Les oiseaux de la région de La Pocatière, Québec: Chouette rayée, Merles d'Amérique et jaseurs

mardi 10 février 2015

Chouette rayée, Merles d'Amérique et jaseurs

Nous venons de traverser une autre superbe fin de semaine hivernale bien froide. Pour nous, Êtres humains qui ne sortons à l’extérieur que durant les heures les plus chaudes de la journée, notons que le maximum n’aura été que de -14°C durant la fin de semaine. Les oiseaux, eux, qui sont continuellement à l’extérieur, ont à supporter un mercure qui est descendu jusqu’à -24°C. Deux journées relativement normales pour eux… Heureusement pour les oiseaux comme pour nous, les précipitations et les vents ont été relativement faibles.

Où donc allions-nous observer les oiseaux durant ces deux jours? Le choix a été à la fois simple et compliqué pour nous. Les oiseaux sont communs pratiquement partout cet hiver, il n’est pas difficile de trouver des endroits où faire le plein. Nous aurions bien voulu visiter des endroits avec de l’eau libre mais, avec les températures froides tôt le matin, les risques de brouillard de mer arctique étaient vraiment trop élevés. Nous avons donc décidé de parcourir encore une fois la ville de La Pocatière et ses environs, en espérant retrouver certains des oiseaux perdus de vue depuis un certain temps.

À La Pocatière, samedi le 7 février, les espèces souhaitées ne se sont pas toutes montrées, mais nous avons tout de même terminé la matinée avec 23 espèces. Les voici :

8 Pigeons bisets
14 Tourterelles tristes
1 Harfang des neiges
1 Chouette rayée – Cet oiseau avait été découvert quelques jours plus tôt à proximité du centre-ville. Nous avons été à la fois surpris et satisfaits qu’elle se soit donnée la peine de nous attendre sur place! La Chouette rayée est un résident peu commun dans la région et nous connaissons quelques endroits où l’espèce niche. Puisque nous ne visitons pratiquement jamais ces sites durant l’hiver, nos rencontres avec ces chouettes sont très rares durant la saison froide. En fait, ce n’est que le deuxième hiver où j’ai la chance d’en rencontrer une! Contrairement à plusieurs strigidés, les Chouettes rayées ne semblent pas se déplacer beaucoup durant l’hiver; il est bien possible que les oiseaux croisés à des endroits inhabituels en automne et en hiver soient des immatures à la recherche d’un territoire.

Chouette rayée (Barred Owl – Strix varia)

La Pocatière – 7 février 2015 © Claude Auchu

Chouette rayée (Barred Owl – Strix varia)

La Pocatière – 7 février 2015 © Claude Auchu

2 Pics mineurs
1 Pic chevelu
10 Geais bleus
7 Corneilles d’Amérique
29 Mésanges à tête noire
2 Sittelles à poitrine rousse
2 Sittelles à poitrine blanche
6 Merles d’Amérique – Ces six oiseaux ont été rencontrés individuellement, au point où nous ne disions plus que « tiens, un autre merle… ». Il faut tout de même être attentif lorsque l’on rencontre en plein hiver ces oiseaux arrivant d’on-ne-sait-où, ne serait-ce que pour augmenter nos chances de découvrir parmi eux un de leurs cousins européens égarés sur notre continent. D’ailleurs, une Grive litorne a été découverte en Nouvelle-Écosse la semaine dernière! En Amérique du Nord, la litorne est observée moins régulièrement maintenant qu’elle ne l’était durant les années 1980-90. Par contre, une autre espèce européenne, la Grive mauvis, semble avoir pris sa place. Nous avons déjà découvert une litorne au Québec, une Grive mauvis ferait maintenant bien notre affaire…

Merle d’Amérique (American Robin – Turdus migratorius)

La Pocatière – 7 février 2015 © Claude Auchu

18 Étourneaux sansonnets
22 Jaseurs boréaux
10 Jaseurs d’Amérique
175 Plectrophanes des neiges

Plectrophanes des neiges (Snow Buntings – Plectrophenax nivalis)

Plectrophane des neiges (Snow Bunting – Plectrophenax nivalis)

1 Cardinal rouge
24 Durbecs des sapins
5 Roselins pourprés
4 Sizerins flammés
210 Tarins des pins
37 Gros-becs errants
7 Moineaux domestiques

S’il est vrai que les fringillidés sont présents en bon nombre cet hiver, ils semblent curieusement peu communs dans les forêts conifériennes situées loin du fleuve qui sont pourtant l’habitat primaire de la majorité d’entre eux. Dans la région de La Pocatière, les conifères des forêts de l’arrière-pays n’ont visiblement pas produit autant de graines que ceux situés près des basses-terres. Malgré cela, dimanche matin, nous avons décidé d’aller visiter les forêts situées au sud de Saint-Onésime, juste au cas où. Avant de nous y rendre, nous avons fait un grand détour par les routes de campagne situées à l’ouest de La Pocatière, un secteur que nous négligeons trop souvent.

Voici les 23 espèces que nous avons croisées durant cette longue boucle à travers Sainte-Louise, Saint-Onésime et La Pocatière dimanche le 8 février entre 7 h 45 et 12 h 05 :

4 Pigeons bisets
5 Harfangs des neiges – Quatre de ces oiseaux se trouvaient sur le territoire de Sainte-Louise.
2 Pics mineurs
4 Pics chevelus
11 Geais bleus
3 Corneilles d’Amérique
2 Grands Corbeaux
48 Mésanges à tête noire
3 Mésanges à tête brune
3 Sittelles à poitrine rousse
3 Sittelles à poitrine blanche
1 Merle d’Amérique
60 Étourneaux sansonnets
32 Jaseurs boréaux
6 Jaseurs d’Amérique
2 Juncos ardoisés – D’où sortent-ils ceux là??? À La Pocatière, ils fréquentaient une mangeoire que nous avons pourtant inspectée à plusieurs reprises depuis le début de l’hiver!
51 Durbecs des sapins – C’était l’espèce de fringillidé la plus commune loin du fleuve.
12 Roselins pourprés
2 Becs-croisés bifasciés
10 Sizerins flammés
175 Tarins des pins – Presque absents en forêt, ils redeviennent abondants aussitôt que l’on se rapproche du fleuve.
35 Gros-becs errants
5 Moineaux domestiques

Dimanche, nous avons essayé sans succès de revoir la Chouette rayée. Sur place, nous avons trouvé les restes (une aile et quelques plumes de la queue) d’un Jaseur d’Amérique. L’œuvre d’un épervier? Peut-être, car on imagine mal une chouette capturer ce petit passereau arboricole et le dépecer avant de le manger. Il y a quelques années, nous avions trouvé une Chouette rayée qui avait dans son bec un Bruant à gorge blanche à moitié avalé. Malgré cela, la chouette criait avec cœur. Cette observation nous avait clairement indiqué que les chouettes peuvent capturer de petits passereaux en plein jour, mais qu’ils doivent être au sol. Et, bien sûr, elles les avalent tout ronds!