Coulicou à bec noir, Océanite cul-blanc et Paruline des pins

Trois jours de congé, du beau temps, de nombreux oiseaux nicheurs ou errants et un enthousiasme débordant de notre part. La table était mise pour une autre fin de semaine aux oiseaux!!!

Vendredi matin, Christiane ayant préféré le jardinage au birding, je suis parti seul à vélo pour une longue tournée des routes de campagne et des boisés de La Pocatière. Depuis que nous avons élargi notre champ d’action il y a quelques années, les visites à nos sites forestiers locaux sont nettement plus rares. Je me serais senti bien mal de ne pas visiter l’un d’eux à au moins une reprise durant le mois de juin! Alors voilà, j’ai profité de la belle matinée sans vent de notre Fête nationale pour effectuer un retour aux sources!

Vendredi le 24 juin, j’ai parcouru La Pocatière en tous sens de 5 h 05 à 12 h 25 pour terminer avec une récolte de 67 espèces, dont :

• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Bécassine de Wilson
• 13 Tourterelles tristes
• 1 Coulicou à bec noir – Je ne connais pas d’endroit dans la région où il est certain de trouver cet habitant des zones buissonneuses. Si nous ne sommes pas au bon endroit lorsque l’oiseau décide de chanter, il passe facilement inaperçu. Avec son fonctionnement silencieux, le vélo a encore une fois prouvé sa suprématie comme véhicule idéal pour rechercher les oiseaux!
• 1 Colibri à gorge rubis
• 2 Pics maculés
• 3 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 1 Pic flamboyant
• 1 Pioui de l’Est
• 2 Moucherolles à ventre jaune – Il n’y a qu’un seul site sur le territoire de La Pocatière où ce moucherolle niche régulièrement. Alors que j’observais un des deux oiseaux trouvés sur place, j’entendais une Grive des bois qui chantait tout près. Cet oiseau des érablières comme voisin immédiat est un bon signe à quel point l’habitat du moucherolle est restreint! Il arrive plutôt rarement que ces deux espèces aux habitats si différents se côtoient ainsi en pleine saison de nidification.
• 5 Moucherolles des aulnes
• 7 Moucherolles tchébecs
• 4 Moucherolles phébis
• 3 Viréos à tête bleue
• 29 Viréos aux yeux rouges
• 5 Hirondelles bicolores
• 9 Hirondelles rustiques
• 14 Mésanges à tête noire
• 1 Troglodyte des forêts
• 11 Grives fauves
• 3 Grives solitaires
• 1 Grive des bois
• 45 Merles d’Amérique
• 2 Moqueurs chats
• 95 Étourneaux sansonnets
• 17 Jaseurs d’Amérique
• 10 Parulines couronnées
• 6 Parulines noir et blanc
• 2 Parulines à joues grises – J’espère qu’il ne s’agit que d’une fausse impression, mais la Paruline à joues grises nous semble moins abondante cette année.
• 20 Parulines masquées
• 9 Parulines flamboyantes
• 4 Parulines à tête cendrée
• 13 Parulines jaunes
• 4 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron (Chestnut-sided Warbler – Setophaga pensylvanica)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

• 2 Parulines bleues
• 1 Paruline à croupion jaune
• 4 Parulines à gorge noire
• 13 Bruants familiers
• 1 Bruant des plaines – Nous n’avions pas trouvé le temps d’aller vérifier mais, comme prévu, le mâle chanteur de Bruant des plaines trouvé le 21 mai continu à « bourdonner » toujours au même endroit.

Bruant des plaines (Clay-colored Sparrow – Spizella pallida)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

• 8 Bruants des prés
• 2 Bruants de Nelson – Seuls deux oiseaux chantaient malgré la chaleur lors de mon passage par les battures.
• 48 Bruants chanteurs
• 4 Bruants des marais
• 19 Bruants à gorge blanche
• 2 Juncos ardoisés
• 2 Cardinaux à poitrine rose
• 8 Goglus des prés

Goglu des prés (Bobolink – Dolichonyx oryzivorus)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

Goglu des prés (Bobolink – Dolichonyx oryzivorus)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

• 62 Carouges à épaulettes
• 39 Quiscales bronzés
• 6 Vachers à tête brune
• 1 Roselin familier – Bien que le mâle se manifeste encore parfois dans notre voisinage, le couple de roselins qui avait visité un thuya poussant en bordure d’une fenêtre de notre salon n’a pas niché sur place. Des Bruants familiers ne se sont pas faits prier pour prendre la place!
• 3 Roselins pourprés
• 4 Tarins des pins
• 50 Chardonnerets jaunes

Avec le cœur de l’hiver, la fin de juin et les deux premières semaines de juillet sont les seuls moments de l’année où je me questionne sur l’utilité d’une visite au quai de Rivière-Ouelle. Cependant, j’ai toujours en mémoire l’observation d’un Grand Cormoran nageant tout près du quai le 24 juin 1992, une de mes deux seules observations d’un oiseau en plumage nuptial dans la région. Mais, en réalité, c’est surtout le fait que la marée allait être haute en matinée qui nous a attiré à Rivière-Ouelle ce samedi… et nous avons très bien fait d’y aller!!! Ce fut une visite rapide, mais combien payante!

