Les Labbes parasites déjà de retour!

Voilà les vacances! Contrairement à certains de nos compagnons de travail, nous n’avons rien de vraiment planifié pour les deux prochaines semaines. C’est probablement parce que nous finissons toujours par faire la même activité : observer les oiseaux!

Samedi, à Rivière-Ouelle, nous avons eu droit à une belle matinée fraîche avec un vent parfois modéré du nord-est, tout à fait propice aux mouvements d’oiseaux marins. Comme il se doit à cette époque de l’année, le nombre de canards a été plutôt limité. Il ne faut pas oublier qu’à la fin du mois de juillet, bien des canards sont en mue. À ce moment, les canards perdent simultanément toutes les plumes de vol de leurs ailes et ils sont donc incapables de voler durant environ un mois. Ils n’ont alors d’autre choix que de se cacher dans les endroits les plus inaccessibles des marais, hors de portée des prédateurs. Samedi, une belle présence de plongeons et d’alcidés (guillemots et pingouins), quelques Fous de Bassan et nos premiers labbes de l’automne ont pris toute la place et nous ont tenu bien occupés durant notre séjour au quai.

Par la suite, une tournée le long des rivages au rythme de la marée montante nous a fourni  plusieurs limicoles et une tonne de Goélands à bec cerclé, mais encore bien peu de passereaux. D’ailleurs, la saison de reproduction des oiseaux chanteurs m’a paru se terminer très tôt cet été. On dirait vraiment que les oiseaux ont décidé d’arrêter de chanter dès le 15 juillet, comme s’ils avaient tous décidé de ne plus protéger leur territoire à partir de la même journée! Les nombreux Carouges à épaulettes et Parulines jaunes qui nous accompagnent habituellement lorsque nous nous rendons au travail à vélo sont maintenant très discrets.

À 20 h 00, samedi soir, j’ai décidé brusquement de retourner à Rivière-Ouelle afin de vérifier, entre autres, si un Hibou des marais ne traînait pas dans le secteur. Il n’y avait malheureusement pas de hibou, mais des hirondelles ont volé le spectacle!

Samedi le 25 juillet, nous avons parcouru le territoire de Rivière-Ouelle de 5 h 00 à 11 h 45 (en plus d’une trentaine de minutes en soirée) pour y trouver 70 espèces, telles :

• 3 Oies des neiges – Ces trois oiseaux semblent être les seuls à estiver à Rivière-Ouelle cet été.
• 1 Canard chipeau
• 3 Canards d’Amérique
• 1 Sarcelle d’hiver
• 1 Fuligule milouinan
• 25 Eiders à duvet
• 10 Macreuses à front blanc
• 1 Macreuse brune
• 2 Garrots à œil d’or
• 30 Plongeons catmarins
• 4 Plongeons huards
• 8 Fous de Bassan – Traditionnellement, les fous redeviennent réguliers à Rivière-Ouelle pour une courte période à la fin de juillet et au début d’août.
• 112 Cormorans à aigrettes
• 24 Grands Hérons – Des hérons ont été observés volant en groupe dans n’importe quelle direction et posés à des endroits inhabituels. Pour moi, c’est le signe que les jeunes nés cette année ont quitté leurs colonies!
• 1 Urubu à tête rouge
• 1 Pygargue à tête blanche – Un immature en plumage de 1^ère année.
• 1 Busard Saint-Martin
• 20 Pluviers semipalmés
• 2 Pluviers kildirs
• 2 Chevaliers grivelés
• 2 Chevaliers solitaires
• 1 Grand Chevalier
• 4 Petits Chevaliers
• 3 Bécasseaux minuscules
• 34 Bécasseaux semipalmés
• 1 Bécassin roux
• 2 Labbes parasites – Pour notre plus grand bonheur, ces deux oiseaux sont passés tout près du quai au lever du soleil. Il est très rare de voir des labbes dans la région en juillet, mais nous avions déjà noté l’espèce aussi hâtivement que le 19 juillet en 2010. Des labbes passent cependant régulièrement l’été plus en aval dans l’estuaire.
• 4 Guillemots marmettes
• 60 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir
• 3 Mouettes tridactyles
• 67 Mouettes de Bonaparte – Un beau mouvement de Mouettes de Bonaparte adultes a été observé au large du quai. De telles quantités sont notées irrégulièrement dans la région. Se pourrait-il que les vents du nord-est aient déporté ces oiseaux (et les Labbes parasites) vers l’ouest lors de leurs déplacements entre la baie James et la Haute-Côte-Nord où ils sont abondants?
• 2000 Goélands à bec cerclé
• 10 Goélands argentés
• 12 Goélands marins
• 3 Colibris à gorge rubis
• 1 Pic flamboyant
• 8 Moucherolles des aulnes
• 5 Viréos aux yeux rouges
• 4 Hirondelles bicolores
• 500 Hirondelles de rivage – En soirée, alors que je sortais de la voiture au bout du rang de l’Éventail, j’ai entendu un étrange bourdonnement provenant du ciel. En levant les yeux, j’ai facilement repéré un groupe très dense de 500 oiseaux qui survolaient les champs à bonne altitude. J’ai immédiatement pensé à un groupe de tarins en déplacement mais, en pointant mes jumelles sur eux, j’ai eu l’immense surprise de constater qu’il s’agissait en fait d’Hirondelles de rivage!!! Il était à ce moment 20 h 35 et ces petites hirondelles si fébriles cherchaient sans doute un endroit où passer la nuit. Mais où 500 hirondelles peuvent-elles bien se cacher pour dormir ainsi en terrain découvert??? Se pourrait-il qu’elles se réfugient dans les massifs de phragmites qui ont envahi les battures du fleuve depuis 20 ans? Aurais-je trouvé une utilité à ces satanés roseaux?!?
• 14 Hirondelles rustiques
• 3 Grives fauves
• 3 Grives à dos olive
• 1 Moqueur chat
• 15 Jaseurs d’Amérique
• 8 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 1 Paruline à tête cendrée
• 2 Parulines jaunes
• 3 Bruants des prés
• 4 Bruants de Nelson – Faute de vastes marais de spartines, les Bruants de Nelson sont rares et localisés à Rivière-Ouelle. Il faut vraiment savoir où les chercher!
• 40 Bruants chanteurs
• 9 Bruants à gorge blanche
• 4 Roselins pourprés
• 1 Tarin des pins
• 16 Chardonnerets jaunes

