Sittelles, pics et avant-goût du printemps

À la mi-février, y a-t-il encore des oiseaux à découvrir dans nos régions? Probablement, mais même faire le suivi des espèces que l’on sait (ou que l’on espère) être encore présentes peut tenir bien occupé. Ayant présentement plus de temps disponible que je ne le voudrais, j’ai fait quelques sorties visant certaines espèces en particulier. Du temps bien rempli, mais pas nécessairement fructueux.

À La Pocatière, mercredi le 17 février, en espérant que le Pic maculé visite sa mangeoire, j’ai observé :

• 4 Tourterelles tristes
• 1 Harfang des neiges
• 6 Corneilles d’Amérique
• 1 Grand Corbeau
• 12 Mésanges à tête noire
• 2 Sittelles à poitrine rousse
• 10 Étourneaux sansonnets
• 500 Jaseurs boréaux – Ils sont curieusement communs même trois mois après leur arrivée dans la région. Les Jaseurs boréaux traversent habituellement notre secteur en moins de deux semaines, vidant en chemin les arbres de leurs fruits. Cet hiver, la production des sorbiers a été moyenne et les seuls fruits encore disponibles sont les pommettes trop grosses pour être avalées en une bouchée et les baies des nerpruns. Il semble bien que les jaseurs soient encore prêts à s’en contenter.
• 1 Bruant chanteur – L’espèce est facile à voir à sa mangeoire, mais nous n’avons vu les deux individus simultanément qu’à une seule reprise.
• 2 Juncos ardoisés
• 2 Cardinaux rouges – Un mâle avait été vu à une mangeoire il y a six semaines et est réapparu mercredi accompagné d’une femelle. Un autre couple a été observé subrepticement à une mangeoire de Saint-Pacôme il y a un mois. Malgré leur couleur, ces oiseaux peuvent être vraiment discrets!
• 20 Chardonnerets jaunes

Vendredi, un petit vent agaçant soufflait en bordure du fleuve. Je me suis donc réfugié en forêt dans le fin fond de Saint-Onésime. Aucune réelle surprise ne m’attendait sur place, mais j’ai tout de même retrouvé quelques espèces rarement observées près du fleuve cet hiver.

À Saint-Onésime, vendredi le 19 février, les espèces suivantes ont été vues entre 7 h 40 et 10 h 50 :

• 2 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 1 Grand Pic – Une femelle.
• 1 Mésangeai du Canada
• 2 Geais bleus – Un des oiseaux imitait le cri d’une Petite Buse. Les geais ont vraiment une excellente mémoire pour réussir à imiter, en février, le cri d’un oiseau qui quitte le Québec à la mi-septembre!
• 6 Corneilles d’Amérique
• 2 Grands Corbeaux
• 25 Mésanges à tête noire
• 3 Mésanges à tête brune
• 8 Sittelles à poitrine rousse – Les sittelles étaient particulièrement bruyantes vendredi matin.

Sittelle à poitrine rousse (Red-breasted Nuthatch – Sitta canadensis)

Saint-Onésime – 19 février 2016 © Claude Auchu 

• 3 Durbecs des sapins – Les populations de fringillidés varient énormément d’un hiver à l’autre dans une région donnée. Depuis le début de l’hiver, nous n’avons pas encore vu de durbecs en bordure du fleuve. L’an dernier, ils étaient présents même dans les champs de Rivière-Ouelle dès les premiers jours de l’hiver!
• 10 Sizerins flammés
• 12 Gros-becs errants

Samedi, les probabilités de précipitations nous ont semblé trop élevées pour risquer une excursion digne de ce nom à l’extérieur. Effectivement, une neige mouillée suivie d’une pluie parfois forte sont tombées sur la région, des conditions qui ne surprennent plus cet hiver!

Dimanche matin, nous avons quitté la maison au moment où tombaient les dernières gouttes de pluie. Direction : Rivière-Ouelle. Comme prévu, le temps doux et les vents du sud-ouest avaient libéré le fleuve de ses glaces (ou, à tout le moins, ils les ont repoussées loin au large). Mais, pour des raisons que nous ne saisissons pas encore, aucun oiseau aquatique n’a pu être trouvé. Pas même un simple harle ou goéland! Pourtant, dans trois petites semaines, ils devraient être bien présents, possiblement même le frileux Goéland à bec cerclé s’il suit la tendance des dernières années.

