Bécasseaux, labbes, catmarins et parulines

Je ne suis pas monarchiste – loin de là! – mais je dois avouer que la reine Victoria a eu une très bonne idée en naissant à la fin de mai (le 24 mai 1819 pour être précis) plutôt qu’à la fin de janvier! Nous bénéficions grâce à elle d’une belle fin de semaine de trois jours en plein cœur de la période la plus active de migration pour les passereaux insectivores. Et n’oublions pas de féliciter les Québécois qui ont transformé ce jour férié en Journée nationale des patriotes!

Cette année, cette longue fin de semaine ornithologique s’est déroulée pour nous selon le mode utilisé depuis quelques années : deux matinées bien remplies à Rivière-Ouelle et une autre à La Pocatière. En plus du passage marqué des passereaux, la fin de mai est également la période idéale pour assister à la migration discrète des labbes au large de nos côtes et de celle très imprévisible des pluviers et bécasseaux.

Sans avoir été parfaite, la température de ces trois journées a été très belle, sans période extrême de pluie, de vent ou de brouillard. Je dois tout de même mentionner que la visibilité au large du quai de Rivière-Ouelle n’a pas été à la hauteur de nos attentes samedi et lundi, mais peut-être sommes-nous simplement trop exigeants…?

Lundi était la troisième journée suivant le passage du front chaud de jeudi et vendredi dernier et les petits migrateurs qui suivaient ce front avaient eu amplement le temps de se disperser. Des parulines et moucherolles cherchant leur nourriture au sol vendredi dernier, il n’en restait qu’une poignée samedi et des miettes lundi. Dans le résumé qui suit, vous remarquerez donc que la récolte des passereaux a été très différente au cours de ces deux journées. Au Québec, bien peu d’observateurs peuvent se vanter d’assister à la migration printanière des labbes. Les raisons pour lesquelles cette espèce pélagique est si facile à observer dans la région de La Pocatière ne sont pas encore bien claires. Il y a un an, j’avais tout de même exprimé dans ce blog ma théorie sur le sujet. De leur côté, les oiseaux de rivage sont souvent imprévisibles durant leur migration printanière. Certaines années, les bécasseaux sont très faciles à trouver dans la région alors que d’autres, ils passent littéralement inaperçus. Les quelques espèces rencontrées samedi et lundi ont donc été très appréciées.

Sur le territoire de Rivière-Ouelle, voici ce que les matinées de samedi le 20 mai (97 espèces observées entre 4 h 40 et 14 h 50) et de lundi le 22 mai (74 espèces entre 4 h 40 et 12 h 45) avaient à nous offrir :

• 800 / 220 Oies des neiges
• 14 / 4 Bernaches cravants
• 2 / 6 Canards chipeaux
• 22 / 21 Canards noirs – Puisque les canes sont présentement occupées à couver, ce sont surtout les mâles qui sont visibles.
• 3 / 15 Canards colverts
• 0 / 2 Sarcelles d’hiver
• 0 / 2 Fuligules milouinans
• 4 / 0 Petits Fuligules
• 21 / 50 Eiders à duvet
• 42 / 6 Macreuses brunes
• 1700 / 1000 Macreuses à bec jaune
• 3 / 0 Hareldes kakawis
• 1 / 0 Petit Garrot – Samedi, une femelle s’attardait encore dans la région.
• 14 / 7 Grands Harles
• 1 / 6 Harles huppés
• 3 / 17 Tourterelles tristes
• 1 / 1 Colibri à gorge rubis
• 1 / 1 Marouette de Caroline
• 1 / 19 Pluviers argentés
• 20 / 66 Pluviers semipalmés – Ce pluvier est souvent abondant dans la région au printemps.
• 2 / 4 Pluviers kildirs
• 0 / 16 Bécasseaux variables – Les seize oiseaux vus lundi se nourrissaient sur les battures boueuses au moment de la marée basse. Au printemps, les migrateurs sont plus souvent trouvés dans les parties herbeuses des battures.
• 5 / 13 Bécasseaux minuscules – C’est toujours le bécasseau le plus abondant au printemps, étant présent autant sur les rivages du fleuve que dans les champs humides ou même les simples fossés.
• 4 / 0 Bécasseaux à croupion blanc – Ce n’est que le quatrième printemps où nous observons ce bécasseau dans la région depuis une douzaine d’années.

