Des Guillemots à miroir… en attendant!

Nous voilà donc en hiver! Le décor a changé totalement durant la dernière semaine avec l’arrivée d’une dizaine de centimètres de neige très collante. La température est demeurée tout juste sur le point de congélation, ce qui a permis aux cours d’eau de rester libres de toute glace. Puisque les oiseaux forestiers ne font actuellement rien pour attirer notre attention, nous nous sommes rabattus une fois de plus sur les espèces aquatiques.

Nous étions donc à Rivière-Ouelle bien avant le lever du soleil samedi matin, à espérer que la neige qui tombait encore nous laisse un petit répit. Mais, comme ce fut le cas au cours de presque toutes nos excursions depuis plus d’un mois, nous avons enduré de notre mieux ces précipitations qui sont tombées sans arrêt durant les trois heures passées au quai. C’était d’autant plus dommage que les oiseaux se déplaçaient à un rythme très soutenu sous une visibilité qui laissait souvent à désirer. Nous ne saurons jamais ce que nous avons raté loin au large!!!

Même durant les nombreux « viraillages » qui ont suivi après notre passage au quai, les oiseaux aquatiques ont réussi à voler la vedette. De très nombreux canards barbotteurs et bernaches étaient encore présents sur la rivière, ce qui nous permis de cumuler pour ces espèces des quantités rarement atteintes dans la région en décembre.

À Rivière-Ouelle, samedi le 3 décembre, ces 36 espèces ont croisé notre chemin entre 6 h 35 et 12 h 35 :

• 21 Oies des neiges
• 217 Bernaches du Canada – En plus d’un petit groupe flânant encore dans la rivière, quelques voiliers de migrateurs ont survolé Rivière-Ouelle.

Bernaches du Canada (Canada Geese – Branta canadensis)

Rivière-Ouelle – 3 décembre 2016 © Christiane Girard

• 183 Canards noirs – Il s’agit d’une quantité exceptionnelle pour Rivière-Ouelle en décembre qui est sûrement liée aux battures du Saint-Laurent encore totalement libres de glace! Je me souviens très bien que, durant les années 1980-90, j’avais souvent de la difficulté à voir un seul Canard noir en décembre!!!
• 3 Canards colverts
• 1 Petit Fuligule – Ce canard nous quitte habituellement très tôt, souvent même avant le mois de novembre. Cette mention est d’autant plus surprenante qu’elle a été faite à partir du quai… les Petits Fuligules préfèrent plutôt les petits étangs au fleuve!
• 152 Eiders à duvet
• 4 Macreuses à front blanc – Une autre espèce que nous ne voyons que rarement en décembre.
• 19 Macreuses brunes
• 24 Macreuses à bec jaune
• 380 Hareldes kakawis – J’ai toujours trouvé que les kakawis avaient une allure presque grotesque lorsqu’ils sont posés à l’eau. C’est plutôt lorsqu’ils filent en bandes au-dessus de l’eau tels de longs rubans ondulants que ces canards sont à leur meilleur! C’est exactement ce dont nous avons été témoins à plusieurs reprises samedi matin.
• 9 Garrots à œil d’or
• 29 Grands Harles
• 4 Harles huppés
• 8 Plongeons catmarins
• 3 Plongeons huards
• 13 Fous de Bassan – Le passage de ces treize juvéniles (dont un groupe de six!) est un des faits saillants de la matinée de samedi. Depuis 2003, nous n’avons observé des fous en décembre qu’en 2009 et 2015, alors imaginez notre surprise de voir 13 oiseaux au cours d’une même randonnée!!!
• 1 Pygargue à tête blanche – Un bel adulte.
• 3 Buses pattues – Peu après le passage du pygargue au-dessus du quai, c’est une Buse pattue qui est venue nous survoler.
• 3 Bécasseaux violets – Fidèles à leur poste, au bout du quai au moment de la marée haute.
• 91 Guillemots à miroir – Une autre espèce vue en quantité incroyable, que je n’ai probablement jamais atteinte dans la région de Kamouraska-L’Islet! Ces oiseaux volaient surtout vers le nord-est, souvent en petits groupes de 6-7 individus.
• 6 Mouettes tridactyles – Communes tout juste à l’est de notre région, les Mouettes tridactyles se rendent régulièrement jusqu’à la hauteur de Rivière-Ouelle tard en automne. La présence de trois adultes et trois immatures samedi n’est donc pas surprenante.
• 10 Goélands à bec cerclé
• 7 Goélands argentés
• 26 Goélands arctiques
• 10 Goélands marins
• 65 Pigeons bisets
• 8 Tourterelles tristes
• 1 Pic mineur
• 3 Geais bleus
• 1 Corneille d’Amérique
• 3 Grands Corbeaux
• 5 Mésanges à tête noire
• 25 Étourneaux sansonnets
• 8 Plectrophanes des neiges
• 1 Bruant à gorge blanche – Tout est tellement calme en forêt depuis déjà quelques semaines que la simple rencontre avec un Bruant à gorge blanche grattant le sol sous une épinette nous a grandement réjoui!
• 1 Sizerin flammé

Le beau temps était enfin de retour dimanche matin. Malheureusement, nous n’avions que deux petites heures disponibles pour partir à la recherche des oiseaux. C’est bien entendu au quai de Rivière-Ouelle que nous avons passé ces trop courtes minutes. Même si le lever du soleil nous a offert un coup d’œil d’une beauté saisissante sur les montagnes de Charlevoix, un ciel bleu et un beau soleil ne garantissent pas nécessairement une excellente visibilité au large. Le contraste entre l’air froid et l’eau a limité la visibilité à un niveau près de celui de la veille. De toute façon, sauf pour les Eiders à duvet, les canards étaient loin d’être aussi communs que samedi.

Dimanche le 4 décembre, les 25 espèces suivantes ont été vues au quai de Rivière-Ouelle et le long de la route pour s’y rendre et en revenir :

• 8 Oies des neiges
• 24 Bernaches du Canada
• 6 Canards noirs
• 1 Fuligule milouinan – Si le frileux Petit Fuligule nous quitte tôt, son proche cousin le Fuligule milouinan est régulier dans la région jusqu’à tard en décembre. Dimanche, une femelle est venue raser les flots devant nous tout juste avant notre départ du quai.
• 640 Eiders à duvet
• 6 Macreuses brunes
• 17 Macreuses à bec jaune
• 10 Hareldes kakawis
• 1 Petit Garrot – Une femelle nageait discrètement sur la rivière.
• 8 Garrots à œil d’or
• 26 Grands Harles
• 4 Harles huppés
• 2 Plongeons catmarins
• 2 Plongeons huards
• 1 Fou de Bassan – Encore un juvénile.
• 8 Bécasseaux violets – Les Bécasseaux violets étaient particulièrement volubiles dimanche matin. Les petits cris nous déconcentraient souvent de ce qui se passait au large!

