Heureusement qu'il y avait les Pluviers argentés!

Ce fut une petite fin de semaine… une très petite fin de semaine! Bien que de nouveaux migrateurs continuent de s’ajouter à la liste des oiseaux réguliers, nous continuons à trouver que leur nombre dans la région est anormalement bas. Je n’essaierai pas d’en pointer la cause (parce qu’il y en a probablement plus qu’une seule), j’espère en fait que ce phénomène n’est que passager ou localisé.

Mais il ne resterait qu’un seul oiseau sur Terre que nous ne pourrions nous empêcher de sortir afin d’essayer de le trouver! Samedi matin, un petit brouillard matinal nous a donné une raison de rester couchés 90 minutes supplémentaires. Lorsque je suis finalement sorti du lit, un bon vent de l’ouest soufflait déjà ce qui laissait supposer que la longue promenade à vélo que j’allais faire en solo allait être plutôt tranquille. Comme c’est souvent la règle durant la migration automnale, j’ai parcouru de longues distances sans croiser un seul oiseau avant de tomber subitement sur de petites bandes d’espèces mixtes. Ces groupes sont toujours rencontrés dans les mêmes endroits précis à chaque année… je me demande bien pourquoi je ne fréquente pas que ces sites!

Durant ma randonnée de quatre heures à La Pocatière samedi le 10 août, j’ai réussi à repérer 44 espèces, dont :

• 1 Grand Héron – Il s’est envolé d’un champ au moment de mon passage à vélo, comme la Grande Aigrette d’il y a 36 ans dont je vous comptais l’anecdote dans mon message précédent!
• 3 Urubus à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de 1^ère année. Les rencontres avec cette espèce jadis mythique provoquent de moins en moins d’exaltation…
• 1 Petite Buse
• 1 Chevalier solitaire
• 1 Colibri à gorge rubis
• 1 Martin-pêcheur d’Amérique
• 2 Pics chevelus
• 1 Faucon émerillon – Il poursuivait la Petite Buse en effectuant de beaux piqués comme seul un émerillon semble capable de les faire!
• 1 Moucherolle phébi
• 1 Viréo à tête bleue
• 1 Hirondelle à front blanc
• 2 Hirondelles rustiques
• 8 Roitelets à couronne dorée
• 2 Grives solitaires
• 21 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline couronnée – Elle a émit un chant parfait, même un 10 août!
• 1 Paruline obscure
• 5 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 1 Paruline tigrée
• 1 Paruline bleue
• 4 Parulines à croupion jaune
• 15 Bruants familiers
• 5 Bruants des prés
• 17 Bruants chanteurs
• 6 Bruants à gorge blanche
• 1 Goglu des prés
• 25 Quiscales bronzés
• 17 Chardonnerets jaunes

Dimanche matin, les vents qui avaient virés au sud-ouest la veille soufflaient encore, cette fois entre 20 et 30 km/h. Avec de tels vents en plein mois d’août, Rivière-Ouelle n’aurait probablement rien de vraiment palpitant à nous offrir. Qu’importe, la marée haute vers 7 h 00 devrait à tout le moins concentrer les limicoles près de la route. C’est donc avec cette idée en tête qu’après un très court séjour au quai de Rivière-Ouelle, nous avons décidé de « gaspiller » une petite demi-heure pour inspecter les rivages de Saint-Denis, le village d’à côté, où les pluviers et bécasseaux sont souvent bien présents.
Les Pluviers argentés dominaient grandement le paysage à Saint-Denis dimanche matin. Il s’agissait bien sûr d’adultes à divers stades de mue, les juvéniles ne traverseront la région qu’en octobre. Il est tout de même un peu surprenant qu’aucun Bécasseau maubèche n’ait été trouvé...

Voici donc la courte liste des limicoles rencontrés à Saint-Denis :

• 245 Pluviers argentés

Pluviers argentées – Saint-Denis – 11 août 2013 © Claude Auchu

Pluviers argentées – Saint-Denis – 11 août 2013 © Claude Auchu

Pluviers argentées – Saint-Denis – 11 août 2013 © Claude Auchu

• 5 Pluviers semipamés
• 1 Petit Chevalier
• 2 Bécassins roux

Le reste de l’excursion à Rivière-Ouelle fut sans histoire. La visibilité limitée (pour nous, du moins, qui aimons bien aller chercher les oiseaux le plus loin possible au large) et le vent fort du sud-ouest ont joué contre nous et fortement aidé à racourcir l’excursion.

À Rivière-Ouelle, dimanche le 11 août, nous avons observé 56 espèces entre 5 h 25 à 11 h 00, durée à laquelle il faut retirer les 30 minutes passées à Saint-Denis. Voici en partie ce que nous avons observé à Rivière-Ouelle :

• 10 Oies des neiges
• 26 Canards noirs
• 8 Canards colverts
• 3 Canards souchets
• 1 Fuligule milouinan
• 27 Eiders à duvet
• 1 Plongeon catmarin
• 4 Plongeons huards
• 8 Grèbes jougris
• 36 Cormorans à aigrettes
• 23 Grands Hérons – Un individu arrivant directement des côtes de Charlevoix s’est posé à peine une seconde sur la plage bordant le quai avant d’aller rejoindre ses congénères dans une petite baie située un peu plus loin.
• 1 Bihoreau gris
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de 1^ère année nous a pris de vitesse et est allé effrayer le groupe de goélands vers lequel nous nous dirigions.
• 1 Busard Saint-Martin
• 7 Pluviers argentés
• 40 Pluviers semipalmés – Si, dans la région, les rivages de Saint-Denis et de Kamouraska ont toujours eu la faveur des Pluviers argentés, ceux de Rivière-Ouelle continuent à accueillir leur part de Pluviers semipalmés. La quarantaine d’oiseaux vus dimanche représente même une « mauvaise » journées.
• 4 Chevaliers grivelés
• 13 Bécasseaux semipalmés
• 7 Bécasseaux minuscules
• 1 Bécassin roux
• 2 Mouettes de Bonaparte
• 700 Goélands à bec cerclé
• 30 Goélands argentés
• 4 Colibris à gorge rubis
• 2 Pics flamboyants
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 1 Faucon émerillon
• 1 Moucherolle phébi
• 3 Tyrans tritris
• 5 Hirondelles bicolores – Étrangement, la « bicolore » est toujours l’espèce d’hirondelle la plus rare ici en août. Ces oiseaux ont été vus migrant vers le sud-ouest en deux petits groupes au large du quai tôt le main.
• 2 Hirondelles de rivage
• 16 Hirondelles rustiques
• 3 Roitelets à couronne dorée
• 7 Parulines masquées
• 3 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline jaune
• 1 Paruline à croupion jaune
• 6 Bruants des prés
• 1 Carouge à épaulettes
• 10 Quiscales bronzés
• 4 Moineaux domestique

 En automne, ce sont toujours les fronts froids qui nous apportent de nouveaux oiseaux. Le lendemain du passage d’un tel front, les oiseaux sont très actifs et se déplacent, aidés par le vent du nord-ouest normalement associé au front. Durant les jours suivants, le vent faibli et tourne souvent au sud-ouest, ce qui a pour effet de disperser les oiseaux qui vont se nourrir discrètement dans les zones buissonneuses. Il faut ensuite attendre l’arrivée du prochain front froid pour que le cycle recommence. Alors, les journées avec de forts vents du sud-ouest, même s’ils peuvent à l’occasion nous amener des espèces d’oiseaux plus sudistes, laissent souvent de longues pauses aux observateurs. Donc, pour cet automne, souhaitons-nous des fronts froids le jeudi ou le vendredi...