Une Mouette pygmée, mais pas d’Érismature rousse!

Cet été, les jours se suivent et se ressemblent : des risques d’averses quotidiens qui se matérialisent rarement et, pour nous, de belles heures passées sur le terrain à la recherche d’oiseaux. Les signes que la saison de nidification 2015 est terminée sont de plus en plus nombreux, mais les groupes de passereaux en déplacement pré-migratoire demeurent encore difficiles à trouver. Nous continuons à parcourir la région en notant tous les oiseaux rencontrés, de même que les conditions qui nous ont permis de les trouver. Avec ces informations réunies depuis des années, il nous est facile de voir si les populations de certaines espèces sont en augmentation ou en diminution.

Mardi matin, nous avons pris la route pour une tournée à vélo jusqu’à Saint-Roch-des-Aulnaies. Cette excursion se déroule toujours plutôt rapidement, en bonne partie parce que relativement peu de routes secondaires existent dans cette municipalité. Étant en grande partie coincé entre l’autoroute 20 et le fleuve, les vraies forêts sont carrément absentes sur le territoire de Saint-Roch. D’un autre côté, de vastes zones buissonneuses remplies de Parulines jaunes et de Moqueurs chats nous semblent aussi très bien situées pour accueillir des passereaux en migration… lorsque les groupes de migrateurs seront formés!

À Saint-Roch-des-Aulnaies, mardi le 28 juillet, nous avons trouvé 45 espèces d’oiseaux entre 6 h 05 et 9 h 45, dont :

• 31 Oies des neiges
• 3 Bernaches du Canada
• 18 Canards colverts
• 14 Eiders à duvet
• 23 Grands Hérons – La majorité de ces hérons volaient en petits groupes tôt le matin, tous en direction est. Auparavant, sur le territoire de La Pocatière avant d’atteindre Saint-Roch, nous en avions déjà vu une quinzaine!
• 2 Busards Saint-Martin
• 1 Grand Chevalier
• 1 Colibri à gorge rubis
• 4 Pics mineurs
• 2 Pics flamboyants
• 12 Moucherolles des aulnes
• 2 Moucherolles phébis – Un couple transportait de la nourriture à l’intérieur d’un ponceau de ciment d’à peine plus d’un mètre de diamètre situé sous la route 132. Étrange endroit pour nicher, bien différent des vieux ponts de bois que l’on imagine habituellement pour ce moucherolle!
• 10 Viréos aux yeux rouges
• 10 Hirondelles rustiques
• 1 Grive fauve
• 9 Moqueurs chats – Les Moqueurs chats sont souvent étonnement communs à Saint-Roch…
• 1 Moqueur roux – …il ne fut donc pas vraiment surprenant d’y trouver également un Moqueur roux!
• 36 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline obscure
• 34 Parulines masquées
• 4 Parulines flamboyantes
• 11 Parulines jaunes
• 4 Bruants de Nelson
• 58 Bruants chanteurs
• 8 Bruants des marais
• 6 Roselins pourprés
• 59 Chardonnerets jaunes
• 4 Moineaux domestiques

Mercredi était la seule journée de la semaine où aucune précipitation n’était prévue. L’air ambiant s’étant asséché en fin de journée mardi, plusieurs conditions étaient réunies pour nous procurer une belle matinée à Rivière-Ouelle. Donc, encore une fois, le lever a été hâtif et le déjeuner rapide afin que nous puissions être sur place à l’aube. L’absence de vent nous a encore fourni de belles conditions pour entendre les Plongeons catmarins vocaliser, mais bien peu d’oiseaux semblaient intéressés à se déplacer. Jean-François, avec qui nous partagions le bout du quai au début de l’excursion, a remarqué une minuscule mouette nageant tout près, en compagnie de Goélands à bec cerclé. Il n’aura fallu que quelques secondes supplémentaires avant qu’elle soit identifiée comme une Mouette pygmée, une rare présence de l’espèce dans la région.

