Une famille de Petites Nyctales à La Pocatière

La semaine dernière, comme il arrive parfois, j’ai reçu un courriel d’une lectrice de ce blogue me demandant de l’aider à identifier un oiseau. Elle m’a fourni l’enregistrement d’un cri qu’elle entend la nuit dans le boisé derrière chez elle, à La Pocatière, depuis une dizaine de jours. Une petite recherche sur le site de chants d’oiseaux Xeno-Canto nous a vite permis, à Christiane et à moi, de confirmer notre premier doute : il s’agit d’au moins deux Petites Nyctales juvéniles réclamant de la nourriture à grands cris! L’information était intéressante, mais pas exceptionnelle puisque ce petit hibou est un nicheur régulier, bien que peu commun, dans Kamouraska-L’Islet. C’est lorsque j’ai appris l’endroit exact où les nyctales étaient entendues que j’ai été vraiment surpris. Ces oiseaux n’ont pas niché dans les grandes forêts bordant la limite sud de La Pocatière comme je m’y attendais, mais plutôt le long d’une crête rocheuse située à moins de 900 mètres du fleuve et adjacente à la ville!!! Vraiment surprenant!!! Lors de mon passage à cet endroit, vendredi soir, au moins une jeune nyctale criait encore.

Samedi matin, notre premier objectif en débutant la journée était de patrouiller la partie de la crête rocheuse d’où provenaient les cris entendus la veille. Un miracle aurait été nécessaire pour trouver une des Petites Nyctales, mais je m’en serais voulu de ne pas avoir essayé. Le miracle ne s’étant pas produit, nous avons tout de même pu voir l’étrange habitat dans lequel les nyctales ont pourtant niché avec succès. La forêt du versant sud est surtout composée d’érables et de bouleaux de tailles variées, mais les conifères, sauf quelques Pins gris qui poussent sur le roc au sommet de la crête, y sont très rares. Maintenant, je dois réviser ma notion de ce qu’est l’habitat de nidification de la Petite Nyctale!

Notre tournée s’est poursuivie sur le territoire de La Pocatière où nous avons rencontré, au cours de l’avant midi du samedi 23 juillet, un petit total de 49 espèces. En voici une partie :

• 16 Canards chipeaux
• 1 Canard d’Amérique
• 5 Canards colverts
• 15 Canards souchets

« Oh! Regardez comme c’est mignon, ils ont le nez de leur mère! »

Canards souchets (Northern Shovelers – Anas clypeata)

La Pocatière – 23 juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Busards Saint-Martin – Trois busards ensemble, les jeunes ont donc quitté leur nid.
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 2 Tyrans tritris – Un groupe de corneilles a eu la mauvaise idée de se reposer près de ces deux féroces tritris. Plusieurs jeunes corneilles ont eu l’occasion d’apprendre pourquoi ils portent le nom de «  tyran »!
• 12 Viréos aux yeux rouges
• 55 Corneilles d’Amérique – Nous avons trouvé un nid de corneilles construit complètement à découvert au sommet d’un poteau électrique le long de la voie ferrée!!! Il s’agit sans doute d’un nid bricolé par de jeunes corneilles pas encore assez matures pour nicher. J’ai déjà vu à plusieurs reprises des nids de corneilles construits dans des arbustes, mais jamais auparavant sur un poteau!

Nid de Corneille d’Amérique (American Crow – Corvus brachyrynchos)

La Pocatière – 23 juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Hirondelles bicolores
• 39 Hirondelles rustiques – Il est toujours agréable de voir de belles bandes d’Hirondelles rustiques voler au-dessus des champs à la fin de l’été. Malgré le printemps tardif, la saison de nidification 2016 semble avoir été fructueuse.
• 6 Grives solitaires
• 23 Merles d’Amérique
• 1 Moqueur chat
• 25 Jaseurs d’Amérique
• 14 Parulines masquées
• 4 Parulines jaunes
• 22 Bruants familiers
• 15 Bruants des prés
• 1 Bruant de Nelson
• 33 Bruants chanteurs
• 10 Bruants à gorge blanche
• 2 Goglus des prés
• 50 Quiscales bronzés

Dimanche matin, direction Rivière-Ouelle! Au lever du soleil, l’atmosphère y était particulièrement reposante : temps doux, presque aucun nuage et vent pratiquement nul. Au loin, les miaulements des Plongeons catmarins et les grognements des Mouettes de Bonaparte se mêlaient aux doux sifflements des familles d’Eiders à duvet. Après deux heures assis confortablement au bout du quai à compter les oiseaux circulant au large, nous sommes allés voir ce qui se passait dans les champs et les boisés.

Voici une liste partielle des 69 espèces rencontrées à Rivière-Ouelle dimanche le 24 juillet entre 5 h 00 et 10 h 50 :

• 1 Fuligule milouinan
• 88 Eiders à duvet
• 7 Macreuses à front blanc
• 6 Macreuses brunes
• 3 Garrots à œil d’or
• 60 Plongeons catmarins

Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)

Rivière-Ouelle – 24 juillet 2016 © Claude Auchu

• 7 Plongeons huards
• 90 Cormorans à aigrettes
• 22 Grands Hérons
• 1 Bihoreau gris – Le bihoreau est l’une des espèces dont la diminution dans la région au cours des 20 dernières années a été la plus notable. Cet adulte n’était pas présent sur les battures, mais pêchait paisiblement dans un fossé.
• 6 Urubus à tête rouge – À l’opposé, l’urubu est sans contredit l’espèce dont l’augmentation du nombre d’individus est la plus notable.
• 4 Busards Saint-Martin
• 5 Pluviers semipalmés

Pluvier semipalmé (Semipalmated Plover – Charadrius semipalmatus)