À Rivière-Ouelle, samedi le 25 juin, nous avons trouvé 66 espèces entre 4 h 45 et 10 h 05. En voici une large sélection :

• 18 Oies des neiges
• 4 Canards chipeaux
• 16 Canards noirs
• 13 Canards colverts
• 6 Sarcelles d’hiver
• 69 Eiders à duvet
• 215 Macreuses à front blanc – À Rivière-Ouelle, les Macreuses à front blanc sont parfois plus communes en été qu’au printemps.
• 3 Macreuses brunes
• 2 Harles huppés
• 4 Plongeons catmarins – À notre arrivée au quai, alors que nous étions encore dans le stationnement, un catmarin s’est permis de nous survoler, une scène que ces oiseaux ne font jamais lorsque le soleil est haut dans le ciel!
• 2 Plongeons huards
• 1 Océanite cul-blanc – Voilà donc un océanite à Rivière-Ouelle en juin!?! Nous savons depuis un moment déjà que cette espèce pélagique est régulière en petit nombre dans la région en octobre. En 2005 et en 2010, nous avions été bien surpris de trouver de ces oiseaux à Rivière-Ouelle dès la fin de juillet! Plus surprenant encore, en 2014, un autre océanite a été découvert aussi tôt que le 5 juillet! Ce n’était donc peut-être qu’une question de temps avant d’en voir un en juin et, voilà, c’est arrivé samedi! J’ai tout de même eu un vrai choc en voyant ce minuscule Océanite cul-blanc virvolter entre les vagues loin devant le quai! Christiane, qui s’était éloignée quelques instants, n’a pas réussi à voir l’oiseau malgré un sprint incroyable pour revenir à son télescope!!! Un autre individu qui ne nichera pas cet été et dont nous pouvons bénéficier de l’errance!
• 6 Urubus à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un adulte.
• 1 Guillemot marmette – À Rivière-Ouelle, cette espèce est maintenant aussi régulière, bien que moins nombreuse, que le Petit Pingouin.
• 29 Petits Pingouins
• 2 Guillemots à miroir
• 60 Mouettes de Bonaparte
• 100 Goélands argentés – Tôt en matinée, nous avons assisté à un petit mouvement de Goélands argentés, tous des adultes, qui remontaient le fleuve en groupes atteignant la douzaine d’individus. D’où arrivaient-ils et où allaient-ils à cette date???
• 1 Goéland brun – Un immature fêtant ces jours-ci son premier anniversaire.
• 1 hybride Goéland argenté x Goéland marin – Parmi les laridés sommeillant près du quai se trouvait un oiseau en plumage de troisième année. Au premier coup d’œil, j’ai cru avoir affaire à un jeune Goéland brun particulièrement gros, puisque son dos était nettement trop foncé pour un Goéland argenté. Mais lorsque l’oiseau a montré son énorme bec, c’est plutôt au Goéland marin que j’ai pensé. De retour à la maison, en inspectant les photos de l’oiseau sur l’ordinateur, je me suis rendu compte que le dos de l’oiseau était beaucoup trop pâle pour un Goéland marin. De plus, l’oiseau avait une tête typique de G. argenté mais un énorme bec correspondant très bien à celui du G. marin. Pour l’instant, je ne vois que la possibilité d’un hybride entre un Goéland argenté et un Goéland marin!

Hybride Goéland argenté x Goéland marin (Herring Gull x Great Black-backed Gull – Larus argentatus x Larus marinus) 

et Goélands à bec cerclé (Ring-billed Gulls – Larus delawarensis)

Rivière-Ouelle – 25 juin 2016 © Claude Auchu

• 1 Sterne caspienne – En arrivant au quai à 5 h 00, avant même de sortir de la voiture, Christiane avait déjà repéré une Sterne caspienne! Le quai se trouve à sept kilomètres du site où l’espèce est rapportée depuis un mois!
• 2 Grands Pics – Ces oiseaux se trouvaient à deux sites différents. Il y a quelques années à peine, il était encore exceptionnel de voir un seul Grand Pic sur un territoire aussi peu boisé que Rivière-Ouelle!
• 5 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle tchébec
• 2 Moucherolles phébis
• 1 Tyran huppé – La semaine dernière, je mentionnais que ce tyrannidé n’est que rarement rencontré à Rivière-Ouelle durant l’été. Ce fut donc une belle surprise pour nous de croiser un autre Tyran huppé, à cinq kilomètres de celui de la semaine dernière.