Bécasseau à croupîon blanc (White-rumped Sandpiper – Calidris fuscicollis)

Rivière-Ouelle – 20 mai 2017 © Claude Auchu

• 53 / 3 Bécassins roux – Les 53 oiseaux vus samedi constituent une quantité intéressante, ces oiseaux étant habituellement observés en très petit groupe, comme ce fut le cas lundi. C’est souvent lorsque la pluie vient interrompre leur migration qu’ils sont vus en plus grand nombre.

Bécassin roux (Short-billed Dowitcher – Limnodromus griseus)

Rivière-Ouelle – 20 mai 2017 © Claude Auchu

• 3 / 9 Chevaliers grivelés
• 2 / 1 Chevaliers solitaires
• 9 / 2 Grands Chevaliers
• 2 / 0 Petits Chevaliers
• 37 / 7 Labbes parasites – J’ai nettement l’impression que le nombre de labbes passant au large de Rivière-Ouelle au printemps est à la hausse. Sinon, pourquoi était-ce pour moi si difficile de voir un seul oiseau à deux ou trois reprises vers 1990 alors que maintenant nous les voyons par dizaines? L’expérience et l’amélioration des instruments optiques y sont sûrement pour quelque chose (après tout, nous allons parfois chercher les oiseaux au milieu du fleuve, soit à plus de sept kilomètres au large…), mais je ne crois pas que ce soit les seules raisons.
• 11 / 5 Guillemots marmettes – Les marmettes aussi sont à la hausse et ça, c’est prouvé!
• 1 / 85 Petits Pingouins – Plusieurs gros alcidés n’ont pu être identifiés samedi et lundi, dont probablement une majorité de Petit Pingouin.
• 1 / 1 Guillemot à miroir
• 500 / 300 Mouettes de Bonaparte – Autant de mouettes dans la région au printemps est sans doute inédit!
• 250 / 200 Goélands à bec cerclé
• 1500 / 800 Goélands argentés
• 6 / 5 Goélands arctiques
• 12 / 9 Goélands bruns – Encore trois adultes et neuf immatures vus samedi et quatre adultes et cinq immatures lundi.
• 30 / 25 Goélands marins
• 7 / 0 Sternes pierregarins
• 2304 / 8781 Plongeons catmarins – Il faut rendre hommage à Christiane, ma compagne, pour son infinie patience à compter un à un les nombreux catmarins qui circulent au large du quai. Samedi, les conditions de visibilité au large étaient loin d’être idéales, mais elle a tout de même réussi à faire grimper le total à plus de 2000 individus! Lundi, par des conditions d’observation nettement meilleures, les plongeons se déplaçaient toujours vers l’amont et en quantité encore plus grande! Ce n’est qu’au retour à la maison que nous avons additionné les quantités que Christiane avait inscrites dans son calepin : 8781 Plongeons catmarins avaient défilé devant nous ce matin-là! Sauf erreur, il s’agit de notre troisième meilleur total après les 11020 individus du 29 mai 2011 et les 9660 du 4 mai 2013! Et, même si tous ces oiseaux se dirigeaient vers l’amont, pratiquement aucun catmarin n’est observé à l’ouest de Rivière-Ouelle au printemps! Mais où vont-ils donc???
• 2 / 0 Plongeon huard – Aucun huard n’a été vu lundi, malgré l’abondance de catmarins!!!
• 6 / 12 Grands Hérons
• 1 / 1 Grande Aigrette – L’aigrette trouvée il y a deux semaines a été vue à deux endroits distants de 3,3 kilomètres samedi et lundi.
• 3 /0 Busards Saint-Martin
• 1 / 0 Faucon pèlerin
• 1 / 0 Tyran tritri
• 1 / 7 Alouettes hausse-col
• 6 / 12 Hirondelles bicolores
• 4 / 12 Hirondelles rustiques
• 4 / 0 Sittelles à poitrine rousse
• 1 / 0 Sittelle à poitrine blanche
• 10 / 2 Roitelets à couronne rubis
• 3 / 4 Grives fauves
• 1 / 0 Moqueur chat
• 2 / 0 Pipits d’Amérique
• 1 / 0 Paruline des ruisseaux
• 1 / 0 Paruline obscure
• 5 / 1 Parulines à joues grises
• 6 / 7 Parulines masquées
• 3 / 0 Parulines tigrées
• 1 / 0 Paruline à collier
• 3 / 0 Parulines à tête cendrée