Bécasseau violet (Purple Sandpiper – Calidris maritima)

Rivière-Ouelle – 4 décembre 2016 © Claude Auchu

Bécasseaux violets (Purple Sandpipers – Calidris maritima)

Rivière-Ouelle – 4 décembre 2016 © Claude Auchu

• 5 Guillemots à miroir
• 2 Goélands à bec cerclé
• 5 Goélands argentés
• 5 Goélands arctiques
• 10 Goélands marins

La belle présence de Fous de Bassan et de Guillemots à miroir en plus de quelques Mouettes tridactyles laissent entrevoir un mouvement des espèces du golfe vers le Haut-Saint-Laurent. La multiplication de nos visites au quai depuis un mois n’est pas uniquement causée par la rareté des oiseaux en forêt. Il manque une espèce à notre liste annuelle que nous aimerions particulièrement ajouter cette année. La prochaine fin de semaine risque fort d’être notre dernière chance pour elle… espérons du beau temps et une visibilité à toute épreuve!!! 

Un Océanite de Wilson et un autre Guillemot de Brünnich!!!

Nous faisons toujours de notre mieux pour choisir la journée qui sera la plus profitable pour chacune de nos excursions ornithologiques selon la destination choisie. De plus, avec seulement deux matinées consacrées aux oiseaux à chaque semaine, la qualité de nos choix prends encore plus d’importance!

Pour cette première fin de semaine de novembre, les prévisions météorologiques n’auguraient rien de bon : du temps gris, des risques de précipitations en matinée (pour dimanche en particulier) et des vents forts du sud-ouest pour samedi tournant au nord dimanche. La marée, qui a aussi une importance non négligeable sur le succès d’une excursion, allait atteindre son point le plus haut peu après le lever du soleil. Afin de profiter de l’effet de la marée, nous avions décidé de consacrer les deux matinées à explorer Rivière-Ouelle.

Samedi matin, le vent qui soufflait du sud-ouest nous a paru horriblement fort. Nous nous sommes tout de même rendus à Rivière-Ouelle. Cette fois, cependant, je dois avouer que nous n’étions pas particulièrement motivés à l’idée de nous installer au bout du quai pour scruter le large. Assis dans la voiture, nous avons même décidé d’attendre de voir passer les premiers oiseaux avant de sortir. Les canards semblaient aussi hésitants que nous à s’activer et le temps très sombre nous empêchait d’identifier les quelques macreuses qui passaient au loin en coup de vent!

Alors, qu’est-ce qu’on fait? Est-ce que l’on continue notre route pour aller voir ailleurs? Si nous retournons à Rivière-Ouelle dimanche, comment seront les précipitations?? Et le vent tournera-t-il au nord tôt en matinée ou seulement en après-midi??? Tant pis! Nous avons décidé de quitter pour aller voir à Kamouraska si les derniers limicoles résistaient mieux que nous au vent, en espérant que dimanche sera meilleur.

En ce samedi 5 novembre, seulement quelques espèces se sont laissées voir à Kamouraska, parmi lesquelles :

• 230 Canards noirs
• 6 Canards colverts
• 1 Busard Saint-Martin
• 20 Bécasseaux sanderlings
• 9 Bécasseaux variables
• 1 Bécasseau à croupion blanc

L’excursion de samedi a été très courte et nous étions bien décidés à nous reprendre dimanche! À peine sortis du lit, la vue de l’asphalte de la rue bien sec a immédiatement fait grimper notre fébrilité. Nous sommes sortis de la maison encore plus satisfaits en constatant que pas même une brise ne soufflait; le vent du nord se lèvera donc lorsque nous serons à Rivière-Ouelle! En nous installant au bout au quai, nous sentions déjà que l’excursion allait être très agréable… et elle le fut au-delà de nos espérances!!!

À Rivière-Ouelle, dimanche le 6 novembre, nous avons trouvé ces 47 espèces entre 6 h 15 et 13 h 00 :

• 2800 Oies des neiges
• 1 Bernache cravant – La cravant vue la semaine dernière était encore présente près du quai. Contrairement à celles que nous voyons au même endroit le printemps, elle était extrêmement farouche.

Bernache cravant (Brant– Branta bernicla)

Rivière-Ouelle – 6 novembre 2016 © Claude Auchu

• 19 Bernaches du Canada
• 62 Canards noirs
• 35 Canards souchets – Ces Canards souchets fréquentent un habitat inhabituel pour l’espèce, un rivage rocheux garni de varech, depuis le 24 septembre dernier. À ce moment, j’avais cru que c’était l’ouverture de la chasse qui avait forcé les souchets à se réfugier à cet endroit digne des eiders. Mais, après six semaines, il semble bien que les souchets y trouvent finalement leur compte.
• 3 Fuligules milouinans
• 1855 Eiders à duvet – Encore un beau passage de plusieurs groupes directement lié à la marée montante et au vent du nord.

Une autre photo d'eiders!

Eiders à duvet (Common Eiders – Somateria mollissima)

Rivière-Ouelle – 6 novembre 2016 © Claude Auchu

• 3 Macreuses à front blanc
• 22 Macreuses brunes
• 58 Macreuses à bec jaune
• 363 Hareldes kakawis
• 7 Garrots à œil d’or
• 1 Harle couronné
• 10 Grands Harles
• 9 Harles huppés
• 5 Perdrix grises – Samedi, Christiane me disait qu’elle aimerait bien voir des Perdrix grises avant l’arrivée de la neige (ces belles petites poules sont infiniment plus faciles à repérer sur fond blanc!). Dimanche matin, dans la pénombre, cinq oiseaux ont traversé la route devant la voiture!
• 25 Plongeons catmarins
• 9 Grèbes jougris
• 1 Océanite de Wilson – Après plusieurs années à espérer cet océanite, Christiane avait finalement décrété que l’espèce n’existait pas! Elle n’a pas eu le choix de changer d’avis durant la première heure lorsqu’un oiseau est passé près du quai (tout étant relatif!) en nous montrant son large croupion blanc. Il s’agit de la onzième mention de l’espèce dans la région. Je me suis amusé à mesurer le trajet océanique séparant les sites de nidification situés en Georgie du Sud et Rivière-Ouelle. Le résultat donne un incroyable 12600 kilomètres, ce qui n’est pas si mal pour un oiseau plus petit et plus léger qu’un étourneau!!! Pour le titre de plus grand migrateur, la Sterne arctique peut bien aller se rhabiller!
• 1 Cormoran à aigrettes – Il accompagnait une groupe d’un cinquantaine d’Eiders à duvet. Les eiders sont reconnus pour donner régulièrement « un pouce » à toutes sortes d’espèces.
• 2 Grands Hérons
• 1 Bécasseau violet