Tyran huppé (Great Crested Flycatcher – Myarchus crinitus)

Rivière-Ouelle – 25 juin 2016 © Claude Auchu

• 10 Viréos aux yeux rouges
• 9 Hirondelles bicolores
• 4 Hirondelles de rivage – L’entrée de quelques nids creusés par les hirondelles dans un mini-escarpement donnant sur le fleuve ne se trouve qu’à une quarantaine de centimètres du sol!!! Heureusement que les prédateurs terrestres sont rares à cet endroit!
• 4 Hirondelles rustiques
• 1 Merlebleu de l’Est
• 2 Grives fauves
• 2 Grives à dos olive
• 125 Étourneaux sansonnets
• 11 Jaseurs d’Amérique
• 9 Parulines masquées
• 6 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à collier
• 11 Parulines jaunes
• 6 Bruants familiers
• 4 Bruants des prés
• 31 Bruants chanteurs
• 11 Bruants à gorge blanche
• 1 Goglu des prés
• 38 Carouges à épaulettes
• 55 Quiscales bronzés
• 2 Tarins des pins
• 29 Chardonnerets jaunes

Dimanche matin, nous avions décidé de prendre une matinée de repos. Au lever, puisque le vent était encore faible, pourquoi ne pas faire une petite promenade à vélo, en passant rapidement par un autre de nos sites forestiers trop négligés? Finalement, les oiseaux ont fini par prendre le dessus et nous avons terminé notre randonnée avec une espèce que je n’avais pas vu dans la région depuis plus de 20 ans!

Cette excursion improvisée nous a permis de voir 48 espèces à La Pocatière dimanche le 26 juin entre 8 h 20 et 11 h 05 comme, par exemple, :

• 2 Perdrix grises – Deux perdrix ont attendu la dernière seconde avant de s’envoler de l’accotement de la route juste au moment où nous passions à vélo! Une rare mention estivale!
• 2 Colibris à gorge rubis
• 1 Grand Pic
• 2 Moucherolles phébis
• 1 Viréo à tête bleue
• 1 Viréo mélodieux
• 11 Viréos aux yeux rouges
• 1 Grimpereau brun
• 4 Roitelets à couronne dorée
• 6 Grives fauves
• 9 Grives solitaires
• 1 Moqueur chat
• 7 Parulines couronnées
• 1 Paruline à joues grises
• 9 Parulines masquées
• 5 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à gorge orangée
• 8 Parulines jaunes
• 2 Parulines à flancs marron
• 1 Paruline bleue
• 1 Paruline des pins – Attirés par un trille qui sonnait étrange à nos oreilles, nous avons rapidement trouvé un mâle de Paruline des pins qui chantait haut perché dans une épinette. La Paruline des pins est une nicheuse rare dans la région, à l’image de l’habitat qu’elle recherche. Personnellement, c’est la première fois que je trouve ici un oiseau susceptible d’être considéré comme un nicheur, une pinède d’une superficie de trois hectares est d’ailleurs adjacente à l’endroit où chantait la paruline. Les individus que j’avais observés auparavant étaient des migrateurs en plus d’un oiseau qui avait tenté d’hiverner à La Pocatière en 1982-83. Ma dernière mention dans la région remonte aussi loin que le 5 mai 1993, lorsque j’avais rencontré un mâle chanteur à 500 mètres de l’endroit de notre observation de dimanche. Une histoire à suivre, je l’espère…!
• 4 Parulines à gorge noire
• 14 Bruants des prés
• 2 Vachers à tête brune
• 4 Roselins pourprés – Un juvénile pas entièrement emplumé voltigeait au-dessus d’une route forestière en tournant en rond tel un gros papillon avant de se poser au sol avec fracas devant nous. On aurait vraiment dit un petit enfant faisant seul sa première promenade à vélo! J’ai cueilli l’oisillon délicatement pour le déposer dans un buisson bien abrité, sous les yeux d’un mâle adulte qui venait d’arriver.
• 36 Chardonnerets jaunes

Ce fut donc pour nous une autre fin de semaine remplie d’oiseaux, certains rares, d’autres un peu perdus dans l’espace, qui ont eu la bonne idée de croiser notre chemin! Nous sommes prêts pour la prochaine! 

Labbe parasite, Bec-croisé des sapins et Piranga écarlate

Il y a une semaine, les forts vents du sud-ouest avaient fait la vie dure à ma sortie ornithologique à Rivière-Ouelle. Cette semaine, heureusement, les vents ont été presque nuls durant les deux journées et nous en avons profité pleinement. Il est tout de même surprenant de constater à quel point un phénomène aussi banal que le vent peut influencer les résultats d’une excursion. Si les vents provenant du nord ou du nord-est obligent souvent les oiseaux à se déplacer (et souvent en provenance de l’estuaire!), les satanés vents du sud-ouest semblent carrément faire disparaître les oiseaux de la région! Entre les deux, des vents très faibles comme ceux que nous avons connus samedi dernier nous permettent à tout le moins de voir les oiseaux marins posés à l’eau dériver lentement devant nous. La visibilité était plutôt limitée à notre arrivée au quai, mais le taux d’humidité a diminué rapidement pour nous permettre d’identifier la majorité des oiseaux présents au large.

