Une Chouette rayée et son cortège

Il faut se faire à l’idée : le printemps 2017 ne ressemblera pas aux autres! Un ami me disait justement la semaine dernière : « Nous nous attendons à trop du printemps et nous sommes donc toujours déçus! ». C’est sans doute vrai mais, même sans connaître un printemps aussi hâtif que celui de 2012, j’aurais tout de même souhaité que le printemps 2017 soit au moins dans la moyenne. C’est loin d’être le cas et, après un des hivers les plus pauvres en oiseaux de mémoire d’homme (moi en l’occurrence…), le printemps et les oiseaux qui l’animent se font toujours attendre.

La journée de samedi fut tout de même très bien, avec une température oscillant entre ‑1 et ‑3°C. Avec des vents presque nuls et le ciel totalement dégagé, les conditions étaient belles pour parcourir la région à la recherche d’oiseaux, en autant que l’on n’espère pas rencontrer de canards! Nous avons débuté par une tournée en forêt où les oiseaux étaient particulièrement exubérants. La présence d’une Chouette rayée dans le secteur était sans doute en partie responsable de ce brouhaha. Par la suite, nous avons passé près de deux heures bien installés sur un promontoire en bordure de La Pocatière à inspecter le ciel à la recherche d’oiseaux de proie en migration.

Samedi le 25 mars, nous avons réussi à dénicher un total respectable de 28 espèces à La Pocatière, entre 7 h 30 et 12 h 00 :

• 3 Pigeons bisets
• 17 Tourterelles tristes
• 4 Goélands à bec cerclé – Nos premiers en 2017. La date moyenne de ma première observation printanière depuis 2004 est le 16 mars. Pour la période 1982-96, leur arrivée était plutôt centrée sur le 25 mars!
• 4 Goélands argentés
• 4 Goélands marins
• 1 Épervier brun
• 1 Autour des palombes – Après le lent passage d’un minuscule Épervier brun, un énorme Autour des palombes adulte a, à son tour, survolé La Pocatière. 
• 1 Chouette rayée – Une belle rencontre avec cette espèce dans un boisé où elle ne niche assurément pas. La chouette s’est perchée silencieusement près de nous avant de repartir précipitamment en nous apercevant. Pourtant, après deux ou trois imitations de son cri, elle est revenue en vitesse se poser presque directement au-dessus de nos têtes! Comme il arrive souvent, elle était escortée par un bel assortiment d’oiseaux : Mésanges à tête noire, Roitelets à couronne dorée, Grimpereaux bruns, Pics mineurs et chevelus manifestaient à grands cris. Lorsque l’occasion se présente, les Chouettes rayées peuvent capturer des petits oiseaux. Nous avons déjà vu une chouette avec un Bruant à gorge blanche dans le bec et une autre capturer une Paruline couronnée!

Chouette rayée (Barred Owl – Strix varia)

La Pocatière – 25 mars 2017 © Claude Auchu

En voilà deux qui se surveillent!

Pic chevelu (Hairy Woodpecker – Picoides villosus) et Chouette rayée (Barred Owl – Strix varia)

La Pocatière – 25 mars 2017 © Claude Auchu

• 8 Pics mineurs – Une excellente matinée pour ce petit pic!
• 2 Pics chevelus
• 2 Grands Pics – Un mâle et une femelle, présents dans le même secteur.
• 4 Geais bleus
• 130 Corneilles d’Amérique – Étrangement, aucune corneille n’a été vue en migration durant la matinée!
• 4 Grands Corbeaux
• 13 Mésanges à tête noire
• 1 Sittelle à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche
• 2 Grimpereaux bruns
• 2 Roitelets à couronne dorée
• 85 Étourneaux sansonnets
• 5 Moineaux domestiques
• 1 Roselin familier – Le roselin mâle présent dans notre quartier depuis le mois de janvier tient bon. Espérons qu’il réussira à trouver une femelle; les mentions de nidification dans la région sont encore très rares.
• 2 Sizerins flammés
• 5 Chardonnerets jaunes
• 2 Gros-becs errants
• 20 Plectrophanes des neiges
• 1 Carouge à épaulettes
• 1 Quiscale bronzé

Dimanche matin, malgré un frisquet ‑13°C au mercure, nous sommes tout de même allés patrouiller Rivière-Ouelle. Mais, comme le dit parfois Christiane, les oiseaux étaient « omni‑absents »!!! En plus du fleuve encore recouvert de glaces ne laissant aucune place aux oiseaux aquatiques, les champs presque entièrement enneigés ne sont pas plus accueillants pour les Pluviers kildirs, les Busards Saint-Martin ou les Crécerelles d’Amérique qui devraient déjà être sur place. La rencontre la plus marquante de la journée n’impliquait même pas des oiseaux, mais plutôt un couple de Coyotes!

Le mâle…

Coyote (Coyote – Canis latrans)

Rivière-Ouelle – 26 mars 2017 © Claude Auchu

…et la femelle

Coyote (Coyote – Canis latrans)

Rivière-Ouelle – 26 mars 2017 © Claude Auchu

Pour la première fois depuis que j’observe sérieusement les oiseaux, il semble bien que je ne verrai aucun canard durant le mois de mars (à moins que…)!!! J’avais pourtant observé 15 espèces en mars 2016! Nous avons déjà perdu trois fins de semaine de la douzaine que contient un printemps moyen; c’est déjà le quart de la saison! Peu importe la température que nous connaîtrons en avril et en mai, les fins de semaine perdues ne pourront pas être reprises puisque le mois de juin, avec ses feuilles et ses moustiques, arrivent toujours à la même date!