Bécasseau violet (Purple Sandpiper – Calidris maritima)

Rivière-Ouelle – 6 novembre 2016 © Claude Auchu

• 1 Guillemot de Brünnich – La deuxième surprise de la journée! Quelques instants à peine après le départ de deux amis ornithologues de Québec qui étaient venus grelotter avec nous sur le quai, j’ai vu passer deux alcidés devant le quai. À Christiane, qui cherchait des eiders vers l’est à la jumelle, j’ai rapidement annoncé un Guillemot à miroir et un Petit Pingouin. Mais, un deuxième coup d’œil me permettant de noter le bec pointu de l’oiseau, je me suis corrigé en disant que le pingouin était en fait un Guillemot marmette! Ce n’est qu’à ce moment que j’ai remarqué que le blanc de la gorge ne remontait pas à l’arrière de la région auriculaire!!! En une fraction de seconde, les autres critères plus subtiles ont aussi été notés confirmant qu’il s’agissait en fait d’un Guillemot de Brünnich! Le blanc de la gorge bien découpé de notre oiseau suggère un adulte. Pourrait-on supposer que c’est l’oiseau vu le 28 mai dernier qui a passé l’été dans la région?
• 21 Petits Pingouins
• 8 Guillemots à miroir
• 102 Mouettes tridactyles – À notre arrivée au quai, aucun vent ne soufflait et peu de goélands ou mouettes se déplaçaient au large. Durant la première heure, nous n’avons vu que deux Mouettes tridactyles. Puis le vent a commencé à souffler du nord, d’abord faiblement mais en gagnant rapidement en force. Ce n’est qu’à ce moment que les mouettes ont commencé à se déplacer loin au large, toutes en direction ouest en groupes comptant jusqu’à 25 individus.
• 140 Mouettes de Bonaparte – En début d’après-midi, un groupe compact et homogène de Mouettes de Bonaparte volait à bonne altitude très loin au large. Ce n’est que depuis quelques années que nous avons remarqué les déplacements migratoires de cette espèce dans la région en novembre.
• 700 Goélands à bec cerclé
• 50 Goélands argentés
• 5 Goélands arctiques
• 30 Goélands marins
• 10 Pigeons bisets
• 1 Pic chevelu
• 1 Pie-grièche grise – Au moment où nous quittions le quai, une pie-grièche nous a survolé puis s’est arrêtée au large en volant sur place (« Veut-elle capturer un poisson???... »). Elle a finalement pris de l’altitude en continuant sa route vers Charlevoix!
• 3 Geais bleus
• 3 Corneilles d’Amérique
• 4 Grands Corbeaux
• 18 Mésanges à tête noire
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 15 Étourneaux sansonnets
• 200 Plectrophanes des neiges
• 2 Juncos ardoisés
• 1 Vacher à tête brune
• 3 Durbecs des sapins
• 1 Roselin pourpré
• 8 Sizerins flammés
• 2 Tarins des pins

L’occasion est belle pour rappeler comment Christiane et moi fonctionnons lorsque nous observons au quai de Rivière-Ouelle. Bien assis sur nos petits bancs, nous verrouillons nos trépieds afin d’éliminer les vibrations au maximum et nous fixons un même point droit devant nous sur la côte de Charlevoix. Cette technique nous permet de voir les mêmes oiseaux au même moment, ce qui nous évite d’être continuellement occupés à chercher l’oiseau trouvé par l’autre. Il y a tout de même un désavantage : les oiseaux qui circulent très près ne sont vus qu’à la dernière seconde et nous devons agir en vitesse pour les voir s’éloigner! Cette méthode m’a fait rater de très nombreuses photos, dont celles des deux Guillemots de Brünnich vus cette année! Mais tous les oiseaux que nous trouvons à plusieurs kilomètres au large valent bien ces petits désagréments! 

Les labbes et les marmettes de Rivière-Ouelle

Dimanche et lundi, Christiane et moi avons effectué deux sorties à Rivière-Ouelle. Les vents ont soufflé du nord-est durant ces deux excursions, mais en étant beaucoup moins forts lundi (heureusement!).

Le passage du front froid durant la nuit de samedi à dimanche ne semblait pas avoir totalement terminé son œuvre dimanche matin et l’humidité était encore perceptible sur le fleuve autant que dans l’air ambiant. La visibilité au large était donc loin d’être parfaite, mais tout de même assez nette pour constater que les oiseaux ne se déplaçaient que de façon modérée. Ces quantités plutôt modestes semblent indiquer que la migration printanière sur le fleuve tire vraiment à sa fin, mais tout n’est pas encore terminé, loin de là! Les espèces encore en migration ne sont simplement pas aussi visibles que pouvaient l’être les canards plus tôt en saison.

Comme il arrive régulièrement dans ma région, les vents du nord-est de dimanche ont provoqué un petit mouvement migratoire chez les oiseaux de proie et quelques-uns suivaient de très près les rives du Saint-Laurent. Le printemps 2015 avait été particulièrement fructueux pour les goélands dans la région, ce qui indiquait sûrement une forte période de frai des capelans. En 2016, nous avons assisté à un retour à la normale chez les goélands avec des quantités variables d’une excursion à une autre.

À Rivière-Ouelle, dimanche le 22 mai, nous avons observé 73 espèces entre 5 h 00 et 10 h 50. En voici un aperçu :

• 21 Oies des neiges
• 4 Canards chipeaux
• 3 Canards souchets
• 1 Fuligule à tête rouge – Un mâle peu farouche qui nageait tranquillement sur un étang a même accepté de se laisser photographier.