Nous avons patrouillé Rivière-Ouelle entre 5 h 00 et 11 h 35 samedi le 2 août, ce qui nous a permis de voir 63 espèces, telles :

• 3 Canards chipeaux
• 8 Canards pilets – Comme les chipeaux et les sarcelles, les pilets sont passés en vol au large du quai tôt le matin.
• 3 Sarcelles d’hiver
• 58 Eiders à duvet
• 74 Plongeons catmarins – Une belle récolte, plus près des 123 individus d’il y a deux semaines (par une autre journée sans vent) que des sept oiseaux de samedi dernier (par un vent puissant du sud-ouest)! La force et la provenance du vent ont vraiment une grande importance!
• 3 Plongeons huards
• 8 Fous de Bassan – Il arrive régulièrement que des adultes viennent visiter la région au début du mois d’août. Espérons simplement que ce n’est pas relié à un manque de nourriture en Gaspésie comme ce fut le cas il y a deux ans!!!
• 152 Cormorans à aigrettes
• 50 Grands Hérons
• 1 Balbuzard pêcheur – À 5 h 40, un individu est repéré remontant le fleuve très loin au large du quai! Le balbuzard est un des rares rapaces que nous voyons régulièrement traverser le fleuve durant l’automne. L’oiseau vu samedi n’a cependant pas cherché à atteindre la rive sud du fleuve, semblant trouver son compte en volant simplement au ras de l’eau au large des côtes.
• 1 Pluvier argenté
• 21 Pluviers semipalmés

Pluviers semipalmés  (Semipalmated Plovers – Charadrius semipalmatus) et
Bécasseaux semipalmés (Semipalmated Sandpipers – Calidris pusilla)
Rivière-Ouelle – 2 août 2014 © Claude Auchu

• 4 Pluviers kildirs
• 5 Chevaliers grivelés
• 1 Tournepierre à collier – Le tournepierre n’est jamais vraiment commun dans ma région. Les adultes encore en plumage nuptial qui traversent la région en août sont à peine plus rares que les juvéniles qui les suivent en septembre.
• 5 Bécasseaux minuscules
• 12 Bécasseaux semipalmés – La quarantaine de petits bécasseaux passant devant le quai trop loin pour être identifiés étaient probablement aussi des Bécasseaux semipalmés.
• 1 Labbe parasite – La première belle surprise de la matinée! Un oiseau en plumage adulte ou sub-adulte (avec les parties inférieures légèrement rayées) est passé relativement près du quai en direction ouest. Nous avons déjà observé des labbes dans la région dès la fin de juillet mais, en automne, c’est en septembre qu’ils sont les plus réguliers.
• 16 Mouettes de Bonaparte

Mouettes de Bonaparte (Bonaparte’s Gulls – Chroicocephalus philadelphia) et
Goéland à bec cerclé (Ring-billed Gull – Larus delawarensis)
Rivière-Ouelle – 2 août 2014 © Claude Auchu

• 600 Goélands à bec cerclé
• 15 Sternes pierregarins – En un seul groupe.
• 3 Pics mineurs
• 4 Faucons émerillons – Trois oiseaux entendus à un même endroit constituaient sûrement une famille. Des émerillons semblent avoir niché à trois sites différents à Rivière-Ouelle cet été.
• 10 Moucherolles des aulnes
• 1 Tyran tritri
• 2 Hirondelles rustiques
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 1 Grive fauve
• 1 Grive à dos olive
• 1 Moqueur chat
• 75 Étourneaux sansonnets
• 1 Paruline obscure
• 1 Paruline à joues grises
• 8 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 1 Paruline à tête cendrée
• 3 Parulines à croupion jaune
• 6 Bruants des prés
• 2 Bruants de Nelson
• 35 Bruants chanteurs
• 8 Bruants à gorge blanche
• 4 Roselins pourprés
• 1 Bec-croisé des sapins – La deuxième surprise de la matinée. L’oiseau a été clairement entendu à partir du bout du quai, un autre avantage des matinées sans vent! Ce n’est pas la première fois que nous entendons des Becs-croisés des sapins à partir du quai.
• 1 Bec-croisé bifascié – Lui aussi pourrait être considéré comme une surprise tellement l’espèce est rare depuis deux ans.
• 21 Chardonnerets jaunes

Le ciel s’étant éclairci rapidement après les orages du milieu de la nuit, nous étions prêts dimanche matin pour une randonnée à vélo jusqu’à Saint-Roch-des-Aulnaies. Nos craintes de ne voir ni nicheurs ni migrateurs étaient certainement légitimes. Toutefois, l’abondance de nourriture en cette période de l’année nous a grandement aidé à bien garnir le calepin de Christiane. Le nombre d’individus est demeuré relativement bas durant la première moitié du parcours avant d’augmenter considérablement à l’approche du Village des Aulnaies. Il nous semble évident que l’été 2014 a été très profitable à la fois pour les plantes et pour les oiseaux.
Aucune forêt n’a été visitée durant l’excursion, les espèces forestières rencontrées se trouvaient toutes dans les zones buissonneuses.