Rivière-Ouelle – 24 juillet 2016 © Claude Auchu

• 5 Chevaliers grivelés
• 1 Chevalier solitaire
• 1 Grand Chevalier
• 1 Bécasseau minuscule
• 1 Bécasseau à croupion blanc – Un oiseau relativement hâtif accompagnait quelques Bécasseaux semipalmés.
• 9 Bécasseaux semipalmés
• 1 Guillemot marmette
• 1 Guillemot à miroir
• 60 Mouettes de Bonaparte – Ces mouettes n’étaient pas les jeunes âgées d’un an qui ont passé une partie de l’été près du quai. Elles semblent maintenant s’être dispersées et seules quelques-unes étaient encore présentes dimanche. Les autres mouettes étaient surtout des adultes qui migraient vers l’est loin au large du quai.
• 800 Goélands à bec cerclé
• 1 Colibri à gorge rubis
• 2 Pics mineurs
• 5 Pics flamboyants
• 1 Pioui de l’Est – Un mâle chantait encore dans le petit bosquet de saules où je l’avais trouvé le 11 juin dernier. Il a donc estivé dans ce drôle d’habitat.
• 9 Moucherolles des aulnes
• 2 Moucherolles phébis
• 4 Tyrans tritris
• 30 Hirondelles rustiques
• 8 Sittelles à poitrine rousse
• 4 Merlebleus de l’Est – Un des rares couples nicheurs à Rivière-Ouelle (sinon le seul!) a produit au moins deux juvéniles.
• 1 Grive fauve
• 3 Grives à dos olive
• 3 Moqueurs chats
• 65 Étourneaux sansonnets
• 17 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline à joues grises
• 14 Parulines masquées
• 3 Parulines flamboyantes
• 3 Parulines à tête cendrée
• 5 Parulines jaunes
• 4 Parulines à croupion jaune
• 7 Bruants des prés
• 49 Bruants chanteurs
• 2 Bruants des marais
• 8 Goglus des prés
• 55 Carouges à épaulettes
• 8 Roselins pourprés
• 2 Tarins des pins
• 43 Chardonnerets jaunes

Lundi matin, je me suis offert une longue promenade à vélo à travers La Pocatière. La fin de juillet marque le pic de la nidification pour les Jaseurs d’Amérique et les Chardonnerets jaunes et c’était encore très évident durant cette excursion. Les chardonnerets sont volubiles dès leur arrivée sur les territoires de nidification en mai, mais ils attendent habituellement que les plantes soient assez développées pour produire les graines nécessaires au nourrissage des jeunes pour commencer à nicher. Lundi, plusieurs mâles ont été vus en plein vol nuptial, le seul moment de l’année où ils ne pratiquent pas le vol ondulé!

En terminant ma randonnée, j’ai parcouru cinq kilomètres de piste cyclable sur les battures du fleuve en espérant amasser un total convenable de Bruants de Nelson. Pour un deuxième été consécutif, ce petit passereau typique des marais herbeux salées de la région me semble particulièrement rare. C’est toujours durant les derniers jours de juillet et les premiers d’août que les mâles chanteurs sont les plus expressifs et, normalement, il est relativement facile d’entendre plus d’une quinzaine de mâles chanter le long du trajet que j’ai parcouru. Cette fois, j’ai eu de la difficulté à en trouver cinq!!! Le marais côtier est complètement étouffé par la croissance explosive des Roseaux communs et le territoire propice à la nidification du Bruant de Nelson à La Pocatière représente maintenant moins du dixième de ce qu’il était il y a 20 ans. L’habitat où un Râle jaune a chanté durant tout l’été 1995 n’existe carrément plus! Les roseaux ont commencé par croître sur les parties les plus hautes des battures, mais ils ont fini par combler les dépressions où l’eau salée des grandes marées réussissait à contenir leur expansion. Maintenant, il y en a partout! Personne ne semble préoccupé par cette perte d’habitat. Le seul truc que j’ai entendu pour limiter la propagation des roseaux est de planter des arbres parce que cette plante ne pousse pas à l’ombre…! Mais ce n’est pas d’une forêt que les Bruants de Nelson et les Râles jaunes ont besoin, c’est d’un marais herbeux salé!!!... Dommage que ces oiseaux ne soient pas aussi payants que les canards!

J’ai donc terminé la première excursion de mes vacances sur cette note tristounette. Mais j’ai tout de même vu 61 espèces à La Pocatière lundi le 25 juillet entre 5 h 00 et 11 h 30, parmi lesquelles :

• 5 Bernaches du Canada
• 1 Gélinotte huppée
• 1 Busard Saint-Martin
• 3 Bécassines de Wilson
• 16 Tourterelles tristes
• 2 Colibris à gorge rubis
• 1 Faucon émerillon
• 2 Moucherolles à ventre jaune
• 17 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Viréo à tête bleue
• 25 Viréos aux yeux rouges
• 2 Hirondelles bicolores
• 3 Hirondelles à front blanc
• 7 Hirondelles rustiques
• 1 Troglodyte des forêts
• 3 Roitelets à couronne dorée
• 3 Merlebleus de l’Est
• 2 Grives fauves
• 7 Grives solitaires
• 40 Merles d’Amérique
• 3 Moqueurs chats
• 25 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline noir et blanc
• 1 Paruline obscure – Les Parulines obscures commencent à sortir de leur habitat de nidification!
• 1 Paruline à joues grises

Paruline à joues grises (Nashville Warbler – Oreothlypis ruficapilla)

La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu

• 30 Parulines masquées
• 2 Parulines jaunes
• 2 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron (Chestnut-sided Warbler – Setophaga pensylvanica)

La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu

• 1 Paruline bleue
• 1 Paruline à gorge noire
• 25 Bruants familiers
• 1 Bruant des plaines – Le mâle trouvé à la fin de mai chantait encore au même endroit. Le deuxième oiseau, découvert en bordure de la ville le 8 juillet, n’a pas été entendu depuis le 12.
• 8 Bruants des prés
• 5 Bruants de Nelson – Le 29 juin 2004, sur le trajet que j’ai parcouru lundi, Christiane avait réussi à compter 37 individus! Ce n’est pas qu’une chute de la population, c’est carrément un crash!!!
• 60 Bruants chanteurs
• 5 Bruants des marais
• 7 Bruants à gorge blanche
• 1 Junco ardoisé
• 3 Cardinaux à poitrine rose

Cardinal à poitrine rose (Rose-breasted Grosbeak – Pheucticus ludovicianus)

La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu

• 3 Goglus des prés
• 80 Carouges à épaulettes
• 28 Quiscales bronzés
• 12 Roselins pourprés
• 60 Chardonnerets jaunes

Durant ces trois excursions, certaines parulines mâles au plumage usé ont été vues chantant en dehors de leur habitat. Ces oiseaux ont commencé à errer en cherchant à accumuler assez d’énergie pour effectuer leur migration automnale. L’été achève, mais le beau temps s’en vient! 

