Le temps doux du 22 mai

Pour la journée de dimanche le 22 mai, nos destinations étaient les boisés et les champs situés à l’intérieur des terres. La région de La Pocatière est composée d’une série de plateaux parallèles au fleuve. Ainsi, lorsque l’on roule à vélo vers le sud-ouest ou le nord-est, le terrain est relativement plat. Mais lorsqu’on se dirige vers l’intérieur des terres, il faut être prêt à monter des côtes… et, année après année, c’est le calvaire de Christiane! Mais, une fois sur place, il est toujours intéressant de voir à quel point les espèces d’oiseaux peuvent changer en grimpant simplement de 100 mètres! Il faut dire aussi que la nature du sol change aussi, de belle terre fertile à… terre de roches.

Christiane affrontant la redoutable côte à Cadochette - La Pocatière - 18 mai 2008

Les érablières situées au niveau supérieur permettent de voir des espèces typiques des forêts de grands feuillus qui sont difficiles à trouver au niveau du fleuve. Si les champs à cet étage sont de moins bonne qualité pour l’agriculture, certains oiseaux comme les Goglus des prés y trouvent leur compte. Plus loin, de récents développements domiciliaires adossés à des forêts ou des montagnes accueillent les espèces typiques des banlieues en plus des espèces normalement forestières.

Durant les 6 h 20 de promenade à vélo dans ce secteur, nous avons pu voir, entre autres, :

• 1 Canard branchu
• 10 Urubus à tête rouge – Un oiseau posé près de grandes fractures dans des rochers à flanc de montagne a attiré mon attention. Alors que je me questionnais sur la possibilité qu’il niche à cet endroit, un autre urubu est arrivé et s’est habilement glissé entre les grosses pierres pour y disparaître! La réponse à mon questionnement fut donc : « Devrais-je me mettre à l’escalade? ».
• 3 Busards Saint-Martin
• 4 Colibris à gorge rubis
• 4 Pics maculés
• 7 Pics mineurs
• 3 Pics chevelus
• 6 Pics flamboyants
• 1 Grand Pic
• 6 Moucherolles tchébec
• 4 Moucherolles phébis
• 1 Tyran huppé
• 2 Tyrans tritri
• 2 Grimpereaux bruns
• 7 Troglodytes des forêts
• 1 Merlebleu de l’Est
• 4 Grives fauves
• 8 Grives solitaires
• 3 Grives des bois – Niche très localement dans la région.
• 80 Merles d’Amérique
• 1 Moqueur polyglotte – Toujours imprévisible dans la région; jusqu’à cinq mâles chanteurs étaient présents à La Pocatière à l’été 1996 alors qu’il est à peine annuel maintenant!
• 3 Parulines obscures
• 7 Parulines à joues grises
• 1 Paruline à collier
• 4 Parulines jaunes
• 4 Parulines bleues

Paruline bleue - La Pocatière - 22 mai 2011

• 30 Parulines à croupion jaune
• 6 Parulines à flancs marron
• 15 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline tigrée
• 6 Parulines à gorge noire

Paruline à gorge noire - La Pocatière - 22 mai 2011

• 1 Paruline à gorge orangée
• 9 Parulines noir et blanc
• 5 Parulines flamboyantes
• 18 Parulines couronnées
• 25 Parulines masquées
• 1 Bruant à couronne blanche – Seulement un oiseau ? Serait-il déjà le dernier migrateur ce printemps ?
• 9 Cardinaux à poitrine rose
• 17 Goglus des prés – Une quantité encourageante!
• 3 Orioles de Baltimore – Un jeune mâle avait un chant semblable en tout point au cri du Grand Chevalier!!! Surprenant!
• 1 Durbec des sapins – Comme il m’est arrivé à plusieurs reprises au cours des années, un durbec hors saison fait une apparition surprise à la fin de mai.

En soirée, nous sommes allés nous poster sur un escarpement rocheux bordant le nord de la ville de La Pocatière, à 1,5 km des battures. Au télescope, nous avons pu identifier certains des oiseaux visibles aux étangs de décantation et sur les battures dont le Canard siffleur trouvé la semaine dernière! Puis, en jetant distraitement un œil au large, j’ai eu la surprise de repérer immédiatement un Plongeon catmarin volant vers l'ouest. Je me suis empressé de le montrer à Christiane qui, au télescope, me dit en voir 3, puis 4, puis 6 pour finalement en compter plus de 1000 en 10-12 minutes!!! Je me suis ensuite réinstallé au télescope pour compter à mon tour 500 autres oiseaux en 8 minutes chronométrées! Quelques coups d’oeil rapides par la suite nous ont permis de constater que le déplacement se poursuivait et d’ajouter quelques dizaines d’oiseaux à notre total.

Cette observation fut pour nous toute une surprise. Identifier un seul Plongeon catmarin volant au large du fleuve en étant nous-mêmes à 1,5 km des battures est déjà surprenant. Mais voir autant de catmarins dans la baie de La Pocatière l’est tout autant. Et pourquoi volaient-ils si près du rivage? Il est d’ailleurs intéressant de constater que les Plongeons catmarins semblent préférer nettement la rive sud à la rive nord du fleuve. Lorsque nous habitions Les Escoumins, sur la Haute-côte-Nord, il était plutôt rare de voir des catmarins. Mais, lorsque nous empruntions le traversier vers Trois-Pistoles, située juste en face, les camarins devenaient plus communs au fur et à mesure que nous approchions de la rive sud!

Tous les oiseaux observés le 22 mai remontaient le fleuve vers le sud-ouest. Depuis quand durait ce mouvement? Combien d'oiseaux ont pu passer durant la journée? Nous avons tout de même compté plus de 1500 oiseaux en moins de 20 minutes… Incroyable!