Cette belle randonnée à Saint-Roch-des-Aulnaies s’est déroulée dimanche le 3 août entre 6 h 35 et 10 h 15 et nous aura fourni 54 espèces. En voici une partie :

• 17 Oies des neiges
• 2 Bernaches du Canada
• 16 Canards colverts

Canards colverts (Mallards – Anas platyrhynchos)
Saint-Roch-des-Aulnaies – 3 août 2014 © Claude Auchu

• 3 Fuligules milouinans
• 10 Grands Hérons
• 2 Busards Saint-Martin – Un mâle transportait encore de la nourriture. Les jeunes seraient donc encore dépendants des adultes?!?
• 1 Pluvier kildir
• 5 Chevaliers grivelés
• 9 Bécasseaux minuscules
• 6 Colibris à gorge rubis
• 6 Pics mineurs – Il me semble que les Pics mineurs sont communs ces temps-ci!
• 1 Pic flamboyant
• 24 Moucherolles des aulnes – Leur nom le confirme, il ne faut pas se surprendre de voir et d’entendre autant de Moucherolles des aulnes à Saint-Roch-des-Aulnaies!
• 1 Moucherolle phébi
• 5 Grands Corbeaux – Un jeune corbeau était posé sur le toit d’une maison construite au sommet d’une petite falaise. Si les cris des jeunes corneilles quémendant de la nourritures peuvent parfois être agaçants, imaginez ce que doivent être ceux d’une famille de corbeaux!
• 1 Hirondelle bicolore
• 1 Hirondelle à front blanc
• 4 Hirondelles rustiques
• 14 Mésanges à tête noire
• 1 Sittelle à poitrine rousse
• 2 Grives fauves
• 12 Moqueurs chats – L’an dernier, le 21 septembre, nous avions compté 14 moqueurs le long du même trajet. Dimanche, il était souvent possible de différencier les adultes des immatures simplement à voir l’usure de leur plumage; les adultes paraissaient gris alors que les immatures étaient pratiquement noirs.
• 40 Jaseurs d’Amérique
• 2 Parulines obscures
• 43 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 13 Parulines jaunes
• 1 Paruline à flancs marron
• 1 Paruline à croupion jaune
• 5 Bruants des prés
• 2 Bruants de Nelson
• 97 Bruants chanteurs – Oui, c’est vrai, il y en avait beaucoup!
• 4 Bruants des marais
• 12 Bruants à gorge blanche
• 1 Piranga écarlate – Nous ne l’espérions même plus cette année! Le piranga est maintenant très rare dans la région et, bien entendu, c’est surtout durant la migration printanière et durant la période de nidification que les chances de le rencontrer sont les plus élevées. En automne, le discret plumage vert-jaunâtre et le comportement traditionnellement furtif de l’oiseau n’aident en rien les observateurs à le repérer. L’individu observé dimanche était un jeune mâle.
• 1 Goglu des prés
• 41 Roselins pourprés
• 40 Chardonnerets jaunes

En nous rendant ou en revenant de Saint-Roch, nous avons aussi compté les oiseaux présents sur le territoire de La Pocatière. Tôt le matin, nous avons remarqué que plusieurs des oiseaux cherchaient à faire sécher leur plumage détrempé par les orages de la nuit précédente. Christiane m’a d’ailleurs dit : « Ça va prendre un oiseau vraiment rare pour me décider à aller marcher dans les hautes herbes!!! ».

Voici certaines des espèces vues à La Pocatière :

• 2 Chevaliers solitaires
• 2 Crécerelles d’Amérique
• 48 Bruants chanteurs – Nous avons donc compté un total de 145 individus durant la journée!!!
• 1 Goglu des prés

Goglu des prés (Bobolink – Dolychonyx oryzivorus)
La Pocatière – 3 août 2014 © Claude Auchu

• 200 Carouges à épaulettes – Des carouges détrempés venaient tout juste de sortir des massifs de roseaux où ils avaient passé la nuit. Quelques dizaines étaient perchés côte à côte sur un fil électrique, faisant plutôt penser à des étourneaux. D’autres semblaient se nourrir directement sur la piste cyclable, une surface sûrement plus sèche que les champs et les battures.

Avec le début de l’automne ornithologique, les choses devraient se bousculer sous peu. Pour la nouvelle saison, nous avons bien des espèces possibles en tête, certaines réalistes mais d’autres frisant le fantasme ornithologique extrême!!! Ouvrons l’œil, on verra bien…

Passerin indigo, Bruant des plaines et Roselin familier

Il est souvent plus facile de parler de la météo lorsque nous sommes déçus des conditions rencontrées. Cette fois, je dois faire amende honorable : la température a été superbe durant la fin de semaine qui vient de se terminer et c’est exactement ce que l’on nous avait prédit! Chapeau aux météorologues!!!