Coulicou à bec noir, Océanite cul-blanc et Paruline des pins

Trois jours de congé, du beau temps, de nombreux oiseaux nicheurs ou errants et un enthousiasme débordant de notre part. La table était mise pour une autre fin de semaine aux oiseaux!!!

Vendredi matin, Christiane ayant préféré le jardinage au birding, je suis parti seul à vélo pour une longue tournée des routes de campagne et des boisés de La Pocatière. Depuis que nous avons élargi notre champ d’action il y a quelques années, les visites à nos sites forestiers locaux sont nettement plus rares. Je me serais senti bien mal de ne pas visiter l’un d’eux à au moins une reprise durant le mois de juin! Alors voilà, j’ai profité de la belle matinée sans vent de notre Fête nationale pour effectuer un retour aux sources!

Vendredi le 24 juin, j’ai parcouru La Pocatière en tous sens de 5 h 05 à 12 h 25 pour terminer avec une récolte de 67 espèces, dont :

• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Bécassine de Wilson
• 13 Tourterelles tristes
• 1 Coulicou à bec noir – Je ne connais pas d’endroit dans la région où il est certain de trouver cet habitant des zones buissonneuses. Si nous ne sommes pas au bon endroit lorsque l’oiseau décide de chanter, il passe facilement inaperçu. Avec son fonctionnement silencieux, le vélo a encore une fois prouvé sa suprématie comme véhicule idéal pour rechercher les oiseaux!
• 1 Colibri à gorge rubis
• 2 Pics maculés
• 3 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 1 Pic flamboyant
• 1 Pioui de l’Est
• 2 Moucherolles à ventre jaune – Il n’y a qu’un seul site sur le territoire de La Pocatière où ce moucherolle niche régulièrement. Alors que j’observais un des deux oiseaux trouvés sur place, j’entendais une Grive des bois qui chantait tout près. Cet oiseau des érablières comme voisin immédiat est un bon signe à quel point l’habitat du moucherolle est restreint! Il arrive plutôt rarement que ces deux espèces aux habitats si différents se côtoient ainsi en pleine saison de nidification.
• 5 Moucherolles des aulnes
• 7 Moucherolles tchébecs
• 4 Moucherolles phébis
• 3 Viréos à tête bleue
• 29 Viréos aux yeux rouges
• 5 Hirondelles bicolores
• 9 Hirondelles rustiques
• 14 Mésanges à tête noire
• 1 Troglodyte des forêts
• 11 Grives fauves
• 3 Grives solitaires
• 1 Grive des bois
• 45 Merles d’Amérique
• 2 Moqueurs chats
• 95 Étourneaux sansonnets
• 17 Jaseurs d’Amérique
• 10 Parulines couronnées
• 6 Parulines noir et blanc
• 2 Parulines à joues grises – J’espère qu’il ne s’agit que d’une fausse impression, mais la Paruline à joues grises nous semble moins abondante cette année.
• 20 Parulines masquées
• 9 Parulines flamboyantes
• 4 Parulines à tête cendrée
• 13 Parulines jaunes
• 4 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron (Chestnut-sided Warbler – Setophaga pensylvanica)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

• 2 Parulines bleues
• 1 Paruline à croupion jaune
• 4 Parulines à gorge noire
• 13 Bruants familiers
• 1 Bruant des plaines – Nous n’avions pas trouvé le temps d’aller vérifier mais, comme prévu, le mâle chanteur de Bruant des plaines trouvé le 21 mai continu à « bourdonner » toujours au même endroit.

Bruant des plaines (Clay-colored Sparrow – Spizella pallida)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

• 8 Bruants des prés
• 2 Bruants de Nelson – Seuls deux oiseaux chantaient malgré la chaleur lors de mon passage par les battures.
• 48 Bruants chanteurs
• 4 Bruants des marais
• 19 Bruants à gorge blanche
• 2 Juncos ardoisés
• 2 Cardinaux à poitrine rose
• 8 Goglus des prés

Goglu des prés (Bobolink – Dolichonyx oryzivorus)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

Goglu des prés (Bobolink – Dolichonyx oryzivorus)

La Pocatière – 24 juin 2016 © Claude Auchu

• 62 Carouges à épaulettes
• 39 Quiscales bronzés
• 6 Vachers à tête brune
• 1 Roselin familier – Bien que le mâle se manifeste encore parfois dans notre voisinage, le couple de roselins qui avait visité un thuya poussant en bordure d’une fenêtre de notre salon n’a pas niché sur place. Des Bruants familiers ne se sont pas faits prier pour prendre la place!
• 3 Roselins pourprés
• 4 Tarins des pins
• 50 Chardonnerets jaunes

Avec le cœur de l’hiver, la fin de juin et les deux premières semaines de juillet sont les seuls moments de l’année où je me questionne sur l’utilité d’une visite au quai de Rivière-Ouelle. Cependant, j’ai toujours en mémoire l’observation d’un Grand Cormoran nageant tout près du quai le 24 juin 1992, une de mes deux seules observations d’un oiseau en plumage nuptial dans la région. Mais, en réalité, c’est surtout le fait que la marée allait être haute en matinée qui nous a attiré à Rivière-Ouelle ce samedi… et nous avons très bien fait d’y aller!!! Ce fut une visite rapide, mais combien payante!

