Goélands arctiques + Plectrophanes des neiges + Sizerins flammés = l’hiver s’en vient!

Durant toute la semaine dernière, de fortes probabilités de précipitations planaient sur la région. Mais, agréable surprise, il n’est pas tombé la moindre goutte! Les météorologistes prévoyaient aussi de forts vents du nord-est et, cette fois, ils ont eu raison! De mercredi à vendredi soir, le vent soufflait régulièrement à plus de 30 km/h, nous laissant entrevoir la possibilité que la matinée de samedi soit très riche en oiseaux provenant de l’estuaire. Notre journée de samedi était donc déjà réservée pour Rivière-Ouelle! Pour dimanche, ce ne fut pas aussi simple. La pluie a finalement atteint la région durant la nuit de samedi à dimanche, ce qui a grandement compromis nos plans. Mais, au moins, certaines tâches ménagères qui ne peuvent pas être éternellement remises à plus tard ont enfin pu être réalisées…

Samedi matin, en arrivant à Rivière-Ouelle, nous avons eu la surprise de constater que le vent qui devait encore provenir du nord-est avait déjà tourné au sud-ouest. Ce changement subit pouvait influencer de manière très négative les résultats de notre sortie. Par chance, le vent est demeuré faible et les oiseaux aquatiques, sans être aussi abondants que la semaine dernière, ont été tout de même faciles à observer. Curieusement, ce vent relativement doux a provoqué de la convection uniquement au-dessus de la terre ferme, sans toucher à la visibilité qui est demeurée excellente sur le fleuve durant toute notre excursion. Tant mieux!
Somme toute, relativement peu des oiseaux aquatiques que nous avons observés samedi peuvent être reliés directement aux vents forts des jours précédents. Au plus, je dirais que le grand nombre de macreuses posées à l’eau au large du quai (presque uniquement des Macreuses à bec jaune) était peut-être des oiseaux qui reprenaient leur souffle après avoir été fortement « brassés » par ces vents puissants. Les macreuses sont présentes en bons nombres à Rivière-Ouelle en automne mais, contrairement au printemps, elles ne sont que de passage et très peu sont observées posées à l’eau.
Les vents et la fraîcheur des derniers jours ont aussi aidé plusieurs passereaux à quitter la région. La partie plus forestière de notre tournée a donc été particulièrement tranquille. L’hiver s’en vient, il faudra bien s’y faire…!

À Rivière-Ouelle, samedi le 25 octobre entre 6 h 50 et 14 h 00, ce sont 48 espèces qui ont défilé sous nos yeux, comme par exemple, :

• 4550 Oies des neiges
• 95 Canards noirs
• 900 Eiders à duvet – Ce total a été fortement gonflé par le passage inopiné d’un groupe compact de 600 individus. Il est plutôt rare que de telles troupes remontent le fleuve lors de journées de vent du sud-ouest et au moment de la marée baissante…
• 60 Macreuses à front blanc
• 63 Macreuses brunes
• 900 Macreuses à bec jaune
• 2 Hareldes kakawis
• 15 Garrots à œil d’or
• 53 Harles huppés
• 173 Plongeons catmarins – Ils passent presque inaperçus tellement nous sommes habitués de les voir. Mais il nous faut tout de même signaler que l’espèce est rare dans la majeure partie du Québec habité!
• 1 Plongeon huard
• 2 Grèbes esclavons
• 19 Grèbes jougris – Il s’agit d’un excellent total pour le mois d’octobre, l’espèce étant une migratrice plus commune à la fin d’août et au début de septembre. Comme les macreuses, plusieurs des grèbes étaient posés à l’eau et dérivaient doucement vers l’aval.
• 4 Cormorans à aigrettes
• 5 Grands Hérons
• 1 Autour des palombes – Rarement observé à Rivière-Ouelle, un adulte migrait au-dessus des grandes terres agricoles.
• 1 Pluvier argenté
• 1 Pluvier bronzé
• 1 Guillemot marmette – Comme pour les Petits Pingouins, il est plus facile de trouver une marmette à Rivière-Ouelle au printemps ou en été qu’en automne. C’est exactement le contraire de ce qui se produisait avant que cet alcidé ne s’installe dans la région.
• 3 Petits Pingouins
• 15 Guillemots à miroir
• 3 Mouettes de Bonaparte
• 300 Goélands à bec cerclé
• 40 Goélands argentés
• 5 Goélands arctiques – Ce n’est que la troisième année (en plus de 30 ans) que je réussis à voir ce goéland en octobre dans ma région! En voir cinq à cette date est donc une surprise!
• 30 Goélands marins
• 1 Pic mineur
• 2 Geais bleus
• 22 Mésanges à tête noire
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 6 Roitelets à couronne dorée
• 1 Roitelet à couronne rubis
• 3 Plectrophanes lapons
• 14 Plectrophanes des neiges

Plectrophane des neiges (Snow Bunting – Plectrophenax nivalis)