Avec de si belles conditions, nous avions le choix des sites à visiter. Le temps était sûrement assez sec pour offrir une bonne visibilité permettant de scruter le fleuve à Rivière-Ouelle, mais le vent très faible rendait aussi très tentant une sortie en forêt où le chant des oiseaux allait sûrement être très facile à entendre. Nous avons donc décidé de laisser tomber Rivière-Ouelle cette semaine et de plutôt visiter un village de la région où je n’ai jamais observé les oiseaux durant l’été! Oui, je dois l’avouer, je n’avais jamais parcouru les routes entourant le village de Saint-Gabriel-Lalemant durant l’été! Je connais très bien tous les recoins des différents villages bordant La Pocatière… sauf Saint-Gab! L’excuse officielle est que ce village n’est pas relié directement à La Pocatière (il manque un pont!), ce qui oblige à faire un détour par Saint-Pacôme ou Saint-Onésime pour s’y rendre. Comme je suis avant tout un ornithologue-cycliste et que j’aime commencer mes excursions très tôt le matin, réunir ces deux caractéristiques pour en faire une sortie potable m’a toujours paru impossible. Cette fois, j’ai réglé le problème de façon très simple : nous nous sommes rendus jusqu’au village en voiture avec les vélos sur le « rack » pour ensuite faire notre excursion sur les vélos! J’aurais dû y penser plus tôt…!

Blague à part, les habitats entourant Saint-Gabriel ressemblent beaucoup à ceux de Saint-Onésime, le village voisin situé à la même altitude. Les terres agricoles sont bien représentées, mais la qualité de la terre arable empêche, jusqu’à maintenant du moins, les monocultures intensives. Les espèces champêtres sont donc bien représentées, autant en termes de variété que de quantité. Les forêts mixtes y sont aussi très accessibles, avec des îlots de feuillus purs et d’autres de conifères matures se cotoyant. Mais, comme partout près de La Pocatière, les plans d’eau (lacs, marais) sont pratiquement inexistants. Avec le temps, j’ai appris à vivre avec ce désagrément.

En ce samedi 16 juin, nous avons exploré Saint-Gabriel-Lalemant entre 5 h 20 et 10 h 50, ce qui nous aura fourni 69 espèces, dont :

• 8 Urubus à tête rouge
• 1 Buse à queue rousse
• 17 Pluviers kildirs – Nous avons rencontré quatre familles avec des poussins d’âges différents, certains étant aussi gros que des adultes. Plus loin, des gens avaient eu la bonne idée de placer un tréteau au-dessus d’un nid dans leur cour. Un oiseau y couvait paisiblement, sous l’œil faussement désintéressé d’un chat attaché à la galerie, sept mètres plus loin!
• 7 Bécassines de Wilson – Faute de marais, les bécassines semblent se reproduire dans les champs.
• 22 Tourterelles tristes
• 9 Colibris à gorge rubis
• 2 Pics maculés
• 1 Pic mineur
• 1 Pic chevelu
• 1 Moucherolle à ventre jaune
• 23 Moucherolles des aulnes
• 3 Moucherolles tchébecs
• 3 Moucherolles phébis
• 3 Tyrans tritris
• 7 Viréos à tête bleue
• 1 Viréo mélodieux
• 33 Viréos aux yeux rouges
• 23 Hirondelles à front blanc – Une espèce étrangement abondante autour des fermes (et des maisons en stuc!). Ce n’est plus le cas à La Pocatière, où même les Hirondelles rustiques sont rares.
• 14 Hirondelles rustiques
• 8 Mésanges à tête noire
• 1 Mésange à tête brune
• 8 Sittelles à poitrine rousse
• 8 Troglodytes des forêts
• 21 Roitelets à couronne rubis
• 12 Merlebleus de l’Est – Le merlebleu est infiniment plus abondant dans la région qu’il ne l’était il y a 25 ans! J’ai de la difficulté à croire que les nichoirs en soient entièrement la cause.
• 16 Grives fauves
• 7 Grives à dos olive
• 7 Grives solitaires
• 1 Grive des bois
• 87 Merles d’Amérique
• 120 Étourneaux sansonnets
• 44 Jaseurs d’Amérique