Chardonneret jaune (American Goldfinch – Spinus tristis)

Rivière-Ouelle – 25 juillet 2015 © Claude Auchu

Notre excursion suivante s’est déroulée à La Pocatière lundi matin. Les menaces d’orages prévues pour toute la journée nous ont empêché de nous éloigner de la maison autant que nous l’aurions voulu (et ce pourrait bien être le cas pour le reste de la semaine)! Qu’à cela ne tienne, nous avons fait une rapide tournée à vélo des boisés et des routes de campagne entourant la ville, en plus d’une courte visite jusqu’aux battures du fleuve. Sauf pour quelques Grives solitaires bien en voix, l’intérieur des forêts s’est avéré être bien tranquille pour les oiseaux. Nous avons cependant rencontré quelques parulines hors de leur habitat dans une petite zone buissonneuse; les déplacements sont donc bel et bien commencés!!! Nos promenades en forêt deviendront donc bientôt des promenades en bordure des forêts!

Nous avons été témoins d’une chose plutôt étrange lundi matin. Nous avons remarqué que plusieurs goélands étaient posés au sommet et dans le versant sud de la montagne Ronde, un monadnock de 125 mètres de haut, isolé au milieu des champs et situé à 2 kilomètres du fleuve. La semaine dernière, nous avions observé la même chose sur la montagne à Coton, située à Saint-Pascal, 25 kilomètres plus à l’est et à 5 kilomètres du fleuve. De mémoire, c’est la première fois que je vois des goélands agir de la sorte dans la région. Ce comportement deviendra-t-il une habitude?

Nous n’avons observé que 49 espèces durant notre excursion à La Pocatière lundi le 27 juillet, entre 7 h 10 et 11 h 20. En voici une sélection :

• 9 Grands Hérons
• 1 Bihoreau gris
• 3 Busards Saint-Martin – Trois juvéniles essayaient tant bien que mal de se poser au sommet de gros buissons.
• 1 Bécasseau minuscule
• 50 Goélands à bec cerclé
• 8 Goélands argentés
• 1 Goéland brun – Un immature âgé d’un an. Il est maintenant presque difficile de faire une sortie au fleuve sans voir cette espèce.
• 2 Goélands marins
• 5 Pics mineurs – Un groupe familial se délectait de fruits de sureau.

Pic  mineur juvénile (Downy Woodpecker – Picoides pubescens)

La Pocatière – 27 juillet 2015 © Claude Auchu

• 5 Crécerelles d’Amérique
• 6 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle phébi
• 2 Viréos à tête bleue
• 30 Viréos aux yeux rouges
• 19 Mésanges à tête noire
• 8 Sittelles à poitrine rousse – Un couple nourrissait deux juvéniles hors du nid.
• 1 Troglodyte des forêts
• 2 Grives fauves
• 7 Grives solitaires
• 23 Merles d’Amérique
• 30 Jaseurs d’Amérique
• 2 Parulines noir et blanc
• 1 Paruline à joues grises
• 29 Parulines masquées
• 1 Paruline tigrée – Une femelle est observée en bordure de milieux champêtres. Cette espèce des forêts conifériennes apparaît souvent près du fleuve dès la fin de juillet et devient ainsi un des premiers signes du début de la migration automnale chez les passereaux.
• 1 Paruline à tête cendrée
• 1 Paruline à flancs marron
• 1 Paruline bleue
• 20 Bruants des prés
• 3 Bruants de Nelson – Cette année, le Bruant de Nelson me semble nettement moins commun qu’habituellement à La Pocatière.
• 40 Bruants chanteurs
• 2 Bruants des marais
• 4 Roselins pourprés
• 1 Tarin des pins
• 45 Chardonnerets jaunes

Des risques d’averses semblent être au menu pour pratiquement tous les jours de la prochaine semaine. Nous aurons donc à négocier avec la météo afin d’explorer les sites négligés jusqu’à maintenant cet été. On verra bien…!