Paruline à tête cendrée (Magnolia Warbler – Setophaga magnolia)

Rivière-Ouelle – 20 mai 2017 © Claude Auchu

• 2 / 10 Parulines jaunes – À noter l’arrivée marquée des nicheurs entre samedi et lundi!
• 8 / 10 Parulines à croupion jaune
• 16 / 21 Bruants chanteurs
• 1 / 0 Bruant de Lincoln
• 8 / 10 Bruants à gorge blanche
• 50 / 12 Bruants à couronne blanche – Comme bien d’autres oiseaux nordiques, le Bruant à couronne blanche a profité du beau temps de la fin de semaine pour continuer sa route vers le nord.
• 2 / 3 Goglus des prés
• 1 / 0 Vacher à tête brune

Vacher à tête brune (Brown-headed Cowbird – Molothrus ater)

Rivière-Ouelle – 20 mai 2017 © Claude Auchu

• 2 / 2 Orioles de Baltimore

L’excursion de samedi aura duré plus de 10 heures et s’est terminée avec 97 espèces! C’est ça le beau temps en mai!

Tôt dimanche matin, au moment de notre départ, les toits des maisons étaient blanchis par le gel de la nuit précédente. C’est donc habillés très chaudement que nous avons enfourché nos vélos et pris la route vers les forêts et les champs de La Pocatière. Les oiseaux ont été présents en bon nombre durant toute la randonnée avec, comme il est normal à la fin de mai, quelques surprises.

Dimanche le 21 mai, 87 espèces ont été trouvées sur notre trajet à travers La Pocatière entre 5 h 05 et 12 h 15. En voici un aperçu :

• 126 Canards noirs
• 14 Canards colverts
• 2 Canards souchets
• 5 Gélinottes huppées
• 2 Colibris à gorge rubis

Colibri à gorge rubis (Ruby-throated Hummingbird – Archilocus colibris)

La Pocatière – 21 mai 2017 © Claude Auchu

• 15 Bécasseaux minuscules
• 2 Bécassines de Wilson
• 6 Chevaliers solitaires
• 1 Butor d’Amérique
• 3 Busards Saint-Martin
• 1 Petite Buse

Petite Buse (Broad-winged Hawk – Buteo platypterus)

La Pocatière – 21 mai 2017 © Claude Auchu

• 4 Pics maculés
• 3 Pics mineurs
• 2 Pics chevelus
• 3 Pics flamboyants
• 2 Grands Pics
• 1 Crécerelle d’Amérique – Les crécerelles sont nettement moins communes qu’en avril! Il est évident que c’est bien le mauvais temps qui les avaient forcées à faire halte en grand nombre dans la région.
• 1 Faucon émerillon
• 1 Moucherolle à ventre jaune – Il s’agit d’une date presque hâtive pour ce petit moucherolle des conifères qui atteint rarement la région avant le 25 mai. L’oiseau était présent dans le seul site de nidification connu de l’espèce à La Pocatière.
• 10 Moucherolles tchébecs
• 3 Moucherolles phébis
• 3 Viréos à tête bleue
• 1 Viréo aux yeux rouges
• 2 Hirondelles à front blanc
• 1 Merlebleu de l’Est
• 8 Grives fauves
• 4 Grives solitaires
• 1 Grive des bois – Cette grive des grandes érablières étaient également présente dans son site de prédilection à La Pocatière. Paradoxalement, cet endroit se trouve tout près de l’habitat pourtant totalement différent du Moucherolle à ventre jaune!
• 1 Moqueur chat
• 9 Roselins pourprés
• 8 Tarins des pins
• 53 Chardonnerets jaunes

