Parulines à couronne rousse et Parulines à calotte noire

Les oiseaux nous ont encore tenus bien occupés durant cette longue fin de semaine. L’été avance rapidement, les différentes espèces d’oiseaux sont en pleine période d’élevage et nous continuons à faire notre possible pour obtenir l’image la plus fidèle possible des populations d’oiseaux de notre territoire.

Vendredi matin, je me suis dirigé vers le fin fond de Saint-Onésime pour visiter un grand bûcher comme je l’ai fait pratiquement à chaque année depuis 1992. Bien sûr, ce parterre de coupe a évolué avec les années et les oiseaux suivent de près ces changements. L’aire de nidification de l’espèce que nous comptons toujours retrouver à cet endroit, la Paruline à couronne rousse, se déplace lentement au rythme où poussent les arbres. Le secteur qui était le meilleur pour elle il y a quelques années à peine est maintenant peuplé d’arbres de trop grande taille pour la paruline. Un autre secteur a heureusement pris la relève et cette espèce que l’on associe plutôt aux tourbières durant la saison de nidification continuera sûrement à nicher sur place pendant encore plusieurs années.

Il m’arrive parfois de trouver que les oiseaux ont la vie dure mais, vendredi matin, ils semblaient vraiment se la couler douce. Les insectes étaient abondants (surtout sous la forme de minuscules papillons), la température était douce, aucun vent ne soufflait et, sauf pour quelques chicanes de territoire, la vie paraissait bien facile pour eux!

L’excursion m’a semblé se dérouler rapidement, mais elle aura finalement duré près de six heures. Voici donc un partie des 58 espèces rencontrées durant ma tournée à Saint-Onésime vendredi le 1^er juillet entre 4 h 40 et 10 h 10 :

• 4 Gélinottes huppées – Une femelle et trois poussins.
• 1 Petite Buse
• 2 Pics maculés
• 1 Pic mineur
• 9 Pics flamboyants
• 3 Moucherolles à ventre jaune
• 3 Moucherolles des aulnes
• 2 Moucherolles phébis
• 4 Viréos à tête bleue
• 18 Viréos aux yeux rouges
• 7 Mésanges à tête noire
• 4 Mésanges à tête brune – Un adulte transportait de la nourriture.
• 10 Sittelles à poitrine rousse
• 7 Troglodytes des forêts
• 3 Roitelets à couronne dorée
• 11 Roitelets à couronne rubis
• 4 Merlebleus de l’Est – Ces merlebleus n’occupaient pas le grand bûcher, mais ont plutôt été croisés alors que j’en revenais.
• 3 Grives fauves
• 19 Grives à dos olive
• 10 Grives solitaires
• 27 Merles d’Amérique
• 11 Jaseurs d’Amérique
• 9 Parulines couronnées
• 4 Parulines des ruisseaux
• 3 Parulines noir et blanc
• 15 Parulines à joues grises
• 1 Paruline triste
• 18 Parulines masquées
• 19 Parulines flamboyantes
• 5 Parulines à collier
• 20 Parulines à tête cendrée
• 2 Parulines à gorge orangée
• 1 Paruline jaune – Comme il arrive souvent, la seule Paruline jaune a été observée à l’entrée du village de Saint-Onésime. Dans ce secteur, ce sont plutôt les Parulines à flancs marron qui occupent les zones buissonneuses.
• 7 Parulines à flancs marron
• 3 Parulines bleues
• 6 Parulines à couronne rousse – Il s’agit majoritairement de mâles chanteurs; si j’avais visité ce site une semaine plus tard, j’aurais probablement rencontré des juvéniles, comme lors de ma visite du 13 juillet 2013.

Paruline à couronne rousse (Palm Warbler – Setophaga palmarum)

Saint-Onésime – 1^er juillet 2016 © Claude Auchu

• 5 Parulines à croupion jaune
• 2 Parulines à gorge noire
• 2 Parulines du Canada
• 2 Parulines à calotte noire – Il s’agit d’une autre espèce rarement observée dans ma région lors de la période de nidification.