Rivière-Ouelle – 25 octobre 2014 © Claude Auchu

• 2 Bruants hudsoniens
• 3 Sizerins flammés – Comme les plectrophanes, ces sizerins se déplaçaient le long du fleuve.
• 25 Chardonnerets jaunes

À noter également que nous avons repéré un probable Mergule nain passer au large du quai, tout juste trop loin pour permettre une identification positive. Mais novembre arrive, on espère pouvoir se reprendre…

Dimanche avant-midi, les conditions à l’extérieur n’avaient rien pour nous inciter à sortir. La journée a donc été employée pour faire des choses moins intéressantes que le birding, mais qu’il faut bien faire un jour ou l’autre. En début d’après-midi, j’ai tout de même trouvé une petite heure et demie de libre pour aller voir si…

Voici donc une partie des 30 espèces rencontrées à La Pocatière dimanche le 26 octobre :

• 5 Canards chipeaux
• 50 Canards colverts
• 35 Canards souchets – Ces 35 oiseaux étaient présents à un site où il n’y en avait pas un seul il y a deux semaines.
• 10 Sarcelles d’hiver
• 1 Petit Garrot
• 2 Garrots à œil d’or
• 1 Érismature rousse – Tiens donc, une érismature! Cette mention devrait être surprenante, mais puisque 18 individus ont été observés à Montmagny il y a quelques jours à peine, peut-on vraiment être surpris? Il s’agit tout de même de ma première « vraie » mention automnale de cet étrange canard dans la région. Avez-vous remarqué que les érismatures se prennent pour des grèbes? Dimanche, à mon approche, mon oiseau s’est éloigné des autres canards et, même si je suis certain qu’il ne s’est pas envolé, j’ai été incapable de le retrouver. Il devait être caché entre deux eaux, comme le font souvent les grèbes.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Foulque d’Amérique – Si c’est surtout au printemps que la foulque visite la région, des oiseaux sont parfois trouvés tard en automne. Par exemple, au début de novembre 1992, j’avais trouvé un individu à La Pocatière et deux autres à Rivière-Ouelle.

Foulque d’Amérique (American Coot – Fulica americana)

La Pocatière – 26 octobre 2014 © Claude Auchu

• 1 Bécasseau semipalmé – Un oiseau probablement mal-en-point traînait encore dans la région dimanche après-midi.

Bécasseau semipalmé (Semipalmated Sandpiper – Calidris pusilla)

La Pocatière – 26 octobre 2014 © Claude Auchu

• 1 Goéland arctique
• 1 Faucon pèlerin – Un adulte poursuivait une Sarcelle d’hiver au-dessus des champs mais, ne me demandez pas comment, elle a réussi à s’en sortir!
• 1 Sittelle à poitrine blanche
• 2 Merles d’Amérique
• 6 Bruants hudsoniens
• 1 Quiscale bronzé
• 2 Moineaux domestiques – Les moineaux sont plutôt difficiles à trouver à La Pocatière ces derniers temps.

Nous voilà déjà à la fin du mois d’octobre. Les bruants ont presque tous quitté la région, remplacés par les plectrophanes. Les populations de laridés évoluent également, avec une diminution des Goélands à bec cerclé, mais une augmentation des Goélands marins et l’arrivée des premiers Goélands arctiques. Aux petites notes répétitives des Chardonnerets jaunes s’ajoutent maintenant celles des Sizerins flammés. Oui, c’est vrai, l’hiver s’en vient!

La Foulque d'Amérique niche dans le Bas-Saint-Laurent!

Depuis une semaine, de nombreuses petites sorties autour de La Pocatière n’ayant fourni ni les quantités, ni la variété d’oiseaux escomptés, nous commençons à penser à agrandir un peu notre champ d’action. Et, puisque la saison de nidification tire à sa fin (et nous nous posons de sérieuses questions sur son succès cette année!), ce sera sur les premiers migrateurs que nous devrons porter notre attention. De ce côté, les limicoles sont toujours tentants même si, depuis quelques années, ils me semblent de moins en moins abondants.

Mais, avant de perdre du temps à faire du kilométrage, nous avons profité de la marée haute en milieu d’avant-midi dimanche dernier pour retourner à Rivière-Ouelle. Un bon petit vent frais de l’est a soufflé durant tout l’avant-midi, créant de petites vagues sur le fleuve. Ces ondulations n’étaient tout de même pas assez fortes pour nous empêcher de voir les Plongeons catmarins qui, cette fois, ont fait plutôt bonne figure. Heureusement, un banc de brouillard loin au large ne s’est jamais assez approché de la rive sud pour vraiment nuire à la visibilité.

