Retour à la normale

Contrairement à la troisième semaine de mars qui fut carrément estivale, les conditions météorologiques de la dernière semaine du mois furent typiques pour la saison : le mercure descendait sous zéro durant la nuit pour remonter rapidement au-dessus du point de congélation durant le jour. Dans la région de La Pocatière, nous avons eu droit à une belle petite chute de neige toute saisonnière en milieu de semaine, mais ces cinq centimètres de neige ont fondu aussitôt que le soleil est réapparu.

Localement, la migration semble avoir été au ralenti depuis une semaine et les espèces que nous avons observées durant la fin de semaine qui vient de se terminer étaient majoritairement sur place depuis 10 jours. Le vent qui souffle du nord depuis quelques jours n’est certainement pas étranger à la chose. Malgré cela, les conditions étaient très acceptables pour que nous profitions à plein du grand air et des oiseaux qui s’y trouvaient!

Au lever du soleil, samedi le 31 mars, nous étions déjà installés au bout du quai de Rivière-Ouelle, jumelles au cou, téléscope devant nous et appareil photo prêt au cas où. Comme il arrive souvent au tout début de la migration, les déplacements des oiseaux, toujours plus actifs très tôt le matin, se sont terminés rapidement. Nous en avons donc profité pour faire une tournée partout sur le territoire de la municipalité.

Durant les cinq heures passées à Rivière-Ouelle, nous avons observé :

• 500 Bernaches du Canada
• 13 Bernaches cravants
• 125 Canards noirs
• 6 Canards colverts
• 1 Fuligule milouinan
• 3 Eiders à duvet – Nos premiers ce printemps! Nous nous serions attendu à ce que cette espèce résistante arrive en bon nombre beaucoup plus tôt…
• 100 Macreuses à bec jaune

Macreuses à bec jaune – Rivière-Ouelle – 31  mars 2012 © Claude Auchu

• 6 Hareldes kakawis
• 32 Garrots à œil d’or
• 62 Grands Harles
• 22 Harles huppés
• 55 Plongeons catmarins – Ils sont déjà bien présents!
• 4 Cormorans à aigrettes
• 1 Pluvier kildir
• 100 Goélands à bec cerclé
• 15 Goélands argentés
• 6 Goélands arctiques – Ils sont beaucoup moins communs que l’an dernier à la même date! Auraient-ils profité des grandes chaleurs de la fin de mars pour remonter vers le nord. Habituellement, les Goélands arctiques fréquentent la région jusqu’aux tout derniers jours de mai.
• 1 Goéland bourgmestre
• 5 Goélands marins
• 16 Petits Pingouins – Ma première mention à vie en mars! Ma mention la plus hâtive était auparavant le 3 avril 2011. Le pingouin apparaît habituellement dans la région vers la mi-avril.
• 15 Tourterelles tristes
• 3 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 1 Pic flamboyant
• 3 Geais bleus
• 65 Corneilles d’Amérique
• 4 Grands Corbeaux
• 8 Mésanges à tête noire
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 30 Merles d’Amérique
• 140 Étourneaux sansonnets
• 22 Plectrophanes des neiges
• 22 Bruants chanteurs
• 5 Juncos ardoisés
• 48 Carouges à épaulettes
• 105 Quiscales bronzés
• 1 Vacher à tête brune
• 5 Roselins pourprés
• 3 Becs-croisés bifasciés
• 24 Tarins des pins
• 3 Moineaux domestiques

Macreuses à bec jaune – Rivière-Ouelle – 31  mars 2012 © Claude Auchu

Côté température et oiseaux, la journée de dimanche le 1^er avril fut aussi agréable que la veille! Nous avions d’abord l’intention de patrouiller les battures du fleuve mais, comme le vent du nord semble ralentir les canards, nous avons plutôt opté pour une petite promenade à vélo dans les rangs et les boisés bordant La Pocatière, un peu comme la semaine dernière. Cette randonnée nous a permis de constater qu’il n’y a pas encore beaucoup d’oiseaux dans les milieux champêtres et que les Bruants chanteurs ont tout l’espace juste pour eux!

Les vents faibles et variables n’ont pas transporté beaucoup de rapaces. Comme c’est souvent le cas sur la rive sud de l’estuaire du Saint-Laurent au printemps, les oiseaux de proie migraient dans les deux directions : les Buses pattues volaient vers le sud-ouest alors que les autres rapaces se dirigeaient vers le nord-est! Du haut du promontoire en après-midi, nous avons aussi noté un petit déplacement de Canards pilets. Espérons pour nous qu’ils n’ont pas volé ainsi durant toute la matinée!

Finalement, nous avons passé 6 h 15 à l’extérieur durant la journée, ce qui nous a permis de voir 50 espèces, dont :

• 330 Oies des neiges
• 6 Bernaches du Canada
• 2 Canards chipeaux
• 1 Canard noir
• 18 Canards colverts
• 140 Canards pilets
• 4 Gélinottes huppées
• 4 Cormorans à aigrettes
• 3 Grands Hérons
• 8 Urubus à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de 1^ère année est houspillé par des corneilles alors qu’il survole la ville.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Épervier brun
• 1 Buse à queue rousse
• 5 Buses pattues
• 1 Pluvier kildir
• 4 Bécasses d’Amérique
• 20 Tourterelles tristes
• 4 Pics mineurs
• 2 Pics chevelus
• 1 Grand Pic
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Pie-grièche grise
• 15 Geais bleus
• 100 Corneilles d’Amérique
• 13 Grands Corbeaux – Plusieurs oiseaux volaient très haut au-dessus de la ville durant l’après-midi, souvent en couple. Comme la majorité des corbeaux qui nichent dans la région sont présentement occupés à couver, peut-on penser qu’il s’agit d’oiseaux nichant plus loin au nord qui retournent doucement vers leurs territoires? Il y a longtemps que je me demande où nichent les nombreux corbeaux que nous voyons ici en hiver…
• 28 Mésanges à tête noire
• 12 Sittelles à poitrine rousse
• 1 Grimpereau brun
• 4 Roitelets à couronne dorée
• 68 Merles d’Amérique
• 180 Étourneaux sansonnets
• 4 Jaseurs boréaux
• 175 Plectrophanes des neiges
• 36 Bruants chanteurs
• 4 Juncos ardoisés
• 11 Roselins pourprés
• 9 Becs-croisés bifasciés
• 16 Sizerins flammés
• 85 Tarins des pins
• 10 Chardonnerets jaunes
• 17 Moineaux domestiques

Finalement, notre fin de semaine ornithologique a ressemblé énormément à celle de la semaine précédente, nous permettant de constater quels oiseaux se sont déplacés durant la semaine. C’est un des avantages de fréquenter assidûment les mêmes sites semaine après semaine!