Fuligule à tête rouge (Redhead – Aythya americana)

Rivière-Ouelle – 22 mai 2016 © Claude Auchu

• 4 Fuligules milouinans
• 33 Eiders à duvet
• 2 Macreuses à front blanc
• 11 Macreuse brunes
• 21 Macreuses à bec jaune
• 2 Hareldes kakawis
• 112 Plongeons catmarins
• 3 Plongeons huards
• 11 Grands Hérons
• 4 Urubus à tête rouge
• 2 Pygargues à tête blanche – Un immature de première année en migration était suivi de près par un adulte. Les mentions d’adulte aussi tard au printemps sont encore rares dans la région.
• 3 Éperviers bruns
• 6 Petites Buses
• 2 Pluviers argentés
• 5 Pluviers semipalmés
• 7 Chevaliers grivelés
• 1 Bécasseau variable
• 3 Bécasseaux violets – Que se soit à la fin de mai ou encore en novembre, les rochers bordant le bout du quai demeurent l’endroit le plus facile d’accès dans la région où chercher des Bécasseaux violets.

Bécasseau violet (Purple Sandpiper – Calidris mariitima)

Rivière-Ouelle – 22 mai 2016 © Claude Auchu

• 23 Bécasseaux minuscules
• 3 Labbes parasites – Ils étaient beaucoup moins portés à se déplacer que la semaine dernière. Ces oiseaux ont été vus posés à l’eau, en vol nonchalant ou encore à la poursuite d’un Goéland à bec cerclé.
• 5 Guillemots marmettes
• 83 Petits Pingouins
• 2 Mouettes tridactyles – Elles ont probablement été poussées jusqu’à nous par les vents du nord-est.
• 8 Mouettes de Bonaparte
• 200 Goélands à bec cerclé
• 200 Goélands argentés
• 3 Goélands bruns – Encore trois immatures en plumage de première année trouvés un peu partout sur le territoire.
• 10 Goélands marins
• 1 Grand Pic
• 6 Geais bleus
• 15 Hirondelles bicolores
• 1 Hirondelle de rivage
• 6 Hirondelles rustiques
• 2 Moqueurs chats
• 1 Paruline noir et blanc
• 1 Paruline à joues grises
• 3 Parulines masquées
• 4 Parulines flamboyantes
• 6 Parulines jaunes
• 1 Paruline bleue
• 20 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline à gorge noire
• 3 Bruants familiers
• 28 Bruants chanteurs
• 11 Bruants à gorge blanche
• 32 Carouges à épaulettes
• 20 Quiscales bronzés
• 1 Vacher à tête brune
• 2 Orioles de Baltimore – En plus du mâle qui protège un territoire depuis une semaine, un autre mâle en migration a aussi été rencontré tout près du fleuve.
• 10 Tarins des pins
• 37 Chardonnerets jaunes

Le vent du nord-est qui soufflait encore lundi avait perdu beaucoup de sa force, étant même pratiquement nul par moment. Le taux d’humidité de l’air avait également baissé, ce qui nous a fourni des conditions presque parfaites pour notre matinée à Rivière-Ouelle. Confortablement installés au bout du quai durant 4 h 30, nous avons pu constater à quel point les vagues de la veille, même si elles n’étaient pas particulièrement importantes, nous avaient fait rater bien des volatiles. Profitant de ce fleuve tranquille, plusieurs oiseaux étaient posés à l’eau et se laissaient doucement porter par la marée.

Parmi les faits saillants de la journée, notons un fort mouvement de Guillemots marmettes, une espèce régulière à Rivière-Ouelle depuis moins de 15 ans. Alors que les populations de bien des oiseaux sont en chute libre, il est agréable d’assister à la colonisation de la région par une nouvelle espèce!

Un autre fait marquant de l’excursion aura simplement été notre décompte de Labbe parasite. Il n’est pas toujours facile de compter ces oiseaux lorsqu’ils sont en pause plutôt qu’en déplacement dans la région. La matinée de lundi nous a montré à quel point les quantités que nous notons peuvent parfois être sous-estimées. Tôt lundi matin, nous avons observé à plusieurs reprises des labbes en vol très loin au large, mais qui finissaient toujours par se poser à l’eau. À ce moment, la marée finissait de monter et les oiseaux dérivaient donc vers l’amont. Mais, lorsqu’elle a commencé à redescendre, des labbes possiblement déjà notés revenaient vers nous. Devrions-nous prendre le risque de les compter en double? Les chiffres que Christiane avait notés avec tant de rigueur indiquaient que notre décompte était rendu à 15 labbes, ce qui nous semblait peut-être un peu élevé. Nous avons donc décidé de reprendre le décompte à zéro en ne notant que les labbes qui descendaient le fleuve. Durant l’heure qui a suivi, nous avons dû pousser le zoom de l’oculaire au maximum à plusieurs reprises pour repérer les labbes qui étaient posés sur l’eau toujours très loin au large. Finalement, si les 15 oiseaux notés durant la première partie de l’excursion nous avaient presque semblé exagérés, sachez que le deuxième décompte nous a donné un surprenant 35 Labbes parasites! Nous notons toujours les oiseaux rencontrés avec le maximum de soins afin que nos excursions soient représentatives. Nous constatons cependant trop souvent que ces chiffres ne sont vraiment qu’approximatifs!

Notre excursion à Rivière-Ouelle du lundi 23 mai s’est étirée de 4 h 40 à 13 h 05 et s’est terminée avec un total de 82 espèces, incluant :

• 32 Oies des neiges
• 3 Bernaches du Canada
• 1 Canard chipeau
• 58 Eiders à duvet
• 17 Macreuses à front blanc
• 21 Macreuses brunes
• 225 Macreuses à bec jaune – Ces macreuses étaient sûrement présentes au même endroit dimanche, mais le vent et les vagues les gardaient hors de vue.
• 4 Garrots à œil d’or
• 145 Plongeons catmarins – Encore une fois, de petits groupes de catmarins vocalisaient bruyamment au large du quai.
• 13 Plongeons huards – Une quantité surprenante de huards ont été observés loin au large, dérivant parmi les catmarins, les labbes et les goélands. Règle générale, les huards se tiennent beaucoup plus près de la rive.