Chardonneret jaune (American Goldfinch – Spinus tristis)

La Pocatière – 21 mai 2017 © Claude Auchu

• 1 Gros-bec errant
• 15 Parulines couronnées
• 3 Parulines des ruisseaux
• 3 Parulines noir et blanc
• 1 Paruline obscure
• 3 Parulines à joues grises
• 9 Parulines masquées
• 13 Parulines flamboyantes
• 3 Parulines à collier
• 5 Parulines à tête cendrée
• 3 Parulines à gorge orangée
• 4 Parulines jaunes
• 4 Parulines à flancs marron
• 5 Parulines bleues
• 4 Parulines des pins – Avec ce beau ciel bleu, il aurait été difficile pour nous de ne pas tenter de retrouver et de photographier les Parulines des pins vues la semaine précédente. Nous avions à peine mis le pied dans la pinède que nous avons entendu un mâle chanter! Quelques secondes plus tard, c’est une femelle qui est descendue de la cime d’un pin pour venir se poser au sol tout près de nous! Nous l’avons vu tirer sur des brindilles, ce qui laisse croire qu’elle cherchait des matériaux pour son nid!!! Ces deux oiseaux se trouvaient à 300-400 mètres des sites où nous les avions vues la semaine dernière, ce qui laisse fortement croire qu’il s’agit en fait d’un autre couple. Après quelques minutes à suivre le mâle et la femelle, nous avons effectué un circuit à travers la section mature de la pinède où nous avons entendu très nettement deux autres mâles chanteurs! Avec les populations de la majorité des parulines en baisse marquée, il est très agréable pour nous de voir enfin une nouvelle espèce s’installer dans notre région!

Paruline des pins (Pine Warbler – Setophaga pinus)

La Pocatière – 21 mai 2017 © Claude Auchu

• 30 Parulines à croupion jaune
• 5 Parulines à gorge noire
• 28 Bruants chanteurs
• 3 Bruants des marais
• 19 Bruants à gorge blanche
• 24 Bruants à couronne blanche
• 5 Cardinaux à poitrine rose
• 15 Goglus des prés

Ce fut une fin de semaine comme nous les aimons avec une belle variété de migrateurs, des nicheurs parfois surprenants et, bien sûr, les éternelles questions que tous ces oiseaux amènent. Le printemps 2017 aura été très court, mais pas sans surprise!

Un Eider à tête grise femelle!

Comme il y a deux semaines, nous avons décidé de consacrer toute notre fin de semaine aux oiseaux marins. La pluie qui a cessé en avant-midi vendredi nous a donné des conditions d’observation très acceptables pour samedi et dimanche. Ce sont les vents qui nous ont motivé à concentrer nos efforts sur le fleuve, eux qui sont tellement importants pour les déplacements des oiseaux. Samedi matin, les vents sont demeurés faibles en provenance du sud-est durant tout l’avant-midi avant de tourner au nord-ouest en mi-journée. Dimanche matin, les vents avaient gardé cette tendance nord-ouest, mais ils avaient gagné en force et dépassaient souvent les 20 km/h.

Samedi, plusieurs sommets des montagnes de Charlevoix étaient déjà recouverts d’une importante couche de neige. Il a d’ailleurs neigé durant une bonne partie de l’avant-midi tout juste au sud-ouest de notre position, certaines averses passant à quelques kilomètres à peine de nous, mais nous n’avons pas vu un seul flocon! La visibilité au large variait de bonne à moyenne, mais le temps est demeuré très sombre durant toute l’excursion et quelques macreuses circulant trop loin au large n’ont pu être identifiées à l’espèce.

Dimanche, le mercure est demeuré très bas toute la journée, atteignant à peine 4°C. Nous avons tout de même eu droit à plusieurs percées de soleil… mais pas assez longues pour nous réchauffer! La matinée avait bien débuté avec plusieurs petits groupes de canards de mer et de Plongeons catmarins en migration. Cependant, ces mouvements ont cessé dès que le vent a gagné en force, ce qui est plutôt inhabituel. Généralement, plus les vents du nord-ouest sont forts, plus les oiseaux se déplacent.