Paruline à calotte noire (Wilson’s Warbler – Cardellina pusilla)

Saint-Onésime – 1^er juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Bruants fauves – En été, il n’est pas facile d’avoir un contact visuel avec ce nicheur rare et localisé dans la région mais, cette fois, j’ai réussi!
• 1 Bruant de Lincoln
• 2 Bruants des marais

Bruant des marais (Swamp Sparrow – Melospiza georgiana)

Saint-Onésime – 1^er juillet 2016 © Claude Auchu

• 21 Bruants à gorge blanche
• 3 Roselins pourprés
• 1 Bec-croisé des sapins – Un oiseau solitaire m’a survolé en criant.
• 1 Tarin des pins
• 7 Chardonnerets jaunes

Samedi, nous n’avons fait qu’une courte sortie afin de vérifier si la Paruline des pins trouvée à La Pocatière la semaine dernière était encore sur place. Le vent qui soufflait avec force ne nous pas vraiment aidé et nous devrons nous reprendre. Par contre, le Bruant des plaines chantait encore tout près de là.

En juillet de chaque année, nous allons passer une matinée dans la partie sud de la MRC de L’Islet. C’est pour nous une belle occasion de voir les oiseaux de notre région d’un autre angle en explorant certains des nombreux petits villages de ce secteur. Encore cette année, Tourville et Saint-Pamphile ont été nos principaux arrêts. Puisque nous habitons en bordure du Saint-Laurent, nous sommes relativement habitués à devoir composer avec les vents lors de nos excursions. Nous avouons cependant avoir été particulièrement surpris par la force des vents rencontrés dans L’Islet-Sud dimanche matin! Avec un frisquet 10°C tôt le matin, pas besoin de préciser que nous n’avons vu ni maringouin, ni mouche noire, ni frappabord! Les oiseaux aussi se tenaient bien cachés par ces conditions difficiles et, entre les bourrasques, nous n’entendions parfois que des débuts de chants, des milieux de chants ou des fins de chants, mais pas forcément dans le bon ordre! Malgré nos efforts, nous avons terminé avec des quantités anormalement faibles de passereaux. Même à Saint-Pamphile, aux fameux étangs de décantation qui constituent toujours la destination ultime de notre randonnée, les oiseaux étaient difficiles à trouver. Les très nombreux canetons de différentes espèces se tenaient souvent collés contre la bordure des étangs, offrant un réel défi à Christiane qui devait en faire le décompte.

Voici tout de même un résumé de ce que nous avons réussi à dénicher dans L’Islet-Sud dimanche le 3 juillet.

D’abord à Tourville de 5 h 55 à 8 h 30 avec un petit total de 36 espèces :

• 14 Fuligules à collier
• 3 Gélinottes huppées – Une petite famille.
• 3 Plongeons huards
• 5 Pics flamboyants
• 1 Tyran tritri
• 8 Viréos à tête bleue
• 4 Viréos aux yeux rouges
• 9 Hirondelles bicolores
• 4 Troglodytes des forêts
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 2 Roitelets à couronne rubis
• 1 Grive à dos olive
• 1 Grive solitaire
• 1 Paruline noir et blanc
• 8 Parulines à joues grises
• 7 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à tête cendrée
• 1 Paruline à flancs marron
• 2 Parulines à couronne rousse – Deux Parulines à couronne rousse ont été trouvées et elles étaient encore une fois dans un bûcher. Avec le vent, il n’était vraiment pas facile d’entendre leurs faibles trilles!

Paruline à couronne rousse (Palm Warbler – Setophaga palmarum)

Tourville – 3 juillet 2016 © Claude Auchu

• 2 Parulines à gorge noire
• 1 Paruline à calotte noire – Un peu comme à Saint-Onésime deux jours plus tôt, une Paruline à calotte noire partageait le même habitat que les Parulines à couronne rousse et les Bruants de Lincoln.
• 3 Bruants de Lincoln
• 2 Bruants des marais
• 9 Bruants à gorge blanche
• 7 Juncos ardoisés
• 15 Carouges à épaulettes

Et sous le vent de Saint-Pamphile entre 8 h 45 et 11 h 20 avec 40 espèces :