En attendant leur retour, voici ce que nous avons trouvé à Rivière-Ouelle dimanche le              21 février entre 7 h 50 et 10 h 15 :

• 6 Perdrix grises – Il ne s’agit sûrement pas des perdrix vues la semaine dernière.
• 1 Épervier brun
• 17 Pigeons bisets
• 5 Tourterelles tristes
• 1 Harfang des neiges
• 2 Geais bleus
• 9 Corneilles d’Amérique
• 6 Grands Corbeaux
• 7 Mésanges à tête noire
• 240 Étourneaux sansonnets – Après le passage rapide de l’Épervier brun, plus de 150 étourneaux se sont retrouvés entassés sur un fil électrique.
• 1 Bruant hudsonien

Lundi matin, à La Pocatière, le temps clair, frais et sans vent était de retour et j’en ai profité pour visiter un de mes boisés préférés. À un certain moment, au moins sept pics différents se faisaient entendre autour de moi en criant, tambourinant ou creusant une cavité; évidemment, certains sont demeurés bien cachés.

Voici les espèces rencontrées à La Pocatière lundi 22 février entre 7 h 00 et 10 h 10 :

• 40 Pigeons bisets
• 6 Tourterelles tristes
• 2 Pics mineurs
• 3 Pics chevelus
• 1 Grand Pic – Un mâle très bruyant.
• 1 Geai bleu
• 7 Corneilles d’Amérique
• 3 Grands Corbeaux
• 12 Mésanges à tête noire
• 8 Sittelles à poitrine rousse
• 5 Étourneaux sansonnets
• 3 Plectrophanes des neiges – Mis à part la bande de 300 oiseaux rencontrée la semaine dernière, les plectrophanes sont particulièrement rares dans la région ces temps-ci!       À moins qu’ils ne soient tous rassemblés en un seul groupe? Si c’est le cas, il doit être énorme!
• 2 Sizerins flammés
• 1 Tarin des pins
• 6 Chardonnerets jaunes
• 7 Gros-becs errants
• 2 Moineaux domestiques

Ce fut un belle succession de courtes sorties, effectuées sous toutes sortes de températures. Les nuits les plus froides sont maintenant suivies de journées plutôt douces, surtout en après-midi, un bon signe que le printemps est tout près. Les premiers migrateurs arriveront bientôt…

Trois limicoles plutôt tardifs

Nous attendons toujours avec impatience les occasions de nous retrouver à l’extérieur et de partir à la rencontre des oiseaux. Je passe la semaine à évaluer ce que la météo nous offrira pour samedi et dimanche et, durant les migrations, à me remémorer ce que j’ai vu à ces dates précises il y a 10, 20 ou 30 ans (avec les années, il y a de moins en moins de dates sur le calendrier qui ne me rappelle rien!). Lorsqu’arrive enfin la fin de semaine, nous sommes prêts à savourer ou à affronter les conditions extérieures, avec en tête les oiseaux qui pourraient être dans la région à ce moment précis. Cette fois, après plusieurs jours de beau temps presque continuel, c’est avec satisfaction que nous avons vu la température chuter soudainement tout juste avant la fin de semaine. Une trop longue séquence de belles journées a souvent l’habitude de littéralement engourdir les oiseaux alors que nous les préférons hyperactifs!

Au lever du jour, samedi matin, il ne faisait qu’un petit 0°C en bordure du fleuve, résultat d’un ciel complètement dégagé durant toute la nuit. La température s’est ensuite rapidement réchauffée dès que le soleil a fait son apparition. Comme il fallait s’y attendre, c’est Rivière-Ouelle que nous avions choisi pour profiter de cette magnifique journée automnale.

Sur place, les vents faibles du nord-est ont été suffisants pour provoquer un petit déplacement d’oiseaux aquatiques, peut-être poussés vers le sud par la fraîcheur de la nuit précédente. La marée très basse en milieu d’avant-midi fournissait un très vaste terrain d’alimentation aux limicoles, ce qui ne nous a pas empêchés de trouver deux espèces plutôt tardives pour la région en ce début officiel de l’automne.

La matinée a été relativement tranquille pour les oiseaux, mais c’est durant ce genre d’excursion que nous constatons à quel point nous fréquentons des endroits d’une beauté exceptionnelle. Ayant quitté mon poste au bout du quai durant deux minutes, j’ai été frappé à mon retour par l’environnement tranquille du secteur. Cette phrase classique m’est encore revenue en tête : « Non mais, c’est-tu beau chez nous!!! ». Ce n’est pas tous les jours que les oiseaux nous laissent le temps de contempler ainsi nos sites favoris!