J’ai terminé la fin de semaine avec la nette impression que nous avions vu beaucoup plus d’oiseaux samedi que dimanche. Lorsque j’ai comparé les résultats des deux excursions, j’ai été presque surpris de constater que celle de dimanche a été légèrement plus payante, sauf peut-être pour les passereaux dont beaucoup semblent avoir quitté la région en profitant du vent du nord-ouest. C’est sans doute l’arrêt brusque des déplacements dimanche matin qui m’a laissé cette fausse impression.

Nous avons suivi pratiquement le même trajet durant les deux excursions. Je vous présente donc en un seul tableau les résultats de ce que nous avons vu à Rivière-Ouelle samedi le 17 octobre (de 6 h 35 à 12 h 20 avec un total de 57 espèces) et dimanche le 18 octobre (de 6 h 35 à 13 h 35 avec 54 espèces) :

• 900 / 1050 Oies des neiges
• 310 / 170 Bernaches du Canada
• 111 / 55 Canards noirs
• 1 / 2 Canards colverts
• 11 / 0 Sarcelles d’hiver
• 10 / 12 Fuligules milouinans
• 4 / 2 Petits Fuligules
• 1 / 0 Eider à tête grise – Samedi matin, notre séjour au quai a débuté de belle façon avec le passage d’une femelle Eider à tête grise accompagnant trois femelles à duvet! Il ne s’agit que de la deuxième femelle que j’observe à Rivière-Ouelle; la première, vue le 28 mai 1997, accompagnait un mâle, ce qui avait grandement facilité son repérage. Il est certain que plusieurs femelles d’Eider à tête grise passent inaperçues dans les groupes de centaines d’Eiders à duvet qui viennent frôler le quai en automne… nous avons parfois à peine le temps de vérifier les mâles tellement ces canards passent rapidement!
• 110 / 355 Eiders à duvet – À remarquer que tous les eiders vus samedi matin se dirigeaient vers le nord-est, ce qui est contraire à leur migration habituelle dans la région. Par contre, ceux de dimanche filaient vers le sud-ouest, probablement motivés par le bon vent du nord-ouest.
• 4 / 35 Macreuses à front blanc
• 22 / 113 Macreuses brunes
• 102 / 128 Macreuses à bec jaune – Les Macreuses à bec jaune semblent être arrivées dans la région en bon nombre durant la semaine.
• 7 / 25 Hareldes kakawis
• 2 / 4 Garrots à œil d’or
• 5 / 0 Grands Harles – À chaque automne, nous faisons un lien entre l’apparition des Grands Harles en bordure du fleuve et le gel des rivières dans le nord du Québec. Ces harles préfèrent grandement l’eau douce à l’eau salée et ils ne semblent fréquenter la section salée du fleuve qu’à contrecœur.
• 17 / 41 Harles huppés
• 0 / 1 Gélinotte huppée
• 76 / 73 Plongeons catmarins – Samedi, quelques petits groupes de catmarins volaient en direction nord-est très haut au-dessus du fleuve; la neige et le froid en ont forcé plusieurs à descendre vers le sud. Ce n’est qu’un pur hasard si les nombres d’individus vus samedi et dimanche se ressemblent, puisque la grande majorité des oiseaux étaient vraiment en mouvement!

Les voyez-vous?

Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)

Rivière-Ouelle – 17 octobre 2015 © Claude Auchu 

Ils sont bien là, très haut dans le ciel!

Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)

Rivière-Ouelle – 17 octobre 2015 © Claude Auchu 

• 1 / 1 Plongeon huard
• 0/ 1 Grèbe esclavon
• 1 / 11 Grèbes jougris
• 203 / 111 Cormorans à aigrettes
• 23 / 15 Grands Hérons
• 1 / 1 Urubu à tête rouge
• 3 / 0 Balbuzards pêcheurs – Ces oiseaux, qui volaient très haut le long du rivage samedi avant-midi, venaient certainement tout juste de traverser le fleuve Saint-Laurent.
• 1 / 0 Épervier brun
• 28 / 11 Pluviers semipalmés
• 7 / 12 Grands Chevaliers
• 1 / 1 Bécasseau sanderling
• 10 / 5 Bécasseaux à croupion blanc

