Heureusement, les Plongeons catmarins…

Après cette troisième fin de semaine de novembre, il est devenu évident que notre récolte d’oiseaux pour le mois restera bien en dessous de nos attentes. La faible production de graines et de fruits sauvages est en bonne partie responsable de cette pénurie d’oiseaux puisque même les corneilles sont présentement rares dans la région! Mais les mauvaises conditions météorologiques des trois dernières semaines ont aussi grandement nuit à nos efforts pour trouver les quelques espèces qui sont encore avec nous. C’est le mois de novembre, que pouvons-nous y faire…?

Samedi, le taux d’humidité s’est maintenu à 97%, ce qui a permis à un banc de brume de flotter à 100 mètres au-dessus de nos têtes durant toute la journée. C’est sous ces conditions incertaines que nous avons effectué notre excursion à Rivière-Ouelle. La visibilité au large du quai était tout de même acceptable et c’est surtout le temps sombre typique de novembre qui a nuit à notre travail, d’autant plus que les oiseaux circulaient très loin au large. C’est dommage parce qu’un beau petit vent du nord-est soufflait…

Voici les 34 espèces que Rivière-Ouelle avait à nous proposer samedi le 19 novembre entre 6 h 45 et 11 h 25 :

• 2400 Oies des neiges – La récolte tardive des derniers champs de maïs aide grandement les oies à prolonger leur séjour dans la région.

Oies des neiges (Snow Geese – Chen caerulescens)

Rivière-Ouelle – 19 novembre 2016 © Claude Auchu

• 1 Bernache du Canada
• 79 Canards noirs
• 4 Canards colverts
• 3 Canards souchets – Trois souchets s’attardaient encore dans l’habitat étrange qu’a fréquenté une trentaine d’individus durant deux mois.
• 3 Sarcelles d’hiver
• 6 Fuligules milouinans
• 39 Eiders à duvet
• 11 Macreuses brunes
• 17 Macreuses à bec jaune
• 1 Harelde kakawi
• 4 Garrots à œil d’or
• 2 Harles couronnés
• 11 Grands Harles
• 10 Harles huppés
• 63 Plongeons catmarins – Ce sont encore les catmarins qui nous ont permis de sauver la face! Ils n’étaient tout de même pas faciles à trouver, se déplaçant loin au large en petits groupes comptant jusqu’à une dizaine d’individus. À une telle distance, c’est surtout le temps sombre qui nous a donné le plus de difficultés!!!
• 1 Grand Héron
• 2 Bécasseaux sanderlings – Deux oiseaux tardifs ont d’abord été vus en vol à partir du quai avant d’être retrouvés cinq kilomètres plus à l’ouest deux heures plus tard! Les probabilités qu’il s’agisse d’oiseaux différents sont pratiquement nulles aussi tard en saison.
• 5 Guillemots à miroir
• 300 Goélands à bec cerclé
• 25 Goélands argentés
• 2 Goélands arctiques
• 25 Goélands marins
• 26 Pigeons bisets
• 19 Tourterelles tristes – Un groupe de 16 tourterelles était perché dans un arbre alors que trois autres s’alimentaient à une mangeoire un peu plus loin. Encore cet automne, les tourterelles sont difficiles à trouver dans la région. Je ne crois pas que la chasse instaurée cette année en soit la cause directe puisqu’une baisse marquée de la population est notée depuis déjà quelques années. Mais, justement, puisque l’espèce est en baisse, pourquoi avoir instauré une chasse???
• 6 Geais bleus
• 3 Corneilles d’Amérique – Oui, les corneilles ont vraiment déserté la région. Même le trio de corneilles que nous observions (et qui nous observaient) dans notre voisinage a été emporté par la vague de départ de la fin octobre!
• 5 Grands Corbeaux
• 17 Mésanges à tête noire
• 1 Merle d’Amérique
• 26 Étourneaux sansonnets
• 500 Plectrophanes des neiges
• 1 Durbec des sapins
• 2 Sizerins flammés

De retour à La Pocatière, nous avons également vu un Busard Saint-Martin puis, dimanche, deux Bécasseaux violets lors d’une visite rapide à Rivière-Ouelle sous la pluie.

Jusqu’à maintenant, une seule de nos six journées disponibles pour observer les oiseaux en novembre a pu être exploitée comme nous l’aurions voulu. C’est bien dommage parce que le mois le plus gris de l’année nous fourni régulièrement des espèces très intéressantes. Mais, le mois de novembre de 2016 risque de passer à l’histoire comme le moins ensoleillé depuis longtemps!

J’aurais bien pu ne pas publier d’article dans ce blogue cette semaine, faute d’oiseau-vedette. Après tout, ça ne m’est arrivé qu’à une seule occasion depuis près de six ans (l’an dernier, pratiquement à la même date). Mais je considère que même les excursions les moins réussies méritent d’être décrites. Après tout, elles font partie du birding de la même façon que les excursions printanières de plus de dix heures qui se terminent avec 80 espèces!