Jaseur d’Amérique – Saint-Gabriel – 16 juin 2012 © Claude Auchu

• 12 Parulines couronnées
• 2 Parulines noir et blanc
• 15 Parulines à joues grises
• 9 Parulines tristes – Que cette autre espèce soit encore commune dans un secteur de ma région me réjouit énormément!
• 34 Parulines masquées
• 6 Parulines flamboyantes
• 4 Parulines à collier
• 23 Parulines à tête cendrée
• 4 Parulines à gorge orangée
• 0 Paruline jaune – !!!!
• 17 Parulines à flancs marron – Comme à Saint-Onésime le 26 mai dernier, la ségrégation entre les Parulines jaunes et à flancs marron était très apparente à Saint-Gabriel! Nous n’avons observé aucune Paruline jaune durant les 5 h 30 de notre promenade, mais sa proche cousine était pourtant bien à l’aise tout autour de ce village situé à 175 mètres d’altitude.
• 7 Parulines bleues
• 6 Parulines à croupion jaune
• 3 Parulines à gorge noire
• 26 Bruants familiers
• 12 Bruants des prés
• 40 Bruants chanteurs
• 1 Bruant de Lincoln
• 3 Bruants des marais
• 2 Cardinaux à poitrine rose
• 1 Passerin indigo – Un mâle adulte chantant à tue-tête a été la vedette de notre sortie! Comme c’est souvent le cas à la limite nord de l’aire d’une espèce, le nombre de Passerins indigos présents dans la région de La Pocatière varie beaucoup d’une année à l’autre. Il m’est arrivé de trouver jusqu’à quatre mâles durant le même été mais, le plus souvent, je termine l’année à zéro. Je n’ai été témoin que de deux nidifications confirmées dans ma région, à Saint-Philippe-de-Néri et à La Pocatière au début des années 1990.
• 34 Goglus des prés – Les goglus ont vraiment l’air à leur place dans les champs de foin de l’intérieur des terres. Il est heureux que certaines terres agricoles ne soient pas considérées assez « riches » pour sombrer dans la monoculture. À mon avis, elle est là leur richesse!!!

Le bonheur est dans le pré!
Goglu des prés – Saint-Gabriel – 16 juin 2012 © Claude Auchu

• 1 Sturnelle des prés
• 22 Tarins des pins
• 65 Chardonnerets jaunes
• 1 Gros-bec errant

Si vous ne le savez pas déjà, je peux vous l’assurer : le vélo est DE LOIN le meilleur moyen de transport pour observer des oiseaux! Rapide, silencieux, facile à faufiler n’importe où… en plus d’être non-polluant et de nous garder en forme! Essayez-le!

Sur le chemin du retour, nous sommes passés par Saint-Onésime où, pourquoi pas?, nous sommes arrêtés pour vérifier si…

• 1 Bruant des plaines – Oui! Il était encore là! Le mâle trouvé à la fin de mai chantait encore au même endroit…

Pour la journée de dimanche, j’ai fait un effort pour visiter adéquatement les battures du fleuve à La Pocatière, une chose que je fais malheureusement de moins en moins souvent. Les battures elles-mêmes ont été envahies ces dernières années par les phragmites, ces roseaux qui changent un décor en un clin d’œil. Ainsi, les chemins d’accès au fleuve que les pêcheurs d’anguilles entretenaient autrefois se referment lentement sous la pression des phragmites. Mes visites sont donc plus rapides… et moins fructueuses.

Malgré cela, avec un peu de patience et de chance, on peut encore faire des observations intéressantes. L’espèce-vedette, le Bruant de Nelson, est toujours très facile à trouver depuis la piste cyclable accessible par la sortie 439 de l’autoroute 20. Tellement que j’ai souvent de la difficulté à me faire à l’idée qu’il s’agit d’une espèce très recherchée par les observateurs de passage!

Dimanche le 17 juin, ma promenade à vélo sur les battures et dans les rangs de La Pocatière m’aura fourni un respectable 63 espèces en 5 h 10. Voici les plus intéressantes, que ce soit pour la date, la quantité ou le lieu :

• 4 Bernaches du Canada
• 20 Canards chipeaux
• 22 Canards noirs
• 11 Canards colverts
• 12 Canards souchets
• 1 Sarcelle d’hiver
• 1 Harelde kakawi – La femelle observée sur un étang il y a deux semaines y était encore dimanche. Pourquoi ne préfère-t-elle pas le fleuve???
• 6 Grands Hérons
• 8 Urubus à tête rouge
• 4 Busards Saint-Martin – J’ai assisté à un bel échange de proie entre un mâle qui a laissé tomber un petit rongeur et une femelle qui l’a habilement rattrapé.
• 1 Faucon émerillon
• 6 Pics mineurs – Des Pics mineurs ont été trouvés autant dans la ville que dans les champs. Il est évident que les juvéniles sont sortis des nids et qu’ils explorent eux-aussi la région!
• 2 Moucherolles phébis
• 2 Viréos mélodieux
• 18 Viréos aux yeux rouges
• 75 Corneilles d’Amérique
• 2 Troglodytes des forêts
• 2 Roitelets à couronne rubis
• 1 Grive à dos olive
• 4 Grives solitaires
• 3 Moqueurs chats
• 95 Étourneaux sansonnets
• 15 Jaseurs d’Amérique
• 21 Parulines masquées
• 5 Parulines flamboyantes
• 22 Parulines jaunes
• 1 Paruline à croupion jaune
• 2 Parulines à gorge noire – Un oiseau chantait en pleine ville tôt le matin. D’ailleurs, depuis une semaine, nous avons aussi observé un Moucherolle tchébec, une Grive fauve et une Paruline à tête cendrée dans des habitats qu’ils ne fréquentent qu’en migration. Tous des migrateurs en retard, je suppose?
• 24 Bruants des prés
• 5 Bruants de Nelson
• 55 Bruants chanteurs
• 9 Bruants des marais
• 9 Bruants à gorge blanche
• 1 Junco ardoisé
• 7 Goglus des prés
• 4 Roselins pourprés
• 3 Roselins familiers – Ce petit fringillidé est encore nicheur irrégulier à La Pocatière, même s’il a niché ici pour la première fois en 1993! Dimanche matin, j’ai rencontré un mâle avec deux oiseaux de type femelle qui le suivaient de très près en lançant des cris étranges! Il ne s’agit que de la cinquième mention de nidification dont je suis témoin à La Pocatière!
• 30 Tarins des pins
• 70 Chardonnerets jaunes