À Rivière-Ouelle, samedi le 25 juin, nous avons trouvé 66 espèces entre 4 h 45 et 10 h 05. En voici une large sélection :

• 18 Oies des neiges
• 4 Canards chipeaux
• 16 Canards noirs
• 13 Canards colverts
• 6 Sarcelles d’hiver
• 69 Eiders à duvet
• 215 Macreuses à front blanc – À Rivière-Ouelle, les Macreuses à front blanc sont parfois plus communes en été qu’au printemps.
• 3 Macreuses brunes
• 2 Harles huppés
• 4 Plongeons catmarins – À notre arrivée au quai, alors que nous étions encore dans le stationnement, un catmarin s’est permis de nous survoler, une scène que ces oiseaux ne font jamais lorsque le soleil est haut dans le ciel!
• 2 Plongeons huards
• 1 Océanite cul-blanc – Voilà donc un océanite à Rivière-Ouelle en juin!?! Nous savons depuis un moment déjà que cette espèce pélagique est régulière en petit nombre dans la région en octobre. En 2005 et en 2010, nous avions été bien surpris de trouver de ces oiseaux à Rivière-Ouelle dès la fin de juillet! Plus surprenant encore, en 2014, un autre océanite a été découvert aussi tôt que le 5 juillet! Ce n’était donc peut-être qu’une question de temps avant d’en voir un en juin et, voilà, c’est arrivé samedi! J’ai tout de même eu un vrai choc en voyant ce minuscule Océanite cul-blanc virvolter entre les vagues loin devant le quai! Christiane, qui s’était éloignée quelques instants, n’a pas réussi à voir l’oiseau malgré un sprint incroyable pour revenir à son télescope!!! Un autre individu qui ne nichera pas cet été et dont nous pouvons bénéficier de l’errance!
• 6 Urubus à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un adulte.
• 1 Guillemot marmette – À Rivière-Ouelle, cette espèce est maintenant aussi régulière, bien que moins nombreuse, que le Petit Pingouin.
• 29 Petits Pingouins
• 2 Guillemots à miroir
• 60 Mouettes de Bonaparte
• 100 Goélands argentés – Tôt en matinée, nous avons assisté à un petit mouvement de Goélands argentés, tous des adultes, qui remontaient le fleuve en groupes atteignant la douzaine d’individus. D’où arrivaient-ils et où allaient-ils à cette date???
• 1 Goéland brun – Un immature fêtant ces jours-ci son premier anniversaire.
• 1 hybride Goéland argenté x Goéland marin – Parmi les laridés sommeillant près du quai se trouvait un oiseau en plumage de troisième année. Au premier coup d’œil, j’ai cru avoir affaire à un jeune Goéland brun particulièrement gros, puisque son dos était nettement trop foncé pour un Goéland argenté. Mais lorsque l’oiseau a montré son énorme bec, c’est plutôt au Goéland marin que j’ai pensé. De retour à la maison, en inspectant les photos de l’oiseau sur l’ordinateur, je me suis rendu compte que le dos de l’oiseau était beaucoup trop pâle pour un Goéland marin. De plus, l’oiseau avait une tête typique de G. argenté mais un énorme bec correspondant très bien à celui du G. marin. Pour l’instant, je ne vois que la possibilité d’un hybride entre un Goéland argenté et un Goéland marin!

Hybride Goéland argenté x Goéland marin (Herring Gull x Great Black-backed Gull – Larus argentatus x Larus marinus) 

et Goélands à bec cerclé (Ring-billed Gulls – Larus delawarensis)

Rivière-Ouelle – 25 juin 2016 © Claude Auchu

• 1 Sterne caspienne – En arrivant au quai à 5 h 00, avant même de sortir de la voiture, Christiane avait déjà repéré une Sterne caspienne! Le quai se trouve à sept kilomètres du site où l’espèce est rapportée depuis un mois!
• 2 Grands Pics – Ces oiseaux se trouvaient à deux sites différents. Il y a quelques années à peine, il était encore exceptionnel de voir un seul Grand Pic sur un territoire aussi peu boisé que Rivière-Ouelle!
• 5 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle tchébec
• 2 Moucherolles phébis
• 1 Tyran huppé – La semaine dernière, je mentionnais que ce tyrannidé n’est que rarement rencontré à Rivière-Ouelle durant l’été. Ce fut donc une belle surprise pour nous de croiser un autre Tyran huppé, à cinq kilomètres de celui de la semaine dernière.

Tyran huppé (Great Crested Flycatcher – Myarchus crinitus)

Rivière-Ouelle – 25 juin 2016 © Claude Auchu

• 10 Viréos aux yeux rouges
• 9 Hirondelles bicolores
• 4 Hirondelles de rivage – L’entrée de quelques nids creusés par les hirondelles dans un mini-escarpement donnant sur le fleuve ne se trouve qu’à une quarantaine de centimètres du sol!!! Heureusement que les prédateurs terrestres sont rares à cet endroit!
• 4 Hirondelles rustiques
• 1 Merlebleu de l’Est
• 2 Grives fauves
• 2 Grives à dos olive
• 125 Étourneaux sansonnets
• 11 Jaseurs d’Amérique
• 9 Parulines masquées
• 6 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à collier
• 11 Parulines jaunes
• 6 Bruants familiers
• 4 Bruants des prés
• 31 Bruants chanteurs
• 11 Bruants à gorge blanche
• 1 Goglu des prés
• 38 Carouges à épaulettes
• 55 Quiscales bronzés
• 2 Tarins des pins
• 29 Chardonnerets jaunes

Dimanche matin, nous avions décidé de prendre une matinée de repos. Au lever, puisque le vent était encore faible, pourquoi ne pas faire une petite promenade à vélo, en passant rapidement par un autre de nos sites forestiers trop négligés? Finalement, les oiseaux ont fini par prendre le dessus et nous avons terminé notre randonnée avec une espèce que je n’avais pas vu dans la région depuis plus de 20 ans!