• 33 Canards branchus
• 6 Canards d'Amérique
• 16 Canards noirs
• 134 Canards colverts – Il n’y a pas à dire, les colverts savent remplir un habitat qui leur plaît! Au contraire, les Canards noirs nichent plutôt près des minuscules étangs, le long des fossés ou dans les marais à spartines en bordure du fleuve.
• 1 Sarcelle à ailes bleues
• 11 Canards souchets – Incluant une femelle et sept canetons.
• 33 Sarcelles d’hiver
• 35 Fuligules à collier
• 43 Garrots à œil d’or
• 1 épervier sp – Un gros adulte, probablement un Épervier de Cooper, est venu capturer un Carouge à épaulettes au sol entre deux étangs. Aidé par le vent, il est disparu trop vite pour que nous ayons eu le temps de confirmer son identification.
• 2 Foulques d’Amérique – Deux foulques nageaient ensemble sur un des étangs! Je ne connais pas de mention de nidification de cette espèce dans ma région et c’est même la première fois que je vois deux oiseaux ici en été. Nous avions tout de même déjà croisé une foulque sur ces étangs le 14 juillet 2012.
• 2 Chevaliers grivelés – Un adulte et un gros poussin.
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 1 Moucherolle phébi
• 2 Tyrans tritris
• 1 Viréo à tête bleue
• 38 Hirondelles bicolores – Elles volaient très bas au-dessus des étangs à la recherche d’insectes qui, eux aussi, se cachaient du vent.
• 2 Hirondelles de rivage
• 2 Hirondelles à front blanc
• 4 Hirondelles rustiques
• 2 Roitelets à couronne rubis
• 2 Merlebleus de l’Est

Disposant d’une journée supplémentaire pour observer les oiseaux, j’en ai profité pour me rendre à Rivière-Ouelle lundi matin. Les vents soufflaient aussi forts que la veille et les conditions étaient loin d’être optimales. Mais j’ai trouvé plus prudent d’aller vérifier sur place au cas où… Il est certain que l’on souhaiterait toujours avoir des conditions idéales, mais l’observation des oiseaux se fait à l’extérieur et, à cet endroit, nous n’avons jamais le dernier mot!

Lundi le 4 juillet, ma sortie à Rivière-Ouelle s’est déroulée entre 4 h 30 et 9 h 10 et j’y ai observé 51 espèces, dont les suivantes :

• 31 Oies des neiges
• 29 Canards noirs
• 2 Canards colverts
• 3 Sarcelles à ailes bleues – Une femelle et deux canetons en duvet nageaient sur un étang où je n’avais pas encore vu l’espèce cette année.
• 1 Sarcelle d’hiver
• 11 Eiders à duvet
• 32 Macreuses à front blanc
• 8 Plongeons catmarins
• 1 Pygargue à tête blanche – Un adulte s’est envolé de la plage que je fréquentais étant enfant!

Pygargue à tête blanche (Bald Eagle – Haliaeetus leucocephalus)

Rivière-Ouelle – 4 juillet 2016 © Claude Auchu

• 1 Busard Saint-Martin
• 66 Mouettes de Bonaparte
• 125 Goélands à bec cerclé – Lundi matin, j’ai vu plus de 25 Goélands à bec cerclé en plumage juvénile alors que nous n’en avions vu aucun la semaine dernière. Ces oiseaux, provenant probablement de la région montréalaise, font leur apparition dans notre secteur dès les premiers jours de juillet à chaque année.
• 1 Tyran huppé – À ma grande surprise, l’oiseau trouvé il y a deux semaines était encore présent au même endroit. Espérons qu’il niche sur place!
• 1 Tyran tritri
• 55 Corneilles d’Amérique
• 9 Hirondelles bicolores
• 3 Hirondelles de rivage
• 1 Hirondelle rustique
• 2 Merlebleus de l’Est – Un couple nicheur. Les merlebleus ne nichent que rarement à Rivière-Ouelle où les terres agricoles sont trop « belles ». Ils préfèrent nettement les terres « de roches » des villages de l’arrière-pays.

Merlebleu de l’Est (Eastern Bluebird – Sialia sialis)

Rivière-Ouelle – 4 juillet 2016 © Claude Auchu

Merlebleus de l’Est (Eastern Bluebirds – Sialia sialis)

Rivière-Ouelle – 4 juillet 2016 © Claude Auchu

• 1 Moqueur chat
• 13 Jaseurs d’Amérique
• 6 Parulines masquées
• 4 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à tête cendrée
• 9 Parulines jaunes
• 24 Bruants chanteurs
• 9 Bruants à gorge blanche
• 1 Goglu des prés
• 25 Carouges à épaulettes
• 30 Quiscales bronzés
• 3 Roselins pourprés
• 27 Chardonnerets jaunes

Il nous reste encore plusieurs endroits à visiter avant la fin de la saison de nidification. Aurons-nous le temps de tout voir???