Je ne sais pas quels oiseaux étaient présents à Rivière-Ouelle durant la fin de semaine, mais la décision de parcourir Saint-Gabriel à vélo et de visiter les battures de La Pocatière tôt le matin en valait certainement la peine. D’ailleurs, j’ai l’impression que nous allons visiter Saint-Gabriel en mai l’an prochain…

L’automne à 28°C

J’ai toujours trouvé étrange d’observer des oiseaux en migration automnale au moment où les conditions atmosphériques ressemblent vraiment à celles du cœur de l’été. C’est exactement ce qui est arrivé samedi le 20 août! Avec le mercure grimpant jusqu’à 28°C, nous étions sûrement très près du maximum atteint en juin ou juillet. Pourtant, les oiseaux étaient visiblement en migration, particulièrement les passereaux. Par chance, c’est justement ce groupe que nous avions dans notre mire en cette belle matinée. Même si la marée était à son point le plus haut en début d’avant-midi (et qu’une autre tournée à Rivière-Ouelle était donc attirante!), nous avions décidé depuis quelques jours que nous devions absolument réserver une matinée uniquement pour les passereaux. Nous ne nous attendions pas à une température estivale, mais faire un peu d’observation en milieu forestier très tôt le matin par une température douce et sans avoir à se soucier des moustiques, nous n’aurions pas pu espérer mieux! Et les passereaux, ils étaient présents en bon nombre, avec une très belle diversité et, surtout, beaucoup d’énergie! Malgré nos efforts, une très forte proportion des passereaux vus en milieu forestier sont restés non-identifiés. Ils volaient en tous sens, se poursuivaient sans cesse et, au loin, émettaient des bribes de chants absolument inidentifiables.

Six heures de vélo nous ont permis de voir, entre autres:

• 4 Busards Saint-Martin – Dont une femelle adulte volant en compagnie de deux juvéniles.
• 50 Tourterelles tristes
• 6 Colibris à gorge rubis – Un jeune mâle de Colibri roux ou de Colibri d’Allen (on ne peut les différencier avec certitude sur le terrain) a été photographié à Terre-Neuve il y a quelques jours… Prenons donc le temps de bien regarder nos colibris…!
• 3 Pics maculés
• 1 Pioui de l’Est
• 1 Moucherolle tchébec
• 1 Moucherolle phébi – Moins commun que ces dernières années.
• 14 Tyrans tritris – D’ici une dizaine de jours, ils seront presque tous partis…
• 1 Viréo à tête bleue
• 7 Viréos aux yeux rouges
• 215 Corneilles d’Amérique
• 2 Hirondelles bicolores
• 8 Hirondelles rustiques
• 23 Mésanges à tête noire
• 6 Sittelles à poitrine rousse
• 3 Merlebleus de l’Est
• 5 Grives fauves – Pour que nous en ayons vu une (perchée sur un fil électrique!) et entendu quatre autres, elles devaient être très communes dans les sous-bois… mais si discrètes en automne!!!
• 30 Merles d’Amérique
• 2 Moqueurs chats
• 60 Étourneaux sansonnets
• 27 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline obscure
• 1 Paruline à joues grises
• 3 Parulines jaunes
• 1 Paruline à flancs marron
• 3 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline bleue
• 6 Parulines à croupion jaune
• 5 Parulines à gorge noire
• 2 Parulines à gorge orangée
• 1 Paruline à poitrine baie
• 1 Paruline rayée
• 2 Parulines noir et blanc
• 2 Parulines flamboyantes
• 14 Parulines masquées
• 21 Bruants familiers
• 7 Bruants des prés
• 2 Bruants de Nelson – Bien sûr, nous n’avons pas résisté à la tentation de faire un petit détour par les battures.
• 47 Bruants chanteurs
• 35 Goglus des prés
• 130 Carouges à épaulettes
• 1 Oriole de Baltimore
• 1 Bec-croisé bifascié
• 56 Chardonnerets jaunes

Goglu des prés et eupatoires en fleurs – La Pocatière – 20 août 2011 © Claude Auchu

Comme je le disais, beaucoup d’espèces mais relativement peu d’oiseaux identifiés, surtout pour les petits insectivores. Des volatiles sur leur départ, débordants de l’énergie dont ils auront besoin pour se rendre à destination! Chose certaine, il y a eu un beau mouvement durant la nuit de vendredi à samedi…