Bécasseau à croupion blanc (White-rumped Sandpiper – Calidris fuscicollis)

Rivière-Ouelle – 17 octobre 2015 © Claude Auchu

• 4 / 10 Petits Pingouins
• 5 / 5 Guillemots à miroir
• 1 / 0 Mouette de Bonaparte
• 500 / 400 Goélands à bec cerclé
• 30 / 20 Goélands argentés
• 20 / 25 Goélands marins
• 17 / 2 Pigeons bisets
• 3 / 5 Tourterelles tristes
• 2 / 0 Pics chevelus
• 1 / 0 Faucon émerillon
• 1 / 0 Faucon pèlerin – Samedi, un immature de la sous-espèce tundrius est passé tout près de la plage où se reposaient pluviers et bécasseaux, mais sans les voir. Il est certain que ces limicoles, eux, l’avaient remarqué!
• 5 / 3 Geais bleus
• 230 / 34 Corneilles d’Amérique – Un groupe d’environ 200 corneilles qui se nourrissaient dans un champ samedi midi n’a pu être retrouvé le lendemain. Seraient-elles parties vers le sud entre nos deux visites?
• 4 / 4 Grands Corbeaux
• 0 / 1 Alouette hausse-col
• 15 / 12 Mésanges à tête noire
• 6 / 2 Sittelles à poitrine rousse
• 1 / 2 Roitelets à couronne rubis
• 0 / 6 Roitelets à couronne dorée
• 2 / 1 Merles d’Amérique
• 195 / 150 Étourneaux sansonnets
• 1 / 0 Pipit d’Amérique
• 0 / 1 Jaseur boréal – Le passage de notre premier Jaseur boréal de l’automne n’a pas échappé aux sens aiguisés de Christiane! Le 18 octobre correspond en gros à la date moyenne d’arrivée automnale de l’espèce dans la région, bien que certaines années elle retarde son apparition jusqu’au mois de décembre.
• 2 / 1 Plectrophanes des neiges
• 3 / 4 Bruants hudsoniens – Nos premiers de l’automne sont en retard d’une dizaine de jours sur leur horaire habituel.
• 9 / 2 Bruants chanteurs
• 1 / 0 Bruant des marais
• 11 / 1 Bruants à gorge blanche
• 0 / 1 Bruant à couronne blanche
• 68 / 43 Juncos ardoisés
• 30 / 2 Carouges à épaulettes
• 1 / 0 Quiscale rouilleux
• 3 / 1 Tarins des pins
• 0 / 1 Chardonneret jaune

Nous venons de franchir un seuil important : pour la première fois depuis la fin du mois d’avril, nous n’avons vu aucune paruline durant la fin de semaine! L’accent est donc maintenant sur les oiseaux marins et, d’ailleurs, nous avons vu dimanche midi un groupe d’une quarantaine de mouettes non-identifiées qui volaient trop loin au large du quai. Leur vol fortement ondulant, typique des oiseaux pélagiques, laisse croire qu’il s’agissait de Mouettes tridactyles. C’est ce genre de rencontre inattendue qui nous attire au quai tard en automne!

La marée montante

Dès le départ, cette fin de semaine s’annonçait problématique. La météo (encore elle!) prévoyait encore des vents forts du sud-ouest pour vendredi et samedi mais faibles pour dimanche, en plus de risques plus ou moins élevés d’averses pour les trois jours. Dommage, parce que des vents violents du nord-est soufflaient encore jeudi et des oiseaux provenant de l’estuaire avaient probablement été poussés vers nous. Mais les vents du sud-ouest annoncés pour vendredi et samedi allaient sûrement faire ressortir tous ces oiseaux avant que nous ayons le temps de les voir!

