Le retour des limicoles

Si, la semaine dernière, nous avons surtout fait des excursions« forestières », nous avions prévu cette fin de semaine demeurer en terrain un peu plus ouvert. Pour samedi, une randonnée le long du fleuve jusqu’à Saint-Roch-des-Aulnaies était au menu. La journée de dimanche était réservée pour Rivière-Ouelle, en espérant que les conditions d’observation y soient meilleures que lors de nos deux dernières visites.

Les prévisions météorologiques annonçaient du temps agréable pour les deux journées : de faibles risques d’orages pour la matinée suivies de soleil avec des vents légers pour samedi et un ciel variable avec des vents parfois modérés de l’ouest pour dimanche. Pour nous, ces conditions étaient très près de la perfection alors… à nous d’en profiter!

Pour être honnête, la sortie de samedi avait un but précis : je voulais trouver un Moucherolle des saules dans les terrains humides de part et d’autre du Village des Aulnaies, la partie la plus à l’est de la municipalité de Saint-Roch. C’est plutôt rare que je débute une excursion avec un but bien défini, je me satisfais habituellement des espèces rencontrées en faisant les efforts nécessaires pour en manquer le moins possible! Mais, cette fois, c’est le Moucherolle des saules que Christiane et moi avions dans le collimateur, une espèce qui niche en petit nombre au Cap Tourmente depuis des années, à moins de 60 kilomètres de Saint-Roch à vol d’oiseau, mais qui est pratiquement inconnue près de La Pocatière! Heureusement que les conditions étaient agréables parce que nous n’avons pas eu de Moucherolle des saules… nous avons même dû nous contenter d’un seul Moucherolle des aulnes (vs 27 lors du même trajet le 5 juin 2011)!!! C’était un coup monté, ma foi!?!

Cette longue promenade à vélo dans les terrains découverts du bord du fleuve a certainement limité la variété des espèces rencontrées, mais a poussé tout près de son maximum le nombre d’individus pour certains oiseaux typiques de ces habitats!

Samedi le 7 juillet, nous sommes demeurés sur le territoire de Saint-Roch-des-Aulnaies de 6 h 10 à 10 h 45 et les 54 kilomètres parcourus à vélo nous a permis d’y voir :

• 8 Oies des neiges
• 57 Eiders à duvet – Il s’agissait d’oiseaux remontant le fleuve après la nidification. Je serais très surpris que l’eider niche à l’ouest de Rivière-Ouelle sur la rive sud du Saint-Laurent.
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 1 Faucon émerillon
• 1 Pluvier argenté – Un oiseau en plumage d’ « hiver » et avec les ailes très usées était présent sur les battures. Il s’agissait sûrement d'un jeune né l’an dernier dont le plumage, à son premier été, peut ressembler à celui d’un adulte en plumage d'hiver. L’usure des plumes des ailes pointe aussi vers un oiseau d’un an.
• 4 Pics mineurs
• 3 Pics chevelus
• 1 Moucherolle des aulnes – Oui, un seul!
• 1 Tyran tritri
• 1 Viréo mélodieux
• 15 Viréos aux yeux rouges
• 18 Hirondelles bicolores
• 18 Hirondelles rustiques – Des juvéniles déjà hors du nid indiquent une saison de nidification hâtive mais fructueuse!
• 15 Grives fauves
• 2 Grives solitaires
• 97 Merles d’Amérique
• 13 Moqueurs chats
• 57 Jaseurs d’Amérique
• 47 Parulines masquées
• 8 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à tête cendrée
• 32 Parulines jaunes
• 3 Parulines à flancs marron
• 1 Paruline à croupion jaune
• 37 Bruants familiers
• 32 Bruants des prés
• 3 Bruants de Nelson – Quelques oiseaux peuvent être observés à la halte routière située au site de l’ancien quai, tout juste à l’est de l’église de Saint-Roch.
• 96 Bruants chanteurs – Une belle quantité digne de l’intérêt que Christiane porte à chaque oiseau rencontré!
• 12 Bruants des marais
• 24 Bruants à gorge blanche
• 1 Goglu des prés
• 15 Vachers à tête brune

Un Vacher à tête brune juvénile dans son habitat ! – Saint-Roch-des-Aulnaies – 7 juillet 2012 © Claude Auchu

• 18 Roselins pourprés – Une dizaine d’oiseaux se nourrissaient et se laissaient chauffer au soleil dans un amélanchier.
• 15 Tarins des pins
• 83 Chardonnerets jaunes

Les conditions pour l’ornitho-cyclisme étaient si agréables que nous avons opté pour un petit détour par Sainte-Louise au retour. Et nous avons réussi à ajouter à notre liste, entre autres, :

• 1 Coulicou à bec noir – Au même endroit qu’il y a trois ans. Nous n’avons jamais réussi à voir l’oiseau qui devait pourtant se trouver à moins de 10 mètres de nous, répondant aux imitations de son chant par Christiane par de simples notes ressemblant aux cris du Tamias rayé!
• 4 Martinets ramoneurs – Chaque observation dans la région est maintenant un événement.