Plongeon huard (Common Loon – Gavia immer)

Rivière-Ouelle – 23 mai 2016 © Claude Auchu

• 4 Fous de Bassan
• 96 Cormorans à aigrettes
• 8 Grands Hérons
• 9 Urubus à tête rouge
• 1 Petite Buse
• 1 Marouette de Caroline
• 5 Pluviers semipalmés
• 2 Pluviers kildirs
• 5 Chevaliers grivelés
• 35 Labbes parasites – Une belle quantité!
• 88 Guillemots marmettes – Il s’agit du plus grand nombre de marmettes que nous ayons vu à Rivière-Ouelle jusqu’à maintenant! C’est le 16 décembre 1992 que j’ai observé mon premier individu dans la région, ce qui pouvait très bien s’inscrire dans les mouvements vers le Haut-Saint-Laurent que les alcidés font parfois tard à l’automne. Ma deuxième mention a été effectuée le 2 juin 1998 et, à partir de ce moment, l’espèce est vite devenue annuelle à Rivière-Ouelle.
• 171 Petits Pingouins
• 70 gros alcidés sp – Avec autant de pingouins et de marmettes, il est certain que les gros alcidés volant trop loin du rivage n’ont pu être tous identifiés.
• 1 Guillemot à miroir
• 12 Mouettes tridactyles
• 1 Mouette de Bonaparte
• 800 Goélands à bec cerclé
• 200 Goélands argentés
• 1 Goéland arctique
• 4 Goélands bruns – Un immature en plumage de première année, deux de deuxième année et un de troisième année.
• 1 Goéland bourgmestre
• 7 Goélands marins
• 32 sternes sp – De petits groupes de sternes trop loin pour être identifiées ont aussi été vues devant le quai. Les probabilités qu’il s’agisse de Sternes arctiques sont loin d’être faibles!
• 1 Colibri à gorge rubis
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 1 Moucherolle des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Viréo à tête bleue
• 1 Viréo mélodieux – En regardant un oriole construire son nid, nous avons vu un Viréo mélodieux qui transportait lui-aussi des matériaux! Je ne croyais pas que ce viréo commençait à nicher aussi tôt!
• 14 Geais bleus
• 14 Mésanges à tête noire
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche – Une sittelle fréquente encore la mangeoire qui l’a nourri durant tout l’hiver. Cette espèce est maintenant presque commune en hiver dans la région, mais redevient rare aussitôt que le printemps pointe le bout de son nez.
• 2 Moqueurs chats
• 1 Paruline des ruisseaux
• 11 Parulines masquées
• 9 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à collier
• 6 Parulines à tête cendrée
• 5 Parulines jaunes
• 1 Paruline bleue
• 5 Parulines à croupion jaune
• 14 Bruants à gorge blanche
• 1 Goglu des prés
• 23 Carouges à épaulettes
• 41 Quiscales bronzés
• 1 Vacher à tête brune – Sur un terrain où de nombreux passereaux se préparent à nicher, une femelle de vacher faisait sa tournée… N’oublions pas que cette espèce dépose ses œufs dans le nid d’autres oiseaux chanteurs!
• 2 Orioles de Baltimore – Grâce à notre ami Gilles, le couple d’orioles de Rivière-Ouelle nichera encore cette année dans un gros nid construit avec de nombreux bouts de corde de coton! Le nouveau nid en construction se trouve à seulement 1 m 50 sous celui de l’an dernier!

Oriole de Baltimore (Baltimore Oriole – Icterus galbula)

Rivière-Ouelle – 23 mai 2016 © Claude Auchu

• 38 Chardonnerets jaunes
• 3 Moineaux domestiques

Deux sorties à Rivière-Ouelle en deux jours, n’est-ce pas exagéré au moment où les passereaux sont communs partout? Peut-être, mais le quai (pour ne parler que de lui) est tellement invitant qu’il est souvent difficile pour nous de débuter nos journées ailleurs. Nous sommes vraiment choyés d’avoir un site ornithologique aussi riche que le quai de Rivière-Ouelle à seulement quelques kilomètres de la maison!!! Que se soit pour ses spécialités ornithologiques ou simplement pour la quiétude de l’endroit, une visite au quai se termine rarement sans une anecdote à raconter.

Bien sûr, le quai n’est pas le seul site d’intérêt à Rivière-Ouelle. Après tout, lundi matin, nous n’y avons séjourné que la moitié du temps passé dans la municipalité. Les passereaux, les oiseaux de proie, les limicoles et les autres bêtes à plumes ne sont jamais laissés de côté… mais le quai vaut à lui seul le détour! 

Une marée d'eiders

Une autre belle fin de semaine ornithologique, cette fois accompagnée de vents de l’ouest dont les rafales atteignaient les 40 km/h. Après la chaleur inhabituelle de vendredi (18°C!), le retour à une température de saison et associée à ces vents ont été suffisants pour me fournir les oiseaux marins typiques du début de novembre. C’est seul que j’ai profité de ces deux matinées, belles mais frisquettes. Donc, deux excursions à Rivière-Ouelle avec des vents qui auraient bien pu me faire hésiter. Les vents de l’ouest sont bien meilleurs que ceux du sud, mais tout de même encore loin de ceux provenant du nord. Les vents du nord (dans le sens large, soit du nord-ouest au nord-est) ont toujours une grande influence sur le succès d’une excursion aux oiseaux marins, particulièrement en automne. Il ne faut cependant pas sous-estimer l’effet de la marée : selon mon expérience, une marée montante est probablement d’une importance aussi grande que les vents du nord pour motiver les oiseaux marins à se rendre jusqu’à nous. Durant cette dernière fin de semaine, justement, la marée a atteint son maximum en début d’après-midi, ce qui m’a laissé tout l’avant-midi pour profiter du « montant ». J’étais donc bien placé pour vérifier, encore une fois, qu’une marée montante, même si les vents ne sont pas du « bon bord », peut fournir sa part de beaux moments!

Samedi, je ne disposais que de l’avant-midi pour me procurer ma dose d’oiseaux. J’ai décidé de laisser tomber la section forestière qui fait habituellement partie de notre itinéraire et de demeurer au quai aussi longtemps que les oiseaux le voudront. La visibilité au large était tout simplement exceptionnelle durant la première moitié de l’excursion et je me suis amusé à identifier des oiseaux qui, à bien d’autres moments, seraient demeurés invisibles. À chaque fois que l’idée de quitter le site m’effleurait l’esprit, je repérais un autre petit point qui bougeait au large et le plaisir recommençait. Finalement, ce n’est qu’en montant dans la voiture que je me suis rendu compte que j’étais demeuré assis sur mon petit banc durant quatre heures pratiquement sans bouger! C’est probablement pour cette raison que j’ai eu de la difficulté à déplier les genoux en me relevant!!!