Il y a quelques jours, j’ai effectué une mise à jour de la liste annotée des oiseaux des MRC de Kamouraska et de L’Islet. Aucune nouvelle espèce ne s’est encore ajoutée à la liste en 2016, mais notons tout de même la deuxième mention régionale pour un oiseau qui n’avait pas été observé depuis 1950! 

Des canards pour samedi, des parulines pour dimanche et des bécasseaux pour lundi

La longue fin de semaine de la Fête du travail se trouve dans l’une des périodes de l’année où la diversité d’espèces aviaires est la plus élevée. Pour moi, elle est à l’automne ce que la fin de semaine de la Fête des Patriotes est au printemps. Les personnes possédant suffisamment de temps libre ou encore le don d’ubiquité peuvent réussir à cumuler une très grande diversité d’espèces au début de septembre. Comme nous ne disposons ni de l’un ni de l’autre, nous nous débattons comme nous le pouvons pour réussir à profiter à plein de nos fins de semaine. Il n’est pas toujours facile de réussir à faire fusionner la température, la direction des vents, le taux d’humidité, la marée, etc. avec nos autres obligations pour rendre nos excursions les plus profitables possible. En fait, les seules choses qui ne nous font jamais défaut sur le terrain sont notre enthousiasme et notre fébrilité.

Samedi matin, nous avons débuté les trois jours de congé par notre sortie hebdomadaire à Rivière-Ouelle, en espérant que les vents du nord-est des deux jours précédents aient encore un impact. Ce ne fut peut-être pas le cas, mais le vent faible du sud-ouest n’était pas du tout gênant et la visibilité au large était excellente. En plus des canards, les limicoles et les passereaux aussi étaient présents, mais en petit nombre.

Voici une partie des 55 espèces que nous avons trouvées à Rivière-Ouelle, samedi le 5 septembre entre 5 h 20 et 11 h 20 :

• 35 Bernaches du Canada – Nos premières migratrices de l’automne. Les bernaches sont encore assez rares dans ma région durant l’été pour nous permettre de faire facilement la différence entre les estivantes et les migratrices.
• 22 Canards noirs
• 12 Canards pilets
• 6 Fuligules milouinans
• 41 Eiders à duvet
• 14 Macreuses à front blanc
• 1 Macreuse brune
• 1 Harle couronné
• 103 Plongeons catmarins – Nous avons été plutôt surpris d’avoir réussi à faire grimper notre total de catmarins jusqu’à la centaine d’individus. Comme c’est souvent le cas lors des matinées de vents faibles, la majorité des oiseaux dérivaient posés à l’eau au large du quai. Ils passaient donc tout doucement et discrètement devant nous, en petits groupes allant jusqu’à cinq oiseaux. À ce rythme, le total ne grimpe que lentement!
• 3 Plongeons huards
• 1 Grèbe jougris
• 1 Fou de Bassan
• 192 Cormorans à aigrettes
• 37 Grands Hérons
• 2 Urubus à tête rouge
• 23 Pluviers semipalmés

Pluvier semipalmé (Semipalmated Plover – Charadrius semipalmatus)

Rivière-Ouelle – 5 septembre 2015 © Claude Auchu

• 2 Chevaliers grivelés
• 3 Grands Chevaliers
• 1 Courlis corlieu – À Rivière-Ouelle, les courlis ne sont que rarement vus au sol. Ils sont habituellement repérés à leurs cris et (parfois) vus en vol.
• 19 Bécasseaux semipalmés – Ils me semblent particulièrement peu communs cet automne, à moins qu’ils ne fassent halte dans la région que durant la semaine?!?
• 4 Mouettes de Bonaparte
• 500 Goélands à bec cerclé – Nous avons encore trouvé un autre oiseau bagué provenant de la région de Varennes. L’an dernier, cet individu avait également été trouvé à Rivière-Ouelle, pratiquement au même endroit, par un ami.
• 2 Sternes pierregarins
• 1 Pic mineur
• 1 Pic flamboyant
• 2 Faucons émerillons
• 1 Moucherolle tchébec
• 6 Geais bleus
• 6 Grives fauves – Elles ont encore une fois été entendues avant le lever du soleil, au cours d’un arrêt près d’une zone buissonneuse.
• 1 Grive à dos olive
• 1 Pipit d’Amérique – Nous l’avions presque oublié celui-là! Pourtant, l’arrivée du premier pipit migrateur au début de septembre est tout à fait dans les normes.
• 2 Parulines à joues grises
• 5 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 1 Paruline à tête cendrée
• 1 Paruline à poitrine baie
• 1 Bruant de Lincoln
• 8 Carouges à épaulettes
• 9 Chardonnerets jaunes

