Nidifications tardives?

Nous avons toujours hâte à l’automne mais, cette fin de semaine, c’est sous des conditions vraiment estivales que nous avons parcouru la région à la recherche d’oiseaux. Malgré le vent du sud-ouest et une température très chaude, nous nous en sommes plutôt bien tirés et, si le nombre d’individus des espèces rencontrées demeure encore très bas, nous avons fait des observations comportementales plutôt intéressantes.

Samedi, un petit vent du sud-ouest soufflait déjà au lever du jour. Heureusement pour nous, il est demeuré d’une force acceptable durant toute la journée. C’est par Rivière-Ouelle que nous avons débuté notre fin de semaine d’observations avec des conditions de visibilité excellentes au large du quai. Une marée d’amplitude très faible qui n’atteignait son maximum qu’en début d’après-midi nous a encouragé (pour ne pas dire « forcé ») à prolonger notre séjour au quai. Par la suite, nous avons ainsi pu visiter nos autres sites avec une marée presque haute et les limicoles relativement près de nous.

Notre visite à Rivière-Ouelle samedi le 17 août nous a permis d’identifier 70 espèces entre 5 h 15 et 12 h 45, parmi lesquelles je retiens :

• 31 Oies des neiges
• 36 Bernaches du Canada
• 1 Canard d’Amérique
• 29 Canards noirs
• 14 Canards colverts
• 7 Canards pilets
• 6 Sarcelles d’hiver
• 79 Eiders à duvet
• 1 Macreuse brune
• 8 Plongeons catmarins
• 2 Plongeons huards
• 16 Grèbes jougris – Un petit mouvement de grèbes était bien visible durant lequel quelques oiseaux, dont un groupe de cinq individus, se sont déplacés rapidement vers le nord-est.
• 3 Fous de Bassan
• 178 Cormorans à aigrettes
• 50 Grands Hérons
• 8 Urubus à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un adulte a semé la frousse parmi une petite bande de Grands Hérons.
• 1 Busard Saint-Martin
• 3 Pluviers argentés
• 80 Pluviers semipalmés

Pluvier semipalmé juvénile – Rivière-Ouelle – 17 août 2013 © Claude Auchu

• 5 Chevaliers grivelés
• 6 Chevaliers solitaires – Deux chevaliers ont été entendus à partir du quai. Il s’agit possiblement de ma première observation au quai pour cette espèce qui préfère grandement les étangs temporaires d’eau douce aux rivages rocheux bordant l’eau salée du Saint-Laurent!
• 5 Grands Chevaliers
• 9 Petits Chevaliers
• 250 Bécasseaux semipalmés
• 36 Bécasseaux minuscules
• 2 Bécassins roux
• 9 Phalaropes à bec étroit – Ces neuf oiseaux se sont posés en bordure d’une ligne de débris flottants loin devant le quai.
• 6 Mouettes de Bonaparte
• 800 Goélands à bec cerclé – Un petit groupe de Goélands à bec cerclé se nourrissaient avidement des fruits d’un Cerisier de Virginie. Certains essayaient tant bien que mal de se poser au sommet de l’arbuste, mais la majorité se contentait plutôt de voler sur place au-dessus des branches les plus hautes afin d’y arracher une grappe de fruits. Curieusement, les seuls goélands intéressés par les fruits étaient des juvéniles même si plusieurs dizaines d’adultes s’alimentaient dans un champ fraîchement fauché juste à côté. Aux Escoumins, il y a quelques années, nous avions vu des Goélands à bec cerclé se nourrir de la même façon de fruits de Sorbiers d’Amérique.

Goélands à bec cerclé juvéniles – Rivière-Ouelle – 17 août 2013 © Christiane Girard

 

Goélands à bec cerclé juvéniles – Rivière-Ouelle – 17 août 2013 © Christiane Girard

• 18 Sternes pierregarins
• 1 Guillemot à miroir
• 3 Colibris à gorge rubis
• 1 Martin-pêcheur d’Amérique
• 2 Pics mineurs
• 2 Pics flamboyants
• 1 Faucon émerillon
• 1 Faucon pèlerin – Au lever du soleil, un individu remontait déjà le fleuve loin au large du quai en agaçant au passage quelques goélands. Nous ne savons pas d’où il était parti mais, chose certaine, il faisait encore noir à ce moment!
• 3 Moucherolles des aulnes
• 18 Hirondelles bicolores – Elles se déplaçaient vers le sud-ouest en un seul groupe au large du quai. Sûrement des oiseaux provenant de la rive nord du Saint-Laurent.
• 6 Hirondelles de rivage
• 15 Hirondelles rustiques
• 1 Grive fauve – Elle a été entendue lors d’un arrêt près d’une zone buissonneuse en nous rendant au quai. Les Grives fauves sont d’une discrétion proverbiale dans la région en automne, même si nous nous doutons qu’elles sont encore bien présentes en forêt!
• 1 Parulines à joues grises
• 3 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 2 Parulines jaunes – Si plusieurs espèces m’ont semblé anormalement rares cet été, la Paruline jaune est une de celles pour qui c’était le plus frappant! Même avec les jeunes qui doivent maintenant être hors du nid, nous ne croisons encore l’espèce qu’en très petite quantité.
• 2 Parulines à flancs marron
• 17 Parulines à croupion jaune