Voici une partie des 52 espèces d’oiseaux rencontrées à Rivière-Ouelle entre 5 h 15 et 10 h 40 dimanche le 28 juillet :

• 35 Oies des neiges
• 2 Bernaches du Canada
• 4 Canards noirs – Nous avons nettement l’impression que tous les Canards noirs de la région sont cachés au fond des marais, occupés à muer!
• 21 Canards colverts
• 82 Eiders à duvet
• 5 Garrots à œil d’or
• 40 Plongeons catmarins – La majorité de ces oiseaux se laissaient pousser vers l’amont par la marée montante.
• 2 Plongeons huards
• 2 Fous de Bassan
• 93 Cormorans à aigrettes
• 32 Grands Hérons – Six oiseaux sont arrivés de l’est en volant très haut devant le quai. Peut-être des hérons quittant une des colonies des îles de Kamouraska ou Pèlerins?
• 6 Urubus à tête rouge
• 2 Busards Saint-Martin
• 3 Pluviers semipalmés
• 6 Pluviers kildirs
• 1 Grand Chevalier
• 1 Petit Chevalier
• 12 Bécasseaux semipalmés
• 1 Bécasseau minuscule
• 2 Mouettes de Bonaparte
• 13 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir – Comme bien d’autres oiseaux, le Guillemot à miroir s’est fait plutôt discret cet été. En juin et juillet, il est habituellement observé avec régularité à Rivière-Ouelle bien qu’en très petits nombres.
• 2 Colibris à gorge rubis
• 6 Moucherolles des aulnes
• 2 Tyrans tritris
• 16 Hirondelles de rivage
• 9 Hirondelles rustiques
• 3 Grives fauves
• 3 Grives à dos olive
• 27 Merles d’Amérique
• 160 Étourneaux sansonnets
• 1 Paruline obscure – Voilà enfin une paruline nettement migratrice! Elle s’ajoute aux Parulines à croupion jaune, une espèce tout de même nicheuse localement à Rivière-Ouelle, mais qui commencent à se rencontrer un peu partout.
• 7 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à tête cendrée
• 4 Parulines à croupion jaune
• 17 Bruants chanteurs – En circulant en voiture, nous avons repéré un petit oiseau posé sur la route devant nous. Une des roues du véhicule qui nous précédait est passé à moins d’une trentaine de centimètres de lui sans que l’oiseau ne s’envole. J’ai arrêté à sa hauteur, Christiane a ouvert sa portière et saisi le pauvre oiseau, un jeune Bruant chanteur, puis l’a déposé doucement dans un buisson. Il était pourtant en pleine forme, agrippant fermement un doigt de Christiane avec une patte avant de faire de même sur la branche du buisson avec l’autre. En continuant notre route, nous nous sommes dit que c’est peut-être lui qui allait arrivé tôt en mars prochain et nous annoncer en chantant l’arrivée du printemps!
• 4 Bruants à gorge blanche
• 20 Carouges à épaulettes

Ce fut bien peu pour Rivière-Ouelle en cette journée mais, au moins, les framboises sauvages étaient succulentes!!!

Les jours sans mouvement notable chez les oiseaux ont passé et, finalement, nous avons décidé de nous rendre à Cacouna en espérant que les limicoles aient la même idée. Il y a une trentaine d’années, le marais de Cacouna avait la réputation méritée d’attirer tous les oiseaux aquatiques qui traversaient le Québec. Personnellement, je m’y rendais à quelques reprises de mai à septembre et je n’en revenais que très rarement déçu. Depuis que je me concentre davantage sur ma région, on dirait que l’on entend moins parler de Cacouna. Les observateurs sont-ils blasés? Les aménagements faits à l’envers (le stationnement « officiel » se trouve à près de deux kilomètres du meilleur site!) ont-ils découragés les observateurs? À moins que ce ne soit les oiseaux aquatiques qui soient tout simplement moins nombreux? L’expression « pas de nouvelles, bonnes nouvelles » ne m’a jamais semblé s’appliquer aux oiseaux. Alors, quel genre de surprise allons-nous avoir à Cacouna?
Sur place, les conditions d’observation étaient très agréables, avec encore un petit vent revigorant et une marée atteignant son maximum tout juste avant notre départ. Nous avons même effectué une petite tournée sur la montagne bordant le fleuve en espérant y croiser quelques passereaux.

Nous avons patrouillé Cacouna de 7 h 00 à 10 h 45 mercredi le 31 juillet pour y dénicher 52 espèces, parmi lesquelles :

• 1 Canard branchu
• 52 Canards chipeaux
• 13 Canards d’Amérique
• 31 Canards noirs
• 57 Canards colverts
• 26 Sarcelles d’hiver
• 40 Eiders à duvet
• 2 Garrots à œil d’or
• 25 Cormorans à aigrettes
• 1 Grande Aigrette – Cette grande dame blanche, encore rare dans la région, n’a pas réussi à nous faire oublier l’absence totale et inexpliquable de Bihoreau gris et de Grand Héron! L’aigrette était déjà présente lorsque nous sommes passés rapidement à cet endroit le 7 juin dernier.

Grande Aigrette – Cacouna – 31 juillet 2013 © Claude Auchu

• 4 Foulques d’Amérique – Une belle surprise! Un adulte et trois jeunes encore en duvet ont été observés dans le marais. Il s’agit sûrement d’une des rares mentions de nidification de l’espèce dans le Bas-Saint-Laurent et, donc, à l’est de La Pocatière.