C’est finalement dimanche matin que nous avons fait notre randonnée dédiée aux oiseaux forestiers que nous remettions depuis quelques fins de semaine. La température chaude a rendu cette promenade très agréable et l’absence presque totale de vent a grandement aidé au repérage des oiseaux. Notre circuit à vélo n’aura été que de 12 kilomètres que nous avons parcourus en cinq heures, à un rythme très lent. En fait, nous avons marché à côté du vélo durant le tiers du trajet.

Nous faisons ce même trajet à bicyclette au moins une fois par année (ce serait bien plus si nous en avions le temps!) depuis plusieurs années. Les habitats traversés sont surtout composés de jeunes forêts et de milieux champêtres, seulement de très petites parcelles de boisés matures sont visitées. Mais, justement, dans un secteur composé de grands mélèzes, nous avons décidé de prendre un petit chemin privé pour aller voir où il conduisait. À notre grand étonnement, nous nous sommes retrouvés en quelques tours de roue dans un petit bûché, un format réduit de ceux que nous visitons durant l’été à la recherche de Parulines à couronne rousse, de Mésangeais du Canada et d’autres espèces typiques des forêts de conifères ouvertes. Nous n’avons donc été qu’à moitié surpris d’y trouver, vous l’aurez deviné, deux mésangeais et quatre Parulines à couronne rousse! La présence simultanée de quatre Moucherolles phébis et d’une Tourterelle triste chanteuse nous rappelait que des milieux agricoles se trouvaient juste à côté.

Dimanche le 6 septembre, entre 5 h 55 et 11 h 00, nous avons trouvé 50 espèces lors de notre excursion aux passereaux à Saint-Onésime. En voici un échantillon :

• 1 Plongeon huard – À notre arrivée, il survolait le village en criant.
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Martin-pêcheur d’Amérique
• 4 Pics maculés – Un juvénile, bien installé au sommet d’un poteau électrique, a quitté son perchoir à plusieurs reprises pour aller capturer des insectes en vol! Les Sphyrapicus ont vraiment des comportements étranges!!!
• 2 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 8 Pics flamboyants
• 3 Moucherolles tchébecs
• 6 Moucherolles phébis
• 5 Viréos à tête bleue
• 4 Viréos aux yeux rouges
• 2 Mésangeais du Canada
• 59 Geais bleus – Ils étaient omniprésents; il aurait vraiment fallu être aveugles et sourds pour les rater! Christiane s’est fait un plaisir de les noter l’un après l’autre dans son petit calepin.
• 35 Mésanges à tête noire
• 12 Sittelles à poitrine rousse
• 5 Roitelets à couronne dorée
• 4 Roitelets à couronne rubis
• 6 Merlebleus de l’Est – Quatre immatures se nourrissaient ensemble près d’une grange. Deux oiseaux avaient presque entièrement acquis leur plumage adulte, alors que les deux autres étaient en plumage juvénile encore frais. Ces derniers étaient donc sortis du nid depuis très peu de temps. Il est connu que les oisillons de la première nichée aident parfois au nourrissage de ceux de la deuxième; il aurait été intéressant de savoir si ce fut le cas avec ces deux nichées!

Merlebleu de l’Est, juvénile (Eastern Bluebird – Sialia sialis)

Saint-Onésime – 6 septembre 2015 © Claude Auchu

Merlebleu de l’Est, juvénile en mue (Eastern Bluebird – Sialia sialis)

Saint-Onésime – 6 septembre 2015 © Claude Auchu

• 1 Grive fauve
• 1 Grive à dos olive
• 1 Grive solitaire
• 53 Merles d’Amérique
• 7 Moqueurs chats
• 74 Jaseurs d’Amérique – Les jaseurs également étaient présents en bon nombre, gobant autant les insectes en vol que les fruits des Cerisiers à grappes.
• 3 Parulines obscures
• 8 Parulines à joues grises
• 23 Parulines masquées

Paruline masquée (Common Yellowthroat – Geothlypis trichas)