Finalement, vendredi le 21 octobre, les risques d’averses trop élevés pour aller à Rivière-Ouelle et un rendez-vous important en après-midi nous ont décidé à sacrifier cette journée. Mais pas entièrement! Il nous restait l’avant-midi pour une petite tournée à vélo dans les rangs de La Pocatière, malgré les vents modérés. Elle nous aura permis de voir :

• 10000 Oies des neiges – Une très probable Oie de Ross accompagnait les très nombreuses Oies de neiges qui ont survolé La Pocatière durant la matinée. Malheureusement, éliminer la possibilité d’un hydride chez un oiseau en vol est à notre avis impossible…
• 1 Grand Héron
• 1 Busard Saint-Martin
• 2 Buses pattues
• 2 Pics mineurs
• 2 Pics chevelus
• 29 Mésanges à tête noire
• 4 Roitelets à couronne dorée
• 6 Sturnelles des prés - Six individus sont observés ensemble dans un champ de foin, dans un secteur où l'espèce nichait communément il y a quelques années à peine. Ce n’est que ma huitième mention de l’espèce cette année; on est loin des 71 mentions de 1993!
• 50 Quiscales bronzés
• 1 Roselin familier – Même 18 ans après la première nidification de l’espèce à La Pocatière, le Roselin familier demeure rare dans la région! Réussir à en trouver un est toujours un événement!
• 17 Moineaux domestiques

Samedi le 22 octobre, les vents du sud-ouest avaient à peine faibli, mais nous étions à l’extérieur dès le lever du soleil pour une excursion de 6 h 15 à vélo couvrant une bonne partie du territoire de La Pocatière. À cette date, l’automne a déjà fait fuir presque tous les passereaux et notre liste commence à ressembler à une liste d’hiver… Malgré cela, nous avons réussi à voir 47 espèces dont les plus remarquables sont :

• 85 Bernaches du Canada
• 35 Canards noirs
• 50 Canards colverts
• 11 Canards souchets
• 1 Canard pilet
• 1 Fuligule milouinan
• 3 Petits Fuligules
• 50 Eiders à duvet
• 1 Garrot à œil d’or
• 1 Plongeon catmarin - En début d’avant-midi, nous avons observé un Plongeon catmarin en compagnie de trois Plongeons huards volant vers le sud, très haut dans le ciel, au-dessus des terres! Le catmarin était très facilement identifiable à sa taille réduite, sa silhouette svelte et son battement d’ailes plus rapide comparativement aux huards. À ce moment, nous étions à 130 mètres d’altitude, sur un plateau situé à 4,5 km du fleuve. Personnellement, c’était la première fois que j’observais un catmarin en vol au-dessus des terres (même si je sais bien que la majorité des catmarins doivent le faire)!
• 4 Plongeons huards
• 4 Barges hudsoniennes – Quatre oiseaux étaient présents sur les battures dont deux très photogéniques. La différence de taille entre ces deux barges était très évidente, autant pour le corps que pour la longueur du bec. Chez la Barge hudsonienne, les femelles sont de plus grande taille que les mâles. J’ai l’impression que les oiseaux que j’ai photographiés doivent représenter des cas extrêmes (une très grande femelle avec un très petit mâle). 

Barges hudsoniennes, un petit mâle et une grande femelle – La Pocatière – 22 octobre 2011 © Claude Auchu

Barges hudsoniennes – La Pocatière – 22 octobre 2011 © Claude Auchu



Barge hudsonienne – La Pocatière – 22 octobre 2011 © Claude Auchu

• 1 Bécasseau à croupion blanc

Bécasseau à croupion blanc – La Pocatière – 22 octobre 2011 © Claude Auchu

• 6 Bécasseaux à poitrine cendrée
• 70 Pigeons bisets
• 1 Pic flamboyant – Notre premier depuis le 24 septembre!
• 1 Pie-grièche grise – Un adulte a attaqué sans succès un groupe de Tarins des pins…
• 10 Geais bleus
• 250 Corneilles d’Amérique
• 4 Grands Corbeaux
• 2 Merlebleus de l’Est – Tardifs pour la région.
• 58 Merles d’Amérique
• 200 Étourneaux sansonnets
• 1 Bruant familier
• 6 Bruants chanteurs
• 4 Juncos ardoisés
• 450 Carouges à épaulettes
• 5 Roselins pourprés
• 170 Tarins des pins
• 6 Chardonnerets jaunes
• 2 Gros-becs errants

En route vers Rivière-Ouelle, dimanche le 23 octobre, nos attentes n’étaient pas très élevées. Même si le vent du sud-ouest avait encore faibli, des nuages très sombres étaient présents au-dessus de nos têtes. En arrivant au quai, nous avons rapidement constaté que la visibilité y était tout simplement parfaite! La marée achevait de baisser et le vent était pratiquement nul. Nous nous sommes dit qu’au moins, s’il n’y avait pas d’oiseaux, nous aurions de belles conditions pour le constater.