À Rivière-Ouelle, samedi le 26 septembre entre 6 h 00 et 13 h 05, nous avons eu le plaisir de croiser 64 espèces très variées, telles que :

• 6250 Oies des neiges – Une première moitié de ces oiseaux volait vers le sud-ouest tôt en matinée. L’autre moitié était concentrée à un même endroit le long des battures d’où les oiseaux essayaient tant bien que mal d’aller se nourrir dans les champs.
• 1 Bernache de Hutchins – Facilement repérée dans une longue volée de Bernaches du Canada.
• 430 Bernaches du Canada
• 106 Canards noirs
• 2 Canards colverts
• 3 Canards pilets
• 32 Fuligules milouinans
• 8 Petits Fuligules
• 4 Eiders à duvet
• 247 Macreuses à front blanc
• 55 Macreuses brunes
• 3 Macreuses à bec jaune
• 5 Harles huppés
• 119 Plongeons catmarins – Cette fois, plusieurs catmarins étaient en vol et non simplement posés à l’eau. Puisqu’ils volaient autant vers l’amont que vers l’aval, il s’agissait probablement d’oiseaux déjà sur place plutôt que de vrais migrateurs.
• 27 Plongeons huards – Les huards étaient particulièrement en évidence au quai de Rivière-Ouelle samedi matin! Comme toujours, ils volaient beaucoup plus près du rivage que leurs cousins catmarins.
• 1 Grèbe jougris
• 310 Cormorans à aigrettes
• 28 Grands Hérons
• 1 Busard Saint-Martin – Malgré que nous soyons présentement dans le pic migratoire des busards, cet oiseau volait au-dessus du fleuve vers la rive nord au lieu de faire le contraire. Des busards s’attardent régulièrement dans la région jusqu’à la mi-novembre; mon plus tardif traînait encore sur place le 22 décembre 1992.
• 7 Pluviers argentés
• 6 Pluviers bronzés
• 2 Pluviers semipalmés
• 1 Chevalier grivelé – Ce chevalier quitte habituellement la région dès la mi-septembre, je n’y ai vu l’espèce en octobre qu’à trois reprises (le plus tardif étant le 12 octobre 2003). Paradoxalement, dans la région des Escoumins, je la notais souvent jusqu’à la mi-octobre!
• 1 Grand Chevalier
• 8 Bécasseaux variables
• 1 Bécasseau minuscule – Pour cet autre limicole quittant la région hâtivement, le 26 septembre était déjà ma date régionale la plus tardive (en 2008).
• 2 Bécasseaux à croupion blanc
• 9 Petits Pingouins
• 3 Guillemots à miroir
• 1 Sterne pierregarin – Un immature tardif est passé devant le quai tout juste au moment où nous quittions le site.
• 2 Pics mineurs
• 1 Faucon émerillon
• 1 Faucon pèlerin
• 11 Alouettes hausse-col
• 13 Mésanges à tête noire
• 4 Sittelles à poitrine rousse

Sittelle à poitrine rousse (Red-breasted Nuthatch – Sitta canadensis)

Rivière-Ouelle – 26 septembre 2015 © Claude Auchu

• 4 Roitelets à couronne dorée

Roitelet à couronne dorée (Golden-crowned Kinglet – Regulus satrapa)

Rivière-Ouelle – 26 septembre 2015 © Claude Auchu 

Roitelet à couronne dorée (Golden-crowned Kinglet – Regulus satrapa)

Rivière-Ouelle – 26 septembre 2015 © Claude Auchu 

• 3 Roitelets à couronne rubis
• 125 Étourneaux sansonnets
• 2 Pipits d’Amérique
• 2 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline obscure
• 1 Paruline à joues grises
• 2 Parulines masquées
• 16 Parulines à croupion jaune

Paruline à croupion jaune (Yellow-rumped Warbler – Setophaga coronata)

Rivière-Ouelle – 26 septembre 2015 © Claude Auchu

• 25 Bruants chanteurs
• 41 Bruants à gorge blanche
• 1 Bruant à couronne blanche – Ce migrateur automnal a fait son apparition dans la région avec une semaine de retard.
• 3 Juncos ardoisés
• 5 Carouges à épaulettes
• 1 Roselin pourpré
• 5 Moineaux domestiques

La reste de la fin de semaine a été très venteux du sud-ouest et notre sortie ornithologique de dimanche s’en est ressentie. Nous nous sommes donc contentés d’une petite balade à vélo, lente lorsque nous avions le vent de face mais très rapide lorsqu’il était dans notre dos. La récolte d’oiseaux a été très faible mais, au moins, nous nous sommes dégourdis les jambes!