Paruline à croupion jaune – Rivière-Ouelle – 17 août 2013 © Claude Auchu

• 2 Goglus des prés – Nous avons entendu ces deux oiseaux à partir du bout du quai, il s’agissait donc de migrateurs.
• 40 Carouges à épaulettes
• 2 Roselins pourprés
• 1 Tarin des pins

En soirée, nous avons profité d’un essaimage de fourmis pour faire une petite sortie à La Pocatière. Nous n’avons pas trouvé l’engoulevent souhaité, mais nous avons tout de même noté :

• 500 Goélands à bec cerclé – Eux, ils profitaient pleinement de l’essaimage!
• 3 Martinets ramoneurs – Il y a quelques années à peine, les martinets se comptaient par dizaines à La Pocatière jusqu’au 20 août!
• 225 Corneilles d’Amérique
• 120 Carouges à épaulettes
• 210 Quiscales bronzés – Comme les carouges, ils survolaient la ville pour aller passer la nuit sur les battures du fleuve après s’être nourrit dans les champs durant toute la journée.

La longue randonnée à vélo prévue pour dimanche a dû être annulée puisque les vents ont gagné en force durant la nuit pour atteindre les 30 km/h dès 6 h 00 dimanche matin! Nous nous sommes tout de même rendus jusqu’au boisé qui devait être notre but ultime, mais notre promenade fut à la fois plus courte, moins riche en diversité et, mince consolation, moins épuisante. Avec le vent qui secouait vigoureusement la cime des arbres, nous savions bien que les oiseaux forestiers, qui ne chantent pratiquement plus à la mi-août, allaient être difficiles à trouver. Cependant, ce qui nous a le plus surpris, c’est de voir à quel point certaines espèces, surtout des insectivores, étaient encore occupées à nourrir leurs jeunes!

Voyez vous-mêmes avec certaines des 38 espèces croisées à La Pocatière dimanche le 18 août entre 6 h 00 et 10 h 00 :

• 9 Chevaliers solitaires – Ils ne sont pas toujours aussi solitaires que leur nom le suggère. Ces neuf oiseaux se partageaient paisiblement un tout petit étang.

Chevalier solitaire – La Pocatière – 18 août 2013 © Claude Auchu

• 7 Colibris à gorge rubis
• 1 Pic maculé
• 1 Pic chevelu
• 1 Pic flamboyant
• 1 Pioui de l’Est – Un mâle chanteur. Lorsque l’espèce était plus commune dans la région, c’est souvent durant le mois d’août que le nombre de mâles chanteurs nous semblait le plus élevé!
• 3 Moucherolles tchébecs – Un adulte nourrissait encore deux oisillons.
• 10 Viréos aux yeux rouges – Nous avons rencontré au moins deux familles avec des jeunes encore dépendants.
• 10 Mésanges à tête noire – Des oisillons suivaient encore leurs parents en les sollicitant.
• 3 Sittelles à poitrine rousse
• 7 Roitelets à couronne dorée
• 4 Roitelets à couronne rubis
• 4 Merles d’Amérique – Un oisillon fraîchement sorti du nid explorait son nouveau territoire avec candeur. Provient-il d’une deuxième ou d’une troisième nichée?

Merle d'Amérique juvénile – La Pocatière – 18 août 2013 © Claude Auchu

• 1 Paruline noir et blanc – Un mâle chantait encore avec vigeur.
• 5 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline à tête cendrée
• 1 Paruline bleue – Une femelle transportait encore de la nourriture.
• 2 Parulines à croupion jaune
• 2 Parulines à gorge noire
• 1 Paruline du Canada
• 3 Juncos ardoisés
• 1 Cardinal à poitrine rose
• 7 Bruants familiers – Plusieurs juvéniles réclamaient encore de la nourriture à leurs parents. Nous n’avons vu que très peu de juvéniles avant le début-août.

Je sais bien que les cas de nidification rencontrés demeurent encore à l’intérieur des limites normales pour ces espèces. Mais en voir autant durant une même matinée de la troisième semaine d’août nous semble vraiment surprenant! Est-ce que les insectivores ont niché plus tardivement cet été suite au printemps froid que nous avons connu? À moins qu’ils aient raté leur première couvée dû à l’été pluvieux et qu’ils s’occupent maintenant de leur nichée de remplacement?