L’excursion à Rivière-Ouelle de samedi le 7 novembre ne m’aura fourni que 28 espèces, surtout aquatiques, entre 6 h 05 et 11 h 30 :

• 4000 Oies des neiges
• 160 Bernaches du Canada
• 11 Canards noirs
• 1 Fuligule milouinan
• 52 Eiders à duvet
• 19 Macreuses brunes
• 29 Macreuses à bec jaune
• 2 Hareldes kakawis
• 1 Garrot à œil d’or
• 1 Harle couronné
• 1 Grand Harle
• 4 Harles huppés
• 60 Plongeons catmarins
• 2 Plongeons huards
• 3 Grèbes jougris – Alors que la presque totalité des oiseaux marins, toutes espèces confondues, volent toujours face au vent, les grèbes se déplacent immanquablement vers le nord-est durant l’automne, peu importe d’où provient le vent.
• 1 Cormoran à aigrettes
• 2 Bécasseaux violets
• 18 Petits Pingouins – Quelques pingouins ont été bien visibles durant la matinée de samedi, mais aucun n’a été vu le lendemain.
• 3 Mouettes tridactyles
• 8 Mouettes de Bonaparte
• 400 Goélands à bec cerclé
• 25 Goélands argentés
• 25 Goélands marins
• 4 Grands Corbeaux – À ma grande surprise, j’ai vu un corbeau entrer dans un hangar recouvrant un dépôt à fumier et aller se poser sur les madriers sous le toit! Il est connu que les corbeaux vont parfois jusqu’à nicher sur des structures humaines et j’ai moi-même déjà vu un nid occupé construit sous un pont d’une vieille voie ferrée (je me trouvais à moins de trois mètres au-dessus du nid). Le corbeau de samedi m’a tout de même paru bien téméraire de se risquer ainsi à l’intérieur d’un bâtiment neuf situé à seulement 50 mètres d’une maison!
• 1 Étourneau sansonnet
• 120 Plectrophanes des neiges – Certains plectrophanes volaient vers l’ouest très loin au large du quai (ils étaient à peine visibles même avec l’oculaire poussé à 60X!). Est-ce vraiment plus payant pour ces oiseaux terrestres de voler ainsi au-dessus des flots, surtout par une journée avec des vents de près de 40 km/h??? Ils sont peut-être à l’abri des faucons et éperviers, mais la terre ferme aussi se trouve très loin!
• 35 Sizerins flammés
• 1 Moineau domestique

Dimanche, j’étais encore de retour à Rivière-Ouelle avant le lever du soleil. Cette fois, j’avais assez de temps disponible pour consacrer une partie de l’excursion à chercher les espèces terrestres. Au quai, les conditions ressemblaient à celles de samedi avec un bon vent de l’ouest. Dès que la marée a commencé à monter (vers 8 h 00), j’ai senti une certaine effervescence chez les oiseaux et plusieurs espèces semblaient vraiment prêtes à migrer. Après avoir assisté à un beau petit passage de kakawis, je me suis dépêché à faire ma randonnée aux oiseaux forestiers afin de revenir au quai juste avant que la marée n’atteigne son apogée. Et ce fut une bonne idée!

Dimanche le 8 novembre, j’ai patrouillé Rivière-Ouelle de 6 h 15 à 14 h 25 pour en revenir avec ces 43 espèces :

• 165 Oies des neiges
• 6 Bernaches du Canada
• 59 Canards noirs
• 1 Canard colvert
• 3 Sarcelles d’hiver
• 1 Fuligule milouinan – Une femelle était bien camouflée dans un groupe de kakawis.
• 1670 Eiders à duvet – Il est connu depuis longtemps qu’en automne, les Eiders à duvet remontent le fleuve jusqu’à la limite de l’eau salée (près de Montmagny) pour ensuite s’envoler vers la côte atlantique en survolant les terres. À Rivière-Ouelle, j’observe ces déplacements automnaux depuis plus de 30 ans. Avec toutes ces années en banque, j’ai eu bien du temps pour remarquer que les volées d’eiders sont plus faciles à observer lorsque le vent souffle du nord-est. Ce vent n’a pas besoin d’être fort, une simple brise suffit souvent, mais l’origine du vent fait souvent une grosse différence. Ces dernières années cependant, Christiane et moi avons remarqué que lors de certaines journées de beaux vents du nord-est, les eiders refusent de se déplacer. Au fil de nos observations, nous avons noté qu’une marée montante peut aussi avoir une grande influence sur les oiseaux provenant de l’estuaire maritime. Cette variable a été particulièrement en évidence dimanche! Après avoir vu de petits groupes d’eiders remonter le fleuve en matinée malgré un vent presque de face, j’ai décidé de revenir au quai sur l’heure du midi, au moment où la marée finissait de monter. Dès mon arrivée, trois groupes d’eiders, dont un de 450 individus, sont venus contourner le quai. Il m’a ensuite fallu patienter un bon moment avant le passage d’un autre groupe, mais celui-ci comprenait pas mois de 800 oiseaux! Donc, pour moi, c’est confirmé : les eiders (tout comme les autres oiseaux de l’estuaire maritime) sont poussés vers l’amont par le vent du nord-est, mais aussi par la marée montante. Ainsi, si vous pouvez jumeler un vent du nord-est à une marée montante, vous partez gagnants!!!

Attention! Ils arrivent!!!

Eiders à duvet (Common Eiders – Somateria mollissima)

Rivière-Ouelle – 8 novembre 2015 © Claude Auchu

Et les voilà qui passent tout près, dans toute leur splendeur!

Eiders à duvet (Common Eiders – Somateria mollissima)

Rivière-Ouelle – 8 novembre 2015 © Claude Auchu

• 2 Macreuses à front blanc – La Macreuse à front blanc est toujours la première à quitter la région en automne et elle est déjà rare en novembre.
• 17 Macreuses brunes
• 98 Macreuses à bec jaune
• 320 Hareldes kakawis – Il est toujours agréable de voir les groupes de kakawis voler au large du quai tels de longs rubans ondulants.

Hareldes kakawis (Long-tailed Ducks – Clangula hyemalis)

Rivière-Ouelle – 8 novembre 2015 © Claude Auchu 

• 6 Garrots à œil d’or
• 1 Harle couronné
• 1 Grand Harle
• 7 Harles huppés
• 21 Plongeons catmarins
• 2 Plongeons huards
• 5 Grèbes jougris
• 2 Cormorans à aigrettes
• 1 Pygargue à tête blanche – Un adulte.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Bécasseau sanderling
• 5 Bécasseaux violets – Au grand plaisir des observateurs de passage (j’en ai croisé six durant mes deux séjours au quai), le Bécasseau violet était encore présent au bout du quai.