C'est entre 6 h 15 et 10 h 30 que nous avons patrouillé les alentours de La Pocatière, dimanche le 27 septembre, pour terminer avec ce minuscule total de 33 espèces :

• 2 Bernaches du Canada
• 22 Canards noirs
• 1 Canard colvert
• 1 Gélinotte huppée
• 2 Grands Hérons
• 2 Pluviers semipalmés
• 1 Chevalier solitaire – Un autre limicole plutôt tardif. Dans la région, je n’ai observé l’espèce en octobre qu’à deux reprises, le 8 octobre 1990 et le 4 octobre 2008.
• 150 Goélands à bec cerclé
• 1 Goéland argenté
• 2 Pigeons bisets
• 4 Tourterelles tristes
• 1 Pic mineur
• 1 Pic chevelu
• 1 Grand Pic
• 7 Geais bleus
• 43 Corneilles d’Amérique
• 150 Alouettes hausse-col – Dans les grandes plaines de notre région, il arrive régulièrement que nous voyons d’immenses troupes de passereaux trop loin pour confirmer s’il s’agit d’alouettes ou de pipits. Cette fois, les oiseaux ont levé tout juste devant nous dans un champ et le vent les a fait virevolter, nous permettant de les voir en tous sens : cette fois, c’était bel et bien des alouettes.
• 15 Mésanges à tête noire
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche – Il s’agit de notre première mention à l’intérieur des limites de la ville pour ce nicheur rare dans la région depuis le 12 avril dernier. Vaut mieux la chercher durant l’hiver!
• 10 Roitelets à couronne dorée
• 1 Roitelet à couronne rubis
• 5 Merles d’Amérique
• 6 Étourneaux sansonnets
• 2 Parulines masquées
• 23 Parulines à croupion jaune
• 6 Bruants familiers
• 20 Bruants chanteurs
• 40 Bruants à gorge blanche
• 2 Bruants à couronne blanche
• 2 Juncos ardoisés
• 1 Carouge à épaulettes
• 3 Chardonnerets jaunes

Après cette fin de semaine couci-couça, j’étais déjà prêt à surveiller la météo durant la semaine et je me souviens très bien que nous avions vu un Bruant à joues marron et un Bruant de Le Conte à La Pocatière le 2 octobre 2003… J’ai hâte à samedi!!!

De la Perdrix grise au Mésangeai du Canada

Malgré la température qui s’entête à demeurer hivernale, nous ne pouvons nous empêcher de remarquer tous les petits signes printaniers. Ainsi, même lors des matinées à -15°C, les Moineaux domestiques et les Étourneaux sansonnets chantent avec force près des sites de nidification. De toute évidence, l’allongement de la durée du jour a un impact encore plus important que la température sur le besoin de se reproduire chez les oiseaux.

Samedi dernier, lors d’une autre journée très venteuse, nous avons une fois de plus exploré le territoire de La Pocatière à la recherche d’oiseaux. Heureusement que des mangeoires étaient bien distribuées tout le long de notre trajet parce que les oiseaux semblaient vraiment avoir déserté les forêts. Dans mon message de la semaine dernière, j’avais fait remarquer qu’un petit passereau pourrait facilement passer inaperçu à une mangeoire durant tout un hiver. Et bien, justement, nous avons trouvé un Bruant chanteur qui a réussi à hiverner incognito!

Samedi le 7 mars, entre 7 h 30 et 11 h 20, nos recherches nous ont permis de trouver ces 17 espèces à La Pocatière :

• 4 Pigeons bisets
• 1 Harfang des neiges
• 1 Pic mineur
• 1 Pic chevelu
• 7 Geais bleus
• 17 Corneilles d’Amérique – Sans se faire remarquer, les premières corneilles migratrices semblent finalement avoir fait leur apparition. L’arrivée du temps doux les rendra bientôt très bruyantes.
• 6 Grands Corbeaux
• 46 Mésanges à tête noire
• 4 Sittelles à poitrine rousse
• 180 Étourneaux sansonnets – Comme pour les corneilles, une bande de 180 étourneaux à un endroit vraiment inattendu semble indiquer que les oiseaux commencent à ressentir le besoin de migrer.
• 100 Plectrophanes des neiges
• 1 Bruant chanteur – Cet oiseau était présent, parmi de nombreux tarins, à la mangeoire où nous avions vu simultanément un Junco ardoisé, un Bruant à gorge blanche et un Bruant hudsonien le 18 janvier dernier. À remarquer que nous n’avons pas réussi à revoir ni le junco, ni les deux autres bruants depuis cette date! Dans la région, le Bruant chanteur est un hivernant encore plus rare que les trois autres espèces.
• 2 Durbecs des sapins
• 21 Roselins pourprés
• 10 Sizerins flammés
• 560 Tarins des pins – Un groupe de 300 oiseaux s’alimentait bruyamment à la première mangeoire visitée et 170 autres étaient présents quatre kilomètres plus loin. Par contre, d’autres mangeoires qui recevaient de belles bandes de tarins plus tôt durant l’hiver sont maintenant presque désertes.
• 28 Gros-becs errants