Saint-Onésime – 6 septembre 2015 © Claude Auchu

• 2 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline tigrée
• 2 Parulines à collier
• 7 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à gorge orangée
• 5 Parulines à flancs marron
• 2 Parulines bleues – Ces deux mâles chantaient encore.
• 4 Parulines à couronne rousse

Paruline à couronne rousse (Palm Warbler – Setophaga palmarum)

Saint-Onésime – 6 septembre 2015 © Claude Auchu

• 12 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline à gorge noire
• 1 Cardinal à poitrine rose
• 1 Goglu des prés
• 8 Roselins pourprés
• 16 Chardonnerets jaunes

Encore une fois, cette belle promenade nous a fourni un nombre relativement peu élevé de parulines. Mais c’est dans l’air du temps, les insectivores néo-tropicaux sont de moins en moins nombreux. Au début des années 1980, lorsque j’ai commencé à vraiment m’intéresser aux parulines automnales, n’importe quel boisé en bordure de la ville de La Pocatière abritait assez de parulines pour me tenir occupé durant une demi-journée. Maintenant, ces boisés sont pratiquement désertés par les parulines et il est plus prudent d’aller les chercher à l’intérieur des terres si l’on ne veut pas être déçu!

Autre fait notable, le petit nombre de fringillidés s’est limité à quelques Chardonnerets jaunes et Roselins pourprés. L’hiver dernier ayant été très riche en granivores, il est tout à fait normal de s’attendre à ce que la prochaine saison froide soit beaucoup plus tranquille. Cependant, certaines épinettes ont produit beaucoup de cônes; des oiseaux finiront bien par les trouver!

Avec l’arrivée de l’humidité et des vents dimanche en fin de journée, le projet que nous avions pour lundi semblait de toute façon le seul réalisable. Nous nous sommes rendus à Kamouraska en fin d’avant-midi afin de profiter de la marée haute pour inspecter les oiseaux de rivage présents. En bordure du fleuve, la fraîcheur faisait du bien, mais les vents de 45 km/h et les rafales à 60 rendaient les conditions plutôt instables! Heureusement, les oiseaux, bien que très nerveux, ont pu être vus de près.

Voici la liste des oiseaux de rivage notés à Kamouraska lundi le 7 septembre entre 10 h 30 et 12 h 30 :

• 100 Pluviers argentés
• 1 Pluvier bronzé – Un adulte essayait de passer inaperçu parmi les Pluviers argentés.
• 10 Tournepierres à collier

Un adulte à gauche et un juvénile à droite

Tournepierres à collier (Ruddy Turnstone – Arenaria interpres)

Kamouraska – 7 septembre 2015 © Claude Auchu

Tournepierre à collier (Ruddy Turnstone – Arenaria interpres)

Kamouraska – 7 septembre 2015 © Claude Auchu

• 58 Bécasseaux maubèches – Au moins deux adultes ont été repérés parmi les Bécasseaux maubèches.
• 4 Bécasseaux sanderlings
• 2 Bécasseaux variables
• 10 Bécasseaux semipalmés

Une matinée dédiée aux oiseaux aquatiques, une autre aux passereaux et une autre pour les limicoles. Oui, ce fut une fin de semaine réussie! Nous aurions préféré réunir ces trois groupes d’oiseaux en une même excursion, ce qui est parfois possible lors des rares journées où toutes les conditions gagnantes sont réunies. Autrement, puisque ce sont durant les deux ou trois premières heures après le lever du soleil que les oiseaux sont les plus actifs, il nous faut plusieurs sorties pour avoir une idée réelle des espèces présentes dans la région à un moment précis. Et, puisque c’est toujours ce que j’essaie de réussir, j’aurais bien besoin du don d’ubiquité!

Sittelle à poitrine blanche? Confirmée!

À chaque année, toujours vers les mêmes dates, on voit apparaître les premiers jeunes Merles d’Amérique, Quiscales bronzés, Étourneaux sansonnets et Bruants chanteurs. C’est déjà commencé et, si tout se passe bien, nous allons assister au cours des prochaines semaines à une multiplication par deux, trois ou quatre du nombre d’individus de la majorité de nos espèces! Ce sera à nous d’en profiter!

