1 Faucon émerillon
• 10 Moucherolles des aulnes
• 2 Moucherolles tchébecs
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Tyran huppé – Une rare présence à Rivière-Ouelle en plein été. Cet oiseau préfère les forêts de feuillus matures, un habitat plutôt rare en bordure du fleuve.
• 3 Tyrans tritris
• 1 Viréo mélodieux
• 8 Viréos aux yeux rouges
• 2 Geais bleus
• 16 Hirondelles bicolores
• 11 Hirondelles de rivage
• 3 Hirondelles rustiques
• 1 Sittelle à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 4 Grives fauves
• 4 Moqueurs chats

Ce moqueur chante perché sur une seule patte. Sa patte droite n’est visible 

sur aucune des seize photos que j’ai prises de cet oiseau… un unijambiste?

Moqueur chat (Gray Catbird – Dumetella carolinensis)

Rivière-Ouelle – 18 juin 2016 © Claude Auchu

• 7 Jaseurs d’Amérique
• 11 Parulines masquées
• 7 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à collier
• 2 Parulines à tête cendrée
• 15 Parulines jaunes
• 8 Bruants des prés
• 35 Bruants chanteurs
• 11 Bruants à gorge blanche
• 1 Cardinal à poitrine rose – Un mâle d’un an est apparu subrepticement à une mangeoire pourtant située loin de l’habitat estival de l’espèce.

Cardinal à poitrine rose (Rose-breasted Grosbeak – Pheucticus ludovicianus)

Rivière-Ouelle – 18 juin 2016 © Claude Auchu

• 3 Goglus des prés
• 38 Carouges à épaulettes
• 25 Quiscales bronzés
• 2 Orioles de Baltimore – Le couple nicheur est bien occupé à nourrir la petite famille.

Oriole de Baltimore (Baltimore Oriole – Icterus galbula)

Rivière-Ouelle – 18 juin 2016 © Claude Auchu

• 4 Roselins pourprés
• 1 Tarin des pins
• 42 Chardonnerets jaunes
• 2 Moineaux domestiques

Après la matinée de samedi dédiée aux oiseaux présents près du fleuve, nos plans pour dimanche étaient bien sûr de donner la chance aux espèces plus forestières de se laisser observer. Avec les vents forts qui avaient commencé à souffler samedi après-midi, nous avions de légers doutes sur nos chances de récolter une variété d’espèces digne de ce nom. Nous avons donc décidé de nous rendre le plus loin possible à l’intérieur des terres. C’est la route reliant le village de Mont-Carmel et le lac de l’Est, dont l’extrémité sud se trouve dans l’état américain du Maine, qui fut ciblée! De belles sections de forêts conifériennes bordent cette route, ce qui nous a permis de recueillir une intéressante variété d’espèces rarement rencontrées près du fleuve durant l’été.

En quittant La Pocatière pour nous rendre à destination, les vents qui soufflaient déjà à plus de 30 km/h (sans compter les rafales!) auraient bien pu tempérer nos attentes. Mais, comme nous l’espérions tant, le vent était pratiquement nul dans l’arrière-pays et c’est par des conditions presque parfaites (si on oublie les quelques mouches noires…) que nous avons patrouillé le secteur.

Voici la liste partielle des 51 espèces observées, dimanche le 19 juin entre 6 h 00 et 10 h 00, le long des 15 derniers kilomètres de la route 287 conduisant au lac de l’Est :

• 2 Bécassines de Wilson
• 1 Colibri à gorge rubis
• 1 Martin-pêcheur d’Amérique
• 2 Pics maculés
• 1 Pic mineur
• 3 Pics chevelus
• 1 Pic à dos noir – Nos rencontres avec le Pic à dos noir sont plutôt rares, bien que l’espèce soit présente toute l’année dans les forêts de conifères de la région. Durant un même avant-midi de juin 1984, j’avais même trouvé deux nids de cette espèce dans le secteur de Sainte-Félicité-de-L’Islet!

Pic à dos noir (Black-backed Woodpecker – Picoides arcticus)

Lac de l’Est – 19 juin 2016 © Claude Auchu

• 2 Grands Pics
• 5 Moucherolles à ventre jaune
• 9 Moucherolles des aulnes
• 16 Viréos à tête bleue – Dans la région, les Viréos aux yeux rouges sont abondants dans les forêts mixtes. Mais dès que les conifères commencent à dominer, les Viréos à tête bleue réussissent souvent à les rattraper.
• 12 Viréos aux yeux rouges
• 1 Mésangeai du Canada
• 7 Geais bleus
• 2 Mésanges à tête brune
• 7 Sittelles à poitrine rousse – Les oiseaux sont vraiment pleins de ressources. Dimanche matin, nous avons rencontré une Sittelle à poitrine rousse qui voltigeait au-dessus de la route pour capturer des insectes en vol afin de nourrir une juvénile hors du nid! Elle ne l’a pas fait qu’à une seule reprise, mais plutôt de manière continuelle!!! Une heure plus tard, lorsque nous sommes repassés au même endroit au retour, la sittelle continuait son manège. Nous sommes plus habitués à voir les sittelles arpenter les troncs et les grosses branches en tous sens…
• 17 Troglodytes des forêts
• 8 Roitelets à couronne dorée
• 8 Roitelets à couronne rubis
• 3 Grives fauves
• 28 Grives à dos olive – Vingt-huit Grives à dos olive durant la même excursion à la mi-juin indiquent bien que nous étions dans un environnement coniférien.
• 2 Grives solitaires
• 20 Merles d’Amérique
• 3 Parulines couronnées
• 2 Parulines des ruisseaux
• 2 Parulines noir et blanc
• 21 Parulines à joues grises
• 11 Parulines masquées
• 21 Parulines flamboyantes

Paruline flamboyante (American Redstart – Setophaga ruticilla)

Lac de l’Est – 19 juin 2016 © Claude Auchu

• 15 Parulines à collier
• 17 Parulines à tête cendrée
• 4 Parulines à gorge orangée
• 6 Parulines à flancs marron
• 2 Parulines bleues
• 4 Parulines à croupion jaune
• 4 Parulines à gorge noire
• 3 Parulines du Canada
• 2 Bruants chanteurs
• 2 Bruants des marais
• 18 Bruants à gorge blanche
• 3 Juncos ardoisés
• 2 Cardinaux à poitrine rose
• 1 Roselin pourpré
• 2 Tarins des pins
• 6 Chardonnerets jaunes

À noter le petit nombre de fringillidés rencontrés, seulement trois espèces (roselin, tarin et chardonneret) et neuf individus! De la même manière, aucun ictéridé n’a été observé, pas même un seul carouge dans les zones humides.

Finalement, pour mettre encore plus de couleur dans cette excursion dans l’arrière-pays du Kamouraska, mentionnons la rencontre avec quatre Merlebleus de l’Est en traversant les terres agricoles de Mont-Carmel.