Sittelle à poitrine blanche? Confirmée!

À chaque année, toujours vers les mêmes dates, on voit apparaître les premiers jeunes Merles d’Amérique, Quiscales bronzés, Étourneaux sansonnets et Bruants chanteurs. C’est déjà commencé et, si tout se passe bien, nous allons assister au cours des prochaines semaines à une multiplication par deux, trois ou quatre du nombre d’individus de la majorité de nos espèces! Ce sera à nous d’en profiter!

En attendant, la longue randonnée à vélo que nous avions prévue samedi pour observer les nicheurs a dû être remise à plus tard, la pluie qui s’est mise à tomber jeudi ne nous laissant que peu de répit. Mais, après cinq journées consécutives de temps superbe, cette pluie chaude a sûrement été bénéfique autant aux animaux qu’aux végétaux. D’ailleurs, il est toujours amusant de voir à quel point nos chers oiseaux semblent plus à l’aise que nous sous la pluie, en autant qu’elle ne se prolonge pas trop et que la température qui l’accompagne soit relativement douce. Ainsi, les Bruants des prés chantent souvent avec cœur sous une forte averse, même s’ils sont complètement à découvert. Les hirondelles volent peut-être plus près du sol lorsqu’il pleut (c’est simplement pour suivre leurs proies), mais elles ne cherchent pas nécessairement à s’abriter. De plus, après la pluie, on observe souvent des oiseaux se baigner dans les flaques d’eau, comme s’ils n’étaient pas déjà assez trempés!
Puisque la pluie de samedi nous obligeait à demeurer près d’un abri, nous avons opté pour une courte sortie à Saint-Pacôme en voiture, question de vérifier certaines rumeurs d’oiseaux plus ou moins étranges. Je tairai la plus étrange, mais une autre très réjouissante s’est confirmée. Bien sûr, cette rumeur confirmée n’est sans doute pas d’intérêt nationale mais, pour moi qui observe les oiseaux dans la région depuis près de 40 ans (déjà?!?), ce petit fait divers est très intéressant!

Voici quelques-unes des vedettes de notre courte sortie à Saint-Pacôme samedi le 14 juin :

• 8 Tourterelles tristes
• 1 Pic maculé
• 1 Pic chevelu
• 3 Moucherolles tchébecs
• 1 Moucherolle phébi
• 7 Geais bleus – Un Viréo aux yeux rouges et deux Merles d’Amérique poursuivaient aggressivement un geai. Le Geai bleu a la réputation, confirmée ou non, de piller les nids des espèces plus petites.
• 2 Sittelles à poitrine blanche – Ce sont elles les vedettes de ma fin de semaine! J’ai enfin été témoin de la nidification de la Sittelle à poitrine blanche dans ma région!! Plus surprenant encore, ce n’est pas dans une érablière que le nid a été trouvé, mais plutôt dans un nichoir installé dans un quartier résidentiel (qui est tout de même très bien boisé)!!! Comme je l’ai déjà mentionné dans un message précédent, la Sittelle à poitrine blanche est un hivernant en augmentation dans la région de La Pocatière depuis plus de 20 ans, mais sa nidification demeurait pour moi encore impossible à confirmer. J’ai bien sûr vu plusieurs individus durant l’été, dont un à Saint-Pacôme l’été dernier, mais sans jamais tomber sur une nichée. Je savais bien que l’espèce niche en cachette quelque part dans ma région, particulièrement dans les belles érablières du comté de L’Islet où il existe au moins deux mentions confirmées (Lac Trois-Saumons en 1958 et Saint-Aubert en 1992). Le deuxième atlas des oiseaux nicheurs du Québec montre aussi deux nidifications à l’est de La Pocatière, une dans le secteur de Saint-Fabien et l’autre à Bergeronnes. Dimanche matin, la pluie ayant cessé, nous sommes retournés à Saint-Pacôme afin d’immortaliser l’événement.

Sittelle à poitrine blanche – Saint-Pacôme – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 3 Merlebleus de l’Est – Un couple de merlebleus occupait un des nombreux autres nichoirs sur la même propriété que les sittelles.

