Un ciel « bleu Petite Buse »

Quelle belle fin de semaine!!! Du temps sec, une température ni trop chaude ni trop froide, un beau ciel « bleu Petite Buse »* et des vents soufflant de directions variées selon la journée. Tout ça, en plein dans le meilleur de la migration automnale! Et, bien sûr, nous étions sur le terrain pour en profiter.

Même s’il est difficile de se convaincre d’aller observer les oiseaux ailleurs que le long du fleuve, particulièrement à l’automne, notre curiosité nous poussait depuis un certain temps à aller voir les oiseaux loin dans les terres. Ainsi, vendredi le 9 septembre, nous avons fait une promenade de 30 kilomètres à vélo dans le secteur de Saint-Onésime, le petit village situé au sud de La Pocatière. Déjà, en pédalant avec vigueur pour monter les côtes nous séparant de Saint-Onésime, les premiers oiseaux nous surprenaient! En effet, les Grives fauves étaient particulièrement en évidence. Ces grives sont toujours d’une discrétion proverbiale durant la migration automnale et elles sont souvent extrêmement difficiles à dénicher dès le mois d’août. Dans notre trajet vers Saint-Onésime, nous en avons entendu trois en plus de six autres une fois rendus dans la municipalité! De toute évidence, il y a eu un gros déplacement de Grives fauves la nuit précédente. Les oiseaux entendus alors qu’ils venaient de toucher terre ne sont sûrement qu’une infime partie de ce qui était réellement présent!

Entre 6h05 et 11h30, sur le territoire de Saint-Onésime, nous avons observé:

• 2 Gélinottes huppées
• 2 Pygargues à tête blanche – Un adulte et un immature en plumage de deuxième année planaient ensemble au-dessus des champs.
• 2 Pics maculés
• 1 Pic mineur
• 3 Pics chevelus
• 3 Pics flamboyants
• 2 Grands Pics
• 2 Moucherolles tchébecs
• 1 Moucherolle phébi
• 2 Viréos à tête bleue
• 12 Viréos aux yeux rouges
• 31 Geais bleus – De petits groupes sont observés un peu partout durant la matinée.
• 26 Mésanges à tête noire
• 16 Sittelles à poitrine rousse – Particulièrement communes dans tous les boisés contenant des conifères.
• 6 Grives fauves
• 1  Moqueur chat
• 105 Jaseurs d’Amérique
• 6 Parulines obscures
• 5 Parulines à joues grises
• 2 Parulines à collier
• 3 Parulines à flancs marron
• 2 Parulines à tête cendrée
• 14 Parulines à croupion jaune
• 3 Parulines à gorge noire
• 2 Parulines à gorge orangée
• 13 Parulines masquées
• 30 Bruants familiers
• 1 Bruant de Lincoln
• 2 Cardinaux à poitrine rose
• 4 Goglus des prés
• 1 Quiscale rouilleux
• 1 Bec-croisé bifascié

Une belle randonnée qui valait bien l’effort! Notre curiosité est satisfaite… du moins, pour un certain temps!

Les météorologues prévoyaient un vent soufflant du nord à une quinzaine de km/h pour samedi le 10 septembre. Nous avions donc choisi cette journée pour notre petite excursion hebdomadaire à Rivière-Ouelle. Même si les vents ne sont pas indispensables pour connaître une bonne matinée, les vents qui contiennent le mot « nord » sont habituellement aussi pratiques que froids! En plus de pousser vers le rivage les oiseaux qui circulent loin au large (et ce sont souvent les plus intéressants!), ces vents créent assez de vagues pour enlever le goût aux oiseaux de se poser sur l’eau. Donc, il y a plus de mouvements et ça, c’est toujours agréable!!!

La surprise de la journée s’est présentée sous les traits d’un Puffin des Anglais, une première dans ma région que nous attendions depuis longtemps!!! L’oiseau descendait rapidement le fleuve comme si le vent de face ne le dérangeait pas. En plus, à ce moment, un vieil ami que je n’avais pas vu depuis une dizaine d’années était avec nous pour savourer le puffin. Mes six observations précédentes de l’espèce ont été réalisées depuis les traversiers de Trois-Pistoles et de Matane. Au Québec, il existe au moins quatre mentions du Puffin des Anglais à l’ouest de Rivière-Ouelle: Saint-Nicolas le 31 juillet 1984, au lac Massawippi le 20 août 1993 (en Estrie, une mention surprenante à l’intérieur des terres!) et à Saint-Vallier les 20 août 2006 et 14 septembre 2008.