Foulques d'Amérique, adulte et poussin – Cacouna – 31 juillet 2013 © Claude Auchu

• 1 Petit Chevalier
• 8 Bécasseaux semipalmés
• 1 Bécasseau minuscule
• 1 Bécassine de Wilson
• 3 Tourterelles tristes
• 2 Colibris à gorge rubis
• 1 Pic mineur
• 2 Pics flamboyants
• 3 Troglodytes des forêts
• 3 Roitelets à couronne dorée
• 1 Grive à dos olive
• 4 Grives solitaires
• 1 Moqueur polyglotte

Moqueur polyglotte – Cacouna – 31 juillet 2013 © Claude Auchu

• 10 Jaseurs d’Amérique
• 2 Parulines à joues grises
• 2 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 2 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à couronne rousse – Parmi les rares parulines observées, une jeune Paruline à couronne rousse en mue a volé la vedette. Avec un tel plumage, heureusement que l’oiseau avait les sous-caudales jaunes et qu’il hochait la queue! Pour le plaisir, on peut comparer cette paruline avec celle encore en plumage juvénile photographiée à Saint-Onésime trois semaines auparavant.

Paruline à couronne rousse, juvénile en mue – Cacouna – 31 juillet 2013 © Claude Auchu

 

Paruline à couronne rousse juvénile – Saint-Onésime – 13 juillet 2013 © Claude Auchu

 

• 7 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline à gorge noire
• 2 Bruants familiers
• 3 Bruants des prés
• 1 Bruant de Nelson
• 15 Bruants chanteurs
• 3 Bruants des marais
• 1 Junco ardoisé

Comme vous l’avez remarqué, les limicoles étaient pratiquement absents. Des chevaliers auraient dû être présents dans le marais, des Pluviers argentés sur les rochers des battures et de nombreux petits bécasseaux un peu partout! Que penser d’une telle situation? À première vue, le site ne semble pas avoir changé. Mais, alors, où sont les oiseaux?

Sterne caspienne de passage

Dans la région de La Pocatière, la température de la première fin de semaine de juin ressemblait énormément à celle de la dernière de mai. C’est-à-dire que nous avons encore eu à affronter des vents forts du nord-est, des averses fréquentes et un mercure atteignant à peine les 10°C. Auparavant, vendredi le 31 mai, le thermomètre avait grimpé jusqu’à 28° avant que de puissants orages en fin d’après-midi ne fassent chuter la température de 9° en une heure! Tant mieux, parce que, pour nos sorties ornithologiques, nous préférons encore la fraîcheur à la canicule… Il nous restait à nous faufiler entre les averses et les bancs de brouillard samedi et dimanche.

De ce côté, nous nous sommes plutôt bien tirés d’affaire pour la journée de samedi. Malgré le brouillard qui flottait au-dessus de La Pocatière à 5 h 00 du matin, nous nous sommes rendus à Rivière-Ouelle en espérant y croiser les derniers migrateurs printaniers. Une fois sur place, le temps était presque clair et la marée haute en fin d’avant-midi nous a donné tout le temps nécessaire pour scruter le large à partir du quai. Les bancs de poissons étant toujours bien présents au début de juin, les goélands semblaient déjà tous repus à notre arrivée et ils étaient bien visibles tant au large que sur le rivage. Plus tard en avant-midi, les zones buissonneuses et les différents boisés le long du rivage ont grandement réussi à nous satisfaire.
Il faut tout de même rappeler que cette belle excursion s’est déroulée sous un temps frais et humide avec un bon vent du nord-est. Si les passereaux migrateurs ont été bien en évidence, ils étaient à la fois relativement silencieux et très mobiles. Les moucherolles du genre empidonax, par exemple, étaient présents un peu partout mais, sauf pour deux ou trois Moucherolles des aulnes, aucun n’a chanté. Il fallait donc avoir l’œil ouvert pour en rater le moins possible. De ce côté, nous avons bénéficié de l’aide de Thomas Biteau qui, cette fois, nous a accompagnés durant toute la sortie.

Tous les trois, nous avons exploré Rivière-Ouelle entre 5 h 15 à 13 h 20 samedi le 1^er juin pour y dénicher un respectable 87 espèces, parmi lesquelles :

• 35 Oies des neiges
• 15 Bernaches du Canada
• 3 Canards chipeaux
• 4 Canards d’Amérique
• 60 Canards noirs
• 92 Canards colverts
• 1 Fuligule milouinan
• 25 Eiders à duvet
• 34 Macreuses à front blanc
• 7 Macreuses brunes
• 16 Grands Harles
• 564 Plongeons catmarins – En plus de quelques oiseaux qui erraient autant vers l’ouest que vers l’est, un groupe important de plus de 500 individus a migré rapidement vers l’ouest en quelques minutes vers 8 h 00!!!
• 7 Plongeons huards
• 27 Cormorans à aigrettes – Les cormorans sont étrangement rares ce printemps!           Je serais curieux de savoir à quel point les colonies des îles de Kamouraska et des îles Pèlerin sont actives cette année!?!
• 7 Grands Hérons
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature à sa 1^ère année était posé sur les battures dans un secteur tranquille.
• 2 Busards Saint-Martin
• 1 Foulque d’Amérique – Nous n’étions pas les seuls à chercher à nous abriter du vent samedi matin. Une foulque a passé la matinée à fouiller dans les débris marins du côté ouest du quai, un présence surprenante en eau salée!