La température pour la journée de dimanche s’annonçait enfin près des normales de saison. Une belle occasion de faire un peu de terrain (comme si nous en avions besoin!). Bien sûr, nous ne sommes qu’au début d’un mois de mars plutôt froid et, les oiseaux, c’est encore près des mangeoires qu’on les trouve. Nous nous sommes donc retrouvés à faire une longue boucle en passant par Rivière-Ouelle (bien entendu!) jusqu’à Mont-Carmel pour finalement revenir par Saint-Pacôme. Somme toute, beaucoup de kilomètres pour bien peu d’oiseaux, mais nous avons tout de même réussi à voir des Perdrix grises et des Mésangeais du Canada durant la même journée!

J’ai aussi eu l’occasion de redécouvrir des sites que je n’avais pas fréquentés depuis près de 25 ans, même s’ils se trouvent à moins de 20 kilomètres de chez moi! Nous manquons souvent de temps pour tout voir, mais ces sites sont maintenant sur notre liste pour l’été prochain!

Nous avons terminé l’excursion de dimanche le 8 mars avec 22 espèces, parmi lesquelles :

• 20 Perdrix grises – Une compagnie de treize et une autre de sept individus ont été rencontrées coup sur coup à Rivière-Ouelle.
• 4 Harfangs des neiges

Harfang des neiges (Snowy Owl – Bubo scandiacus)

La Pocatière – 8 mars 2015 © Claude Auchu

• 1 Pic chevelu

La paupière nictitante, bien visible sur cette photo, permet aux pics de protéger leurs yeux des débris

 lorsqu’ils frappent le tronc des arbres. Paraît-il qu’elles servent même à empêcher que les yeux

 ne sortent de leur orbite à ce moment!

Pic chevelu (Hairy Woodpecker – Picoides vilosus)

La Pocatière – 8 mars 2015 © Claude Auchu 

• 2 Pics mineurs
• 3 Mésangeais du Canada – Contrairement à ce que l’on s’attend souvent pour cette espèce, trois oiseaux le long d’une route forestière à Mont-Carmel étaient nullement intéressés par notre présence.
• 4 Geais bleus
• 16 Corneilles d’Amérique
• 7 Grands Corbeaux
• 17 Mésanges à tête noire
• 1 Mésange à tête brune
• 1 Sittelle à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche

Sittelle à poitrine blanche (White-breasted Nuthatch – Sitta carolinensis)

La Pocatière – 8 mars 2015 © Claude Auchu

• 200 Étourneaux sansonnets
• 3 Jaseurs boréaux – À Mont-Carmel.
• 10 Plectrophanes des neiges
• 25 Durbecs des sapins
• 1 Roselin pourpré
• 90 Sizerins flammés – Plus de 75 oiseaux fréquentaient une même mangeoire à Mont-Carmel en compagnie de 60 Gros-becs errants et de seulement deux tarins.
• 125 Tarins des pins – Surtout présents à La Pocatière.
• 60 Gros-becs errants

Pour les oiseaux migrateurs, c’est traditionnellement à partir de la mi-mars que tout devient possible dans la région. La température a toujours un rôle important à jouer – je l’ai probablement déjà trop dit! – mais le 15 mars est souvent inscrit dans ma liste d’arrivée printanière autant pour les carouges que pour les garrots. Nous serons assurément à l’extérieur samedi et dimanche prochain pour le vérifier!

Fuligules, Goéland brun et sittelles

La fin de semaine de l’Action de grâce! Elle est toujours attendue pour ses Oies des neiges, ses nombreux bruants en migration et... ses trois jours de congé pour pouvoir en profiter! Cette année, nous avons été gâtés avec trois journées sans précipitations et des vents acceptables. Nous avions déjà décidé que deux des journées allaient se passer à Rivière-Ouelle et la troisième à La Pocatière. Il ne restait plus qu’à décider dans quel ordre le tout allait se dérouler. Malgré qu’un vent du sud-ouest était prévu pour samedi, nous avons été incapables de résister à la tentation de débuter notre fin de semaine à Rivière-Ouelle. Alea jacta est!