En attendant, la longue randonnée à vélo que nous avions prévue samedi pour observer les nicheurs a dû être remise à plus tard, la pluie qui s’est mise à tomber jeudi ne nous laissant que peu de répit. Mais, après cinq journées consécutives de temps superbe, cette pluie chaude a sûrement été bénéfique autant aux animaux qu’aux végétaux. D’ailleurs, il est toujours amusant de voir à quel point nos chers oiseaux semblent plus à l’aise que nous sous la pluie, en autant qu’elle ne se prolonge pas trop et que la température qui l’accompagne soit relativement douce. Ainsi, les Bruants des prés chantent souvent avec cœur sous une forte averse, même s’ils sont complètement à découvert. Les hirondelles volent peut-être plus près du sol lorsqu’il pleut (c’est simplement pour suivre leurs proies), mais elles ne cherchent pas nécessairement à s’abriter. De plus, après la pluie, on observe souvent des oiseaux se baigner dans les flaques d’eau, comme s’ils n’étaient pas déjà assez trempés!
Puisque la pluie de samedi nous obligeait à demeurer près d’un abri, nous avons opté pour une courte sortie à Saint-Pacôme en voiture, question de vérifier certaines rumeurs d’oiseaux plus ou moins étranges. Je tairai la plus étrange, mais une autre très réjouissante s’est confirmée. Bien sûr, cette rumeur confirmée n’est sans doute pas d’intérêt nationale mais, pour moi qui observe les oiseaux dans la région depuis près de 40 ans (déjà?!?), ce petit fait divers est très intéressant!

Voici quelques-unes des vedettes de notre courte sortie à Saint-Pacôme samedi le 14 juin :

• 8 Tourterelles tristes
• 1 Pic maculé
• 1 Pic chevelu
• 3 Moucherolles tchébecs
• 1 Moucherolle phébi
• 7 Geais bleus – Un Viréo aux yeux rouges et deux Merles d’Amérique poursuivaient aggressivement un geai. Le Geai bleu a la réputation, confirmée ou non, de piller les nids des espèces plus petites.
• 2 Sittelles à poitrine blanche – Ce sont elles les vedettes de ma fin de semaine! J’ai enfin été témoin de la nidification de la Sittelle à poitrine blanche dans ma région!! Plus surprenant encore, ce n’est pas dans une érablière que le nid a été trouvé, mais plutôt dans un nichoir installé dans un quartier résidentiel (qui est tout de même très bien boisé)!!! Comme je l’ai déjà mentionné dans un message précédent, la Sittelle à poitrine blanche est un hivernant en augmentation dans la région de La Pocatière depuis plus de 20 ans, mais sa nidification demeurait pour moi encore impossible à confirmer. J’ai bien sûr vu plusieurs individus durant l’été, dont un à Saint-Pacôme l’été dernier, mais sans jamais tomber sur une nichée. Je savais bien que l’espèce niche en cachette quelque part dans ma région, particulièrement dans les belles érablières du comté de L’Islet où il existe au moins deux mentions confirmées (Lac Trois-Saumons en 1958 et Saint-Aubert en 1992). Le deuxième atlas des oiseaux nicheurs du Québec montre aussi deux nidifications à l’est de La Pocatière, une dans le secteur de Saint-Fabien et l’autre à Bergeronnes. Dimanche matin, la pluie ayant cessé, nous sommes retournés à Saint-Pacôme afin d’immortaliser l’événement.

Sittelle à poitrine blanche – Saint-Pacôme – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 3 Merlebleus de l’Est – Un couple de merlebleus occupait un des nombreux autres nichoirs sur la même propriété que les sittelles.

Merlebleu de l'Est – Saint-Pacôme – 15 juin 2014 © Claude Auchu

Cette femelle n'est pas mal en point.
Ailes entrouvertes et plumage gonflé, elle prend simplement un bain de soleil!
Merlebleu de l'Est – Saint-Pacôme – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 3 Grives fauves
• 25 Merles d’Amérique
• 3 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 2 Parulines jaunes
• 1 Paruline à flancs marron
• 12 Bruants familiers
• 25 Quiscales bronzés
• 5 Vachers à tête brune
• 12 Chardonnerets jaunes