Bécasseaux violets (Purple Sandpipers – Calidris maritima)

Rivière-Ouelle – 8 novembre 2015 © Claude Auchu

• 10 Mouettes tridactyles – L’observation d’un groupe de neuf Mouettes tridactyles au large du quai m’a indiqué encore une fois qu’une belle marée peut parfois compenser un vent pas tout à fait favorable. Une dixième « tridactyle » fut trouvée plus tard dans un petit groupe de Mouettes de Bonaparte.
• 50 Mouettes de Bonaparte – Les Mouettes de Bonaparte quittent toujours la région assez tôt en saison. Ces dernières années, cependant, nous réussissons à en trouver plus régulièrement jusqu’en novembre. Dimanche, deux groupes d’environ 25 oiseaux ont été vus remontant le fleuve.
• 500 Goélands à bec cerclé
• 50 Goélands argentés
• 1 Goéland arctique
• 50 Goélands marins
• 30 Pigeons bisets
• 2 Tourterelles tristes
• 2 Harfangs des neiges – Mes deux premiers de la saison froide. De nombreux oiseaux sont déjà présents dans le centre du continent, des Prairies jusqu’aux Grands Lacs, depuis 2-3 semaines.

Harfang des neiges (Snowy Owl – Bubo scandiacus)

Rivière-Ouelle – 8 novembre 2015 © Claude Auchu

• 1 Hibou des marais – Probablement la surprise de la fin de semaine, un Hibou des marais arrivant de l’est est passé tout juste devant le quai vers 6 h 30! Ensuite, au lieu de s’approcher du rivage, il a continué au-dessus du fleuve face au vent en surveillant par dessus son épaule le Goéland à bec cerclé qui le houspillait. Pour se trouver à un tel endroit en automne, il est bien possible qu’il arrivait directement des côtes de Charlevoix.
• 2 Pics mineurs
• 2 Geais bleus
• 7 Corneilles d’Amérique
• 3 Grands Corbeaux
• 18 Mésanges à tête noire
• 5 Sittelles à poitrine rousse
• 2 Roitelets à couronne dorée
• 4 Étourneaux sansonnets
• 90 Plectrophanes des neiges
• 80 Sizerins flammés

Dans un monde idéal, la marée serait montante et les vents du nord-est durant l’avant-midi à chaque fin de semaine. Mais, puisque notre monde est loin d’être idéal, la prochaine fois que vous irez inspecter le large à partir d’un rivage quelconque, jetez donc un coup d’œil à la table des marées!

Au quai de Rivière-Ouelle : Hareldes kakawis, Eiders à duvet et... Cardinal rouge!

Je l’ai déjà mentionné à plusieurs reprises : j’adore les vents du nord-est! Et, de ce côté, nous avons été particulièrement gâtés cette dernière fin de semaine avec des rafales atteignant les 45 km/h durant les deux jours. De plus, ces conditions rêvées se produisaient en plein pic migratoire des canards de mer dans la région! Bref, tout ce qu’il faut pour bien remplir une fin de semaine!!!
Avec de tels vents, il était certain qu’il n’y aurait pas grand chose à faire en forêt. Comment voir ou même simplement entendre les quelques oiseaux encore en forêt au début de novembre alors que le vent fait bouger et craquer les arbres du tronc aux ramilles? Nous avons donc décidé de ne pas trop insister sur l’ornithologie forestière et de nous concentrer sur le fleuve ou plutôt, dois-je le préciser, sur le large! Depuis le milieu de la semaine dernière, en examinant les prévisions météorologiques, il était déjà prévu que nous allions consacrer les deux matinées à surveiller les oiseaux en déplacement au large du quai de Rivière-Ouelle. Vous auriez dû voir le questionnement sur les visages de mes compagnons de travail lorsque je leur disais : « La fin de semaine prochaine sera froide avec de gros vents du nord-est! On va avoir du fun!!! ». Ils savent tous que Christiane et moi observons les oiseaux, mais aucun ne comprend encore vraiment tout le plaisir que nous pouvons en retirer.

Samedi matin, c’est donc bien vêtus que nous sommes arrivés au quai de Rivière-Ouelle dès le lever du soleil. Puisque nous nous concentrons toujours sur les oiseaux qui circulent le plus loin possible au large, nous avons préféré nous abriter des vents afin de diminuer au maximum les vibrations des télescopes. Nous sommes demeurés bien fixés à cet endroit durant plus de quatre heures à savourer les oiseaux de mer avant de continuer notre promenade vers d’autres sites où, on s’y attendait, les autres oiseaux étaient beaucoup mois nombreux.

À Rivière-Ouelle, samedi le 1^er novembre, nous avons observé 46 espèces entre 7 h 10 et 14 h 20. En voici un aperçu :

• 750 Oies des neiges
• 68 Canards noirs
• 1 Canard colvert
• 1 Canard pilet – Le seul pilet de la journée volait bien camouflé dans un groupe de 300 Eiders à duvet.
• 22 Fuligules milouinans
• 5 Petits Fuligules
• 1670 Eiders à duvet – Comme je l’ai déjà écrit à plusieurs reprises, les eiders préfèrent se déplacer lorsque les vents soufflent du nord-est et durant la marée montante, soit exactement les conditions rencontrées samedi et dimanche avant-midi. Les eiders volant souvent très près du rivage, nous ne les voyons souvent qu’à la dernière minute, ce qui provoque toujours chez Christiane des réactions particulièrement exubérantes!
• 288 Macreuses à front blanc – Deux bandes de 180 et de 95 oiseaux comprenaient à elles seules la presque totalité des Macreuses à front blanc vues durant la journée.
• 58 Macreuses brunes
• 1045 Macreuses à bec jaune – Une bonne partie des macreuses posées à l’eau au lever du jour, mais trop loin pour être identifiées, appartenait probablement à cette espèce. Nous nous sommes surtout concentrés sur les groupes en vol, qui comprenaient possiblement une partie de ces oiseaux.
• 1100 Hareldes kakawis – C’est toujours impressionnant de voir les bandes de kakawis se déplacer en ondulant au-dessus des flots. Le total est encore loin des 2700 individus comptés au même endroit le 4 novembre 2012!
• 5 Petits Garrots
• 120 Garrots à œil d’or – À Rivière-Ouelle, il est plutôt rare d’accumuler autant de garrots sur une même liste durant l’automne. L’espèce est présente en quantité nettement plus élevée au printemps.
• 7 Harles couronnés
• 19 Grands Harles
• 49 Harles huppés
• 118 Plongeons catmarins
• 12 Plongeons huards
• 1 Océanite cul-blanc – Christiane a eu la chance de voir un de ces diminutifs oiseaux pélagiques voler et se poser à quelques reprises entre les vagues. Malgré mes efforts, je n’ai jamais réussi à le voir, le vent et la marée montante semblant avoir poussé l’océanite très rapidement vers l’ouest.
• 3 Cormorans à aigrettes
• 2 Grands Hérons
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de 1^ère année.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Buse pattue
• 1 Grand Chevalier
• 140 Bécasseaux variables – Un groupe d’au moins 130 individus est passé rapidement devant le quai, poussé par les vents. La même scène s’est répétée le lendemain…
• 11 Bécasseaux violets – Un de ces bécasseaux a été trouvé mort sur une route longeant le fleuve. L’oiseau, presque intact, avait probablement été échappé par un rapace qui l’avait capturé un peu plus tôt. Il ne lui manquait que les rémiges primaires de l’aile gauche.