Cette excursion improvisée nous a permis de voir 48 espèces à La Pocatière dimanche le 26 juin entre 8 h 20 et 11 h 05 comme, par exemple, :

• 2 Perdrix grises – Deux perdrix ont attendu la dernière seconde avant de s’envoler de l’accotement de la route juste au moment où nous passions à vélo! Une rare mention estivale!
• 2 Colibris à gorge rubis
• 1 Grand Pic
• 2 Moucherolles phébis
• 1 Viréo à tête bleue
• 1 Viréo mélodieux
• 11 Viréos aux yeux rouges
• 1 Grimpereau brun
• 4 Roitelets à couronne dorée
• 6 Grives fauves
• 9 Grives solitaires
• 1 Moqueur chat
• 7 Parulines couronnées
• 1 Paruline à joues grises
• 9 Parulines masquées
• 5 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à gorge orangée
• 8 Parulines jaunes
• 2 Parulines à flancs marron
• 1 Paruline bleue
• 1 Paruline des pins – Attirés par un trille qui sonnait étrange à nos oreilles, nous avons rapidement trouvé un mâle de Paruline des pins qui chantait haut perché dans une épinette. La Paruline des pins est une nicheuse rare dans la région, à l’image de l’habitat qu’elle recherche. Personnellement, c’est la première fois que je trouve ici un oiseau susceptible d’être considéré comme un nicheur, une pinède d’une superficie de trois hectares est d’ailleurs adjacente à l’endroit où chantait la paruline. Les individus que j’avais observés auparavant étaient des migrateurs en plus d’un oiseau qui avait tenté d’hiverner à La Pocatière en 1982-83. Ma dernière mention dans la région remonte aussi loin que le 5 mai 1993, lorsque j’avais rencontré un mâle chanteur à 500 mètres de l’endroit de notre observation de dimanche. Une histoire à suivre, je l’espère…!
• 4 Parulines à gorge noire
• 14 Bruants des prés
• 2 Vachers à tête brune
• 4 Roselins pourprés – Un juvénile pas entièrement emplumé voltigeait au-dessus d’une route forestière en tournant en rond tel un gros papillon avant de se poser au sol avec fracas devant nous. On aurait vraiment dit un petit enfant faisant seul sa première promenade à vélo! J’ai cueilli l’oisillon délicatement pour le déposer dans un buisson bien abrité, sous les yeux d’un mâle adulte qui venait d’arriver.
• 36 Chardonnerets jaunes

Ce fut donc pour nous une autre fin de semaine remplie d’oiseaux, certains rares, d’autres un peu perdus dans l’espace, qui ont eu la bonne idée de croiser notre chemin! Nous sommes prêts pour la prochaine! 

Faucons émerillons, Moqueur roux et framboises!

La semaine dernière, je mentionnais que la fin de juillet a toujours été ornithologiquement très tranquille pour moi. Cette semaine, sans rareté comme le bec-en-ciseaux pour pimenter nos sorties, le naturel a rapidement repris sa place. Les conditions météorologiques n’ont pas été faciles non plus avec beaucoup de vent samedi et des averses parfois fortes dimanche. Malgré tout, j’ai été incapable de demeurer à l’intérieur et mes sorties, bien que moins fructueuses que je ne l’aurais souhaitées, ont bel et bien eu lieu.

Samedi, ayant entendu le fort vent du sud-ouest siffler durant la nuit, Christiane a décidé de me laisser aller seul observer les oiseaux. Elle m’a cependant bien averti : « Tu es mieux de ne rien voir! ». Ce curieux avertissement vient du fait qu’à quelques reprises, j’ai profité d’excursion en solitaire pour trouver des oiseaux vraiment dignes d’intérêt. Durant les sept ans où nous avons habité aux Escoumins, je me souviens avoir ainsi dénicher des raretés telles un Gobemoucheron gris-bleu (à deux reprises), un Chevelier semipalmé et même deux Mouettes blanches! Depuis que nous sommes à La Pocatière, c’est une Barge marbrée, une Hirondelle noire, un Troglodyte de Caroline et un Bruant sauterelle que j’ai trouvés après que Christiane ait décidé de demeurer à la maison. Elle a réussi à voir certains de ces oiseaux plus tard dans la journée ou encore le lendemain, mais me savoir seul sur le terrain la rend toujours un peu nerveuse…!
Elle a pu dormir tranquille samedi matin puisque, aux prises avec le furieux vent du sud-ouest qui ne me laissait que peu d’abri, j’ai parcouru nos sites habituels à la vitesse de l’éclair. Il y avait en effet bien peu d’oiseaux pour me tenir occupé. Le fleuve avait pris sa teinte grise typique des journées « plates » et le feuillage s’agitait bruyamment dans les arbres en laissant les passereaux hors d’atteinte.

Samedi le 26 juillet, ma petite sortie à Rivière-Ouelle ne m’aura fourni que 41 espèces entre 4 h 55 et 10 h 10. Les voici :

• 8 Oies des neiges
• 9 Canards noirs
• 20 Canards colverts – Sauf pour quelques familles, les canards sont présentement très discrets dans la région. On peut deviner qu’ils sont en mue, cachés dans les sections les plus secrètes des marais.
• 2 Sarcelles d’hiver
• 26 Eiders à duvet
• 3 Macreuses à front blanc
• 7 Plongeons catmarins – Où sont donc les 123 catmarins comptés la semaine dernière sous une température pourtant très semblable, mais moins venteuse?
• 1 Grèbe jougris – Mon premier de l’automne. Depuis quelques années, ce grèbe a pris l’habitude d’arriver dans la région dès la fin de juillet, soit deux semaines plus tôt qu’il y a 10 ans.
• 6 Cormorans à aigrettes
• 5 Grands Hérons
• 5 Petits Pingouins
• 350 Goélands à bec cerclé
• 5 Goélands argentés
• 7 Goélands marins
• 7 Pigeons bisets
• 4 Tourterelles tristes – Les vents du sud-ouest étaient assez puissants pour que les tourterelles se tiennent à l’horizontal sur les fils.
• 4 Faucons émerillons – En plus d’un adulte croisé à un autre site, j’ai rencontré trois immatures posés côte-à-côte sur un fil électrique en bordure du fleuve. Par expérience, je sais que les adultes ne se posent que rarement, sinon jamais, sur des perchoirs artificiels.