Foulque d’Amérique – Rivière-Ouelle – 1^er juin 2013 © Claude Auchu

• 1 Chevalier solitaire
• 7 Chevaliers grivelés
• 3 Tournepierres à collier
• 25 Bécasseaux semipalmés
• 11 Mouettes tridactyles – Une belle présence qui peut être autant reliée au vent du      nord-est qu’à l’abondance de poissons. Mais paraît-il que cette espèce en expansion niche maintenant dans les îles de Kamouraska, à seulement 15 kilomètres au nord-est du quai.
• 2 Mouettes de Bonaparte
• 300 Goélands à bec cerclé
• 300 Goélands argentés
• 2 Goélands arctiques – L’espèce s’attarde parfois jusqu’aux premiers jours de juin.
• 1 Goéland brun – Un immature encore en plumage de 2^ème hiver.
• 20 Goélands marins
• 1 Sterne caspienne – Avec un bec comme le sien, cette sterne passe difficilement inaperçue! Il y a tout de même moins d’une quinzaine de mentions connues pour la région.

Sterne caspienne – Rivière-Ouelle – 1^er juin 2013 © Claude Auchu

• 8 Labbes parasites – Plusieurs labbes étaient encore présents samedi matin, mais de façon beaucoup moins spectaculaire que la semaine dernière.
• 10 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir
• 3 Colibris à gorge rubis
• 2 Faucons émerillons
• 1 Moucherolle à côtés olive – Parmi les nombreux moucherolles observés en bordure des boisés durant l’excursion, c’est lui qui a volé la vedette. Sa présence près du fleuve est maintenant très rare et, pour ma part, c’est la première fois que je l’observais à Rivière-Ouelle. Il nichait pourtant encore à La Pocatière il y a 20 ans à peine.
• 4 Moucherolles à ventre jaune
• 4 Moucherolles des aulnes
• 12 Moucherolles tchébecs
• 1 Tyran tritri
• 1 Viréo de Philadelphie
• 5 Viréos aux yeux rouges
• 10 Hirondelles bicolores
• 15 Hirondelles de rivage – Résultat de la température froide, la majorité des hirondelles étaient rassemblée dans une zone abritée de la rivière Ouelle. Les sites de nidification étaient pratiquement déserts.
• 7 Hirondelles rustiques
• 3 Grives fauves
• 2 Grives à dos olive
• 2 Moqueurs chats
• 130 Jaseurs d’Amérique – Les jaseurs sont apparus dans la région au milieu de la semaine dernière et ils devraient être observés quotidiennement jusqu’en octobre!
• 4 Parulines obscures
• 3 Parulines à joues grises
• 9 Parulines masquées
• 7 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à collier
• 10 Parulines à tête cendrée
• 2 Parulines à gorge orangée
• 13 Parulines jaunes
• 3 Parulines rayées
• 10 Parulines à croupion jaune
• 3 Parulines à gorge noire
• 7 Parulines à calotte noire – Bien en évidence à Rivière-Ouelle samedi matin, cette paruline tardive n’atteint souvent son pic migratoire qu’au début de juin.
• 27 Bruants chanteurs
• 1 Goglu des prés
• 37 Carouges à épaulettes
• 55 Quiscales bronzés
• 3 Roselins pourprés
• 25 Tarins des pins

Pour dimanche, nous souhaitions faire une longue randonnée à vélo, question de nous dégourdir les jambes et de prêter l’oreille à tout ce qui se trouve entre les sites visités. Malheureusement, les conditions météorologiques adverses nous ont obligés à modifier nos plans. Nous avions choisi de faire la grâce matinée mais, en nous réveillant vers 5 h 30 et voyant l’asphalte presque sèche, la décision fut prise de nous rendre rapidement (c’est-à-dire en voiture) en forêt. Il est certain que nous allions manquer des espèces tout le long du trajet, mais c’est tout de même mieux que de rester couchés!
Sur place, en plus des espèces nicheuses présentes à leurs sites traditionnels, plusieurs passereaux encore en migration ont fait belle figure. Il était cependant difficile – voire impossible – de tous les identifier tellement le temps était sombre! Plusieurs semblaient être des viréos qui finissaient par s’envoler au-dessus des champs en direction nord-est. La veille, à Rivière-Ouelle, les oiseaux en migration par des conditions pratiquement semblables se dirigeaient plutôt vers le sud-ouest. Même à quelques kilomètres de distance, il y a souvent de telles différences entre un site en bordure du fleuve Saint-Laurent et un autre situé à l’intérieur des terres!