Merlebleu de l'Est – Saint-Pacôme – 15 juin 2014 © Claude Auchu

Cette femelle n'est pas mal en point.
Ailes entrouvertes et plumage gonflé, elle prend simplement un bain de soleil!
Merlebleu de l'Est – Saint-Pacôme – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 3 Grives fauves
• 25 Merles d’Amérique
• 3 Parulines masquées
• 2 Parulines flamboyantes
• 2 Parulines jaunes
• 1 Paruline à flancs marron
• 12 Bruants familiers
• 25 Quiscales bronzés
• 5 Vachers à tête brune
• 12 Chardonnerets jaunes

 La matinée de dimanche s’annonçait beaucoup plus belle que celle de samedi. Nous aurions bien sûr pu faire notre promenade à vélo ratée la veille, mais la tentation d’aller à Rivière-Ouelle était tellement forte que nous n’avons même pas essayé de résister! Il est certain que le quai et les boisés de cette municipalité ont moins de choses à offrir durant l’été que durant les riches mois d’avril, de mai, de septembre ou d’octobre. La liste de ce qui a été vu à Rivière-Ouelle même en plein cœur de l’été nous donne bien des raisons de nous entêter à explorer l’endroit.
Au quai de Rivière-Ouelle, dimanche matin, la marée était son maximum à 5 h 51 pour une des plus fortes marées de l’année. Même pour nous, des habitués de l’endroit, il est toujours surprenant de voir jusqu’où l’eau peut se rendre dans de telles conditions. Et nous n’étions pas les seuls surpris : les goélands avaient dû trouver refuge dans les champs puisqu’il n’y avait plus de rivage disponible!!!

Ce sont 63 espèces que nous avons pu trouver à Rivière-Ouelle dimanche le 15 juin entre 4 h 50 et 10 h 30. En voici un échantillon :

• 29 Oies des neiges
• 2 Canards chipeaux
• 33 Eiders à duvet

Eiders à duvet – Rivière-Ouelle – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 2 Macreuses à front blanc
• 14 Macreuses brunes
• 13 Harles huppés
• 8 Plongeons catmarins
• 12 Plongeons huards – Il est plutôt rare que les huards soient plus nombreux que les catmarins à Rivière-Ouelle, mais cette situation semble arriver avec une certaine régularité à la mi-juin. Au lever du soleil, les huards nageaient sur un fleuve sans vague, communiquant à grands cris de part et d’autre du quai. Lorsqu’une légère brise du nord a fait frissonner l’eau du fleuve, plusieurs huards en ont profité pour s’envoler après de très longues courses sur les flots.
• 40 Cormorans à aigrettes
• 1 Urubu à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Encore un immature en plumage de 1^ère année. Il s’agit peut-être de l’oiseau vu entre La Pocatière et Rivière-Ouelle depuis deux semaines.
• 2 Busards Saint-Martin
• 1 Marouette de Caroline
• 1 Guillemot marmette – C’est toujours un plaisir de voir ce nouveau colonisateur dans la région.
• 50 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir – Il est souvent peu commun à Rivière-Ouelle au printemps et en été. En novembre, par contre, une bonne matinée peut parfois fournir plus d’une cinquantaine individus.
• 75 Goélands à bec cerclé
• 75 Goélands argentés
• 2 Goélands bruns – Un immature en plumage de 1^ère année et un autre de 3^e année.
• 3 Pics flamboyants
• 7 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 58 Corneilles d’Amérique
• 4 Hirondelles rustiques
• 2 Sittelles à poitrine rousse
• 2 Troglodytes des forêts
• 2 Roitelets à couronne dorée
• 4 Grives fauves
• 4 Grives à dos olive
• 41 Merles d’Amérique

Merle d'Amérique – Rivière-Ouelle – 15 juin 2014 © Claude Auchu

• 2 Moqueurs chats
• 70 Étourneaux sansonnets – La semaine dernière, les cris des jeunes étourneaux ne provenaient uniquement que des trous dans les arbres ou des fissures dans les bâtiments. Maintenant, plusieurs de ces cris originent des buissons et bosquets d’arbres où les oisillons se sont réfugiés en quittant le nid!
• 16 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline à joues grises
• 23 Parulines masquées
• 5 Parulines flamboyantes
• 4 Parulines à tête cendrée
• 14 Parulines jaunes
• 8 Bruants des prés
• 30 Bruants chanteurs
• 1 Goglu des prés
• 51 Carouges à épaulettes
• 59 Quiscales bronzés – Encore une fois, des quiscales patrouillaient les débris marins sur le rivage à la recherche d’une graine, d’un insecte ou, pourquoi pas?, d’un poisson!
• 1 Oriole de Baltimore

Oriole de Baltimore – Rivière-Ouelle – 15 juin 2014 © Claude Auchu

Chez les oiseaux, les surprises ne proviennent pas toujours d’où on les attend. Nous n’avons rien trouvé de particulier à Rivière-Ouelle mais, il y a 30 ans, un pygargue et deux Goélands bruns durant la même excursion auraient provoqué un vrai « party »! La nidification maintenant confirmée de la Sittelle à poitrine blanche dans mon secteur, même si ça ne m’empêchait pas de dormir, vient enlever un autre point d’interrogation de ma tête. Il n’en reste plus que quelques dizaines…