Lentement, nous avons commencé à voir quelques canards circuler, probablement des déplacements pour aller se nourrir plutôt qu’un vrai mouvement migratoire. Mais, juste au moment où la marée recommençait à monter, un petit vent du nord-est s’est mis à souffler. On aurait vraiment dit que c’était le signal que les oiseaux attendaient! Les trois espèces de macreuses, les eiders et les catmarins ont alors commencé à se déplacer en groupes parfois impressionnants. Ce n’est pas la première fois que je note un lien entre le déplacement des oiseaux et la marée montante… à surveiller!

Durant les 6 h 10 passées à Rivière-Ouelle, dont trois heures au quai, nous avons noté 61 espèces telles :

• 7000 Oies des neiges
• 6 Bernaches cravants - Six oiseaux se reposaient paisiblement dans le fond d'une baie. Régulière dans la région au printemps, les cravants migrent plutôt par les Grands Lacs en automne.
• 2 Bernaches du Canada
• 1 Bernache de Hutchins
• 54 Canards noirs
• 11 Canards colverts
• 1 Sarcelle d’hiver – En vol au large du quai avec un Guillemot à miroir!
• 1400 Eiders à duvet – Dont un groupe de 500 oiseaux!

Eiders à duvet – Rivière-Ouelle – 23 octobre 2011 © Claude Auchu

• 161 Macreuses à front blanc
• 209 Macreuses brunes
• 1800 Macreuses à bec jaune – La Macreuse à bec jaune est beaucoup plus commune dans la région au printemps, mais elle semble devenir de plus en plus abondante en automne depuis quelques années.
• 54 Hareldes kakawis
• 1 Petit Garrot
• 1 Garrot à œil d’or
• 3 Grands Harles
• 41 Harles huppés
• 1 Gélinotte huppée
• 74 Plongeons catmarins – Attirés par un cri étrange, nous avons trouvé un groupe de 14 catmarins en vol au-dessus du quai, direction est! Plusieurs oiseaux se laissaient dériver au large du quai durant la matinée et, comme c’est souvent le cas dans de telles conditions, certains étaient plutôt bruyants.

Phénomène rare, nous avons été survolés par un groupe de 14 Plongeons catmarins!
Sur cette photo, on voit bien la petite tête et les pattes courtes typiques des catmarins.
Rivière-Ouelle – 23 octobre 2011 © Claude Auchu

• 1 Plongeon huard
• 8 Grèbes jougris
• 25 Cormorans à aigrettes
• 14 Grands Hérons
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Buse pattue
• 1 Pluvier bronzé
• 4 Bécasseaux sanderling
• 3 Mouettes de Bonaparte
• 1 Goéland bourgmestre – Un jeune de l’année, plutôt hâtif.
• 50 Goélands marins
• 3 Mouettes tridactyles
• 2 Sternes arctiques – Deux immatures nous ont surpris en venant passer tout juste devant le quai! Étranges ces Sternes arctiques tard en automne…
• 2 Petits Pingouins
• 5 Guillemots à miroir
• 7 Roitelets à couronne dorée
• 2 Plectrophanes lapons
• 1 Plectrophane des neiges
• 1 Paruline à croupion jaune
• 14 Juncos ardoisés
• 27 Becs-croisés bifasciés
• 120 Tarins des pins
• 18 Chardonnerets jaunes

Les oiseaux sont vraiment imprévisibles! Pourquoi ont-ils commencé à se déplacer deux heures après le lever du soleil? Comment un tout petit vent du nord-est a-t-il pu les motiver à bouger en si grand nombre alors que vendredi le 14 octobre dernier, un vent pourtant modéré n’a eu que très peu d’effet sur eux?!? Est-ce vraiment la marée montante? Ou encore un mélange de vent et de marée…?