Voici une liste partielle des 79 espèces que nous avons croisées durant les 5 h 00 de terrain à La Pocatière dimanche le 2 juin :

• 11 Oies des neiges
• 3 Canards chipeaux
• 10 Canards noirs
• 30 Canards colverts
• 1 Grand Harle – Sur les battures, un mâle s’est envolé d’un petit fossé boueux d’à peine 60 centimètres de largeur! Le fleuve n’est pourtant qu’à 300 mètres de là...
• 2 Grands Hérons
• 1 Bihoreau gris
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Pluvier semipalmé
• 1 Pluvier kildir
• 23 Tourterelles tristes
• 7 Colibris à gorge rubis
• 5 Pics maculés
• 1 Pic chevelu
• 2 Pics flamboyants
• 1 Faucon émerillon
• 1 Pioui de l’Est
• 4 Moucherolles à ventre jaune
• 4 Moucherolles des aulnes
• 14 Moucherolles tchébecs – Bien en évidence ce printemps autant en ville qu’en bordure du fleuve et, bien entendu, sur leurs sites de nidification. Un oiseau était d’ailleurs occupé à construire un nid dans un Sapin baumier.
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Viréo de Philadelphie
• 16 Viréos aux yeux rouges
• 3 Geais bleus
• 35 Corneilles d’Amérique
• 3 Grands Corbeaux
• 9 Hirondelles bicolores
• 2 Hirondelles à front blanc
• 4 Hirondelles rustiques
• 7 Mésanges à tête noire
• 1 Sittelle à poitrine blanche – Exactement au même endroit où nous avions vu ce nicheur rare dans la région le 28 avril dernier.
• 1 Grimpereau brun
• 2 Merlebleus de l’Est
• 13 Grives fauves
• 1 Grive solitaire
• 42 Merles d’Amérique
• 11 Parulines couronnées
• 4 Parulines noir et blanc
• 10 Parulines obscures
• 4 Parulines à joues grises
• 1 Paruline triste
• 11 Parulines masquées
• 5 Parulines flamboyantes
• 9 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à poitrine baie
• 1 Paruline à gorge orangée
• 2 Parulines jaunes
• 3 Parulines à flancs marron
• 3 Parulines rayées
• 3 Parulines bleues
• 1 Paruline à croupion jaune
• 6 Parulines à gorge noire
• 1 Paruline du Canada
• 1 Paruline à calotte noire
• 20 Bruants chanteurs
• 5 Bruants des marais
• 8 Bruants à gorge blanche
• 1 Bruant à couronne blanche – Ce migrateur tardif était présent près du kiosque d’informations touristiques en bordure du fleuve, un endroit loin de toute forêt mais toujours prisé par l’espèce.
• 2 Juncos ardoisés
• 4 Cardinaux à poitrine rose
• 5 Goglus des prés
• 25 Carouges à épaulettes
• 17 Quiscales bronzés
• 2 Roselins pourprés
• 8 Moineaux domestiques

Une journée de 87 espèces et une autre de 79, ce n’est pas si mal pour une fin de semaine où nous n’étions même pas certains de pouvoir sortir à l’extérieur!

Une Hirondelle à ailes hérissées en prime!

Au Québec, la fin de semaine de la Journée nationale des patriotes est toujours très attendue par les observateurs d’oiseaux. Les insectivores étant pratiquement tous arrivés, nous n’avons que l’embarras du choix quand vient le temps de planifier une excursion. Pour nous, vous le savez sans doute, tout allait encore se passer dans la région de La Pocatière qui possède des habitats assez diversifiés pour nous tenir occupés (de toute façon, même trois jours ne seront jamais suffisants pour tout explorer!). Notre plan d’attaque pour la fin de semaine allait être aussi simple que ceux des dernières semaines : une journée à Rivière-Ouelle pour les oiseaux aquatiques et l’autre à La Pocatière à la recherche des oiseaux forestiers. Pour la journée de lundi, la météo s’annonçait trop incertaine pour prévoir à long terme…

Samedi matin, nous nous sommes donc mis en route pour Rivière-Ouelle avant le lever du soleil. Encore une fois, la température était près du point de congélation et un agaçant petit vent du nord nous a forcé à trouver un abri (ce qui est parfois nécessaire lorsque l’on cherche à identifier les oiseaux circulant très loin au large!). Durant les trois heures où nous sommes demeurés bien cachés près du quai, nous entendions régulièrement les cris des chevaliers, pluviers et bécasseaux qui se nourrissaient dans la baie derrière nous. Nous comptions aller les inspecter tout juste avant de quitter, le temps de laisser la marée montante les pousser doucement près de la route. Mais il semble bien que les passages successifs d’un Busard Saint-Martin, d’un Faucon émerillon et d’un Faucon pèlerin les aient tous dispersés puisque pratiquement aucun oiseau n’était visible à notre départ!
Au quai, nous n’avons pas eu de problème avec le brouillard comme ce fut le cas la semaine dernière, mais la visibilité au large est demeurée plutôt limitée durant toute la matinée. Si nous éliminons du décompte les abondants Plongeons catmarins, le nombre d’oiseaux observés n’est donc pas beaucoup plus élevé qu’il y a une semaine. La quantité de laridés (goélands et mouettes) a été particulièrement décevante et les labbes, qui sont toujours une attaction au quai, étaient totalement absents.