Un de mes plaisirs en ornithologie est toujours de deviner comment les oiseaux réagiront selon telle ou telle condition. Pour les vents, vous le savez sûrement, je considère que le birding est au ralenti lorsque la brise provient du sud (d’où notre maxime : « Vent du su’, ornitho de c…! »). Il est vrai à 99% que les vents provenant du sud, contrairement à ceux du nord, ne nous fournissent généralement que peu d’oiseaux. Mais il reste un gros 1%! Et, samedi matin, nous avons été les heureux témoins de cette exception! Malgré les vents modérés du sud-ouest, plusieurs oiseaux étaient visiblement en mode migration! Autant les passereaux que les oiseaux aquatiques fonçaient face aux vents avec une fébrilité rarement observée dans de telles conditions.
Les fuligules ont profité à plein de cette matinée inhabituelle pour se déplacer en très grand nombre. La quantité de Petits Fuligules, en particulier, est du jamais-vu dans la région! Il était plutôt étrange pour moi, qui observe les oiseaux au quai depuis près de 35 ans, de constater que la majorité des canards en vol étaient des fuligules!

À Rivière-Ouelle, samedi le 11 octobre, nous avons observé 59 espèces entre 6 h 35 et 14 h 20, dont :

• 14700 Oies des neiges – En plus d’un grand nombre de migratrices, quelques milliers d’oies se nourrissaient dans les champs et sur les battures.
• 106 Bernaches du Canada
• 74 Canards noirs
• 3 Canards colverts
• 13 Canards pilets
• 115 Sarcelles d’hiver – Il s’agit presque uniquement de migratrices, observées en déplacement au large du quai.
• 113 Fuligules milouinans
• 264 Petits Fuligules – Wow!!!
• 174 Fuligules sp – Nous avons donc vu 551 fuligules à Rivière-Ouelle samedi!
• 2 Eiders à duvet – Ces deux eiders pataugeant près du quai nous ont permis de sauver la face; il aurait été gênant de visiter Rivière-Ouelle en octobre sans voir un seul eider…!
• 50 Macreuses à front blanc
• 66 Macreuses brunes
• 12 Hareldes kakawis
• 2 Petits Garrots
• 4 Garrots à œil d’or
• 11 Harles huppés
• 119 Plongeons catmarins
• 7 Plongeons huards
• 2 Grèbes jougris
• 3 Fous de Bassan
• 37 Cormorans à aigrettes
• 17 Grands Hérons
• 3 Urubus à tête rouge
• 2 Busards Saint-Martin – Un oiseau en migration au-dessus de l’eau est passé devant le quai en direction sud-ouest, suivant de près un émerillon qui lui ouvrait la voie.
• 1 Guillemot marmette – Une visite plutôt rare de cet alcidé en automne. L’espèce, tout comme le Petit Pingouin, est plus facile à voir au printemps et en été.
• 23 Petits Pingouins
• 9 Guillemots à miroir
• 500 Goélands à bec cerclé
• 60 Goélands argentés

Goéland argenté (Herring Gull – Larus argentatus)

Rivière-Ouelle – 11 octobre 2014 © Claude Auchu

• 30 Goélands marins
• 1 Faucon émerillon
• 1 Viréo à tête bleue
• 100 Corneilles d’Amérique
• 28 Alouettes hausse-col
• 1 Grimpereau brun
• 1 Troglodyte des forêts
• 6 Roitelets à couronne dorée
• 4 Roitelets à couronne rubis
• 21 Plectrophanes lapons – Un petit groupe homogène de 21 oiseaux nous a survolé en lançant leurs cris caractéristiques.
• 10 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline à gorge noire – Il s’agit de ma mention la plus tardive dans la région. Je réussis tout de même à voir cette paruline en octobre une année sur cinq.
• 3 Bruants familiers
• 17 Bruants chanteurs
• 1 Bruant de Lincoln
• 33 Bruants à gorge blanche
• 2 Bruants à couronne blanche
• 29 Juncos ardoisés – Les juncos sont enfin arrivés! Bien qu’ils nichent communément dans les forêts de l’arrière-pays, ils sont difficiles à trouver en bordure du fleuve en dehors des migrations.
• 29 Chardonnerets jaunes

Pour dimanche matin, les météorologues annonçaient des vents légers en provenance de l’ouest. C’était donc très tentant de retourner à Rivière-Ouelle, ce qui nous aurait laissé que lundi pour patrouiller le territoire de La Pocatière qui a sûrement aussi des oiseaux à nous offrir. Finalement, tant pis pour Rivière-Ouelle, c’est à vélo que nous allions profiter de cette magnifique journée pour parcourir la campagne pocatoise!