Malgré le peu de mouvement chez les oiseaux, nous avons tout de même réussi à trouver 71 espèces à Rivière-Ouelle mercredi le 29 juillet entre 4 h 55 et 11 h 30, comme, par exemple, :

• 34 Canards noirs
• 5 Canards colverts
• 24 Eiders à duvet
• 13 Macreuses à front blanc
• 1 Macreuse à bec jaune
• 9 Garrots à œil d’or
• 60 Plongeons catmarins – Un chiffre « rond », mais ces oiseaux ont été comptés un à un.
• 8 Plongeons huards
• 2 Grèbes jougris – Ebird semble l’ignorer, mais la présence des Grèbes jougris dans la région dès la fin de juillet est tout à fait normale!
• 90 Cormorans à aigrettes
• 33 Grands Hérons
• 1 Busard Saint-Martin
• 3 Pluviers semipalmés
• 8 Pluviers kildirs
• 5 Chevaliers grivelés – Le poussin en duvet que j’avais observé il y a 11 jours faisait probablement partie des trois oiseaux presque emplumés vus au même endroit mercredi. Il est amusant de comparer leur plumage avec celui d’un Chevalier guignette du même âge photographié en Norvège il y a trois semaines. Le Chevalier guignette est le pendant eurasien de notre Chevalier grivelé.

Chevalier grivelé (Spotted Sandpiper – Actitis macularius)

Rivière-Ouelle – 29 juillet 2015 © Claude Auchu 

• 1 Courlis corlieu – Depuis quelques années, il semble plus facile de voir des courlis à la fin de juillet (au moment où migrent les adultes) qu’à la fin d’août (lors du passage des juvéniles) comme c’était le cas il y a 25 ans.
• 2 Guillemots marmettes
• 22 Petits Pingouins
• 2 Guillemots à miroir
• 30 Mouettes de Bonaparte
• 1 Mouette pygmée – Découvert par Jean-François, un immature de tout juste un an a fait quelques allers-retours devant le quai. Il nous a été facile de déterminer son âge grâce aux couvertures sus-alaires encore sombres (caractéristiques du plumage de 1^ère année) et au dessous noirâtre des deux ou trois nouvelles rémiges primaires (du plumage de 2^e année). Ce n’est que la sixième fois que cette espèce est trouvée dans la région et la première fois en automne. Les cinq mentions précédentes sont toutes comprises entre le 28 mai et le 4 juin.

Mouette pygmée (Little Gull – Hydrocoloeus minutus)

Rivière-Ouelle – 29 juillet 2015 © Claude Auchu

• 500 Goélands à bec cerclé
• 20 Goélands argentés
• 20 Goélands marins
• 1 Sterne pierregarin
• 9 Tourterelles tristes
• 1 Colibri à gorge rubis
• 2 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 1 Faucon émerillon
• 15 Moucherolles des aulnes
• 1 Tyran tritri
• 8 Grands Corbeaux
• 5 Hirondelles bicolores
• 1 Hirondelle de rivage
• 7 Hirondelles rustiques
• 5 Sittelles à poitrine rousse
• 1 Troglodyte des forêts
• 1 Roitelet à couronne rubis – L’automne s’en vient, les Roitelets à couronne rubis commencent à se rapprocher du fleuve!
• 3 Grives fauves
• 2 Grives à dos olive
• 1 Grive solitaire – Un rare mâle chanteur sur le territoire de Rivière-Ouelle nous a quelque peu surpris; l’espèce laisse habituellement toute la place aux Grives à dos olive en bordure du fleuve.
• 125 Étourneaux sansonnets
• 2 Parulines à joues grises
• 11 Parulines masquées
• 1 Paruline à tête cendrée
• 4 Parulines jaunes
• 2 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline du Canada
• 7 Bruants des prés
• 1 Bruant de Nelson
• 30 Bruants chanteurs
• 1 Bruant des marais
• 11 Bruants à gorge blanche
• 5 Vachers à tête brune – Des petits groupes de deux et trois juvéniles ont été observés à un même site. Au moment où la culture du maïs sur de grandes surfaces a permis aux carouges et aux quiscales de devenir beaucoup plus communs dans la région durant l’automne, le nombre de vachers a par contre diminué de façon marquée.
• 1 Tarin des pins

Jeudi matin, nous sommes allés patrouiller le sud de la MRC de L’Islet. Si nous avions plus de temps (ou moins de sites intéressants à visiter le long du fleuve), nous aimerions bien pouvoir visiter ce secteur avec plus de régularité. Adossée à la frontière américaine et beaucoup plus accessible que le sud du Kamouraska, cette région accueille parfois des raretés à rendre jaloux les observateurs côtiers que nous sommes.