C’est tout de même un total respectable de 81 espèces que nous avons rencontré à Rivière-Ouelle samedi le 18 mai entre 5 h 00 à 14 h 00. Voici les principales :

• 18 Bernaches cravants
• 7 Canards chipeaux
• 47 Canards noirs
• 14 Canards colverts
• 9 Fuligules milouinans
• 54 Eiders à duvet
• 2 Macreuses à front blanc
• 16 Macreuses brunes
• 200 Macreuses à bec jaune
• 6 Garrots à œil d’or
• 3 Grands Harles – L’espèce est maintenant rare le long du fleuve, la grande majorité étant retournée nicher le long des rivières.
• 63 Harles huppés – Puisqu’ils nichent plus au nord que les Grands Harles, les Harles huppés sont moins pressés de quitter la région.
• 3802 Plongeons catmarins – Tous ces oiseaux se déplaçaient très loin au large, à la limite de l’identifiable! Heureusement, le fait d’en voir régulièrement en grande quantité, certains plus près et d’autres plus distants, nous familiarise rapidement avec le « jizz » de l’espèce!
• 3 Plongeons huards
• 19 Fous de Bassan
• 62 Cormorans à aigrettes
• 8 Grands Hérons
• 4 Urubus à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de 1^ère année poursuivi par des corneilles survolait le village en milieu d’avant-midi.
• 2 Busards Saint-Martin
• 3 Éperviers bruns
• 2 Buses à queue rousse
• 1 Pluvier argenté
• 77 Pluviers semipalmés

Pluviers semipalmées – Rivière-Ouelle – 18 mai 2013 © Claude Auchu

• 2 Pluviers kildirs
• 4 Chevaliers grivelés
• 1 Chevalier solitaire
• 1 Grand Chevalier
• 1 Petit Chevalier
• 5 Bécasseaux minuscules
• 1 Bécasseau variable – Bien qu’observé pratiquement à chaque printemps dans la région, le Bécasseau variable n’est habituellement présent qu’en très petit nombre.
• 1 Goéland arctique
• 4 Guillemots marmettes – Voilà une espèce qui est devenue régulière dans la région en quelques années à peine.
• 7 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir – Comparativement à l’observation d’un oiseau le 10 mars dernier, cette date d’’« arrivée » est un peu plus normale pour l’espèce dans la région.
• 2 Martins-pêcheurs d’Amérique
• 2 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 3 Pics flamboyants
• 2 Faucons émerillons
• 1 Faucon pèlerin
• 2 Viréos à tête bleue
• 7 Hirondelles bicolores
• 1 Hirondelle à ailes hérissées – Il s’agit de l’une des très rares présences de l’espèce dans ma région! En fait, je ne connais que quatre autres observations, trois à Rivière-Ouelle (juin 1993, été 1999, mai 2000) et une à La Pocatière (mai 2009). Ma première mention ici, celle de juin 1993, avait été faite exactement au même site que celle de samedi! Bien que cette hirondelle ne se rencontre que rarement à l’est de la ville de Québec, elle a niché irrégulièrement dans la structure du quai de Rivière-du-Loup entre 1977 et au moins 2004. Nous y avions nous-mêmes observé l’espèce entre 2002 et 2004.

Hirondelle à ailes hérissées juvénile – Rivière-du-Loup – 27 juillet 2002 © Claude Auchu

• 1 Hirondelle à front blanc
• 10 Hirondelles rustiques
• 22 Mésanges à tête noire
• 3 Roitelets à couronne rubis
• 1 Grive fauve
• 25 Merles d’Amérique
• 3 Parulines noir et blanc

Paruline noir et blanc – Rivière-Ouelle – 18 mai 2013 © Claude Auchu

• 3 Parulines à joues grises
• 4 Parulines masquées
• 1 Paruline à collier
• 2 Parulines à poitrine baie
• 2 Parulines jaunes
• 54 Parulines à croupion jaune
• 21 Bruants chanteurs
• 20 Bruants à gorge blanche
• 7 Bruants à couronne blanche 
• 40 Carouges à épaulettes
• 40 Quiscales bronzés
• 1 Oriole de Baltimore – Toujours spectaculaire, un mâle s’alimentait d’oranges et de nectar artificiel à une mangeoire.

Oriole de Baltimore – Rivière-Ouelle – 18 mai 2013 © Claude Auchu

• 6 Roselins pourprés
• 13 Tarins des pins
• 18 Chardonnerets jaunes

Dimanche matin, nous avons enfourché nos fidèles vélos pour une longue tournée à travers les rangs de La Pocatière. Bien sûr, notre but était d’aller à la rencontre des parulines fraîchement arrivées, elles qui tardent tant à se présenter cette année. Comme la veille, une température fraîche nous a accompagné durant une bonne partie de l’excursion et les occasions de simplement enlever nos gants ont été plutôt rares! En forêt, le décor était plutôt étrange avec les feuilles des arbres pratiquement toutes ouvertes, grâce aux 30°C du début du mois, mais les parulines étaient encore plutôt discrètes, sauf pour deux ou trois belles petites bandes rencontrées. Cette promenade s’est poursuivie par une visite sur les battures du fleuve avant le retour à la maison où nous sommes arrivés, avouons-le, particulièrement fourbus!