La journée de dimanche le 12 octobre nous aura permis de voir 57 espèces à La Pocatière entre 6 h 40 à 15 h 10. Voici un aperçu de notre récolte :

• 1400 Oies des neiges
• 175 Bernaches du Canada
• 2 Canards chipeaux
• 3 Canards d’Amérique
• 140 Canards noirs
• 33 Canards colverts
• 40 Sarcelles d’hiver
• 15 Petits Fuligules – Présents sur un étang.
• 100 Eiders à duvet – En milieu d’avant-midi, une centaine d’eiders répartis en trois groupes dérivaient au large des battures. Je m’en doutais bien : les eiders ont profité des petits vents et de la fin de la marée montante tôt le matin pour migrer vers l’amont. À notre passage le long du fleuve, au début du « baissant », les eiders avaient stoppé leur migration là où ils étaient rendus. C’est un cas classique : dans la région, les eiders préfèrent nettement migrer lorsque la marée monte!
• 1 Macreuse brune
• 2 Petits Garrots
• 6 Grands Harles
• 125 Cormorans à aigrettes – Un beau groupe de 125 cormorans filant vers le sud nous a survolé alors que nous nous trouvions à presque cinq kilomètres du fleuve. De tels groupes sont rarement vus aussi loin du fleuve.
• 3 Urubus à tête rouge
• 1 Épervier brun
• 5 Pluviers bronzés – Ces cinq oiseaux volaient au-dessus de grandes terres agricoles.
• 8 Pluviers semipalmés
• 20 Goélands argentés
• 1 Goéland brun – Nous avons trouvé un juvénile dans un petit groupe de Goélands argentés. Cet oiseau a dû quitter la colonie où il est né en juillet dernier, il y a donc trois mois. Officiellement, la partie de l’aire de nidification du Goéland brun située la plus près de La Pocatière se trouve sur la côte ouest du Groenland, à plus de 2000 kilomètres d’ici! Si notre oiseau arrive d’aussi loin, pourquoi les Goélands arctiques, qui nichent dans le même secteur, attendent-ils les derniers jours d’octobre pour atteindre le sud du Québec??? Il est évident que notre juvénile est né quelque part en Amérique, peut-être dans une colonie de Goélands argentés ou à bec cerclé située près de chez vous! D’ailleurs, un Goéland brun juvénile avait été vu dans le sud de l’Ontario le 28 juillet 1993!! C’était il y a 20 ans, à une époque où l’espèce n’était pas aussi commune en Amérique qu’elle l’est maintenant!!!

Notre Goéland brun juvénile (à droite) accompagné de deux Goélands argentés du même âge. À remarquer  la taille plus petite et le bec plus mince du Goéland brun. Ses scapulaires présentent un dessin nettement différent de celui des G. argentés. La marque sombre de l’intérieur de chaque scapulaire du Goéland brun a un pourtour bien défini, accentuée par la large bordure blanche de la plume. En comparaison, la marque sombre de l’intérieur des scapulaires des Goélands argentés est plus arrondie et légèrement encochée,

diminuant l’effet écailleux.

Goélands argentés (Herring Gulls – Larus argentatus) et Goéland brun (Lesser Black-backed Gull – Larus fuscus)

La Pocatière – 12 octobre 2014 © Claude Auchu

• 4 Pics mineurs
• 4 Pics chevelus
• 1 Grand Pic
• 1 Faucon émerillon
• 23 Geais bleus
• 165 Corneilles d’Amérique
• 90 Alouettes hausse-col
• 42 Mésanges à tête noire
• 4 Sittelles à poitrine rousse
• 3 Sittelles à poitrine blanche
• 1 Troglodyte de Caroline – L’oiseau trouvé le 16 septembre est encore là! À 6 h 45 dimanche matin, dans la pénombre et malgré le petit 6°C au thermomètre, il chantait à pleins poumons.
• 43 Merles d’Amérique – En octobre, ils sont nettement plus présents à l’intérieur des terres que le long du fleuve.
• 80 Pipits d’Amérique – Un Faucon émerillon a attaqué sans succès le petit groupe de pipits que nous observions, multipliant automatiquement par trois le nombre d’individus visibles!
• 1 Jaseur d’Amérique
• 2 Parulines obscures
• 1 Paruline à couronne rousse
• 22 Parulines à croupion jaune
• 2 Bruants hudsoniens
• 6 Bruants familiers
• 49 Bruants chanteurs
• 1 Bruant des marais
• 14 Bruants à gorge blanche
• 16 Bruants à couronne blanche
• 10 Juncos ardoisés
• 340 Carouges à épaulettes
• 1 Quiscale rouilleux
• 50 Quiscales bronzés
• 13 Roselins pourprés
• 3 Tarins des pins
• 41 Chardonnerets jaunes