L’excursion à Rivière-Ouelle s’est déroulée de 5h45 à 12h25, dont plus de 2h30 à résister aux vents au bout du quai. Mais l’effort en valait la chandelle! Nous avons observé 67 espèces dans la municipalité dont :

• 58 Oies des neiges – Les premières migratrices de l’automne; plusieurs petits groupes sont observés remontant le fleuve au large du quai tôt le matin.
• 97 Bernaches du Canada
• 56 Canards noirs
• 4 Sarcelles à ailes bleues
• 6 Canards pilets
• 25 Sarcelles d’hiver
• 1 Fuligule à collier
• 3 Fuligules milouinans
• 75 Eiders à duvet – Un quantité plutôt faible compte tenu du vent du nord.
• 37 Macreuses à front blanc
• 21 Macreuses brunes
• 1 Macreuse à bec jaune
• 12 Plongeons catmarins – Encore seulement des adultes en plumage nuptial. Les premiers juvéniles devraient arriver avant la fin du mois.
• 2 Plongeons huards
• 2 Grèbes esclavons – Deux oiseaux en déplacement vers l’est. Plutôt rare dans la région.
• 4 Grèbes jougris
• 1 Puffin des Anglais – Enfin!!!
• 22 Fous de Bassan
• 260 Cormorans à aigrettes
• 33 Grands Hérons
• 12 Urubus à tête rouge
• 2 Pygargues à tête blanche – Deux immatures à leur cinquième année; il s’agit du plumage le plus rarement observé.
• 4 Busards Saint-Martin
• 2 Éperviers bruns
• 700 Goélands à bec cerclé
• 81 Sternes pierregarins
• 2 Labbes parasites – Deux oiseaux ensemble relativement près du quai. C’est en remettant l’œil dans le téléscope après avoir suivi les labbes s’éloignant de nous à l’œil nu que j’ai repéré le puffin! Une seconde de plus et on le manquait…!!! Un conseil d’un vieux birder : gardez toujours l’œil bien collé à l’oculaire!
• 2 Petits Pingouins
• 1 Guillemot à miroir
• 2 Viréos à tête bleue
• 6 Sittelles à poitrine rousse
• 2 Troglodytes des forêts
• 3 Roitelets à couronne rubis
• 1 Moqueur chat
• 1 Pipit d’Amérique
• 3 Parulines obscures
• 1 Paruline à collier
• 7 Parulines à croupion jaune
• 1 Paruline rayée
• 4 Parulines masquées
• 22 Bruants des prés
• 40 Quiscales bronzés

Paruline masquée – La Pocatière – 11 septembre 2011 © Claude Auchu 

Après ces deux journées bien remplies, diverses obligations nous ont tenu occupé dimanche le 11 septembre. J’ai tout de même trouvé le temps de faire une petite tournée matinale rapide sur les battures… au cas où. Le Traquet motteux espéré n’y était pas (mais un oiseau a été observé à New York et deux autres au Nouveau-Brunswick la semaine dernière), mais j’ai tout de même vu :

• 7 Pluviers semipalmés
• 225 Bécasseaux semipalmés
• 1 Bécasseau minuscule
• 1 Bécasseau à poitrine cendrée – Mon premier de la saison.
• 1 Colibri à gorge rubis
• 38 Tourterelles tristes – Un groupe de 35 oiseaux était rassemblé dans un petit stationnement de gravier tôt le matin. Peut-être étaient-ils occupés à consommer de petits cailloux après avoir passer la nuit dans les arbres voisins?
• 1 Pipit d’Amérique

*Mais qu’est-ce qu’un ciel « bleu Petite Buse »? Après avoir effectué les rencensements de rapaces migrant par Tadoussac durant neuf ans, Christiane et moi avons pris l’habitude d’appeler un ciel bleu sans nuage un ciel « bleu Petite Buse ». Les Petites Buses migrent dans un mouvement de masse, la majorité des oiseaux passant à l’intérieur d’une même journée, habituellement vers le 12 septembre pour Tadoussac. En plus, elles ont l’habitude de migrer tellement haut que, dans un ciel sans nuage, il est TRÈS facile de les perdre de vue. Ainsi, le nombre d’oiseaux comptés augmente d’heure en heure jusque vers 10h30 avant de chuter… Bien sûr, nous savions que les quantités d’oiseaux en déplacement continuaient à augmenter d’heure en heure, mais il était simplement impossible de les distinguer sur un ciel bleu sans nuage! Je vous jure que les journées nuageuses entre le 10 et le 14 septembre étaient les bien venues parce qu’il est infiniment plus facile de repérer les buses sur fond de nuages!!! Maintenant, lorsque vous verrez un beau ciel complètement dégagé, vous saurez que vous avez au-dessus de vous un ciel « bleu Petite Buse ». Voilà pour l’anecdote!