Faucons émerillons – Merlins – Falco colombarius
 Rivière-Ouelle – 26 juillet 2014 © Claude Auchu

 

Faucon émerillon – Merlin – Falco colombarius
Les dessous roussâtres sont caractéristiques des immatures.
Rivière-Ouelle – 26 juillet 2014 © Claude Auchu

• 1 Moucherolle des aulnes
• 3 Viréos aux yeux rouges
• 1 Geai bleu
• 55 Corneilles d’Amérique
• 3 Grands Corbeaux
• 2 Hirondelles rustiques
• 2 Mésanges à tête noire
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 4 Grives à dos olive
• 12 Merles d’Amérique
• 1 Moqueur chat
• 1 Moqueur roux – J’ai appris samedi matin qu’un couple de Moqueurs roux niche bien caché dans des rosiers à seulement 500 mètres du quai. Christiane et moi sommes pourtant passés à cet endroit à maintes reprises, mais sans les voir! En sachant où chercher, j’ai finalement pu entrevoir un des oiseaux.
• 80 Étourneaux sansonnets
• 5 Jaseurs d’Amérique
• 3 Parulines masquées
• 1 Paruline à gorge noire
• 3 Bruants familiers
• 2 Bruants des prés
• 18 Bruants chanteurs
• 3 Bruants à gorge blanche
• 16 Carouges à épaulettes
• 2 Quiscales bronzés
• 8 Chardonnerets jaunes
• 1 Moineau domestique

Après un samedi de vent et même de pluie, je ne m’attendais vraiment pas à mieux pour dimanche. Au lever dimanche matin, surprise!, le temps est sec et le vent est faible!!! Alors, on déjeune en vitesse et nous voilà à l’extérieur avant que la pluie annoncée n’atteigne la région. Une bonne partie de la promenade s’est déroulée dans une zone buissonneuse où les nombreux petits passereaux semblaient aussi fébriles que nous face au beau temps. Nous n’avons réussi à identifier qu’une faible proportion des oiseaux présents qui se poursuivaient sans cesse, traversant la route devant nous pour ensuite pénétrer profondément dans la forêt. L’excursion s’est terminée par une visite rapide en bordure du fleuve Saint-Laurent.
Je ne peux cacher que l’abondance de délicieuses framboises a régulièrement ralenti le rythme de nos déplacements. Pour le temps que ça dure, autant profiter pleinement de ce fabuleux petit fruit!

Nous avons passé près de quatre heures (6 h 10 à 10 h 00) sur le terrain dimanche le 27 juillet, pour une récolte de 54 espèces. En voici quelques-unes :

• 11 Grands Hérons
• 4 Busards Saint-Martin – Ces quatre busards volaient ensemble sur les battures du fleuve, il s’agissait sûrement d’une famille.
• 2 Colibris à gorge rubis – Un mâle poursuivant un autre colibri a effectué une longue courbe devant nous avant de venir nous frôler. Durant tout ce temps et malgré le temps nuageux à ce moment, sa gorge déployée est demeurée d’un rouge framboise (!) bien visible. Les oiseaux ont le pouvoir de contrôler les reflets de leur plumage d’une façon incompréhensible! Les colibris nous ont semblé inhabituellement rares dans la région cet été, espérons que la saison de reproduction aura été pour eux une réussite.
• 1 Pic maculé
• 2 Pics mineurs
• 3 Pics flamboyants
• 1 Moucherolle à ventre jaune – Un oiseau chantait encore dans le seul site de nidification connu de l’espèce à La Pocatière.
• 7 Moucherolles des aulnes
• 1 Viréo à tête bleue
• 14 Viréos aux yeux rouges
• 1 Hirondelle bicolore – L’été n’est pas encore terminé que l’espèce a déjà pratiquement disparu de la région!
• 9 Hirondelles rustiques
• 1 Troglodyte des forêts
• 1 Roitelet à couronne dorée
• 1 Roitelet à couronne rubis
• 3 Grives fauves
• 3 Grives solitaires
• 30 Merles d’Amérique
• 2 Parulines noir et blanc
• 2 Parulines obscures
• 4 Parulines à joues grises
• 11 Parulines masquées
• 6 Parulines à tête cendrée
• 4 Parulines jaunes
• 6 Parulines à flancs marron – Un mâle nourrissait deux juvéniles bien emplumés.

Paruline à flancs marron – Chestnut-sided Warbler – Setophaga pensylvanica
La Pocatière – 27 juillet 2014 © Claude Auchu

• 2 Parulines à gorge noire
• 12 Bruants des prés
• 5 Bruants de Nelson

Bruant de Nelson – Nelson’s Sparrow – Ammodramus nelsoni
La Pocatière – 27 juillet 2014 © Claude Auchu

• 22 Bruants chanteurs
• 4 Bruants des marais
• 15 Bruants à gorge blanche
• 3 Cardinaux à poitrine rose
• 60 Carouges à épaulettes
• 4 Roselins pourprés
• 1 Tarin des pins – Ce n’est que ma septième mention et mon septième individu en 2014!!! J’ai vraiment hâte que nos fringillidés reviennent dans la région, les forêts sont tellement vides sans eux!
• 15 Chardonnerets jaunes

Période tranquille, mais tout n’est pas mort dans la région. Plus tôt durant la semaine, nous avons eu le plaisir de rencontrer deux Martinets ramoneurs tout près de la maison. Ces oiseaux sont maintenant insaisissables, se montrant parfois deux ou trois jours de suite avant de devenir invisibles pour quelques semaines. Nous n’avions pas vu de martinets à La Pocatière depuis le 25 juin! Également, pour la troisième fois en deux semaines, nous avons vu jeudi le 24 juillet un énorme Épervier de Cooper, sûrement une femelle, attaquer les Pigeons bisets près de notre lieu de travail. Cette fois, le rapace a même poursuivi un pigeon jusque dans un hangar ouvert sur un côté. Il était possible de les voir se déplacer entre les poutres et sous la machinerie agricole. L’épervier est ressorti bredouille une trentaine de secondes plus tard! Le pigeon a sûrement été bien chanceux!

Labbes parasites et Goélands bruns en quantité!