Les couvertures alaires fortement lisérées de blanc indiquent qu’il s’agit d’un oiseau né l’été dernier.

Bécasseau violet (Purple Sandpiper – Calidris maritima)

Rivière-Ouelle – 1^er novembre 2014 © Claude Auchu

• 1 Bécasseau à croupion blanc
• 3 Guillemots à miroir
• 11 Mouettes tridactyles
• 1 Mouette de Bonaparte
• 200 Goélands à bec cerclé
• 15 Goélands argentés
• 1 Goéland arctique
• 30 Goélands marins
• 1 Tourterelle triste – Comme à chaque automne, les tourterelles ont quitté les fils électriques pour aller se nourrir discrètement dans les champs. Lorsque la neige aura fait son apparition, elles se réfugieront aux mangeoires.
• 4 Geais bleus
• 280 Étourneaux sansonnnets
• 12 Plectrophanes des neiges
• 2 Bruants hudsoniens
• 2 Durbecs des sapins
• 2 Becs-croisés bifasciés

Les conditions étaient pratiquement semblables au lever du jour dimanche et nous étions de retour au quai pour un séjour encore plus long. Cette fois, nous sommes demeurés sur place durant plus de six heures, avant de finalement revenir à la maison frigorifiés, mais pleinement satisfaits de notre journée.
Si la température était très semblable durant ces deux jours, les quantités de canards de mer observées présentaient tout de même de belles différences. Ainsi, par rapport à samedi, le nombre de Macreuses à bec jaune a diminuée des deux tiers et les Hareldes kakawis ont vu leurs effectifs coupés de moitié. Par contre, les groupes d’Eiders à duvet qui défilaient avec régularité devant le quai nous ont fourni un total vraiment impressionnant. Les grands vents ont aussi poussé devant le quai des bandes de Bécasseaux variables et de Mouettes de Bonaparte comme je n’en avais jamais vus en novembre dans la région. Tout laisse croire que ces conditions particulières ont rendu visibles des déplacements qui auraient autrement passé inaperçus.

Ce sont 39 espèces (surtout aquatiques) que nous avons observées à Rivière-Ouelle dimanche le 2 novembre entre 6 h 10 et 13 h 10. Voici les principales :

• 25 Canards noirs
• 2 Canards colverts
• 2 Sarcelles d’hiver
• 1 Fuligule à collier – Cette espèce est rarement observée au quai durant la migration automnale.
• 1 Fuligule milouinan
• 1 Petit Fuligule
• 7770 Eiders à duvet – Tous ces eiders, dont un groupe de 1030 oiseaux, constituent un des plus grands nombres que nous ayons vu à Rivière-Ouelle durant une même journée. Notre record, 11700 oiseaux, remonte au 5 novembre 2011. En voyant de tels passages, certaines questions nous viennent spontanément à l’esprit : combien d’eiders peuvent bien passer devant le quai durant un automne et d’où proviennent-ils??? Si la moitié des 25000 couples nichant dans les îles de l’estuaire du Saint-Laurent et leurs rejetons passent par Rivière-Ouelle durant l’automne, peut-on supposer qu’il serait possible d’atteindre les 100000 individus? Ce serait un beau défi pour Christiane qui adore compter les oiseaux!

Eiders à duvet (Common Eiders – Somateria mollissima)

Rivière-Ouelle – 2 novembre 2014 © Claude Auchu

• 30 Macreuses à front blanc
• 28 Macreuses brunes
• 332 Macreuses à bec jaune
• 550 Hareldes kakawis
• 108 Garrots à œil d’or
• 1 Garrot d’Islande – Un jeune mâle bien caché dans un groupe de Garrots à œil d’or.
• 11 Grands Harles
• 111 Harles huppés
• 302 Plongeons catmarins – Ce beau total a été atteint grâce à un fort mouvement tôt en matinée.
• 7 Plongeons huards
• 1 Cormoran à aigrettes
• 2 Busards Saint-Martin
• 400 Bécasseaux variables – Nous avons été témoins du passage d’un groupe de 100 puis d’un autre de 300 individus volant très rapidement vers le sud-ouest. Je n’avais jamais vu de mouvements impliquant autant de Bécasseaux variables à Rivière-Ouelle. Il est possible que le vent ait obligé des migrateurs à voler à une altitude où ils devenaient détectables.
• 3 Bécasseaux violets
• 4 Petits Pingouins
• 10 Guillemots à miroir
• 36 Mouettes tridactyles
• 190 Mouettes de Bonaparte – Comme pour les Bécasseaux variables, il nous semble que la présence d’autant d’oiseaux à Rivière-Ouelle soient en relation directe avec le vent du nord-est. Nous avons d’abord repéré un groupe d’une centaine de mouettes qui volaient en cercle (un peu comme des oiseaux de proie en migration) loin au large du quai en se laissant pousser vers l’ouest. Par la suite, plusieurs petites bandes sont apparues se nourrissant au ras des flots. La Mouette de Bonaparte est rarement observée à Rivière-Ouelle en novembre.
• 4 Goélands arctiques
• 15 Plectrophanes des neiges
• 1 Cardinal rouge – Il est très étrange de noter que l’oiseau le plus inattendu que nous ayons observé durant cette fin de semaine était un passereau! Tôt le matin, un Cardinal rouge mâle a fait une apparition brève mais très remarquée près de notre abri. Le cardinal n’est pas encore connu pour nicher dans la région, mais ses visites hivernales sont maintenant annuelles. Chose certaine, l’oiseau de dimanche semblait vraiment perdu!

À cette fin de semaine bien remplie en oiseaux, il faut aussi souligner la présence d’observateurs aussi tenaces que mordus. En plus des trois autres habitués du quai, nous avons eu la visite de deux paires d’observateurs, lecteurs de ce blog, qui ont eu la bonne idée et le courage de visiter le quai durant la journée la plus froide de l’automne, mais aussi une des plus riches en oiseaux!