Au retour, par les rangs à La Pocatière, nous avons vu une famille de six belettes traverser rapidement la route devant nous! C’est la première fois que je voyais un « flock » de belettes!!!

Après les deux dernières sorties décevantes à Rivière-Ouelle, nous étions bien satisfaits dimanche matin de voir les montagnes de Charlevoix se découper nettement de l’autre côté du fleuve. À notre arrivée au quai de Rivière-Ouelle, la visibilité, sans être parfaite, étaient sûrement assez bonne pour ne pas être blâmée en cas d’échec…

En ce dimanche 8 juillet, entre 5 h 15 et 10 h 45, nous avons réussi à trouver 68 espèces à Rivière-Ouelle. Les suivantes sont les plus représentatives de cette sortie :

• 6 Oies des neiges
• 1 Bernache du Canada
• 2 Canards d’Amérique
• 62 Eiders à duvet

Les mâles Eiders à duvet portent des plumages très variés à la fin de l'été
– Rivière-Ouelle – 8 juillet 2012 © Claude Auchu

• 143 Macreuses à front blanc – Plusieurs petits groupes se sont déplacés vers l’est durant toute la matinée.
• 9 Macreuses brunes
• 5 Garrots à œil d’or
• 27 Plongeons catmarins – Comme il arrive régulièrement lors des matinées sans vent, certains de ces estivants étaient très vocaux!
• 5 Plongeons huards
• 170 Cormorans à aigrettes

Cormorans à aigrettes – Rivière-Ouelle – 8 juillet 2012 © Claude Auchu

• 11 Grands Hérons
• 3 Busards Saint-Martin
• 1 Faucon émerillon
• 1 Pluvier argenté – Contrairement à l’oiseau de samedi, il s’agissait cette fois d’un adulte en plumage nuptial. Celui-là a très possiblement atteint ses terrains de nidification… la migration automnale est donc commencée!
• 2 Pluviers semipalmés
• 6 Pluviers kildirs

Ce juvénile fait partie de la famille de Pluviers kildirs
dont j'avais photographié un poussin il y a deux semaines
– Rivière-Ouelle – 8 juillet 2012 © Claude Auchu

• 2 Chevaliers grivelés
• 1 Bécasseau minuscule
• 1 Mouette tridactyle
• 300 Goélands à bec cerclé – Les juvéniles ont fait une apparition marquée dans la région depuis une semaine!
• 2 Guillemots marmettes
• 13 Petits Pingouins
• 7 Guillemots à miroir
• 32 Hirondelles bicolores
• 6 Hirondelles de rivage
• 7 Hirondelles rustiques
• 1 Troglodyte des forêts
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 5 Grives fauves – Une juvénile bien emplumée a aussi été trouvée! Décidément, la saison de nidification a été hâtive pour toutes les espèces…
• 2 Grives à dos olive
• 20 Merles d’Amérique
• 1 Moqueur chat
• 1 Paruline obscure
• 1 Paruline jaune
• 1 Paruline à flancs marron
• 2 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à croupion jaune
• 3 Parulines flamboyantes
• 14 Parulines masquées
• 2 Roselins pourprés
• 1 Bec-croisé bifascié
• 12 Tarins des pins
• 40 Chardonnerets jaunes

Comme un peu partout dans la région, les oiseaux chanteurs étaient plutôt discrets, annonçant que la saison de nidification est déjà pratiquement achevée. Le nombre de deuxième nichée sera peut-être plus élevé, ce qui permettrait à certaines espèces néotropicales d’augmenter un peu leurs populations! Ça, ce serait positif!!!

Et à propos des premiers limicoles de la migration automnale, soyez alertes : un Bécasseau minute a été photographié au Rhode Island le 4 juillet dernier et un Bécasseau à col roux était au Kansas trois jours auparavant!