Déjà les derniers jours du mois de mai, le moment où tout est vraiment possible chez nos oiseaux! Ici, à la porte du Bas-Saint-Laurent, les 24 et 25 mai étaient la fin de semaine des parulines, mais vous remarquerez qu’elles n’ont pas été les seules vedettes de nos excursions. Avec seulement deux petites journées par semaine pour épier les quelques 250 espèces qui traversent ma région durant le mois de mai, nous n’avons pas le temps voulu pour ratisser les différents habitats forestiers aussi bien que nous le voudrions. Malgré tous les compromis que le choix des habitats exige lorsqu’il y a des oiseaux partout, je crois que les quelques heures passées sur le terrain nous ont encore donné une très bonne idée des espèces qui se retrouvent présentement dans la région de La Pocatière.
Pour cette fin de semaine, la journée de samedi a une fois de plus été passée à parcourir Rivière-Ouelle. Bien sûr, Rivière-Ouelle n’est pas qu’un quai et nous avons étiré l’excursion au maximum afin de bien exploiter la variété des habitats de la municipalité. Dimanche, la température était enfin assez clémente pour me permettre de m’éloigner de la maison à vélo et aller à la rencontre des passereaux avant qu’ils ne s’installent pour nicher et que les moustiques prennent toute la place.

À Rivière-Ouelle, tôt samedi matin, le temps frais, un bon vent du nord-est et un petit crachin rendaient les conditions vraiment très « maritimes ». Les oiseaux habituellement associés à ces conditions étaient naturellement très en évidence et les Fous de Bassan, Mouettes tridactyles et Labbes parasites (surtout eux!) nous ont gardé très occupés durant tout l’avant-midi! Fidèles à notre habitude, nous avons gardé le regard fixé sur un point directement devant nous sur la côte de Charlevoix en comptant tous les oiseaux qui franchissaient ce repère. Du lever du soleil jusque vers 8 h 30, la majorité des oiseaux descendaient le fleuve face au vent. Par la suite, peut-être à cause de la marée qui recommençait à monter, les déplacements des oiseaux sont devenus plus aléatoires. Il est intéressant de remarquer à quel point les canards sont déjà beaucoup plus discrets, nous n’avons vu que 11 espèces comparativement aux 25 observées il y a seulement deux semaines.

Ce sont 74 espèces différentes que nous avons observées à Rivière-Ouelle samedi le 24 mai durant les 9 h 30 (4 h 55 à 14 h 25) de l’excursion. Voici une partie de notre récolte :

• 600 Oies des neiges
• 4 Bernaches cravants
• 3 Fuligules milouinans
• 23 Eiders à duvet
• 5 Macreuses à front blanc
• 13 Macreuses brunes
• 75 Macreuses à bec jaune
• 2 Garrots à œil d’or
• 9 Harles huppés
• 415 Plongeons catmarins – Même s’ils ont pratiquement passé inaperçu parmi les autres espèces plus spectaculaires, les catmarins étaient encore présents en bon nombre samedi matin!
• 4 Plongeons huards
• 80 Fous de Bassan – Voyageant tantôt dans un sens tantôt dans l’autre, il n’était pas facile de tenir le compte. Mais on peut se fier sur la rigueur de Christiane qui, calepin à la main, a suivi attentivement les mouvements de toutes les espèces.
• 74 Cormorans à aigrettes
• 1 Grand Héron – Un seul Grand Héron!?! Les autres doivent déjà jouer aux équilibristes dans les colonies.
• 2 Bihoreaux gris
• 1 Pluvier argenté
• 30 Pluviers semipalmés
• 2 Pluviers kildirs
• 5 Chevaliers grivelés
• 1 Grand Chevalier – Cet oiseau avait capturé une épinoche qui nous a semblé nettement trop grosse pour lui. Pourtant, il s’est envolé en la transportant dans son bec!

Grand Chevalier et épinoche – Rivière-Ouelle – 24 mai 2014 © Claude Auchu

• 5 Bécasseaux violets – Ils sont réguliers en petit nombre à Rivière-Ouelle tard au printemps, mais nettement plus difficiles à saisir qu’en automne.
• 5 Bécasseaux minuscules
• 23 Bécassins roux
• 1 Bécassine de Wilson
• 128 Labbes parasites – L’an dernier, le 25 mai, nous avions réussi à voir plus de 125 Labbes parasites à partir du quai de Rivière-Ouelle (en fait, avant ajustement, ce sont 142 individus qui avaient été comptés). Samedi, avec des conditions météorologiques qui ressemblaient énormément à celles de l’an dernier, nous avions bien sûr en tête la possibilité d’une autre belle récolte de labbes. Mais, en faisant le décompte final une fois de retour à la maison, le total de 128 individus nous a énormément surpris!!! Les labbes comptés samedi matin se déplaçaient de façon moins stéréotypée et à l’intérieur d’un corridor moins étroit que l’an dernier. À notre arrivée au quai, les labbes et d’autres oiseaux se déplaçaient majoritairement vers l’est en suivant la marée baissante, mais plusieurs ont fini par changer de direction lorsqu’elle a recommencé à monter. Tous ces labbes ont été dénombrés durant les six heures passées au quai samedi matin; l’an dernier, nous avions compté les 142 oiseaux en moins de quatre heures. Pas de Labbe à longue queue cette fois, mais un individu vu de près avait les parties inférieures entièrement blanches, sans l’enfumure à la poitrine typique des Labbes parasites. Depuis une semaine, nous avons donc vu près de 200 Labbes parasites, certains très élancés et d’autres plus bedonnants, mais aucun ne nous a laissé de doute durable sur leur identité. Une bien belle façon de se familiariser avec une espèce souvent considérée comme inaccessible.
• 1 Guillemot marmette
• 33 Petits Pingouins
• 22 Mouettes tridactyles – Un signe que les oiseaux vus samedi matin provenaient bien de l’estuaire.
• 10 Mouettes de Bonaparte
• 700 Goélands à bec cerclé
• 700 Goélands argentés
• 5 Goélands arctiques
• 12 Goélands bruns – Pour la première fois de nos vies, nous avons observé plus de Goélands bruns que de Goélands marins durant une excursion!!! C’est vrai que les Goélands marins étaient particulièrement discrets samedi matin, mais les 12 Goélands bruns présents nous ont littéralement renversés, même si nous en avions vu sept au même endroit la semaine dernière. Nous avons donc terminé l’excursion avec deux immatures de 1^ère année, un de 2^e année, cinq de 3^e année et quatre adultes (dont deux qui se bécotaient!). Si je me fie aux dernières années, les Goélands bruns devraient atteindre leur maximum dans la région (en supposant que ce ne soit pas déjà fait) durant la première moitié de juin, lors du fraie du Capelan. Ce goéland d’origine européenne a été observé pour la première fois en Amérique du Nord en 1934 et au Québec en 1967. Il est maintenant présent en quantité phénoménale sur notre continent, en particulier durant l’hiver comme l’indiquent les 456 oiseaux comptés sur un même site en Pennsylvanie en mars 2007! Curieusement, l’espèce n’a pas encore été officiellement trouvée nicheuse sur notre continent! À ma connaissance, il n’existerait que deux mentions de nidification, mais elles sont en fait des cas d’hybridation avec des Goélands argentés. Puisque des oiseaux encore en plumage juvénile sont depuis longtemps observés dans l’est du continent dès la fin de l’été, il est évident que le Goéland brun niche incognito dans nos colonies de laridés. La Côte-Nord serait l’endroit idéal où trouver la première colonie de Goélands bruns en Amérique!
• 10 Goélands marins
• 139 Sternes pierregarins – Une belle quantité pour la région, ces oiseaux descendaient doucement le fleuve en petits groupes.
• 1 Moucherolle tchébec
• 1 Viréo à tête bleue
• 29 Hirondelles bicolores
• 4 Hirondelles rustiques
• 2 Troglodytes des forêts
• 4 Pipits d’Amérique
• 2 Parulines des ruisseaux
• 2 Parulines obscures
• 5 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 6 Parulines tigrées
• 3 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à poitrine baie
• 1 Paruline à gorge orangée
• 41 Parulines à croupion jaune