Cette tournée du dimanche le 19 mai à travers La Pocatière s’est étirée de 5 h 10 à 14 h 05 et nous aura donné 94 espèces, dont :

• 1000 Oies des neiges
• 20 Canards chipeaux
• 1 Canard d'Amérique
• 17 Canards noirs
• 11 Canards colverts
• 10 Canards souchets
• 3 Macreuses à front blanc
• 1 Érismature rousse – Un mâle nageait sur un étang en compagnie d’une autre espèce toute aussi irrégulière que lui dans la région…

Érismature rousse – La Pocatière – 19 mai 2013 © Claude Auchu

• 1 Bihoreau gris – Maintenant une rareté à La Pocatière, ce bihoreau faisait presque pitié seul sur les battures, lui qui aurait été accompagné d’une dizaine de congénères il y a 15 ans à peine!
• 6 Urubus à tête rouge
• 2 Busards Saint-Martin
• 1 Buse à queue rousse
• 3 Gélinottes huppées
• 1 Foulque d'Amérique – C’est elle l’espèce inhabituelle qui accompagnait l’érismature. La foulque niche à Montmagny, à seulement 60 kilomètres à l’ouest de La Pocatière, mais le manque d’étangs d’envergure dans ma région n’aide en rien l’espèce à s’implanter. Pour l’instant, les quelques mentions sont surtout concentrées en mai et en novembre.

Foulque d'Amérique – La Pocatière – 19 mai 2013 © Claude Auchu

• 12 Pluviers semipalmés
• 8 Chevaliers grivelés
• 8 Bécasseaux minuscules
• 2 Bécassines de Wilson
• 2 Mouettes de Bonaparte
• 1 Goéland arctique

Goéland arctique – La Pocatière – 19 mai 2013 © Claude Auchu

• 2 Colibris à gorge rubis
• 6 Pics maculés
• 4 Pics mineurs
• 2 Pics chevelus
• 6 Pics flamboyants
• 1 Crécerelle d'Amérique
• 2 Faucons émerillons
• 1 Faucon pèlerin
• 5 Moucherolles tchébecs
• 7 Moucherolles phébis
• 1 Tyran tritri
• 3 Viréos à tête bleue
• 1 Viréo aux yeux rouges
• 17 Hirondelles bicolores
• 5 Hirondelles de rivage
• 2 Hirondelles à front blanc
• 5 Hirondelles rustiques
• 4 Roitelets à couronne dorée
• 9 Roitelets à couronne rubis
• 1 Merlebleu de l'Est
• 3 Grives fauves 
• 9 Grives solitaires 
• 2 Grives des bois – Observées dans le seul site connu où l’espèce niche à La Pocatière.
• 73 Merles d'Amérique 
• 21 Parulines couronnées – Elles sont toujours aussi bruyantes!
• 7 Parulines noir et blanc 
• 2 Parulines obscures
• 7 Parulines à joues grises
• 16 Parulines masquées
• 6 Parulines flamboyantes
• 4 Parulines tigrées

Paruline tigrée – La Pocatière – 19 mai 2013 © Claude Auchu

• 1 Paruline à collier
• 6 Parulines à tête cendrée
• 2 Parulines à gorge orangée
• 14 Parulines jaunes
• 4 Parulines à flancs marron
• 9 Parulines bleues
• 1 Paruline à couronne rousse
• 65 Parulines à croupion jaune
• 9 Parulines à gorge noire
• 30 Bruants familiers 
• 22 Bruants des prés 
• 57 Bruants chanteurs 
• 4 Bruants des marais
• 26 Bruants à gorge blanche
• 50 Bruants à couronne blanche
• 2 Juncos ardoisés
• 5 Cardinaux à poitrine rose
• 12 Goglus des prés
• 75 Carouges à épaulettes
• 46 Quiscales bronzés 
• 5 Roselins pourprés
• 1 Roselin familier – Toujours rare à La Pocatière, un oiseau nous a surpris en criant à plusieurs reprises depuis la cour de notre voisin au moment où nous sommes sortis peu après 5 h 00!
• 37 Tarins des pins
• 43 Chardonnerets jaunes
• 1 Gros-bec errant

Et la troisième journée de cette fin de semaine? Avec les trombes de pluie prévues depuis le mileu de la semaine dernière (entre 30 et 50 mm!) devant tombées durant la nuit de dimanche et l’avant-midi de lundi, nous pensions réserver la journée de lundi pour une tournée des sites de prédilection des limicoles en espérant que le mauvais temps en ait forcé quelques-uns à s’arrêter. Mais la pluie ne fut finalement que quelques averses et, il faut l’avouer, nous sommes peut-être une semaine trop tôt pour un vrai débarquement de limicoles. La journée de fut pas ratée pour autant et j’y reviendrai dans un autre message qui sera publié plus tard cette semaine.