 La matinée de dimanche s’annonçait beaucoup plus belle que celle de samedi. Nous aurions bien sûr pu faire notre promenade à vélo ratée la veille, mais la tentation d’aller à Rivière-Ouelle était tellement forte que nous n’avons même pas essayé de résister! Il est certain que le quai et les boisés de cette municipalité ont moins de choses à offrir durant l’été que durant les riches mois d’avril, de mai, de septembre ou d’octobre. La liste de ce qui a été vu à Rivière-Ouelle même en plein cœur de l’été nous donne bien des raisons de nous entêter à explorer l’endroit.
Au quai de Rivière-Ouelle, dimanche matin, la marée était son maximum à 5 h 51 pour une des plus fortes marées de l’année. Même pour nous, des habitués de l’endroit, il est toujours surprenant de voir jusqu’où l’eau peut se rendre dans de telles conditions. Et nous n’étions pas les seuls surpris : les goélands avaient dû trouver refuge dans les champs puisqu’il n’y avait plus de rivage disponible!!!

Ce sont 63 espèces que nous avons pu trouver à Rivière-Ouelle dimanche le 15 juin entre 4 h 50 et 10 h 30. En voici un échantillon :

• 29 Oies des neiges
• 2 Canards chipeaux
• 33 Eiders à duvet

Eiders à duvet – Rivière-Ouelle – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 2 Macreuses à front blanc
• 14 Macreuses brunes
• 13 Harles huppés
• 8 Plongeons catmarins
• 12 Plongeons huards – Il est plutôt rare que les huards soient plus nombreux que les catmarins à Rivière-Ouelle, mais cette situation semble arriver avec une certaine régularité à la mi-juin. Au lever du soleil, les huards nageaient sur un fleuve sans vague, communiquant à grands cris de part et d’autre du quai. Lorsqu’une légère brise du nord a fait frissonner l’eau du fleuve, plusieurs huards en ont profité pour s’envoler après de très longues courses sur les flots.
• 40 Cormorans à aigrettes
• 1 Urubu à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Encore un immature en plumage de 1^ère année. Il s’agit peut-être de l’oiseau vu entre La Pocatière et Rivière-Ouelle depuis deux semaines.
• 2 Busards Saint-Martin
• 1 Marouette de Caroline
• 1 Guillemot marmette – C’est toujours un plaisir de voir ce nouveau colonisateur dans la région.
• 50 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir – Il est souvent peu commun à Rivière-Ouelle au printemps et en été. En novembre, par contre, une bonne matinée peut parfois fournir plus d’une cinquantaine individus.
• 75 Goélands à bec cerclé
• 75 Goélands argentés
• 2 Goélands bruns – Un immature en plumage de 1^ère année et un autre de 3^e année.
• 3 Pics flamboyants
• 7 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 58 Corneilles d’Amérique
• 4 Hirondelles rustiques
• 2 Sittelles à poitrine rousse
• 2 Troglodytes des forêts
• 2 Roitelets à couronne dorée
• 4 Grives fauves
• 4 Grives à dos olive
• 41 Merles d’Amérique

Merle d'Amérique – Rivière-Ouelle – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 2 Moqueurs chats
• 70 Étourneaux sansonnets – La semaine dernière, les cris des jeunes étourneaux ne provenaient uniquement que des trous dans les arbres ou des fissures dans les bâtiments. Maintenant, plusieurs de ces cris originent des buissons et bosquets d’arbres où les oisillons se sont réfugiés en quittant le nid!
• 16 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline à joues grises
• 23 Parulines masquées
• 5 Parulines flamboyantes
• 4 Parulines à tête cendrée
• 14 Parulines jaunes
• 8 Bruants des prés
• 30 Bruants chanteurs
• 1 Goglu des prés
• 51 Carouges à épaulettes
• 59 Quiscales bronzés – Encore une fois, des quiscales patrouillaient les débris marins sur le rivage à la recherche d’une graine, d’un insecte ou, pourquoi pas?, d’un poisson!
• 1 Oriole de Baltimore

Oriole de Baltimore – Rivière-Ouelle – 15 juin 2014 © Claude Auchu

Chez les oiseaux, les surprises ne proviennent pas toujours d’où on les attend. Nous n’avons rien trouvé de particulier à Rivière-Ouelle mais, il y a 30 ans, un pygargue et deux Goélands bruns durant la même excursion auraient provoqué un vrai « party »! La nidification maintenant confirmée de la Sittelle à poitrine blanche dans mon secteur, même si ça ne m’empêchait pas de dormir, vient enlever un autre point d’interrogation de ma tête. Il n’en reste plus que quelques dizaines…