À Rivière-Ouelle lundi matin, le vrai vent du sud-ouest était de retour avec ses inconvénients. Les oiseaux se déplaçaient presque un à un en passant très loin au large. Heureusement, la visibilité était tout de même plus qu’acceptable et nous avons réussi, en jouant vigoureusement avec le zoom de nos oculaires, à identifier la majorité des oiseaux visibles à partir du quai. Les passereaux, très vifs à se cacher dès qu’ils se sentaient repérés, nous ont donné quelques difficultés, mais ça fait partie des défis du birding!

Malgré ces vents plus malcommodes qu’agaçants, nous avons croisé 57 espèces à Rivière-Ouelle lundi le 13 octobre entre 6 h 35 et 13 h 10 :

• 8500 Oies des neiges
• 58 Bernaches du Canada
• 138 Canards noirs
• 9 Fuligules milouinans
• 4 Petits Fuligules – Un retour à la normale pour les fuligules.
• 67 Eiders à duvet
• 17 Macreuses à front blanc
• 36 Macreuses brunes
• 1 Macreuse à bec jaune
• 2 Hareldes kakawis
• 21 Harles huppés
• 66 Plongeons catmarins
• 3 Plongeons huards
• 2 Grèbes jougris
• 10 Fous de Bassan – Un petit mouvement de fous était perceptible au large du quai.
• 252 Cormorans à aigrettes
• 16 Grands Hérons
• 7 Urubus à tête rouge – Habituellement, les urubus sont déjà difficiles à trouver dans la région à la mi-octobre. Cette année, ils sont encore présents un peu partout.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Épervier brun
• 4 Pluviers semipalmés
• 1 Grand Chevalier
• 27 Petits Pingouins
• 300 Goélands à bec cerclé
• 125 Goélands argentés – La majorité de ces goélands étaient rassemblés près des pêches à anguilles, attendant la marée basse pour capturer les poissons coincés dans les filets.
• 3 Pics mineurs
• 3 Pics chevelus
• 1 Pic flamboyant
• 11 Geais bleus
• 11 Alouettes hausse-col

Alouette hausse-col (Horned Lark – Eremophila alpestris)

Rivière-Ouelle – 13 octobre 2014 © Claude Auchu

• 7 Mésanges à tête noire
• 7 Sittelles à poitrine rousse – Une courageuse petite sittelle est venue nous frôler alors que nous étions postés au bout du quai. Elle s’est posée sur le rebord du quai, le temps de reprendre son souffle. Même si nous ne l’avons pas vu arriver, il nous apparaît évident qu’elle provenait de très loin, probablement de la côte de Charlevoix, à 15 kilomètres à vol de sittelle!

La courageuse, reprenant son souffle.

Sittelle à poitrine rousse (Red-breasted Nuthatch – Sitta canadensis)

Rivière-Ouelle – 13 octobre 2014 © Claude Auchu

• 1 Sittelle à poitrine blanche – Depuis quelques années, l’apparition soudaine des Sittelles à poitrine blanche dans la région en automne annonce maintenant l’arrivée prochaine de l’hiver. Nous en avions vues trois autres à La Pocatière la veille.
• 170 Étourneaux sansonnets
• 6 Parulines à croupion jaune
• 2 Bruants fauves

Bruant fauve (Fox Sparrow – Passerella iliaca)

Rivière-Ouelle – 13 octobre 2014 © Claude Auchu

• 7 Bruants chanteurs
• 28 Bruants à gorge blanche
• 13 Bruants à couronne blanche
• 38 Juncos ardoisés
• 33 Tarins des pins – Voilà finalement les tarins!?! Tout comme les Becs-croisés bifasciés, ce petit fringillidé est presque absent de la région depuis deux ans!

Nous avons atteint un excellent total de 83 espèces pour ces trois belles journées d’observation! C’est excellent pour une période avec des vents plus ou moins favorables, ce qui nous donne raison de sortir même lorsque les conditions ne nous semblent pas optimales!