Paruline à croupion jaune – Rivière-Ouelle – 24 mai 2014 © Claude Auchu

• 2 Parulines à gorge noire
• 3 Bruants à couronne blanche

Puisque du beau temps était prévu pour dimanche, nous allions enfin pouvoir faire une longue randonnée ornithologique à vélo. Ce printemps, les occasions ont été aussi rares que les belles journées! Mais, voilà, Christiane a préféré le jardinage aux oiseaux en ce dimanche et c’est donc seul que j’ai parcouru les routes de campagne de La Pocatière. Les conditions étaient vraiment parfaites avec un vent léger du nord-est et quelques passages nuageux qui ont gardé la température tout près de la perfection! Les passereaux ne m’ont pas paru particulièrement volubiles, mais j’ai tout de même terminé l’excursion avec un nombre d’espèces typique de la fin de mai.

J’ai exploré La Pocatière de 5 h 00 à 13 h 00 dimanche le 25 mai pour terminer la journée avec 83 espèces, telles :

• 8 Canards chipeaux
• 3 Petits Fuligules
• 1 Chevalier solitaire
• 3 Bécassines de Wilson
• 1 Goéland brun – Un immature en plumage de 1^ère année, une présence pas vraiment surprenante à La Pocatière compte tenu du nombre vu la veille à Rivière-Ouelle!
• 3 Pics maculés
• 4 Pics mineurs
• 2 Pics chevelus
• 7 Pics flamboyants
• 1 Grand Pic
• 1 Faucon pèlerin
• 2 Moucherolles à ventre jaune
• 1 Moucherolle des aulnes
• 6 Moucherolles tchébecs
• 3 Moucherolles phébis
• 2 Viréos à tête bleue
• 32 Hirondelles bicolores
• 4 Troglodytes des forêts
• 5 Grives fauves
• 1 Grive à dos olive
• 3 Grives solitaires
• 1 Grive des bois
• 2 Moqueurs chats
• 1 Moqueur roux – Après avoir été presque commun à La Pocatière au début des années 1990, ce moqueur est maintenant plutôt difficile à trouver dans la région. L’oiseau vu dimanche chantait au sol, en cherchant sa nourriture le long d’une route.
• 12 Parulines couronnées
• 3 Parulines des ruisseaux
• 5 Parulines noir et blanc
• 2 Parulines obscures
• 4 Parulines à joues grises
• 20 Parulines masquées
• 7 Parulines flamboyantes
• 2 Parulines tigrées
• 1 Paruline à collier
• 7 Parulines à tête cendrée
• 2 Parulines à gorge orangée
• 15 Parulines jaunes
• 5 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron – La Pocatière – 25 mai 2014 © Claude Auchu

 

Paruline à flancs marron – La Pocatière – 25 mai 2014 © Claude Auchu

• 2 Parulines bleues
• 45 Parulines à croupion jaune
• 7 Parulines à gorge noire
• 2 Parulines à calotte noire
• 35 Bruants chanteurs
• 2 Bruants de Lincoln
• 5 Bruants des marais
• 6 Bruants à couronne blanche
• 2 Juncos ardoisés
• 4 Cardinaux à poitrine rose
• 3 Goglus des prés
• 2 Sturnelles des prés – Une autre espèce champêtre qui a pratiquement déserté la région! Je ne crois pas que nous reverrons des journées avec une quinzaine d’individus comme c’était le cas il y a 15 ans à peine.

 Si les 24 et 25 mai portaient le titre de « fin de semaine des parulines », les 31 mai et 1^er juin prochains seront la « fin de semaine des limicoles ». Je ne m’attends pas à en voir de grandes quantités (mes sites préférés n’ont pas la réputation d’accueillir de grands nombres de bécasseaux au printemps), mais de mauvaises conditions météorologiques ont déjà forcé certaines espèces particulièrement intéressantes à faire halte dans la région vers ces dates. Serais-je en train de souhaiter du mauvais temps pour la prochaine fin de semaine…?