Nous avons débuté notre promenade par un attentif coup d’œil au lac Noir de Tourville, un endroit où la Guifette noire est observée irrégulièrement depuis plus de 50 ans. L’espèce a même niché sur place en 2006, la seule nidification confirmée dans notre région. Par la suite, nous avons sillonné les nombreux chemins forestiers entourant le village de Tourville. Si là non plus les passereaux n’avaient pas encore commencé à se réunir en groupes, nous avons tout de même déniché quelques oiseaux des forêts conifériennes toujours très appréciés.

Nous nous sommes ensuite rendus jusqu’à Saint-Pamphile où nous avons mis l’accent sur les extraordinaires étangs d’épuration de la ville. Si tous les étangs d’épuration du monde entier étaient fait sur ce modèle (soit avec une large bande riveraine de quenouilles), les oiseaux des marais et les observateurs d’oiseaux seraient aux anges!!! Cette année, cependant, les Érismatures rousses qui fréquentent régulièrement le site n’étaient pas sur place. Bien que nous trouvions ce canard occasionnellement ailleurs dans la région, l’érismature est d’une régularité surprenante à Saint-Pamphile, le seul endroit dans la région où l’espèce a niché (2002).

Voici une liste partielle des espèces rencontrées dans L’Islet-Sud jeudi le 30 juillet :

Parmi les 50 espèces rencontrées à Tourville entre 6 h 00 et 8 h 50 :

• 12 Canards noirs
• 32 Fuligules à collier
• 3 Plongeons huards – Un couple avec un minuscule oisillon.
• 3 Grèbes à bec bigarré – Trois juvéniles, provenant de deux nichées différentes. Deux oiseaux essayaient de se camoufler entre les feuilles de Brasénie de Schreber.

Grèbes à bec bigarré (Pied-billed Grebe – Podilymbus podiceps)

Tourville – 30 juillet 2015 © Claude Auchu

• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Chevalier solitaire
• 2 Colibris à gorge rubis
• 1 Martin-pêcheur d’Amérique
• 12 Pics flamboyants – Avec 12 oiseaux, il est bien évident que des groupes familiaux ont été rencontrés.
• 2 Faucons émerillons
• 2 Moucherolles à ventre jaune
• 6 Moucherolles des aulnes
• 1 Moucherolle tchébec
• 1 Viréo à tête bleue
• 21 Viréos aux yeux rouges
• 3 Mésangeais du Canada – Les mésangeais sont beaucoup moins élégants en juillet qu’en plein cœur de l’hiver, mais ils sont toujours aussi curieux.

Mésangeai du Canada (Gray Jay – Perisoreus canadensis)

Tourville – 30 juillet 2015 © Claude Auchu

• 6 Geais bleus
• 18 Corneilles d’Amérique
• 2 Hirondelles à front blanc
• 23 Mésanges à tête noire
• 3 Mésanges à tête brune
• 5 Sittelles à poitrine rousse
• 2 Troglodytes des forêts
• 8 Roitelets à couronne dorée
• 1 Roitelet à couronne rubis
• 1 Grive à dos olive
• 3 Grives solitaires
• 2 Moqueurs chats
• 1 Paruline des ruisseaux
• 5 Parulines masquées
• 1 Paruline flamboyante
• 8 Parulines à tête cendrée
• 4 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline à gorge noire
• 1 Bruant de Lincoln
• 3 Bruants des marais
• 4 Juncos ardoisés
• 2 Becs-croisés bifasciés

Et à Saint-Pamphile de 10 h 00 à 11 h 55, sur un total de 31 espèces observées principalement aux étangs d’épuration :

• 12 Canards branchus
• 3 Canards d’Amérique
• 14 Canards noirs
• 124 Canards colverts
• 27 Sarcelles d’hiver
• 32 Fuligules à collier
• 19 Garrots à œil d’or
• 2 Urubus à tête rouge
• 1 Petite Buse
• 2 Buses à queue rousse
• 1 Bécasseau minuscule – Ce petit limicole accompagnait un groupe d’hirondelles en vol en lançant son cri caractéristique.
• 2 Goglus des prés – En voyant ces deux oiseaux près des étangs, nous nous sommes rendus compte que nous n’avions pas observé l’espèce depuis près de trois semaines! Les temps sont vraiment difficiles pour les oiseaux champêtres!!!

C’est un des plaisirs du birding : tomber par hasard sur des raretés comme la Mouette pygmée, mais rater des espèces que l’on pensait acquises comme l’Érismature rousse! Nous pouvons bien nous venter de prévoir bien des choses, mais les oiseaux ont toujours le dernier mot!